甘璐看著賀靜宜，暗自戒備。她頭也不回，慢慢伸手過去，摸到手機拿了起來：「喂—」
「璐璐，是我，剛開完會，你給我打了電話嗎？」
甘璐正對著賀靜宜，努力保持著正常的語速：「打電話？哦對，就想問問你什麼時候回來？」
「我這就回去。飯做好了嗎？」尚修文的聲音透著輕鬆。
甘璐眼睛一眨不眨，幾乎有點兒跟不上他的問題：「飯嗎？哦，還沒有。」
「別急，等我回去，我最愛看你做飯的樣子。」
「修文，」她叫他的名字，只見賀靜宜的瞳孔猛然收縮，她將聲音再放低一點兒，「賀小姐在這邊。」
「她來幹什麼？」尚修文一怔。
「大概是有事找你吧，」甘璐儘可能平靜地說，「她在這邊等你很久了。」
賀靜宜一步跨過來，奪過手機，似乎要說什麼，卻只聽見聽筒裡傳來尚修文的聲音：「璐璐，別緊張，我馬上趕回去。」
她一下暴怒了，狠狠將手機摔到地上，只聽一聲脆響，小小的手機在青石板上四分五裂。甘璐驚得後退一步，她卻逼了上來，啞聲笑道：「你怕了嗎，尚太太？」
甘璐背靠著調理臺，退無可退了，她努力抑制著內心的恐懼：「賀小姐，請冷靜……」
賀靜宜冷笑：「做交易才需要冷靜，你不是說我甚至沒有跟你交易的資本嗎？」
「修文馬上回來了，你可以好好跟他談，我已經說過了，我一向不介入他的公事，更不會干擾他的決定。」
聽到尚修文的名字，似乎多少喚回了賀靜宜的理智，甘璐平和的聲音也讓她繃得緊緊的身體一點點鬆弛下來，慢慢恢復了正常，剛才那一陣鬱積於心的情緒似乎耗盡了她的力氣，她伸手扶住身邊的調理臺。這時她的手機也響了起來，她機械地拿出來接聽，甘璐緊張地看著她，只見她一下挺直了身體，凝神細聽著：「陳董事長也在那邊嗎？為什麼不早告訴我？」隔了一會兒，她神色一變，「好的，我知道了，我這就過去。」
她頭也不回地走出了廚房，過了一會兒，甘璐聽到汽車發動的聲音，她頓時鬆了一口氣，一時沒心情再做其他菜。關掉氣灶，坐到調理臺邊的吧椅上，用手撐住頭，只覺得心跳得激烈，手心竟然沁出了一點兒冷汗。
沒等她鬆弛下來，只聽一聲聲銳利的喇叭劃破寂靜從大門那裡傳了過來，她驚得一抖，隨即才醒悟，忙跑到客廳內，按了開啟大門的按鍵，從可視對講的監控螢幕上看著賀靜宜的車開出去，趕緊關閉了大門。
手機突然中斷通話，再打過去，怎麼也打不通。賀靜宜突然出現在別墅，尚修文聯想到電話裡甘璐的聲音完全不同於平時，他沒法保持鎮定了，匆匆開車疾速往回趕。
在拐向風景區入口的路上，他老遠便看到一輛紅色瑪莎拉蒂橫在路中間，殘陽半沉入遠方的群山，晚霞絢爛如血，暮靄沉沉之下，賀靜宜抱著雙臂倚車而立，那是一個曼妙的曲線。他只能減速，將車停到離她不遠的地方，走了下來。
「剛才發生了什麼事？」
「什麼也沒發生。」
「賀小姐—」
「叫我靜宜，修文，這裡只有我們兩個人，請叫我靜宜，和我們剛認識時一樣。」賀靜宜輕聲說。
「我們不是剛認識了，靜宜。」
賀靜宜臉色蒼白，一陣失神：「對，人生哪得只如初見。我們兜兜轉轉，站到這裡，你是別人的丈夫，我是那個害你母親仕途失意、你父親早逝、公司倒閉的前女友。我再怎麼想留住你，也是徒勞了。」
「留不住的，就放手好了。不要為難自己，也不要為難別人。」
「可是命運一直為難我，誰來讓命運放過我？」賀靜宜聲音沙啞地說。
「命運不會假手你來干擾別人的生活，更不會假手你去用行賄這種手段決定冶煉廠近三千名職工的去向。靜宜，別把一切推到命運頭上。」
「那麼就是說我自作孽不可活了。」
尚修文平靜地說：「每個成年人都得對自己的行為負責。」
「我對自己負責很久了，修文，你想象不到我經歷的生活。那一段過去，只有你家付出的叫代價嗎？我父親死了，哥哥坐牢到明年才可能出獄，媽媽只會哭，哭得眼睛快瞎了。我要不想被逼瘋，就只好狠下心來離開。我甚至沒有大學畢業文憑，到處碰壁，做所有能找到的工作，寄錢回家，直到碰到陳華。」
