霎時，萬里全身都不對勁起來，又是抓頭，又是咳嗽，尷尬得不知如何是好。起軒則是再度吃了一驚。
「你是在告訴我，你已經聽見了萬里對你的一片心意，而你還不讓我把你許配給他？」
「我……楊大夫的一片心意，我非常感激！我也知道，像我這樣的出身，承他不棄，這已是我前世修來的造化了！並不是我不識好歹，而是……您瞧，為了打消二少奶奶的痴心，您有家歸不得，接下來也不知道該怎么辦，更不知道什么時候還能回到寒松園去-在這種時刻，我怎么還有心情理會自己的終身大事呢？」她含著淚望向萬里，語氣中充滿了柔軟的懇求：「我想，楊大夫會明白我的意思的，是不是？」
萬里臉上一熱，急急對起軒說：「看吧，我就跟你說還不到時候嘛！紫煙說的沒錯，在這節骨眼兒上，你和樂梅正捱著苦，身為你倆的好友，我又哪裡歡喜得起來？反正……反正一切都順其自然吧！」他轉向紫煙，低聲道：「我可以等！」
兩人的視線交纏著，彼此都能明瞭對方意在言外的意思，一切也都盡在不言中。一旁的起軒心中先是一柔，接著又忽然一痛。
同樣是等，萬里等的是與紫煙互定終身的那一天，而他，他等的卻是樂梅求去的一日……
起軒並不知道，同一刻裡，樂梅正跪在他們相遇那天的溪邊，一面低喚他的名字，一面輕撫著手腕上的梅花胎記。
「起軒，起軒，那一日在這水邊，憑著梅花胎記，你認出了我，也就此認定我是你命中所繫之人。」她痴痴的望著水流湍急處，心裡也有一個不斷沉溺下墜的漩渦。「原本以為天定良緣，誰知卻是這般教人神魂俱碎！既然陰陽路斷，這人世間還有什么好讓我留戀的？我不如一死明志，隨你而去吧！」
然後，她恍恍惚惚的站起身來，恍恍惚惚的向那急湍走去，一如走向她心中的漩渦……
多虧了及時趕到的小佩，也多虧那兩位偶然路過溪邊的樵夫，樂梅在滅頂之前，總算被拖離了那個差點兒吞噬她的深淵。
吟風館中，眾人圍著昏迷的樂梅亂成一片，有人熬藥，有人禱告，有人替她搓頭髮，有人幫她暖手足-唯一安靜的是映雪，她一直慘白著臉把樂梅摟在懷中，眼睛牢牢的盯著女兒，一時不離，目不轉睛，好似只要她眨個眼，樂梅就會消失不見了。
僅管腹內的水都嘔了出來，但樂梅的眼皮發青，嘴唇泛紫，誰都沒把握她是否真能醒轉。在眾人的殷盼下，終於，她無力的睜了睜眼，雖然幾乎是又立刻睡去，可是好歹總能確定她沒事，大家這才鬆了一口氣。映雪正含淚扶著女兒躺下，就聽老夫人在一旁叨唸：「這老劉是怎么回事兒？請個大夫請了半天！萬里到咱們家不過就幾步路呀！」
眾人都不介面，過了一會兒，士鵬的聲音才低低響起：「我……我沒叫他去請萬里。」
他說得很輕，但映雪還是聽見了，而且馬上就明白了這是什么意思。不叫萬里，說穿了是怕驚動起軒，在這種急亂的當口，柯家上上下下首要的顧忌還是起軒的心情，而樂梅的安危卻放在第二位！映雪咬咬牙，一言不發的站起身就往外走，正暗悔失言的老夫人慌張的試圖制止，卻被士鵬攔住了。
「娘，讓她去吧！咱們管不了，擋在中間只會火上添油，豈不是弄得更難受？咱們就待在這兒，好好照顧樂梅吧！更要感謝上蒼眷顧，沒有造成難以挽回的不幸，否則咱們怎么能夠心安理得的站在這兒？」他沉痛的望向樂梅，聲音微微有些顫慄：「我覺得，她不是自己去投水的，而是咱們一人一把將她推下去的！她若有個什么三長兩短，不是隻有一兩個人崩潰，咱們全部都會崩潰的呀！」
