甘璐被汽車駛進來的聲音驚醒，頓時覺得鬆了一口氣，伸手按亮了床頭燈。三個小時前，尚修文開車出去見吳畏，臨走時囑咐她不用等他。可是她下午在他辦公室睡了一覺，再加上別墅安靜得有些詭異，她隨便在書房找了一本線裝的《資治通鑑》，靠在床上看著，直到勉強催來一點兒睡意才躺下，卻怎麼也沒法和平時一樣睡得安然。
尚修文走進來坐到床邊，輕輕撫著她的臉：「我吵醒你了嗎？」
「不是啊，我睡不踏實，外面實在太安靜了，總覺得會有個狐仙或者女鬼突然跑出來。」
尚修文笑了：「照這說法，我早就被狐仙或者豔鬼纏身了，要不要找道士作法潑狗血驗證一下？」
甘璐哼了一聲：「天天睡這樣裝修格局的房間，你沒做聊齋式的綺夢才怪。」
尚修文附在她耳邊輕聲說：「住在這裡，我的確做過綺夢，不止一次，夢到你。」
甘璐臉微微發燙，伏在枕上直笑：「我不管，白天沒事，可明晚我拒絕再一個人待在這裡，我沒福分享受別墅生活，還是住鬧市區比較好。」
「放心，明天晚上我肯定陪著你。」
「你跟三哥談得怎麼樣？」
尚修文搖搖頭：「我接了舅舅，一塊兒去找的吳畏。他放錄音給我們聽了，確實是賀靜宜與冶煉廠一個主要領導的對話，涉及了大筆金錢交易，還牽扯了另外兩個廠領導。」
「這個應該可以推翻億鑫的兼併吧？」
「理論上講是這樣，但怎麼處理這個錄音，我們看法很不一致。舅舅主張馬上將錄音交給主管工業的孔副市長，同時要求億鑫正式退出冶煉廠的兼併。吳畏不同意。他真正恨的是賀靜宜，他認為市裡只會處理冶煉廠領導，但為了億鑫在本市別的投資到位和維持投資環境的口碑出發，不會拿她怎麼樣。他打算一步步把這件事鬧到誰也捂不住的地步，讓賀靜宜身敗名裂。」
甘璐對於這些複雜的政治權術不免有些理解不了，她遲疑一下：「你的看法呢？」
「舅舅的考慮是對的，我也主張淡化處理這件事。聽完錄音後，我直接跟億鑫的董事長陳華通話了，他答應馬上趕過來處理。政府那邊，的確希望將影響控制到最小的程度，避免背上只支援本地民營企業，扼制外來投資的惡名，不然以後再想參與對外招商會很被動。旭昇要在本地立足，做事必須留有餘地，顧及方方面面的關係，不能由得他逞一時之快。」
「那……三哥願意嗎？」
「他當然不願意。不過舅舅會說服他的，至於舅舅給他什麼條件，那是他們父子之間的事了，我不介入。」他低頭凝視著她，「璐璐，你能理解我說的意思嗎？」
「我不能說我完全理解了，這件事對我來講太複雜。不過，」甘璐微微一笑，「我已經答應了要信任你。這足夠了吧？」
尚修文緊緊抱住了她。
這個擁抱緊密無間，卻不僅限於身體。不同於幾個小時前那樣淹沒他們所有感官，沒有拘礙、放棄一切思索只求陷溺其間的激情。
甘璐伏在他懷中，感到充實而平靜的喜悅。他要做出什麼樣的決定，似乎並不重要了，重要的是，她絲毫也不覺得需要用理智來說服自己才能付出信任。
第二天，尚修文先去見了客戶，隨即安排魏華生作陪，他返回別墅，接了甘璐，讓她上車，說要帶她去一個地方。
車子順著j市的外環，開到了城市的另一頭。甘璐下車一看，不禁啞然失笑，這正是三年前尚修文帶她來過的礦區博物館，雖然正值週末，可是博物館依然門庭冷落。尚修文牽著她的手走進去，她發現，裡面只有寥寥幾個大人帶著小孩在參觀。展品正如尚修文以前對她說過的一樣，有各種礦石晶體、古生物化石、不同時期的冶煉設施和淘金工具，陳設得十分簡陋，不過四壁懸掛的簡介一看就知出自非常有功底的書法家手筆，更重要的是，這些簡介不是簡單的就事論事，而是加入了相關詩句、歷史沿革、人物掌故，每一篇都半文半白，說得上是精緻的小品文。一個年輕的媽媽正給看上去只有六七歲的兒子解讀著，小男孩聽得十分認真。
