「阿無兒？」
時雨簡直不能相信自己的耳朵，被夜遊神的雷罰當頭劈中也不過如此。
那人對靈鷙的異狀毫無回應，明知奪鞭無望，竟鬆了手，一屁股坐在地上，心灰意懶道：「既落在你們手裡，要殺便殺吧。我身上財物你們儘可拿去，不要讓我死得太痛苦。」
靈鷙回過神來，將軟鞭一圈圈纏在手中，也盤腿坐了下來。
這下不僅是耳朵，時雨懷疑自己的一雙眼睛也出了毛病。他竟然在靈鷙臉上看到了淺淺笑意。
「還是那麼怕疼？」靈鷙面對那人，從容道：「你果然認不出我來了。」
「一個裝神弄鬼，一個故弄玄虛。你們究竟想幹什麼？」那人冷眼打量兩個「山賊」，將懷中荷包掏出，拋在腳下，「喏，都在這裡了。」
「這凡人太過古怪，為免節外生枝，還是……」時雨手拈一枚碎石子，欲要將其置於死地。
「你退下！」靈鷙瞭解時雨心性，頭也不回地呵斥了一聲。時雨心不甘情不願地撤手，負氣背對他們，卻不肯離去。
靈鷙也不管他，只顧著打量那人。
「我以為要再過好些年才能找到你。你如今幾歲了？」
那人一臉莫名其妙。他傷在眉骨，想是被雪鴞利喙所致，血汙之下的那張面孔倒也年輕俊朗。
「我不是什麼‘阿無兒’。」
「阿無兒是你前世的小名罷了。」
那人一愣，繼而垮下肩膀，用誰都聽得見的聲音「自言自語」道：「我以為來了個正常一些的，誰知瘋得更厲害。」
「你說什麼！」時雨寒聲斥道。
靈鷙很是平靜地對那人說：「你我曾是舊友。距上一世我們訣別已有二十五年。算起來，你死後沒多久就已轉世。」
那人對這樣的瘋言瘋語已徹底失了興趣，既然「山賊」只顧著發癔症，暫時顧不上殺他，他扯了一方衣袖，有一下沒一下地擦拭面上血汙。
「我族中大執事說過，你的魂魄異於尋常凡人。我還以為他是安慰於我，看來他說得沒錯。再世為人，你的三魂七魄竟未曾散去。你還是你。」靈鷙話中透著一絲欣慰。
時雨聽不下去了，憤憤然回頭，「主人定是認錯人了！我這就殺了他，看他魂魄究竟散不散！」
靈鷙掃了時雨一眼，時雨氣結，不待他開口，當著那人的面化作雪鴞，振翅而飛，停在了不遠處的高樹上。
那人竟連眼皮子都不抬一下。「兩位‘山大王’……不如打個商量，無論你們說什麼我都照聽不誤。兩位說得盡興了，能否饒我一條小命？」
「我不會傷你。就算你已轉世，我仍視你為友。」靈鷙似乎對這樣的狀況早有預料，既不惱怒，也不洩氣，看著手中的軟鞭對那人感慨道：「‘連‘長生’都還跟著你。」
「你怎知它名為‘長生’？」那人眼中總算露出了幾分詫異。
「我不但知道它的名字，還知它握把之上有兩行刻痕，一行兩道，一行二十一道。我說得可對？」
那人懶懶道：「這有何奇怪。它如今在你手中，你一看便知。」
靈鷙微微一笑，拔出傘中劍，用劍尖在軟鞭握把上輕輕一劃，蒼白色握把上又多添了一道刻痕，與之前的相比有新舊之別，深淺粗細卻無二致。
「你應該知道，尋常兵器不可能在上面留下痕跡。」
「你究竟是什麼人？」
那人接過靈鷙拋過來的軟鞭，一臉的散漫換做狐疑。
「我是靈鷙。以前你總愛打趣我是鳥兒變的。你前世生活的村落就在小蒼山下，與我族人毗鄰而居。因你秉性特殊，兒時我外出玩耍，你是唯一能穿過山下結界看到我的人。我們一起長大，‘長生’也是我送給你的。」
「簡直一派胡言，這軟鞭乃是家父在我三歲時自胡商手中所得。因我幼年多病，家人盼我習武健體，我隨口將他取名‘長生’。」
「無論你信或不信，‘長生’是我親手用空心樹枝鞣製而成。空心樹枝條柔韌堪比龍筋，只有白烏小蒼山上才有。就連這握把也是我求大執事為我做的。它並非凡物，自然會尋回舊主。」靈鷙以劍尖輕點「長生」上的刻痕，「那時我手中之劍也剛剛為我所有。你我一處習武玩耍，每比試一場，就會在上面刻一道印記。你勝過我兩次，後來就再也不是我的對手。」
那人用指尖摩挲「長生」握把，「這麼說來，你也不過只贏了我二十一次。」