「姑娘！」萬年青的眉頭鎖得更緊了。「你是存心來找碴兒的了？」石榴花還沒答話，銀姑卻從裡面跑了出來，看到石榴花，她的眉毛就直豎了起來，一改在臺上的溫婉，她跺了跺腳，嚷著說：「好呀，哥呀，你沒去找她，她倒找了來了！」衝著石榴花，她一臉的怒氣和輕蔑，說：「姓石的，你居然還有臉到這兒來，女兒家貼身的東西丟了都不知道！還收人家二十兩銀子呢！別丟人現眼了！你那兩手花拳繡腿呵，只好給鄉巴佬看看罷咧！你不害臊嗎？我哥哥的一根小指頭，就可以把你推個大筋斗了……」「住口！」一個聲音在門口大喊著，大家一看，是隨後追來的石豹，聽到銀姑在侮辱他妹妹，他忍無可忍，刀就出了鞘了，提著刀，他喊：「姓萬的！咱們今天就見個你死我活，有種的出去打！」「小生奉陪！」萬年青說了一句，就衝出了客棧，石榴花隨後縱出，銀姑及石豹也跟著躍了出去，一行人直奔郊外的荒野，到了一個小土丘邊，四野只有一些疏疏落落的松樹，地方還算寬敞，石榴花就首先發難，一劍向萬年青刺去，萬年青提劍相迎，兩人就此大戰起來。同時，銀姑和石豹也展開了大戰，銀姑和萬年青一樣，也是使劍，石豹使刀，兩人也殺得天昏地暗，日月無光。石榴花這次不再客氣，一上來就用了連環劍，雙劍翻翻滾滾，密密麻麻，一劍連一劍，直刺向萬年青。誰知萬年青劍法一變，雙劍翻飛舞動，如電如虹，從容應戰。石榴花不禁大吃一驚，因為，萬年青所用的，居然也是連環劍。記得當初父親教她這手劍時，曾說這是家傳劍術，鮮為人知，所以不能當眾表演，怕這套劍法流傳出去。而現在，這萬年青怎會知道運用這連環劍？她心裡一驚，就立刻翻身躍出圈外，大聲說：
「慢著！」
萬年青站住了，揚了揚眉：
「怎的？認輸了嗎？」「見鬼！」石榴花咒罵著。揚聲問：「姓萬的，你從實說來，你怎會這套連環劍？」「你真想知道嗎？」萬年青扶著劍，冷冷的問。
「你說清楚，咱們再戰。」
「那麼，你聽著！」萬年青鎖著眉，面色沉痛而悲切。那銀姑和石豹也不由自主的停了戰，銀姑是知道內情的人，卻也息戰以便萬年青敘述，石豹是不知情的，和石榴花同樣詫異，也扶著刀望著萬年青。萬年青深吸了口氣，一句一句，清清楚楚的說：「告訴你吧，二十幾年前，沒有你，也沒有我，江湖上卻有兩個英雄好漢，一個姓萬，名叫萬之瀾，一個姓石，名叫石宗全。這萬之瀾與石宗全是出生入死的生死之交，兩人因為感情好，又都行俠仗義，所以結拜為兄弟，萬之瀾是兄，石宗全是弟。在二十幾年前，江湖上幾乎無人不知，無人不曉這萬石兩兄弟。他們二人在武功的造詣上幾乎完全一樣，拳、刀、劍樣樣俱精。尤其是劍，兩人都特別喜歡研究劍法，於是，他們綜合各家劍法，取其所長，去其所短，研究出一套獨特的連環劍，取名為萬石連環劍，這就是你我今天所用的這套劍法。」石榴花聽呆了，這些對於她，是知所未知，聞所未聞的事。父親帶著他們，從未講過任何江湖軼事給她聽。這石宗全顯然與他們石家有關，而父親竟未提過，她還一直以為自己的家族，都是些江湖藝人而已呢！那萬年青又吸了口氣，繼續說：「這萬石兩兄弟，本該和和氣氣，共同行俠仗義一輩子，誰知不知為了什麼，有一天二人竟翻了臉，兩人大打出手，論武功，兩人誰也不低於誰，可是，一旦對起手來，總有點運氣成份，那姓石的一劍刺來，萬之瀾躲閃不及，傷中要害而亡，當時用的，就是這套萬石連環劍。」