「我小時候覺得這裡很大、很奇妙。」尚修文低聲說，「以至於後來再來看，總覺得和記憶裡不是一回事了。」
甘璐「撲哧」一笑：「這不奇怪啊，我爸爸小時候總帶我去郊區一座山上抓蝴蝶制標本，我印象中那座山很高，後來看到資料才知道，它充其量是座丘陵，海拔不足200米。」她有些遺憾地說，「不過這個博物館的確規模太小，不然會吸引更多人來參觀的。」
尚修文也笑了：「旭昇董事會通過了一個決議，決定捐出一筆錢，資助這裡進行擴建改造，方案已經報到市裡，應該很快會批下來的，趁這裡還保持著原貌，我帶你來看一下，算是了一個心願。」
甘璐有些意外：「你現在居然還有閒心做這個計劃。」
「倒也不全是為了童年那點愛好，現在我到底是個庸俗的生意人了。我們出去走走吧。」
尚修文帶她慢慢順著小路往後山走，不同於三年前春節期間的冬日風光，眼前樹木鬱鬱蔥蔥，不知名的野花隨處盛開，很大程度上掩飾了荒蕪的感覺。他們很快登上了礦山頂，放眼看去，山的另一側是一片密集的廠房。不管從哪個角度看，都說不上有什麼景緻可言。
兩個人找到一塊大石頭坐下，悠閒地看著遠方。
「j市古代開始採礦，到近現代又大規模發展冶煉產業，除了舅舅建別墅的那一代，周邊已經沒什麼風景區了，改天我帶你走遠一點兒，到兩省交界的那片山裡轉轉。」
「如果是像上次以安和辛辰那樣，備了穿越裝置才能去的地方，那我得考慮一下了。」
尚修文笑了：「對，那次我也帶你來過這邊，這一帶是廢棄的礦區，基本已經沒什麼人居住了。那邊那一片，就是旭昇一直想兼併的冶煉廠。」
甘璐沒想到腳下便是旭昇與億鑫爭奪至今的冶煉廠，凝神看去，但見煙囪林立，看不出什麼名堂來。
「冶煉廠是本地的老國企，投資巨大，可是管理不善，由盛而衰。工人們聯想到礦山的命運，都有一份唇亡齒寒的恐懼。旭昇與冶煉廠有長期的外協合作，拿出合理的兼併方案是一個方面，更重要的是表現出持續發展的誠意。擴建博物館，重新規劃這一帶的開發定位，引進相關產業，都是旭昇計劃的一部分，所以職工一直傾向於我們的兼併方案。」
「是不是正因為如此，賀靜宜沒辦法拿下冶煉廠，才會出此下策去賄賂廠領導？」
「沒錯。」尚修文笑道，「你的推理能力一向很強。」
「你已經跟我講得很詳細了。」
「我不想再讓你心裡有任何疑惑，璐璐。」尚修文握緊她的手。
甘璐低頭，看著包在她的手上的那隻大手，輕聲說：「修文，如果我有過疑慮，那也過去了。」
「可是我在做的不是解釋，我希望你瞭解我生活裡的每一個方面。」
甘璐正要說話，尚修文的手機響了起來，他拿出來接聽，眉頭很快皺了起來，放下手機後說：「璐璐，舅舅打來電話，現在冶煉廠職工不知道聽到什麼風聲，聚集在廠裡，要求主要領匯出來給一個說法，局勢快失控了。市裡召集我馬上過去開會。」
「是錄音流出去了嗎？」
「不用了，你放我到超市門口就行，我準備去買點菜，給你做晚飯。」
尚修文在超市門口停下車，囑咐她：「不要買太多東西，待會兒叫計程車回去，我一談完就回去。」
