甘璐乘坐晚班飛機返回，已經是深夜時分，同機乘客不多，個個面有倦色，無精打采。
她出來上了計程車，司機問她去哪裡，她再度覺得無處可去，只得先請司機開車，然後拿出手機開啟，不理會不停傳來的簡訊的提示音，打了錢佳西的電話。
錢佳西大叫：「你去哪兒了？你想急死我啊。手機也不開，你老公下午打了電話給我，問我有沒有見過你。」
「我今晚得找個地方住一晚，你那兒方便嗎？不然我去酒店也行。」
「我們之間用得著問這個嗎？你馬上過來。」
甘璐鬆了口氣：「他再問你，你一樣說沒見過我就好了。」她將錢佳西的住址報給司機，隨手刪除所有的未讀簡訊，關上了手機。
錢佳西租住在離電視臺不遠的一套高層單身公寓，一房一廳，地方實在說不上大，再加上她一向懶得打理，室內很有點兒零亂。甘璐進去後，推開她堆在沙發上的衣服坐下，疲憊地說：「什麼也別問，佳西，我太累了。」
錢佳西縱有滿腹疑問，也只得嚥了回去，拿來睡衣給她：「那你洗個澡去睡吧，看看你這張臉，還真是面無人色了。」
「我睡沙發就行了。」甘璐知道她的床小，更知道今晚自己大概免不了輾轉反側，不想影響她睡覺。
「你給我老老實實去臥室床上睡，我還有活要幹，指不定幾點睡呢。」
錢佳西的客廳一向兼著餐廳和書房的功用，此時一側的電腦正開著，甘璐也沒再與她客氣，捱了一會兒，才強打起精神去洗澡。
她出來時，錢佳西從電腦前轉過頭：「你老公好像有感應啊，剛才又打了一次電話來，我什麼也沒說，他就囑咐我讓你好好休息。」
她苦笑搖搖頭，當然知道尚修文的判斷力從來都很強大：「你忙吧，我先去睡了。」
錢佳西一向是夜貓子，晚睡晚起成了習慣，到門下透出的客廳燈光熄滅，已經是半夜時分了。
黑暗與寂靜對甘璐沒有任何幫助，她只能一動不動地躺著，身體疲勞到連翻身都覺得沒有力氣，巴不得一夢不醒，可是大腦卻偏不肯配合，仍在高速而茫然地轉動不止，各種念頭輪番翻湧，沒一個成形，卻也沒一個甘於自動散去。
到後半夜，她才算陷入半睡眠狀態，迷迷糊糊，似睡似醒，手機到設定的響鈴時間剛一叫，她便睜開眼睛爬起來，穿好衣服輕手輕腳去洗漱，然後帶上門去上班。
今天是開學報到的日子，師大附中因為是寄宿學校，學生需要帶行李到宿舍，很多家長都會送孩子過來，有車族更不用說。學校門前的一條街上停滿了各式車輛，交通照例在每年的兩次報到時間出現嚴重擁堵，不耐煩的司機不停鳴笛，弄得這條素來清靜的街道一大早便前所未有地熱鬧起來。
甘璐下公共汽車後一路走來，不時有認識的學生跟她打招呼：「甘老師早」或者「甘老師新年好」，她再心不在焉，也打起精神不時地點頭回應著。
她正要走進學校，一隻手突然伸過來，緊緊抓住她的胳膊，她腳步原本虛浮，趔趄了一下，還沒來得及回頭，轉瞬之間，已經被拖入了一個懷抱牢牢抱住。
那是她早就十分熟悉的懷抱，從雙臂的力度到身體的氣息，她的臉貼上一個深灰色西裝的前襟，甚至衣服的質地也是她不陌生的。她剛將一個驚叫嚥了回去，卻聽到周圍傳來了調皮學生的口哨聲，而且不止一個，簡直是此起彼落，不由得大窘，慌忙用力試圖掙開。
然而尚修文只稍微鬆開一點，改成單手攬住她的肩，她脫出身來，正對上的卻是站在學校門口迎接學生的萬副校長和教導主任，他們兩個人都是一臉的不贊成；眼睛再一掃，周圍看著自己的人著實不少，學生們興奮之態溢於言表，隨行的家長自然都頗有點兒不以為然。
她從來沒有在單位出過這種風頭，再怎麼鎮定，也一下漲紅了臉，有點兒手足無措了。好在教導主任咳嗽一聲，替她解圍：「甘老師，感冒好點兒沒有？」