「我從來沒去做這種比較：誰更慘一些，誰的犧牲更大一些。」
「可是你怨恨我了，跟你媽媽、你舅舅還有少昆一樣，怨恨明明白白寫在臉上，你們想的大概都是，如果不認識我，可能一切就不會發生。」
「不要再來做這種假設。一切都發生了，如果說我有怨恨，我恨的也是自己。我當初的幼稚、放縱、軟弱，鑄成了無可挽回的大錯。我不會把本該自己承擔的責任推給別人。」
「你是因為我才犯下那些錯的，所以，你還是恨我的，對不對？你能恨我也好，修文，我唯一不能接受的是你對我的漠然。」
「我不會對我的過去漠然，可是，我也不會對一段已經結束的感情再有什麼感觸。所以別對我懷舊，沒有什麼意義。」
「可是過去是我唯一真實擁有過的東西，沒有過去，我的生活還剩什麼？」
晚霞漸漸隱沒，光線更加黯淡下來。然而尚修文能清楚看到賀靜宜臉上的絕望，他感到淒涼與無能為力，一時無話可說。
「還是聽我說完吧。對，我當了陳華的情人。他很慷慨，不過我知道，他不愛我。有一點你太太說得很對，在和你戀愛後，我再沒被別人那樣愛過，也沒那樣愛過別人。我想，至少在他厭倦以前，我得學會自己謀生，不能再落到遇到他之前那麼慘的地步。我總算做到了，我可以很驕傲地說，在我之前和之後跟著陳華的女人，沒人做到我這一步。」
暮色越來越濃，天空飛過一群夜鷺，鳴叫盤旋著掠過他們頭頂。尚修文記掛著甘璐，只能努力抑制心底的焦躁，保持著聲音的平和：「陳總會對你委以重任，也代表他認可了你的能力。」
「可是現在一切都完了，他今天突然過來，跟你有關吧？」
「對，我跟他通了話，他同意我的看法，權衡利弊，做代價最低的那個選擇。他剛剛宣佈，億鑫正式退出冶煉廠的兼併。」
賀靜宜直直地盯著他，眼睛裡突然滿是憤怒和絕望：「我求你幫我，你就是這樣幫我的嗎？我已經答應了，只要你說服吳畏，我會交報告上去，想辦法退出兼併，放棄收購。你這樣做，比直接送我去坐牢強了那麼一點。我的職業生涯算是完了。」
「靜宜，我不是萬能的神，從來沒辦法做驚天大逆轉。而且，以我們現在各自所處的立場，你認為我可能無原則地幫你脫困嗎？我的太太，我負責的企業，通通是我要先考慮的。我很遺憾，你從來沒學會站在別人的立場上考慮問題。」
這個前所未有的尖銳指責讓賀靜宜瑟縮了一下，她突然輕聲說：「你錯了，修文，別人也許不在我的考慮範圍以內，可是你一直是我做決定的出發點。我獨立負責投資以後，就申請到中部來工作，因為這是我們生活過的地方。我存了一點兒妄念，明知道跟你沒有可能了，可就是不能控制自己想再見到你。」
「於是你開始圖謀收購旭昇，這種回首舊事的辦法還真是新奇。」
「修文，真的碰到你以後，我發現，我還是愛著你，不過，你結了婚，已經決心遠離我了。我只好用這種方法，才能跟你的生活發生一點可憐的聯絡。陰差陽錯，命運還是捉弄了我，我沒想到旭昇是你的產業。本來我恨的只是你舅舅，如果不是他，我也許能留下我們的孩子，不至於和你斷得一乾二淨。我想接近你，我想打擊他，但到頭來卻不得不和你為敵了。」
「你基於這種理由決定你的生活和工作，就不用抱怨命運對你不公平了。現在你還有機會重新開始，希望你忘了過去，也忘了我，去好好過你的生活。」
「像你這樣嗎？就跟喝了孟婆湯一樣，前事渾忘，無牽無掛，」她仰頭大笑，帶著絕望，「告訴我，做到這一點，需要什麼訣竅？」
「尊重自己的生活，也尊重別人的生活。找到你真正想跟他過一生的那個人，就這麼簡單。」
賀靜宜一把抓住了他的手：「修文，曾經我也是想和你過一生的，不，不是曾經，是一直。」
「對不起，」尚修文抽回了手，「那不是我的意願，甚至也不是你的。你只是以為你仍在堅守著什麼，其實一切都變了。」
「你愛你太太嗎？」
一陣沉默，他們耳畔只聽得到空中傳來的嘈雜急切的鳥鳴聲，與夜色混合，透著一點淒厲。賀靜宜幾乎以為他不會回答這個問題時，他開了口，聲音平靜：「是的，可能還不只是你理解的那種愛，我愛她，信賴她，可以放心把自己的生活完全交到她手裡。靜宜，請把路讓開，大家各走各的，各不相擾，這才是對舊時感情的最大尊重。」