甘璐含笑答應，看著他的車子開走，她才走進超市。她很快買齊主菜配料，拎著滿滿兩大包東西，乘計程車回了別墅。
她付了車費，拿出尚修文留給她的遙控鑰匙，開啟鐵門，正要走進去，一輛紅色瑪莎拉蒂以近乎危險的速度從一側直奔過來，停在她的面前，賀靜宜走了下來。
甘璐煩惱地看著她：「你每次都這樣亮相，多沒有新意啊。」
賀靜宜手扶車門，目光從她臉上一直掃下來，停留在她手裡拎的提袋上：「抓住一個男人的胃，就真能抓住一個男人的心嗎？」
甘璐覺得她的神態隱約與平時居高臨下的傲慢樣子有些不同，暗自警惕，急速思考著她的來意，並不回答。
鐵門緩緩閉攏，卻被賀靜宜的車卡住不能復位，頓時發出報警的刺耳鳴叫聲，她卻置之不理：「不請我進去坐一會兒嗎？」
「我認為我跟你沒什麼好談的。」
賀靜宜毫無將車挪開的意思，只閒閒站著，四周寂寂，甘璐被鳴叫聲吵得心煩，也無意這樣對峙下去，只得按遙控將鐵門重新開啟。這裡是j市市郊風景區的後面，遊人稀少，寥寥數棟別墅，相互隔得極開，物業由景區管理處代管，沒什麼太嚴密的門禁和保安制度，早上鐘點工和園丁都已經忙完工作走了。既遠離公共交通，又沒計程車路過。步行出去，至少要走上半個小時才可能上大路。沒交通工具，想離開都很困難。現在她眼看著賀靜宜上車，將車開了進去，竟然想不出拒客的辦法，不由得哭笑不得。
等她拎了大袋東西走進去，賀靜宜已經貌似悠閒地坐在了門廊的搖椅上，分明等她過去。她索性不理她，顧自進了廚房。
下午明媚的陽光透過寬大的窗子斜斜照進來，空氣中浮動著花香的氣息，廚房裡裝了小小的書架式音響，放著輕快的音樂，完全不同於夜晚安靜得有些詭異的氣氛。這樣的環境，本來可以忙碌得十分愉悅。然而門廊上坐的那個不速之客卻讓人多少心煩意亂。
甘璐打尚修文的手機，他已經轉入了秘書檯。她猜他正在開會，一時無法可想，只得穩住心神，開啟買回來的東西，開始準備晚飯。
她拿出牛腩，先用刀背拍松，再切成均勻的小塊，下到鍋中煸炒到變色，加入調料與番茄沙司和切好的番茄，一塊放入砂鍋裡，大火燒開，再改成小火燜上。她正將西芹切成小段，身後響起賀靜宜的聲音：「剛才坐在那裡，我發現我已經很久沒有這樣完全無所事事地曬太陽了。」
「無所事事大概不是精英的生活方式。太陽快落山了，抓緊時間繼續曬吧。」甘璐頭也不回地說，手上切菜的節奏絲毫不亂。
「這邊安靜得……像世外桃源。你知道冶煉廠那裡亂成什麼樣了嗎？」賀靜宜並不等她回答，已經接著說了下去，「當然你不用知道，你可以安心做一個快樂的主婦，對那些事不聞不問。」
「冶煉廠的混亂不是我造成的，也不是我能解決的。如果我沒記錯的話，我的愚人天堂早被你嘲笑過了，不用今天特意追過來繼續吧。你直接去找修文談，比留在這裡看我做飯不是有意思得多嗎？」
「你待在這裡不走，他怎麼可能跟我聯絡。」
甘璐聳聳肩：「那我就無能為力了。」
賀靜宜冷笑起來：「尚太太，你的確有點兒諷刺的天才。而且你選擇了一個最好的現身時間，放著工作不做跑來這邊，恰好堵住了我跟修文的談話，讓他沒法直接出手幫我。可是你得知道，我們有過很深的感情，他不會眼看著我被吳畏害到去坐牢的。你就算在這裡待著不走，也肯定看不到那一天的。」
「抱歉，我對你的去向沒你想象的那麼關心，我來這裡，可不是特意關注你是坐瑪莎拉蒂，還是坐牢的。別墅的風景你應該看完了吧，太陽也落山了，我沒準備你的晚飯，所以，你現在告辭的話比較好。」