甘璐勉強扯出一個笑，正要說話，尚修文先開口了：「她還是不大舒服，沒吃早點，又不肯請假，說今天學校事情比較多，我的確不大放心，所以特意跟來看看。」
尚修文的聲音誠懇而穩重，跟他方才的舉止形成了鮮明對比，萬副校長看看甘璐明顯蒼白憔悴的面孔，倒寬容地笑了：「小夫妻到底是恩愛，你還是帶甘老師去吃點兒東西吧，今天學校食堂還沒開，沒早點賣。」
甘璐不想再在學校門口繼續鬧笑話，只得隨尚修文向街道轉角處的永和豆漿走去。
他們逆著湧向學校的人流，走得並不快，尚修文看向她：「你的臉色真的不好，還是請假回去休息吧。」
甘璐搖搖頭，在拐角立定腳步：「我先前在記者招待會質問你，然後動手打了你，出了你的醜；你現在特意趕來學校演這麼一齣激情戲，也算回報我了。可以回去了吧？」
尚修文沉下臉：「你認為我是特意趕過來出你洋相嗎？你居然一點兒沒想到從昨天到今天我擔心到了什麼程度。我趕到機場，剛好走了一趟航班，打你的電話始終打不通，只好先趕回來再找你。今天在學校堵不到你，我已經準備晚上去錢佳西家門口坐等了。」
「別誇張你的擔心，你不是早已經判斷出我在佳西那兒嗎？以你的理智程度，你大概想的不過是早上過來哄哄我就好了。更何況，」甘璐苦笑一下，「我似乎一向表現得很好哄，通常一個吻一個擁抱，我就自動替你解釋了一切，甚至不用你費事多話，對不對？」
「不，我是準備詳細向你解釋，求得你的原諒。」
「我能原諒你什麼呢？你又沒騙我，大不了也就是沒講出全部事實罷了。其實不用特意來這麼一趟，我不會曠工，更不會玩失蹤的，雖然昨天我確實想就這麼消失了也好，不需要再來面對這些我根本不想面對的事。」甘璐心灰意懶地說，兩個人一下都沉默了。
隔了一會兒，尚修文握住她的手：「你不能空著肚子去上班，先去吃點兒東西再說。」
這邊仍然有學生不停走來，甘璐只得隨尚修文進了永和。他安置她在臨窗位置坐下，去點了早餐，剛回到座位，甘璐卻驀地站起來，她從昨天開始就沒正經吃什麼東西，也完全沒有飢餓的感覺，只預備在這把尚修文打發走。可是鄰桌油條的味道一飄過來，她頓時覺得一陣噁心，捂著嘴衝進狹小的衛生間，吐得搜腸刮肚，頭暈目眩，好容易才止住，掬了清水漱口。
在各種紛擾的思緒中，一個她一直迴避的問題終於直直逼到了眼前。她想，她的嘔吐恐怕不只是突然不規律的飲食引起的，想到仍然放在皮包內的那張早孕檢測單，再想想坐在外面座位上的那個男人，她只能緊緊咬住了牙。
一個服務員開門進來：「小姐，你沒事吧，你先生叫我進來看看。」
她無力地搖搖頭：「沒事，謝謝。」
甘璐仔細整理好自己，強撐著走出去，尚修文正等在洗手間外面，一臉擔心：「怎麼了，璐璐，身體不舒服嗎？」
「沒什麼。」
他扶她回到座位，服務員已經端上一碗菜肉餛飩，這是她平時喜歡吃的，然而此時看到，全沒一點食慾。她勉強忍耐著，拿勺子舀起一點，小口小口地強迫自己吃下去。
「很難受嗎？璐璐。」
「嗯。」
「要不然跟領導請假回去好好休息一下。」
甘璐抬起頭，淒涼地一笑：「回哪裡？」
「不要因為昨天就否定我們的一切，」尚修文伸手過來握住她的手，「給我解釋的機會，璐璐，不要急著下判斷。」
「我所有的判斷現在看來都是個笑話，還有什麼可急的。」甘璐意興索然地說，抽回自己的手，努力剋制著胃裡的不適，低下頭繼續吃餛飩，吃了幾口後，終於再也吃不下去了，放下勺子，伸手去拿自己的包，尚修文一把按住她。
「我們坐下來好好談談。」
甘璐看看四周，搖搖頭：「晚上回家再說吧，我得去上班了。」她看尚修文遲疑一下，臉上那點笑意來得越發慘淡，「當然，我知道，你才上任，肯定很忙。沒時間的話，我也能理解，談不談其實沒什麼要緊。」