萬年青住了口，石榴花怔怔的瞪著他。
「你懂了嗎？」萬年青問，滿面悲慼之色。
「不大懂。」石榴花搖了搖頭，困惑的說。
「萬之瀾死後，遺下一個妻子，六個月後，生下一子，取名萬年青。」萬年青幽幽的說，目光清冷，直直的注視著石榴花。「依賴叔叔萬之清的教導，和父親手寫的萬石連環劍劍譜，我從小苦練武功，以期長成，可報父仇。現在，我已成人，跟著叔叔和叔叔的女兒銀姑，我們尋遍了大江南北，終於找到了那個手刃我父親的仇人。」
石榴花的面色有些發白，她心中已經有數，嘴裡仍然多餘的問了一句：「是誰？」「他已改了名字，叫石光祖。」
石榴花深抽了一口氣，許許多多疑惑，在這一剎那間都明白了。她點點頭說：「所以，今天在臺上，你是有意逼我施出連環劍來的了？」
「不錯，只要你施出連環劍來，我就知道我所找的人沒有錯了。」石榴花又深呼吸了一下，抬起眼睛來，她目光如炬，一瞬也不瞬的望著萬年青，冷冷的說：「好了，你已經找到我父親了，你預備怎麼辦呢？」
「抱歉，我必須取他性命，以報父仇！」
「那麼，你就先取到我的性命再說吧！」石榴花大聲說，話一完，劍就出了手，直劈向萬年青的頭頂，萬年青用劍架住，立即，兩人就又交上了手，打了起來。
同時，銀姑的劍也直取石豹，一來一往，也戰得個難解難分。就在他們這兩男兩女，殺得天翻地覆的時候，天色已逐漸的灰暗了，落日早已西沉，暮色無聲無息的籠罩下來，像一張大大的網，網住了山崗，網住了原野，網住了樹木，也網住了在交戰的人們。暮色廣漠無邊，秋意正濃，天空上寒鴉數點，原野上落葉紛飛，平蕪衰草，蒼茫無際，四周是一片模糊。石榴花是已經拚了命，再也不是打擂臺的打法，而是「拚命」的打法，何況又沒有「不許用連環劍」的顧忌，她的一套連環劍原就使得滾瓜爛熟，運用自如，戰起來已大非下午在臺上的情形可比。那萬年青的連環劍，雖也不錯，卻到底是從紙上學來，遠沒有石榴花嫻熟。所以，他的功力雖在石榴花之上，卻一時拿石榴花奈何不得。
那銀姑和石豹，是真正的「棋逢敵手」，你來我往，簡直分不出上下。於是，這一戰就越打越久，天色也越來越暗了。
誰也沒有注意到，在這時竟有一群人正暗暗的向他們潛來，並默默的觀看著這場戰鬥。
時間一長，石榴花就已有些招架不住，汗涔涔而喘吁吁。同時，那銀姑也喘不過氣來，手下也有些鬆懈了。女孩兒家畢竟無法和男人比體力，沒多久，兩個男性就都已佔了上風。
就在這時，忽然有人在暗地裡喝了一聲：
「看鏢！」就有一樣暗器，直奔萬年青的腦門，萬年青正和石榴花戰得火熱，根本沒有防備，這暗器打了個正著，萬年青「呀」的叫了一聲，向後就倒，石榴花一愣，收了劍，那萬年青已暈倒在地。石榴花正愕然間，陡然又聽到一個聲音在喊。
「看鏢！」這次，倒下去的卻是石豹了。
石榴花和銀姑都驚愕的呆住了，半天回不過神來，然後，當她們舉目四顧，看到的是山影樹影，重重疊疊，暗暗沉沉。而在那昏暗的夜色裡，一幢幢的黑影，正從四面八方緩緩的移來，如鬼，如魅，無聲，無息……她們還來不及弄清楚是怎麼回事，那些黑影陡的撲了過來，中間夾著一個男人的哈哈長笑聲，於是，她們才愕然的發現，已被人重重的包圍住了。
四