「我們做一個交易吧，尚太太。」
甘璐放下菜刀，拿擦手巾擦一下手，回身看著她，笑了：「你知道我是當老師的，一般老師最怕碰到的就是冥頑不靈的學生，任你怎麼教化，說得舌燦蓮花，也是枉然。不過，一般來講，這種狀態會隨叛逆期結束，早晚有一天，他們會知道，原來老師說的話多少也是有道理的。至於賀小姐你這樣的談話物件，說實話，我以前沒碰到過。」
賀靜宜似乎被觸怒了，可是又勉強控制住自己：「聽我把話說完。請你儘快離開這裡，別干涉修文的決定，讓他自行處理這件事。以後我再不會介入你們的生活。」
「恐怕你沒權利對我提要求，」甘璐和顏悅色地說，「而且，我不會稀罕一個需要別人承諾不介入才能保持正常的生活。」
「你對修文這麼肯定嗎？他只是經歷了太多事情，累了，想要一個穩定的家庭生活而已，你適時出現，得到了他。可是像他那樣的男人，你最好永遠也別指望擁有他的全部。」
「我對感情這個東西，從來沒你那麼肯定，賀小姐。不過我堅信，哪怕得到了某個人的感情，也並不意味著佔有，更不意味著從此就擁有了向某人予取予求、需索無度的權利。」
賀靜宜森然說道：「別跟我佈道，也別職業病發作對我說教。你沒有經歷過那樣深的感情，不能理解我和修文之間的過去，我同情你。現在我們回到正題，你要什麼條件才肯離開這裡？」
「你似乎熱衷於做交易，賀小姐。你昨天要跟吳畏交易，居然不想想，你能出的價錢，相對於他早晚有一天會繼承大筆股份的旭昇算得了什麼？現在又想跟我交易，可是你出的條件打動不了我，我不認為你有跟我交易的資本。不過沒關係，」甘璐笑了，「你也別急，我後天要上班，明天肯定要回去，你可以盡情去跟修文交易，看能不能得到你想要的結果。」
暮色降臨，廚房內光線漸漸昏暗下來，天然氣灶上坐著的砂鍋發出輕微翻滾的聲音，火光映得立在旁邊的甘璐臉上明暗不定，賀靜宜能清楚地看到，她目光平靜明澈，沒有任何波瀾。
聽到甘璐明天就要離開，她本來該鬆一口氣，可是她的心底卻一緊，她從昨天晚上開始打尚修文的手機，一直到剛才，他都沒有接聽。她只能把這歸結於甘璐的到來。她安慰自己，尚修文有太太在身邊守著，當然不方便跟她聯絡。
他肯定不會坐視她不理—她努力說服自己鎮定下來，然而內心的驚惶越來越大，她整晚失眠，在酒店房間裡踱來踱去，彷彿又陷入了幾年前父兄被捕、母親成天哀哀哭泣、求告無門的那種狀態之中。
她想，只要甘璐離開就好辦了。
然而，眼前這個女人含著笑意拒絕交易，輕鬆地說肯定會離開，分明對於自己的先生已經有十足的把握。一股涼意從心底漫延開來，浸沒賀靜宜的全身—也許你期待的拯救根本是一個虛幻，她猛然搖頭，不許自己繼續想下去。
她沒來由地憎恨甘璐平靜的眼神和篤定的神態。她想和見她第一面時一樣，說點兒什麼、做點兒什麼，打破這個女人的自信，往她平靜的心湖裡投下石塊，看漣漪擴散，看她的淡然出現縫隙，這個過程曾給她莫名的滿足感。
然而此刻，她竟然不知道該怎麼做才能達到這個目的。她全身繃得緊緊的，身體裡卻似乎有某個衝動在蠢動叫囂著，只想狠狠發洩出來。
廚房裡氣氛驟然詭異起來，甘璐被她死死盯過來、透著近乎瘋狂光芒的眼神嚇了一跳，正在這時，她擱在調理臺上的手機響了起來，輕快的鈴音在瀰漫著無名緊張感的安靜室內盤旋，讓她的心更加收緊。賀靜宜似乎也吃了一驚，目光移向了她的手機。