他被堵得幾乎無話可說，只得說：「下班後我來接你。」
他送甘璐進學校，看著她攏緊灰色短大衣，低頭匆匆走進校門，背影匯入學生之中，才回到車上。他來得很早，一直守在路邊車內，此時車子陷在學校路邊的車輛長龍中，一時無法出去，但他也並不著急。
頭天下午，尚修文眼看著載了甘璐的賓士快速啟動，正要叫司機過來，隨後趕下來的吳昌智叫住了他：「修文，我們現在必須趕去國資委。」
他事先的安排確實是在記者招待會後馬上會同王豐、吳昌智與省國資委和經委領導見面，再次商談冶煉廠的兼併，然後趕去機場，說話之間，賓士早已經消失在視線以外。
周圍出來的記者通通充滿好奇地看著他，他明知道甘璐剛才那一記耳光大概讓人浮想聯翩，卻並不在乎，拿出手機打妻子的號碼，她的手機關著。他略一思忖，打了賀靜宜的電話。
賀靜宜直言不諱地承認了她與此事的關係，他清楚瞭解她的性格，在她保證送甘璐去機場後，並不多說什麼。
王豐也走了出來，遠望投資公司總經理路非在貴陽某地出了車禍，目前正在休養，公司事務大部分都落在他身上，他的行程安排得十分緊湊，下午也要趕往另一個地方公幹，尚修文只得跟他們分別上車前往國資委。
好容易談完公事後，司機送他去機場，他查了一下，往返兩地之間的航班每天都有好幾班，再打甘璐的手機，仍然關著。他無法可想，只得進入安檢，賀靜宜突然從身後趕來，叫他的名字。
他站住，目光犀利地看著她：「我太太呢？」
賀靜宜含笑攤一下手：「不好意思，修文，她堅持要下車，我不可能違揹她意願硬帶她過來，我猜她應該早回去了吧。」
他微微頷首：「謝謝你費心安排了今天這一幕。」
「別客氣。不過，我從一開始就根本沒打算針對你。本來這些都是可以避免的，如果你早一點告訴我你在旭昇扮演的真實角色。」
「靜宜，我從來沒打算問你在億鑫的經歷。」
賀靜宜的臉驀地變得蒼白：「這是在暗示什麼嗎？」
「我不需要做任何暗示。大家各走各路後，最好的結局就是相忘於江湖。」
賀靜宜略微恢復了平靜：「現在我們都已經騎虎難下。既然你公開接下了旭昇，恐怕現在我們就做不到相忘於這個江湖了。」
「靜宜，我可以斷言，這場兼併沒有你想象的那麼順利，你對旭昇的圖謀也沒你想象的容易得手。」
「區區一個冶煉廠從來都只是我的目標之一而已，不過你是怎麼想到億鑫對旭昇有興趣的？」
「少昆說他從來沒跟你聯絡過，你居然一聽到巴西就想到了他。那麼至少你瞭解旭昇的原材料採購這個環節，只想兼併冶煉廠可用不著做這麼多功課。」
賀靜宜笑了：「看來這幾年平庸的家庭生活還沒把你徹底磨遲鈍。接下來，我們見面的機會還很多，順便告訴你，我的老闆陳董事長下週一會去j市，與孔市長會面，相信冶煉廠的兼併很快會有一個結果。至於接下去會怎麼樣，大家不妨拭目以待。」
尚修文也笑了，那個笑意來得冷冷的：「本來你近來這一連串的安排來得很縝密，我還以為，你坐到這個位置，確實適應了商場法則，能夠做到不動聲色了。可是你始終心急，等不及要把手裡的牌亮出來給別人一個驚奇，以前這個舉動可以說帶了點兒孩子氣，很有趣。現在仍然這樣，對你可沒任何好處。」
賀靜宜歪頭想了想：「是呀，你一向最瞭解我的性格，而且你現在還特意娶了一個跟我性格截然相反的太太，看來對我這一點確實很反感了。」
「靜宜，這又是一個你讓我不解的固執之處，你似乎始終認為，我不管做什麼，都是為了抹去你的存在。事實上，我們早結束了，也徹底退出了各自的生活。難道你沒想過，我娶璐璐，只是因為我愛她嗎？」
她緊緊盯著尚修文，良久，嘴角扯出一個冷笑：「去對你太太扮情聖吧，看看經過今天以後，你還能不能說服她。你其實是用一種很奇特的方式在愛她。照我的看法，她頭腦可不算簡單好哄啊。」