石光祖跟著萬之清，走出了住處之後，兩人都很沉默。一直走了好長的一段，誰都沒有說話。石光祖是滿面凝霜，萬之清是一臉沉痛，就這樣，他們離開了熱鬧的街道，來到郊外的江邊。江中帆影點點，天邊落日熔金，幾葦蘆花，搖曳在深秋的晚風中，幾隻大雁，嘹唳在白雲深處。他們站定了，萬之清抬眼看著石光祖，這時才先開了口：「石大爺，不知您是不是準備好了？」
「我不懂你的意思，」石光祖說，凝視著萬之清：「假若您的意思是要在這兒動手，我隨時準備奉陪。」
「石大爺，」萬之清慢慢的搖了搖頭，神色暗淡。「想我萬之清，有多大能耐，敢向石大俠討教！今天我只能帶石大爺到小侄萬年青那兒，一切血債，該由做兒子的親自討還！只是……」萬之清嚥住了，若有所思的看著江邊，那兒，有隻失群的大雁，正在蘆葦叢中哀啼。一陣秋風，落葉成陣。那大雁撲撲翅膀，似乎欲飛無力，萬之清忽然深思的看呆了。
「黃鵠參天飛，半道還後渚，欲飛復不飛，悲鳴覓群侶！」石光祖喃喃的念著一首古詩，也望著那隻大雁，臉上的愴惻之情就更深了。「石大爺！」萬之清心中一動，叫了一聲，欲言又止。
「您不用多說了，」石光祖及時的說，唇邊浮起一個悽惻的微笑，眼光炯炯，坦白、真摯，而又明亮的望著萬之清。「萬二爺，您的一番意思，我完全瞭解，子報父仇，是天經地義。如果您擔心萬年青經驗不夠，年紀太輕，想我石某人，也算是他的叔叔，我不會讓萬大哥絕後的。」
萬之清心中又一動，定定的看著石光祖，他看到的是一張充滿了感情的臉，時間在那臉上已刻下不少的痕跡，眼角鬢邊，已遍是皺紋，而鬚髮皆白。這是個老人了。是的，他們都是老人了，老的一代過去之後，新的一代將繼而起之，繼起的世界，該是萬年青和石榴花他們的。他望著石光祖，後者是準備犧牲了，他知道。他將為二十幾年前的錯誤而犧牲，世界上有這樣的俠義之士嗎？那幾乎是讓人不能置信的。他不由自主的退後一步，肅然起敬，對石光祖拱了拱手：
「石大俠，有您這一句話，我也就放心了。」
石光祖慘然一笑，說
「那我們還等什麼，走吧！」
他們開始向福安客棧走去，暮色已慢慢遊來，山光水色，都是一片昏黃。萬之清忍不住，終於問：
「我能請問一句嗎？當日石大俠和我哥哥，因何反目？因何動手？」石光祖神色悽然。「說來或者你不信，我從未和萬大哥反目過，當時動手，只為了爭執萬石連環劍中的一招劍法，大哥堅持他的對，我堅持我的對，終於決定當場試驗，於是比武，誰知刀劍這玩意，功力再深，終有一失。我證明了我是對的，大哥卻因此而亡。從此，我不再仗劍江湖，只作個賣藝的老頭兒，你以為我是怕你們尋仇嗎？不是，我只是心灰意冷，手刃義兄，我何以為人？因此，發誓不再弄刀弄劍了。但是，自小隻受過武功訓練，不知何技為生，只好教了兒女幾手小武功，帶著兒女賣藝。又不忍讓萬石連環劍失傳，教給了小女，竟因此被你們尋獲，也算天意。我石某人兒女皆已長成，如今也別無牽掛了。」萬之清沉吟了，這是他們都不知道的內幕，當時動手，兩家親人，皆不在場，事後，石光祖就帶著家眷，一走了之，從此失去蹤影。大家都認為是反目成仇，義弟弒兄，畏罪潛逃。因此，讓萬年青苦學武功，以報父仇。而今……而今……他看著那石光祖，白髮皤然，皺紋滿面……他猛的收住了步子。「怎的？」石光祖愕然的問。