楊家藥鋪這頭，萬里和紫煙因映雪帶來的訊息而驚懾屏息，起軒則癱軟在地，抱著頭悶聲低泣-至於映雪，打從一進門，她的視線就死死的瞪著起軒。
「當我的女兒被送回來的時候，整個人奄奄一息，我看著她，一直看著她，好象又回到她摔下山崖，生命垂危的那一天！當時我想，如果能夠使她的眼睛睜開，再度看著這個世界而笑逐顏開，那么殺夫之仇，喪夫之痛，累積了十多年的寂寞哀愁，統統可以在她睜開眼睛的那了刻，化為烏有……」她一字一句的說，痛徹肺腑的說，說到淚水滑落，說到哽咽難言，而她的視線仍固執的盯著起軒。深吸了一口氣之後，她的語氣由悲傷轉為強硬：「剛才，我又再度面臨這樣的狀況。我感謝老天，這一次也沒有讓我再當一個絕望的母親，可是假如我還敢等著賭第三次，那除非是我瘋了！所以，現在你給我站起來！我要你跟我回去見她！」
起軒整個人震顫了一下，他抬起驚慌痛苦的眼睛，求饒似的仰望著映雪，但她絲毫沒有被打動，語氣反而更強硬了，幾乎是命令：「不是以老柯的身分，而是起軒，柯起軒！以一個丈夫的身分，去向她坦白一切！」
室內有短暫的死寂，壓迫般的死寂。在其它三人的注視之下，起軒扶著柺杖慢慢站了起來，痛心、愧疚和翻騰的情感催促著他舉步，但自卑、畏懼與恐慌交織的情緒又讓他裹足。猶豫的向前兩步之後，他驟然的縮回，一邊後退，一邊痛楚的呻吟：「不行！我做不到！真的做不到……」
映雪抽搐著面頰，忍無可忍的衝上前揪住他，死命的搖撼著他。
「樂梅都已經不想活了，你還有什么做不到？難道你仍不能覺悟？什么心如止水，什么另行改嫁，這些完全行不通！你給樂梅安排的是一條死衚衕！永遠走不通的死衚衕！這次算她命大，可是你要賭她每次都這么好運氣嗎？你怎么敢賭？怎么忍心賭啊？」
「別逼我！」起軒的喊聲嘶啞如困獸。「我早就說過，寧死都不要面對她！你們為什么還要逼我？假如我真的死了，今天你們怎么辦？你們就沒有人可逼，就得自己想法子呀！現在你們不肯想辦法，那么是不是真的要我去死，才能擺脫你們這么殘忍的壓迫……」
映雪揚起手，狠狠摔了他一巴掌，摔斷了他歇斯底里的叫喊，也摔落了他的面具。
「啊……」他慌亂的用雙臂把自己的頭臉整個包住，聲音裡透著極度的恐懼：「我的面具……我的面具……紫煙！」
不待他吩咐，同樣大感恐慌的紫煙早已迅速拾起面具，卻被映雪一手擋下。
「不準給他！」她厲聲說：「誰給他面具，就等於是他的幫兇！我再不會讓這種病態來謀殺我的女兒！」她重重將起軒的胳臂一握，斬釘截鐵的下了判決：「今天你無論如何都得跟我去見她！」
「不！」他一把推開她，近乎發狂的把面前的桌子朝三人一掀，跌跌撞撞的奪門而出。
一切都發生得太快。一個挽著菜籃上門買藥的婦人也在這時跨進門來，猝不及防的和起軒一起照面，她立刻臉色大變，恐怖萬分的尖叫起來：「啊……鬼！有鬼！」菜籃一摔，她沒命的掉頭飛奔而去，一路狂呼，喊聲傳遍了整條街：「有鬼呀！光天化日見鬼呀……」
