絨絨多了一個可說話的同伴，一時也喜不自勝，纏著謝臻問東問西，順便又把自己吹噓了一通。她正說到高興處，冷不防被憑空出現的攔路石絆了個大跟頭。
絨絨爬起來，斜眼看向時雨：「你就知道欺負我！」
時雨手中一片梨花花瓣忽如赤焰之色，轉瞬又化為剔透冰稜。方才水畔的懷春少女朝他拋灑花雨，其中有一片誤落在靈鷙的肩上，又被他拾起。
時雨笑笑，對絨絨道：「你方才不是說自己能識遍天下奇花異草？可有一種能治痴愚？」
靈鷙走在最前面，不知在想什麼事，全不理會他們的胡鬧。絨絨唯恐時雨又使絆子，忍氣吞聲地湊在他耳邊，「我只知道這附近山中有樹名為‘栯木’，服之可使人不妒。」
絨絨與凡人打過交道，常驚歎於他們能在電光石火般短暫生涯中活出熱鬧繁雜的場面。然而她從未與凡人深交。在她眼中，凡人多半狂妄而無知，自以為是萬物之靈，能主宰山川河流、草木眾生。除去對神仙的極盡阿諛，面對其它性靈之輩，他們全無半點慈悲，一旦遇上莫不除之而後快。
如今精怪傷人，多遭天道懲罰，凡人「斬妖除魔」，卻成了理所當然之事，哪怕這些「異類」並無禍害他們之心。說什麼妖不勝德，邪不壓正，好像他們真的成為了世間大道正途一般。
謝臻倒是和絨絨所瞭解的凡人不太一樣。初見時謝臻也曾調侃絨絨他們「不是人」，被絨絨義正辭嚴地批駁了一通，他就再也沒有對他們的身份說三道四。絨絨以為謝臻是被自己的威嚴所懾，不敢再出言不遜。後來才發現，他只是沒有把這件事放在心上，那句「不是人」的戲言在他看來也並無貶斥之意。
一路同行，謝臻對另外三個「不是人」的同伴既未存有畏懼之心，也無崇敬之意。若不是受頭痛所擾，他多半對自己易於常人的魂魄都顧不上理會，用時雨的話說，他才不是豁達通透，而是實實在在的懶骨頭。因為懶，再詭異的事也不屑於好奇，再離奇的遭遇也順天應命。
謝臻一身本領在凡人裡算得上出類拔萃，然而遇事能不出手絕不出手。就算是危及性命不得不自保，但凡認輸可以解決，他絕不硬抗。
他怕疼、怕麻煩，不耐煩苦和累，除此之外諸事皆無所謂。明明他才是凡人，跟絨絨、時雨他們比起來，他卻更像活了幾萬歲的老妖怪。
受謝臻腳程所限，出了玄隴山沒多久，他們都改為騎馬沿官道而行，途徑人煙之地，也會找地方投宿。絨絨覺得有趣，靈鷙也無異議。時雨終於免受風餐露宿之苦，這本是他心中所願，不知為何，他卻很不是滋味。
過了甘州的地界，已是初冬時節，目之所及可見凜風黃沙，耳邊常聞羌笛駝鈴，長安已遙在落日的另一端。
一路走來，城鎮村落漸稀，他們在荒漠中連行了幾日，這日總算趕在日落前抵達了一個小城鎮。
此鎮名為「福壽」，位於祁連山一隅，地界不大，整個小鎮踞於一個起勢平緩的山包之上。城中各族混居，因是往返於長安與西域的客商們的落腳處，吃穿住行之所倒也齊備。
進城時天色已暗，一入城門，他們都被期間的熱鬧所驚。街閭人頭攢動，鼓樂喧譁，多人手中持炬，火光延綿宛如遊蛇。
他們似乎趕上了城中一次盛大的祭祀儀式。絨絨慫恿著靈鷙上前去看，隊伍當前是一條竹篾與綢布紮成的黑龍，由數十個大漢舞弄著蜿蜒穿行。黑龍身形巨大，猙獰兇狠，口中含有火珠，不斷噴出焰火，看上去並非善類。四個帶著面具，手舞足蹈的巫人尾隨其後，做驅趕狀。
居中的是一個竹子搭成的高臺，上有一尊塑像，看起來就是他們祭祀的正主了。塑像所經之處，圍觀者無不虔誠祈願，紛紛投以香花鮮果。
「來了來了，讓我看看他們拜的是那路神仙。」絨絨雙眼放光，伸長了脖子。她目力極佳，隔了很遠也能看清那塑像乃是個白衣白鬍子的尊者，頭戴高冠，雙目微闔，面龐威儀中不失溫和。
在他身後，一行浩浩蕩蕩的白衣人列隊而行，他們中有老有少，均為男子，頭戴高冠，面色肅穆，身上多有法器。
絨絨有些失望，臉也垮了下來，低聲抱怨：「這老頭是誰呀。又騙來了一群妄想長生不死的修仙者。」
「這是東極門的盛典。沒什麼好看的，我們先找個地方落腳吧。」謝臻牽著與他同樣睏乏的老馬，在流動的人潮中被擠得東倒西歪。
絨絨感到有些奇怪，「什麼是東極門？此處明明地處西北，為何自稱‘東極’？」
「東極門乃是凡人修仙門派，他們是青陽君的信徒。青陽曾為東極之主，東極門因而得名。」謝臻打了個哈欠解釋道，「都說青陽君仙心柔腸，陶鈞萬物，近百年來，中原各地也遍佈東極門信徒，好像是有一些人修行得果了。」
絨絨目瞪口呆，「你是說……那個醜八怪老頭是青、青陽君？」