「既是比武失手，夫復何言？」萬之清說：「我想……我想……」「我們去吧！」石光祖微微一笑，笑得豪放，笑得灑脫：「反正這筆帳是我欠下的，應該由我來償還，你既是我那大哥的弟弟，叫你一聲老弟吧！老弟，你也不必感情用事，你看，秋風已起，你我老矣！能有多少歡樂的時光呢？知道秋風辭嗎？」於是，他慷慨的念：「秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸……歡樂極兮哀情多，少壯幾時兮奈老何！」唸完，他又笑了，說：「咳，我也累了，一個疲倦的老人，近來，我真想返回家鄉呢！」萬之清無言以答，一瞬間，他對面前這個老人，充滿了某種難言的、感動的情緒，他竟不知道說些什麼好了。
就這樣，他們到了福安客棧。
他們來到福安客棧的時候，天色已經黑了。一進店門，他們就從店小二處知道石榴花和石豹來挑戰的經過。兩人都不由得吃了一驚，不敢有任何耽誤，他們立刻衝出了店門，開始向郊外的曠地裡尋找。郊外地廣人稀，聽不到刀劍之聲，也聽不到人聲，只有樹木森森，荒原漠漠，和那秋風瑟瑟的聲響。他們四面搜尋，直到月上樹梢的時候，才發現了萬年青和石豹。一眼看到萬年青和石豹躺在地上，石光祖和萬之清心裡都涼了一半，趕過去仔細一看，兩人都只是暈倒，並未受任何重傷。石光祖從地下拾起一個飛鏢，看看萬之清，說：
「你們家的銀姑會使飛鏢嗎？」「不會呀！」萬之清說，也從萬年青頭邊拾起一個飛鏢：「看樣子，他們都是被飛鏢所傷的！」
「他們並未受到大傷，使鏢的人手下留了情。」石光祖審視著說：「但是，他們顯然是遭了暗算，鏢都是打在腦後，這耍暗器的人似乎不太顧江湖規矩。弄點水來噴噴，我們先把人救醒再說！」幸好離江邊不遠，他們弄了水來，很快的救醒了萬年青和石豹，兩人翻身立起，茫然四顧，一時都弄不大清楚是怎麼回事，石光祖追問著說：
「發生了些什麼？你們怎麼會中了暗器的？」
「暗器？」萬年青摸了摸仍在隱隱作痛的後腦，環視四周，不禁「呀」了一聲，說：「糟了！他們擄走了銀姑！」「還有榴花！」石豹介面。
「是誰？」萬之清問。「不知道是誰，但是一定有一大群人，瞧！」萬年青在草叢中拾起了一隻繡花鞋：「這是銀姑的鞋！」
「這兒，是榴花頭上的玉釵！」石豹也拾起一股釵子。「她們一定抵抗過一陣，仍然被捉走了。」
石光祖一聲也不響，他握著手裡的那兩支飛鏢，在月光下仔細的研究著，臉上一股深思的表情。然後，他走到萬之清面前，把鏢遞給他說：「看到上面那個骷髏頭似的符號嗎？」
「是的。」「這使我想起二十幾年前，黑道上的一個人物，名叫索名郎君熊武。這熊武所使用的飛鏢，就都有這個符號。但是，那熊武雖是黑道上的人，卻專門劫富濟貧，屬於盜亦有道之類，所以我和大哥對這熊武，都是井水不犯河水，各行各的。如今二十年來，都沒聽過熊武在江湖上活動，聽說早就去世了，怎會有他的暗器出現呢？又幹嘛擄走我們石家和萬家的姑娘呢？難道那熊武還活在世間嗎？故意留下暗器，又似乎有意在告訴我們是誰幹的，會不會有人要故意引我們走入歧途？」
「爹！」石豹忽然想起了什麼：「聽過黑煞星熊大爺的名字嗎？」「黑煞星！」萬年青叫：「對了，準是他！」