起軒先是僵在原地，接著，他發出了一聲摧肝裂膽的哀嚎，然後，他惶亂的抱頭躲進藥臺底下，整個人蜷縮在那兒，不斷髮抖，神經質的重複：「我是鬼！我是鬼！你們聽見了沒有？我是鬼！是鬼啊！……」
萬里不忍的轉開臉去，映雪閉上眼，淚水掉了下來，紫煙則哭著奔向起軒，蹲下身把面具遞給他。
「快別這么說！來，你的面具……」
起軒一把抓過面具，一邊手忙腳亂的戴上，一邊抖抖索索的說：「這不是面具，而是我的臉，我的臉！沒有它，我就是一個鬼……我怎么能夠以這副猙獰醜怪的模樣去面對樂梅？怎么能夠？求求你們，求求你們饒了我吧……」
面對這慘痛的一幕，映雪只能任淚泛流，一句話都說不出口了。
倘若起軒令映雪心酸，那么樂梅就更令她心痛。
意識回覆之後，樂梅仍橫了心求死，抓起剪刀就要往心口刺，奔出屋外就要往樹幹撞，當時只有映雪和小佩在場，兩人拼了命阻止，仍擋不住她赴死的決心。到了這種地步，映雪是再也撐不下去了。
「起軒沒死！起軒還活著！」她滿臉是淚，不顧一切的大喊：「他一直活在你的身邊！他就是老柯！你聽清楚了嗎？起軒就是老柯啊！」
樂梅渾身一震，慢慢轉過頭來，著魔似的瞪著映雪，彷彿無法連貫、組織這些話。小佩一面緊緊的攥著樂梅，一面惶恐的對映雪喊道：「舅奶奶您怎么了？怎么忽然間胡說八道起來了嘛？」
「我沒有胡謅！」映雪狂亂的扯開小佩，一把抓住樂梅。
「如果我騙你，到時候我如何為這些話負責？如何給你一個活生生的起軒？」她搖晃著女兒。「你醒醒啊！我求你清醒理智的面對這一刻吧！」
樂梅仍麻木的瞪著母親，好似失去了理解與思考的能力。
映雪倉促的抹去淚水，努力讓自己鎮定下來，開始困難的解釋：「當初說他死了，那才是騙你的！其實，他沒有不治身亡，萬里把他救活了，可是那場火卻燒瘸了他一條腿，灼傷了他的咽喉，還毀了他整張臉！」她緊盯著樂梅的眼睛，一字一字的說：「於是，他就變成了你所看見的老柯，戴著面具，聲音沙啞，一瘸一拐的老柯！」
樂梅眨了眨眼，原本木然的表情漸漸糅進驚慌的神色。
「不……不是的！老柯就是老柯，怎么會是起軒呢？」她一步步的向後退，昏亂的抗拒。「老柯的臉是被仇家砍傷的呀！你弄錯了，完全弄錯了！誰告訴你他是起軒的？」
「誰都知道老柯就是起軒！我知道，整個寒松園的人都知道，韓家也知道，當然萬里也知道！」映雪悲哀的望著女兒。
「就只有你和小佩不知道！」
樂梅顛躓了一下，臉白如雪。小佩則瞠目結舌的看看映雪，又看看樂梅，全然不知所措。
「在你睡著的這段時間裡，你可知我幹什么去了？我去了萬里的藥鋪！起軒現在就藏在那裡！因為你一意走火入魔，老柯這個通靈的角色他再也扮不下去，所以才離開落月軒，逃到萬里那兒去了！由於你的輕生，我到那兒要他來見你，拆穿這整個騙局，停止這種可怕的集體筆折磨，可是我沒有成功！」映雪捂住臉。「因為，那種殘的悲哀，實在讓我不忍心……」
秘密已被揭露，映雪便把事情的始末都說了出來，從假造墳墓，到禁門之說，到紫煙的穿針引線，再到起軒執意離開，全部交代得清清楚楚。而樂梅只是被動的聽著，聽著，越聽表情越奇異越恍惚。