尚修文上了車，賀靜宜呆立著，良久，她也上了車，發動車子，打方向盤掉直車身，兩車緩緩相錯而過。尚修文加速向別墅方向開去，那輛紅色瑪莎拉蒂消失在後視鏡中。
駛進別墅後，天全黑了下來，庭院裡低矮的照明燈次第亮起，屋子裡卻一片漆黑，甘璐並不在屋內。看著廚房內摔得狼藉的手機，尚修文的心一下提了起來，匆忙出來，這才看到另一側的玻璃花房內亮著燈。
他急急走過去，只見花房內四下窗子都開啟著，放著細細的音樂，甘璐正在花房內的躺椅上發著呆。他過去，摸摸她冰涼的手，連忙俯身抱起她，然後坐下，讓她坐到自己身上。
「我還沒做好飯。」甘璐將頭埋入他的懷中，輕聲說。
「沒關係。她跟你說什麼了？」
甘璐搖搖頭：「也沒說什麼。只是她……有些失控。」
「對不起，我從來沒能讓你避開被她騷擾。有人說，從一個人從前的感情就看得出他過去的為人處世，從這一點講，我非常失敗。」
甘璐苦笑：「別對我檢討。我沒經歷過太強烈的感情，倒是願意保留一點敬畏的。我想，她只是陷得太深了。」
她回想起剛才廚房裡賀靜宜瀕臨瘋狂的表情，不自覺打了個冷戰，她一向只在推理小說中領略過極端的心理和行為，從來沒想到自己有一天也會直接面對，不能不心有餘悸。尚修文察覺到了她努力控制的恐懼，緊緊抱住她。
「也得怪我，我今天大概有些逞口舌之快了。我突然發現，我比想象的恨她，也想刺傷她，把她給我的痛苦還給她。人心底的惡，其實真的很容易被激發起來。」她終於沒辦法再繼續那個笑，抬手捂住了眼睛，「如果我真對你無條件信任，她說什麼也不會激怒我，我也不會說激怒她的話了。」
「我喜歡你的平靜，璐璐，不過我可不希望你到達那種無喜無嗔的境界。」
「我修煉不到那一步呀，剛才嚇得夠嗆，推理小說裡看到的場面全跑到眼前來了。唉，還是得怪這別墅，天一黑氣氛就詭異起來。只有花房這裡，蘭花杜鵑花開得很美，沒那麼嚇人。」
他們同時看向四周，一邊架子上是名貴的蘭花，另一邊各色杜鵑盛開著，躺在低矮的躺椅上，恰好置身於層層疊疊的花叢之中，滿眼都是嬌豔怒放的鮮花。尚修文緊緊抱住她，輕輕撫著她的背，直到她的身體在他懷裡慢慢放鬆下來。
「璐璐，我會盡量再找一處合適的房子，讓你以後住得放心一點兒。」
「你要在j市這邊長駐了嗎？」
「剛才市裡領導在冶煉廠現場開了協調會，億鑫董事長陳華也趕了過來，他當場表態，正式退出冶煉廠的兼併，職代會將重新進行表決，預計很快會通過旭昇的兼併方案。」
甘璐低低地「哦」了一聲。
「對不起，璐璐，我答應過你，不在這邊工作，不跟你兩地分居。可是現在短時間內，我恐怕沒法脫身。」
「我知道。」甘璐環抱住他的腰，「一個人要想事事順心，可真是妄想了。」
「接下來離事事順心還很遠。億鑫差不多已經佔據了本地鐵礦石供應；冶煉廠兼併後，需要派駐人員建立新的管理制度，投入鉅額資金改造；舅舅答應給吳畏一部分股份，讓他進入董事會，他一向並不省事，也沒有一點兒已經接受教訓的意思；旭昇的市場一直沒能調整到位；國家對於民營鋼鐵企業的發展將會進一步嚴格監管，大的鋼鐵公司一直在到處兼併整合……你看，以後還是充滿了不確定因素。」
「你頭一次講你可能面臨的困難，以前你要麼不說，說也都是輕描淡寫的，只告訴我不用擔心。」甘璐抬起頭，微微笑了。
「你還是不用擔心，璐璐，我能處理好，給你、給我們將來的孩子最好的生活。」尚修文凝視著她，「可是，我希望有你在我身邊。我自私一點兒，先向你提要求：過來陪我好嗎？」
甘璐略微遲疑：「就算我能丟下工作，那邊還有我爸爸、你媽媽，我不能丟下他們不管啊。」
尚修文仰靠到躺椅上，摟緊了她，讓她躺到自己身上：「總會有辦法的，璐璐，只要你肯和我在一起。」
甘璐縮在他懷中，無聲地點點頭。