「沒錯了，」石光祖點點頭：「熊武應該已過世多時，這該是熊武的後人了。」萬之清握緊了手裡的飛鏢，看看萬年青，又看看石光祖，被這件事一混，他們彼此都顧不得原來那筆帳了，萬之清低沉的叫：「青兒。」「叔叔。」萬年青答了一句。
「我們現在沒時間來報往日之仇，必須聯合兩家之力，救出銀姑和石榴花，聽到了嗎？」
「是的，叔叔！」「那麼，我們去吧，不能再耽擱了，先把龍兒和虎兒也叫來，全體一起去找那個黑煞星！」石光祖咬著牙說。再掉頭面對著萬年青，直視著他說：「關於我們之間那筆帳，你能信任我嗎？」「憑您一句話！」萬年青朗聲說。
「那麼，讓我們先找回銀姑和榴花，我自會給你一個公平的了斷！」萬年青深深的點點頭，不再說話。
月色裡，他們一行人向前疾奔而去。
五
石榴花和銀姑被囚在一間地牢裡已經整整一個時辰了。
她們沒有被捆綁，只搜走了身上所有的武器。石榴花已一寸一寸的研究過這間地牢，整個地牢也可以說是一間石牢，可能是山石中打出來的，除了頂上有個小洞可以透點空氣之外，絲毫也無出路，而那小洞僅有一臂粗細，是休想鑽出去的。那石門厚而重，只能從外面用機關控制開關，她已試過幾次，去推那石門，石門紋絲不動，最後，她筋疲力盡，只好放棄努力，在屋角的一塊石頭上坐了下來，悶聲不響。
整整一個時辰，銀姑沒有和石榴花講話，當石榴花勘察這石牢時，她只是默默旁觀，等石榴花放棄之後，她卻站起身來，也到各處去巡看，石榴花望著她，忍不住說：
「罷咧，毫無機會的！」
銀姑望望她，石牢中有一盞油燈，燈光下，石榴花周身穿紅，也像一團小小的火焰，那眼光在燈光之下看來，已無白天的兇霸之氣。銀姑竟對她生出一份難言的好感來，也放棄了努力，在屋子的另一角坐了下來。石榴花打量著她，她也打量著石榴花，彼此默默的對望著。
好久好久，銀姑終於說：
「你看他們把咱們捉來幹嘛？」
石榴花聳了聳肩。「為財，咱們跑江湖的也沒財，剩下來的，就是為色了。」她冷冷的說，望了銀姑一眼：「只怪你的臉蛋兒長得太好！」
「罷喲，你的臉蛋兒才好呢！」
這簡直是在彼此標榜了，石榴花忍不住噗哧一笑，就把臉扭向了一邊。銀姑也莫名其妙的臉紅了。在這石室中，被一同囚禁，共患難的心已不知不覺的把那份仇意給趕走了。
「你放心，」銀姑說：「我爹和哥哥一定會來救咱們的。」
「我爹和哥哥們也會來的。」石榴花說。
「只怕他們……」銀姑沒說完她的話，石榴花卻已瞭解了，只怕他們彼此已拚得你死我活，顧不得她們了。也怕他們也已為暗器所傷，無法救她們了。那麼，後果就不堪設想了。她悶住了，把下巴擱在膝頭上，她望著燈火出神，銀姑也默然不語了。
石室中好靜，好無聊，燈火靜靜的燃燒著。
實在太靜了，實在太無聊了。石榴花拾起一塊石頭，用來敲擊著石牆，像擊築一般，突然唱起歌來：
「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！」
這次，輪到銀姑「卟哧」一聲笑了。說：
「你以為你是項羽嗎？」「被關在這石室裡，無技可施，可不像項羽嗎？」石榴花豪放的說，一股男兒氣概。
「你是項羽，我可不是虞姬呀！」銀姑說，也忍不住的唱了起來：
「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得勇士兮守四方？」