「總之，這場騙局最初的立意完全是為你設想，可是大家都錯了！」敘述到最後，映雪已是泣不成聲。「一直以為在替你鋪一條光明之路，誰知路卻通向死亡！一直堅信這樣做是愛你的，誰知竟害了你……」
樂梅一徑沉寂無語，久久，她終於空洞的開口：「老柯就是起軒？」
映雪點點頭。
「起軒就是老柯？」
映雪又點點頭。
「他沒死……他根本還活著……」樂梅的聲音已開始發抖，整個人也搖搖晃晃的站不往。「天啊！我一定是瘋了！」她崩潰的跪倒在地，仰天大喊：「我居然聽到我孃親口對我說，老柯就是起軒！」
一都已水落石出，再也沒有秘密，沒有苦衷，沒有謊言。
寒松園大廳中，每一個人都證實了映雪所說的話，每一個人都把其餘細節全盤托出。樂梅一一對眾人掃視過去，猝然抬起手臂，狠狠一口咬了下去。疼，徹骨的疼，疼得她眼淚都迸了出來，然而那卻是喜極而泣的淚！
「我沒有瘋，這也不是夢！他活著，他還活著！」她喃喃自語著，轉身朝廳外走去，對著穹蒼潸然下跪。哦，老天爺，原來我的丈夫並沒有死！聚散由天定，我感激老天爺的決定，決定咱們夫妻是聚不是散呵！」
身後，眾人也低頭飲泣著，只有延芳臉上一動，急急屈身扶起樂梅，迫切的問：「那么，這是否表示，你的心意也決定是聚不是散？」
「我都以死明志了」樂梅淚如泉湧。「這樣的心意難道還不夠明白？」
「不！我要一份考慮後的答案！」延芳激動的說：「起軒已經不是從前的起軒，而且比你所能看見的外表更糟！除了燒壞的腿，嘶啞的聲音，還有許多你看不見的傷疤，和那張藏在面具下的臉！這樣的他。你確定你能接受？你確定還要他？」樂梅一瞬不瞬的盯著延芳，那眼神是悲痛而堅決的。
這些話你早該問我啊！如果你早問過我，我會斬釘截鐵的回答你：我要他！要他！要他！」
「你說的可是真心話？」老夫人巍顫顫和趨前一步。
「句句真心！」樂梅霍然起身。「還有什么比死亡更令人絕望的？沒有，再也沒有了！而你們卻只因為他不再英俊瀟灑，就以為我會嫌棄他，就不擇手段的利用死亡來欺騙我！為什么沒有人來問我一聲？為什么就這樣武斷的判定我？你們居然每一個人都把我看得如此淺薄，」她的視線沉痛的輪流掃過眾人，最後停留在映雪臉上。「包括我的親孃在內！」
「不，不是這樣……」
「如果不是，為什么不早告訴我真相？」樂梅激烈的剪斷映雪的話：「我撞墓碑，你們不說-我絕食，你們也不說-我都嫁給一塊靈牌了，你們仍然不說-我被思念折騰得形銷骨毀，你們竟還是三緘其口，還在等我變節改嫁！」
「絕沒有人看錯了你，而是……」士鵬痛心的搖頭。「而是咱們每一個人，都看過起軒那張臉……我不知道該怎么跟你形容，因為……因為那已經不能稱之為臉了……」
「別怨咱們吧！」延芳拭淚介面：「不說他自慚形穢。就說咱們身為父母的人，將心比心，也不忍見你如此委屈下嫁呀！」
老夫人亦走到樂梅面前，懇切的拉住她的手。
「奶奶知道你的苦，可是咱們又何嘗好過了？眼看你和起軒兩個痴心孩子不得相認，誰能安心過日子呢？樂梅啊，請你看在大家同是用心良苦的份上，就原諒咱們吧！好不好？」
