15、
那天下午去谷小亮家裡找姨媽商量山下真樹子的事情，是沈歡想了很久才決定下來的。谷小亮的父親去世很早，他媽做夢都想讓這唯一的兒子將來有點出息。谷小芳嫁了一個香港人，生活得相對殷實，之所以隔三岔五地從香港跑回家也是因為放心不下她弟弟。
以前沈歡一家和亮子一家的來往並不多。亮子他爸那時是一家食品廠的廠長，相比之下，沈歡一家的生活顯得寒酸許多，兩家人只是逢年過節的時候在沈歡姥姥家碰面，谷小亮他媽總是不忘抓住這難得的機會對沈歡的母親一通嘲諷，受家裡大人的影響，谷小亮姐弟倆對沈歡也從來都是一臉的鄙夷。之所以現在兩家人變得如此融洽，完全是沈歡念及母親和阿姨之間僅存的一點情誼，主動伸手拉一把家道中落的表弟。
亮子也並不是一個沒有情誼的人，在感動之餘，他把沈歡的旅館當成自己的事業來對待，這讓沈歡感到十分欣慰。
沈歡介紹了山下家族和真樹子個人的情況之後，谷小亮他媽和谷小芳特意買了水果到旅館來看真樹子。看到如此端莊謙卑的女孩，母女倆興奮不已，恨不得當時就把山下拖回家裡，等谷小亮回家立即把婚事辦了。然而谷小亮寧死不從的態度在給了谷小芳母女倆巨大的打擊的同時，也讓山下真樹子感到無比心傷。
愛上谷小亮是真樹子自己也不曾預料的事。她第一次來到這個城市的時候，原本是住在一家五星級的飯店，一次偶然從這裡經過發現了這個院子之後，真樹子便被這裡的環境所吸引，旅館的格局和院子裡的風景像極了她兒時在爺爺家住過的老屋，在這裡她感到親切。
第一次離開這裡回到日本，真樹子的回憶中便時常出現亮子——那個臉上總是帶著喜悅，幹起活來一絲不苟又性格開朗又擰得要死的傢伙。這符合爺爺描述過的中國人的形象。真樹子從很小的時候開始就對中國人產生好感，儘管那時她還未來過中國，但在爺爺的講述當中，她對中國人的智慧、堅忍和情感早已有了足夠的瞭解，或許，愛上亮子最根本的原因只是因為他跟爺爺描述過的中國人比較相符。
亮子的「出走」讓真樹子感到她的表白或許是一種錯誤，對於一個並不喜歡日本、不喜歡日本人的中國男人來說，讓他接受一個日本女孩的感情的確很難。另一個方面，真樹子隱隱感到亮子的拒絕傷害了她的自尊，如果自己一味地堅持對這個男人的追求，那麼一個女孩的自尊將喪失殆盡。
拒絕了谷小亮母親提出的去家中做客的邀請，真樹子決定買第二天回日本的機票，提前離開。
那秋得知真樹子要提前回國的訊息，當晚便帶著她的記者朋友來到了真樹子的房間。她和朋友商量之後，認為與其讓真樹子一趟又一趟地往返中國和日本之間，單方面地找尋那個老人，倒不如將此事通過媒體向全社會公開，這樣既能擴大尋找線索，又能讓中國人知道，在日本，還有像山下六郎這樣的人存在。
採訪進行得很順利。聽說第二天一早就能在報紙上刊登，真樹子聽從了那秋的建議，改變提前返回日本的計劃，留下來等待讀者的反饋資訊。
那秋陪著記者採訪真樹子的時候，沈歡一直在向孟憲輝追問茜茜家裡的情況，無奈，孟憲輝軟硬不吃，守口如瓶。氣急了的沈歡終於使出了她的殺手鐧，冷冷地對孟憲輝說道：「1萬行不行？」
孟憲輝不說話，像在思索。
「5萬。」孟憲輝討價。
「你把我當什麼了？」
孟憲輝尷尬地笑了，「我跟你開玩笑呢。」
「你沒開玩笑。」沈歡篤定地說，「你活得比我現實，你放心，我給，多少錢我都給，但你要幫我搶回茜茜。」
「那不行，我做不到。」孟憲輝的口氣完全是在商談一筆生意，「我只能把我知道的都告訴你。」
「你知道的那秋也知道，我可以直接去問她。」
「你還不瞭解她？厲雪為這事已經跟那秋到了鬧掰的邊緣，為了友情，一個高尚的醫學專家已經違背了她最起碼的準則。如果那秋肯把她知道的那點情況都告訴你，她早就說了，何必等到今天？」
「說得好哇，為了友情，我們之間的友情都跑哪去了？」沈歡像是自言自語又像是面對孟憲輝提出一個疑問。
孟憲輝沉默了一會兒，緩緩地說道：「沈歡，要不算了吧，其實我真不想這麼幹，你就當我剛才在胡說八道，我……我庸俗了一把。」
「都是俗人，你跟我公平交易，我保密。」
「那我究竟是在出賣情報還是在出賣情感？出賣我們本來純潔又純粹的友誼？」