「嗨，你知道嗎？」石榴花說：「你的歌實在唱得挺不錯的！」
「你唱得更好！」銀姑說。
這又在彼此標榜了！這次，兩個人都同時笑了起來。石榴花和銀姑，都是自幼沒有姐妹，只有哥哥，生活在男人之間。在表面上，都有男兒那份豪放之氣，在潛意識裡卻也都有女兒家那份柔情。這時，那女兒家心性就都在逐漸抬頭了，兩人相對，都有一種親切的、知遇的和彼此欣賞的感覺。女性的心胸深處，向來有一處最柔軟與最易感的地方，在這種共甘苦，同患難的時候，那柔軟與易感之處就被觸動了。何況，自古惺惺相惜，英雄識英雄，就像銀姑曾唱的歌：
「論知心英雄對愁，遇知音英雄散愁！」
這就是她們「對愁」的時刻，也是她們「散愁」的時刻。兩人心裡都明白，如果那黑煞星真要侵犯她們，而救援不至，她們是勢必拚命至死。那麼，「死」在目前，還追究什麼以往！她們都暗暗決定，在這一刻，關於她們長一輩之間的恩怨，還是暫時拋諸腦後吧！「對了，」石榴花說：「你今天在臺上唱的是元曲中的一段嗎？」「是的，我改動了幾個字。」
「你自幼習的元曲嗎？」
「是的，你呢？」銀姑問。
「也學過，小時候爹請了個師傅來教，沒學全，我沒有長性兒，學刀劍還行，學曲子就總是丟三忘四的。談到曲子，我喜歡浣溪紗裡的一段。」說著，她就唱了起來：
「長刀大弓，坐擁江東，
車如流水馬如龍，看江山在望中！」
銀姑一高興，就接著唱了下去：
「一團簫管香風送，千群旌旆祥雲捧，蘇臺高處錦重重，管今宵宿上宮。」
石榴花舒展了一下身子，倚在牆上，又說：
「記得紅拂裡那段‘渡江’嗎？」「怎不記得？」銀姑說，立即唱：
「少小推英勇，論雄才大略，韓彭伯仲，
干戈正洶湧，奈將星天耀，妖氛猶重，
幾回看劍，掃秋雲半生如夢，
且渡江西去，朱門寄跡，待時而動！」
石榴花擊石代築，慨然介面：
「本待學，鶴凌霄鵬搏遠空，嘆息未遭逢，到如今教人淚灑西風，我自有屠龍劍、釣鰲鉤，射鵰寶弓。又何須弄毛錐角技冰蟲……」
銀姑興致更高，就和著石榴花，兩人齊聲唱下去：
「猛可裡氣沖沖，這鞭梢兒肯隨人調弄，待功名鑄鼎鍾，方顯得奇才大用，任區區肉眼笑英雄！」
這一唱，兩人各覺得豪氣干雲，精神一振。忘了是被囚禁在石牢裡，忘了兩個哥哥生死莫卜，忘了自己前途堪憂，也忘了舊恨新愁。畢竟兩人都只有十七、八歲，稚氣未除，畢竟是弄刀弄劍長大的姑娘，沒一些兒扭扭捏捏。兩人這一唱唱得高興了，乾脆你來我往，放著興致，大唱特唱了起來。
六就在石榴花與銀姑在石牢中放聲而歌的時候，石光祖和萬之清已率領著石家三兄弟和萬年青，一群人浩浩蕩蕩的來到了這黑煞星的巢窠。黑煞星所住的地方遠在東雲鎮鎮郊，佔地頗廣，莊院重重，他自己取了個名字叫「臥虎山莊」，但是，東雲鎮上的人卻稱它為「黑熊山莊」。這黑煞星遷來東雲鎮已將十年，在鎮上擁有好幾家的錢莊和當鋪，對鎮上的老百姓，他並不侵犯，但是，他行蹤飄忽，舉動奇異。相傳有好幾件無頭血案，都是他所幹的，但因被殺的多數為土豪劣紳，或武林惡霸，所以大家也不追究他。他又養了無數武林高手，那黑熊山莊裡來來往往的都是些怪異的人，因此，大家對他都談「熊」色變，抱著「敬鬼神而遠之」的心理，退避三舍。