「別再說了！你們統統別說了！」樂梅哽咽著自責：「是我自己傻，沒把他認出來！原來他一直都在我眼前，枉費我還與他說過那么多心底話，卻沒發現，老柯和起軒就是同一個人！」
「不，不是你傻，而是你根本就相信起軒死了！」映雪心疼的抱住了女兒。「今天若不是咱們全部坦白招認，你怎么會想得到，竟有這么多人聯手對你隱瞞真相！而且這裡頭還包括了你的親孃！」
但真相總算來得不晚，有開始就不遲！樂梅深吸了一口氣，感到自己內在有個重生的靈魂正破繭而出。
「我要見他！」她抹去淚水，定定的說：「我現在就要見他！」
從寒松園到楊家藥鋪不過是一箭之遙的距離，但對此刻的樂梅而言，卻漫長得有如一生一世。
而在此之前的她，也已煎熬得太苦太久了，苦到她必須以全部的心靈去幻想一個鬼丈夫的存在，才能稍解那種思念腐蝕骨髓的痛苦！然而，鬼是什么？它無形無影，無蹤無跡，連是否存在都無法確定！但這樣虛無縹緲的空想，卻也使得她神魂顛倒，望眼欲穿！
假若當初他們未曾隱瞞，假若那時就給她選擇的機會，她將終身託付於起軒的決定縱然不會改變，然而在她的心底，也許會有一些膽怯，一些迷惑-但是現在的她，已經歷過種種試驗！也只有切身承受過失去的痛，才能真正確定這份堅貞！
不管他瘸了腿，啞了聲音，臉燒壞成什么樣子，渾身又有多少傷疤，統統都無所謂！重要的是，他還活著！他還在人間呼吸、行走，還能與她相愛！他的身子雖然殘缺，可是靈魂依然完整，而她的生命是系在他的生命上，不是系在他的臉上！她有好多話要對他說，好多感受要向他傾訴，幾乎是半走半跑的來到楊家藥鋪之前，她再也顧不得身後跟隨的眾人，迫不及待的就往門內奔去，卻讓正在門邊鋪曬藥材的萬里本能的擋住。
「樂梅，你要做什么？」
「別攔我！我都知道了！」她將萬里的手一摔，跨入鋪內，直奔診療房。
房中，起軒一動不動的坐在床邊，他的雙手緊握著柺杖，額頭則緊抵著手背，這種消沉而委縮的姿勢，無言的宣告了他的苦悶和悲傷。紫煙靜靜的守在一旁，但願能替代他的痛苦，卻又無能為力。自映雪走後，房中就維持著這樣封閉、沉寂的狀態，預示著一場隨時可能爆發的燎燒，而樂梅的突然出現，便是那條引線。
在紫煙驚喊「二少奶奶」的同時，樂梅已毫不遲疑的往起軒跟前撲跪落地，握住了他的雙手。
「起軒！」這聲低喊，發自她內心極處，負載了近半年來的苦楚與想念。「起軒！」終於能當面喚他的名字了，不是痴想，不是亂夢，而是真真實實的接觸。「起軒！」她哭了起來，淚漣漣的仰望著他。「起軒。」
乍見她時，因為過於錯愕，他的腦中只有一片空白。隨著她一聲聲的呼喚，他的意識也一層層的回覆，不！不可能的！不可以的！不，不不，不不不……驚駭臻至極點，他驟然爆發出撕裂般的慘叫：「不！我不是起軒！」狂亂的將她一把推開之後，他把雙腳抬上床，一面狼狽的往牆角爬去，一面繼續著歇斯底里的吼叫：「我不是起軒！不是！你為什么不放過我？我都逃到這兒來了，你還不肯放過我……紫煙！快把她拉出去！快呀！」
屋中一片紛亂，屋外也響起慌急的腳步聲，緊接著，由萬里帶頭的眾人潮湧進來。正拉著樂梅哄著起軒，不知該如何是好的紫煙，立刻向萬里發出求援的喊叫：「這是怎么一回事兒？怎么一回事兒啊？」