「我完全信任她的判斷能力。我們在j市再見。」
廣播已經通知登機，他們一前一後走進去，坐在不同的位置，再沒說話。
飛機落地後，尚修文再度撥打甘璐的電話，仍然是關機。
他開始思索她可能的去處。以她一向對她父親從身體到情緒過於包容的照顧和維護，她不大可能跟尋常女人一樣，生氣回孃家吐苦水並小住。但他還是先給甘博打了電話，問候岳父，只說自己出差回來了，春節期間沒能給他拜年，很不好意思，果然甘博連說沒關係，忙工作要緊，讓他改天有空和甘璐一塊過來吃飯。
他知道甘璐最好的朋友是錢佳西，然而電話打過去，錢佳西很是驚訝，說沒見過甘璐，反過來馬上質問他：「你怎麼她了？她可不是那種生點兒氣就撒嬌關機玩失蹤的女人。」
尚修文無可奈何地說：「我們之間有一點誤會，請你一見到她，馬上給我打電話好嗎？」
錢佳西將信將疑，只不置可否地「哦」了一聲。
正如錢佳西所說，甘璐沒有特別任性的時候。在此之前，她只為吳麗君強加下來的那個工作調動掉頭而去過。
兩個人重歸於好後，尚修文看她逛街買回來的衣服，從外衣到內衣都是非常性感大膽的款式，還有一條短短的印花熱褲，不禁大笑。甘璐被他笑得訕訕的，紅著臉要奪過來，他偏不給：「穿給我看看。」
「不穿。」
「買來為什麼不穿，穿了不給我看給誰看？」他掂著一條豹紋胸衣笑道。
「哼，你不追出來哄我，我只好拿你的卡購物發洩，不然白氣壞了自己。」
他拖她進懷裡緊緊抱住：「誰說我不肯哄你，不過我得承認，我相當歡迎買內衣這種發洩方式，算是我的福利啊。」
她的確有很強的自我紓解能力，並不為無法改變的事情而怨天尤人。可是尚修文清楚知道，她是有底線的，而他似乎已經觸及了她的底線，這個憤怒大概不可能靠購物消除掉。
然而他還是開車去了市內幾個大商場、購物中心。經過春節爆發式的集中消費後，這些地方都略微冷清。
他在這些可能的地方轉來轉去，一無所獲，只得回家。
他推想著她所有可能的反應，不過從她在記者招待會上的發問到酒店大堂內的那一記耳光，她的行為已經徹底脫離了他的判斷和控制範圍。
一直等到深夜，仍然沒接到電話，越來越焦灼，再次打錢佳西電話，可不等他開口，錢佳西口氣很衝地說：「修文，我倒是要先問一下你，你究竟做了什麼，弄得璐璐寧可天寒地凍地在外面遊蕩，也不肯回家？」
他頭一次狼狽了，可是卻也馬上斷定妻子應該在她那裡，隔了一會兒才說：「對不起，請讓她好好休息，我明天去接她。」
放下電話，尚修文一直懸著的心並沒能放下來，第二天一大早，便開車來到學校門前等著，枯坐一個多小時後，看到甘璐出現在視線內，他幾乎不假思索地下車，穿過人流過去抱住了她。
然而甘璐顯然沒有因為這個眾目睽睽之下的熱烈擁抱有任何軟化。
下午，尚修文再度提前來到學校門口，甘璐出來時，他正在接j市那邊打來的電話。甘璐張望一下，看到他的車，笑著與同事說再見，然後走過來上車，神情十分平靜。他匆匆結束那個電話：「璐璐，我們去外面吃飯，找個地方好好談談。」
「不用了，我沒什麼胃口，回去吃就好。」
他不想違拗她，一邊給鐘點工打電話，一邊開車回去。
他們進門時，吳麗君先回家了，她頭天與吳昌智通過電話，已經大致知道了情況，很不以為然，只是尚修文深夜回來，明顯煩亂，拒絕與她討論。甘璐和往常一樣，進門叫「媽媽」，她暗暗鬆了口氣，若無其事地說：「吃飯吧。」
三人坐在一塊吃飯，甘璐除了胃口不好，倒與平時沒有兩樣。餐桌照例安靜如常，吃完飯後，甘璐將餐具收拾進廚房，然後上了樓。
尚修文又接到吳昌智打來的電話，等一通電話講完，走上來時，只見甘璐正半跪在衣櫥前的地板上，往箱子裡收拾東西，將衣服一樣樣放進去。