而現在，石光祖等一行人已直奔而來。在路上，他們已經研究好了，決定按江湖上的規矩，先禮後兵。石光祖尊重黑煞星的父親也算「武林一奇」，不願直攻上門，何況一旦動手，傷亡難以預卜。所以，大家商討的結果，是昂然登門，叩門求見，直言要求他放出石榴花和銀姑，如果能好言解決，固為上策，否則，就只好動手了。
老遠就看到黑熊山莊的燈燭輝煌，照耀得如同白晝，竟像有什麼喜慶一樣。他們心裡，已感到某種忐忑不安，嘴中不言，腳下就加快了步子。一抵山門，大家又吃了一驚，只見莊門兩側，燈火高懸，四周了無人影，而莊門洞開，大家面面相覷，萬之清說：「石大爺，您看這之中沒有什麼詭計嗎？」
「我看，自始就大有文章。」石光祖沉吟的說，咬了咬牙：「但是，既來之，則安之。我們就闖進去吧！」
他們竄了進去，經過一大段天井，四周都看不到一個人影，整個莊院，似乎已成了一個空城，然後，他們到了「臥虎山莊」的正廳。跨進正廳，依然人影杳然。而廳中紅燭高燒，四壁燈火，都已燃亮，整個大廳，都在燈燭的照耀之下。而在一進門的地方，有張大案，案上，卻放著一張大紅條子，上面龍飛鳳舞的寫著兩行字：
「恭迎石大俠與萬大俠雙雙光臨」
石光祖和萬之清相對一視，石光祖就掉轉頭，環視室內，到處都靜悄悄的，一點聲息都沒有。石光祖對空中拱了拱手，大聲說：「有請主人，出來一見！」
他的聲音空空的在室內盪開，仍然沒有絲毫迴音，那懾人的寂靜，給人一種異樣的感覺。忽然，萬年青失口驚呼了一聲，說：「瞧那兒！」他指著大廳靠牆那邊，正中的供桌上，大家都被他的驚呼嚇了一跳，慌忙對那供桌看去，只見兩副長劍，連劍鞘放在供桌上，大家奔過去一看，立即認出一副是石榴花的，一副是銀姑的，難道兩人已遭毒手？大家心裡都陡的一寒。拾起劍來，卻又發現這兩副寶劍之下，壓著一張紅帖子，在明亮的燈火之下，那帖子上的字跡十分清楚，寫的是：
「萬石有女，玉人雙雙。榴花似火，銀姑貌強。
兩家有子，鳳兮無凰！積年夙怨，戰彼郊荒，為救佳人，出我鏢槍！
鳳兮鳳兮，何不求凰？往仇已矣，新歡正長。
解爾怨仇，結爾鴛鴦，佳話永傳，萬古流芳。
玉人何在？請叩石牆，何以謝媒？萬石劍方！」
大家看完了紅帖子，都忍不住你看著我，我看著你，呆呆的說不出話來。那帖子上的字跡寫得如行雲流水，展示在那兒，每個字都像是活的，在他們面前奔躍著，舞動著。帖子上的意思非常明白，要他們兩家忘記仇恨，締結婚姻。而管閒事的這個黑煞星，只求萬石連環劍的劍譜為謝。怪不得飛鏢出手，卻不傷人，原來目的是為了救下一對姑娘，以免受傷，而使仇恨更深，永無解時。這黑煞星卻真是別有心機呵！萬之清望望石光祖，又望望萬年青，那萬年青呢？自從看到這個帖子之後，就整個人都愣在那兒了，精神恍惚，眼光朦朧，他一直若有所思的瞪著那紅帖子。
「青兒！」萬之清喊。「是的，叔叔！」萬年青如夢方醒，驚覺的答。
「你怎麼說呢？」萬之清問。
萬年青的臉驀然間漲紅了，不知怎的，他此時毫無報仇之志，只覺眼前的紅帖子、紅燭、紅燈光，都幻化成了石榴花身上的一身紅衣，而自己的神思，早已飄飄蕩蕩，不著邊際的游移在石榴花那團如火如霞的紅影中。好半天，他才掙扎著回答：「但憑叔叔作主！」「青兒，我必須告訴你，」萬之清說，深深的望著萬年青：「我已經詢問過石大俠，當初你爹之死，原是和石大俠比武失手，並非結仇反目。你知道，在武林中，比武失手，原是常事，不能以一般仇殺相比！」
「哦，是嗎？」萬年青問，頓時間，已展開一臉的驚喜之情，像是突然間卸下了一層重荷，說不出心裡是怎樣一種酸甜苦辣的情緒。萬之清只看了他的表情一眼，心中已經瞭然了，自古以來，窈窕淑女，君子好逑呵！再看到石豹，就不能不想起自己的女兒銀姑，十七歲了，終身也該定下來了。看石豹雄姿英挺，濃眉大目。世上還有比英雄美人，聯成佳偶更好的事嗎？他不由自主的興奮了，看著石光祖，他說：
「石大爺，您可願意接受這黑煞星熊大爺的建議？化干戈為玉帛？」「哦，老弟！」石光祖立即介面：「若能得青兒為婿，我復何求？」「那麼？」萬之清欲言又止。
「我有三子，任您選擇。」
「那我就選了老三吧！」
石豹喜出望外，想起銀姑，才貌雙全，他真不知該如何是好了，無以表達自己的心情，他只能「噗」的一聲，對萬之清倒頭下拜，一面大聲說：
「岳父大人在上，且受小婿一拜！」
他這一跪，萬年青就站不住了，也對石光祖跪了下來。石光祖雙手攙住，猛然間，淚盈於睫，聲音哽塞，不禁蒼涼的說：「有此一日，我那大哥，在泉下也該瞑目了。」
想起從未謀面的父親，萬年青也愴然欲淚。大家默默而立，都有些悲喜交集，恍惚若夢，整個事情，演變成這種局面，真是誰也沒有料到的。他們都幾乎忘了來的目的，而如痴如醉的呆住了。最後，還是石龍咳了一聲，提醒大家說：
「我們是不是該去找榴花她們了？」
是的，一句話提醒了所有的人，現在，找尋的已不止是彼此的女兒和妹妹了，還有彼此的兒媳和妻子呢！再研究那帖子，知道她們必定是被關在一間石室裡，他們立刻出動，向屋子後面搜尋而去。走到正屋的後面，就發現了一座石山，立即，他們都聽到一陣隱隱約約的歌聲，唱得好高興，唱得好熱絡，唱得好婉轉，卻正是石榴花和銀姑的聲音！大家面面相覷，都驚異不止，石豹說：「被囚禁著，她們怎麼還有這樣的興致？」
萬年青已看到石牆上的一個小洞，正透著燈光，他三步兩步的搶過去，俯眼一看，不禁高興的驚呼著說：
「是了！就在下面！你們猜怎麼？她們正親親熱熱的在擊石而歌呢！」當他們終於找到了石門上的機關，開啟石門時，兩個姑娘已經情如姐妹，正在那兒大聲的唱著：
「人生百歲，七十稀少，
更除十年孩童小，又十年昏老，都來五十載，一半被，睡魔分了！
那二十五載中，寧無些個煩惱！
仔細思量，好追歡及早，
遇酒尋花堪笑傲，任玉山傾倒！對酒且沉醉，人生似，露垂芳草！
幸新來，有酒如澠，要結千秋歌笑！」
或者，是這歌詞，使兩位老者，心裡都若有所動，若有所感。也或者，是江湖多風波，流浪生涯，終非長久之計。總之，從這一天以後，萬石兩家，就在江湖上隱沒了。再也沒有人，見過他們的蹤跡。聽說，他們後來過著農耕的生涯。
聽說，石榴花與萬年青婚後，如膠似漆，恩愛逾恆。
也聽說，他們那天在「臥虎山莊」，始終沒見到那個怪主人黑煞星。還聽說，當他們離開的時候，他們留下了一份「萬石連環劍譜」，而且，也留下了一個字帖：
「臥虎山莊，英雄暗藏！留我劍譜，助爾威揚。古來名馬，壯士相當。別無所願；行俠四方！」
真的，聽說，後來那黑煞星名震四方，成了名副其實的「黑煞星」。因為，凡是「黑心」的人，都會遇到這個行俠仗義，出手無情的「煞星」呢！
一九七一年二月十一日
於臺北