他驀地站住：「你在幹什麼？」
「我打算搬出去住一段時間。」她抬起頭看著他，平靜地回答。
尚修文大步走過去，幾乎有幾分粗暴地將甘璐一把拽了起來。
「我們必須坐下來好好談談。」
甘璐被他拖得險些失去平衡，皺緊眉低聲叫道：「你弄疼我了。」
尚修文連忙鬆開她一點：「對不起。」
「如果你一定堅持要談，我們可以談。可是我們從認識到結婚這麼久，修文，你在最能說清楚的時候沒說，拖到現在，恐怕講得天花亂墜，也沒法取信於我，讓我改變決定了。」
尚修文牽著她的手，帶她一塊兒坐到床頭軟榻上，認真看著她：「璐璐，我知道我違背了對你說的不去旭昇工作的承諾。但是旭昇面臨的局勢很嚴峻，吳畏捅出的這個婁子，遠比報道的情況來得嚴重。如果他的身份只是企業的高管和持股10%的股東，認真追究下來，他得坐牢。只是舅舅跟他父子連心，再怎麼生氣，也不可能讓他去自生自滅。不過如果放過他，讓旭昇硬扛下這個責任，對目前已經風雨飄搖的企業來講，接近滅頂之災。」
「你是要我理解你舅舅做出姿態引咎辭職以掩人耳目，然後你來接任的必要性嗎？好，這一點在我看來不算光明磊落，可也並不複雜，我理解了。不過說真的，我不關心旭昇，它的未來跟我有什麼關係？」甘璐淡淡地說。
「璐璐，接下來我解釋一下我在旭昇的股份。」尚修文躊躇一下，「之前沒說，並不是想有意瞞著你。這件事涉及一些往事，我沒跟你提起，實在是因為我有太多……隱痛。」
「你還是可以不說的，修文，我從來沒有追問過你什麼事，現在我也沒有什麼好奇了，你沒必要非得揭舊傷疤換取我的理解。」
「我再不向你坦白，恐怕永遠得不到你的信任了，耐心聽我說完好嗎？」
甘璐只得垂下目光，靜靜聽著。
「我很少跟你提起我父親。其實相比母親，我和父親更親密一些，他睿智、敏銳、待人寬厚又博學，幾乎說得上十全十美，我從小就崇拜他。他以前也是w市的公務員，後來為了支援母親在政治上的追求，辭職下海，開始經商，公司經營得不錯。在我24歲那一年，可以說間接因為我的原因，他的公司捲入了當時一樁很複雜很轟動的經濟案件中，那起案件牽連很廣，波及兩個省份政界、商界很多人。昨天你看到在臺上的遠望投資公司董事長王豐也涉及其中，他後來因為那件事被判了兩年緩刑。」
尚修文的聲音有些低啞，停了一會兒，彷彿陷入回憶之中。甘璐突然起了一個衝動，想站起身，頭也不回地走掉。她早就精疲力竭，已經再負擔不起別人的痛苦了，然而她只能緊緊抓住衣襟，強迫自己安靜坐著不動。
「那時候，我母親擔任著鄰省第二大城市的副市長，仕途走得十分順暢。她一向事業心很強，潔身自好，專注工作，不過不可能不受到這件事的牽連。」說到這裡，他神情反而十分平靜，只是深邃的眼睛裡一片暗沉，眼底的痛楚是顯而易見的，「在調查進行到一半的時候，我父親突然去世了。」
再怎麼滿腹心事，甘璐也大吃了一驚。
尚修文努力控制著自己的情緒，繼續說道：「他連續接受了多天調查，才被允許回家。那天他獨自在書房，我……深夜回來時，他已經倒在地板上，沒有了呼吸。送去醫院後，醫生說他死於心臟病突然發作。」
甘璐本能地意識到，他父親的突然去世，恐怕不只病逝這麼簡單。她抬起頭，只見尚修文緊緊咬住了牙，整個下顎的線條緊繃得有點兒扭曲了。她的心一下軟了，伸手握住他的手：「過去的事了，修文，別自責。」
「他的確有心臟病，但年年體檢，並不嚴重，急救藥物就在他手邊，他根本沒動。媽媽忙於跟組織彙報解釋，我忙於收拾自己的爛攤子，我們都沒留意到，他承受來自公司和家庭的壓力太大，情緒十分反常……」