寶鵑在天還沒亮前，就走進了潔-的臥室。
潔-還沒起床，聽到門響，她翻身朝門口看，寶鵑穿著件淡紫色的睡袍，在晨光微現中走向她。她往裡面挪了挪身子，寶鵑就在她空出的位置上躺下了。她們擠在一張床上，像許多年前，她每次從惡夢中驚醒，寶鵑都會這樣擠到她床上來，一語不發的用雙手摟住她，直到她重新入睡。那時，她總是習慣性的稱寶鵑為"寶鵑姐"，稱秦非為"秦醫生"，直到他們雙雙抗議，認為這樣太公式化了，太生疏了，太客套了，太不像"一家人"了。
「美國人的許多習慣我都不喜歡，但彼此稱呼名字實在是乾淨利落！"秦非說：「潔-，改一改吧！別讓我永遠把遠把你當病人看待。」
「那麼，我叫你秦大哥！」
「哎喲！"寶鵑叫：「你還是何小妹呢！省了吧！潔-，人取名字，就是為了被別人稱呼的！否則，大家都可以沒有名字，只稱地位、職業、學位，或小姐先生就好了。你為什麼要取名叫潔-，因為你是我們的潔。而我們呢，是秦非和寶鵑。」
她用了很久的時間，才把稱謂改過來。至今，她偶爾還是會喊一聲"秦醫生」或"寶鵑姐"，那必定是在某種特殊情況下，好比她感冒了，秦非為她開藥，或寶鵑為她打針的時候。
現在，寶鵑又擠在她的床上了。用一隻手支著頭，寶鵑在晨曦中打量她，用另一隻手撥開她面頰上的頭髮。
「嗯。"寶鵑哼著。"眼皮腫腫的，看樣子你一夜沒有睡。」
潔-無奈的閃出一個微笑，很快的，那笑容就"閃"掉了。
「潔-，"寶鵑正色說：「秦非把昨晚你們的談話都告訴我了。我想，我們還需要'女人對女人'來談談你的問題。"她開門見山，就匯入了主題。"你願意談嗎？」
她點點頭。
「我想問一個最主要的問題。"寶鵑坦率的注視她。"你有沒有愛上展牧原？」
潔-垂下了睫毛，半晌，她的睫毛揚了起來，眼珠烏黑，眼神真摯。
「我想，我很被他吸引，他有許多缺點，有些狂，有些傲，有些自負……可是，他居然有這些狂傲和自負的條件，他懂得很多東西。他對文學瞭解不多，卻能很快的進入狀況，對不瞭解的事，從不充內行……他最可愛的一點，是在誠懇與忠厚之餘，還能兼具幽默感。」
「夠了，"寶鵑微笑起來。"而你，準備放棄他了？」
「其實，"潔-沉思的說：「我們並沒有進展到討論婚嫁的地步，總共，只是這個夏天的事情。他也沒有向我求婚，我想，我們實在不必急急的來討論這問題。說不定他手裡握著一大把女孩子，等著他慢慢挑呢？」
「他是嗎？"寶鵑追問。
「是什麼？"潔-不解的。
「手裡有一大把女孩子嗎？」
她的睫毛又垂下去了，手指撥弄著枕頭角上荷葉邊。她的面色凝重，眉峰深鎖，牙齒輕輕的咬住了嘴唇。
「好！"寶鵑坐起身子來，雙手抱著膝，很快的說。"我們現在姑且把展牧原拋開，只談你。潔-，你已經二十四歲了，你長得很美，追你的人，從你念高中起就在排隊，秦非醫院裡那位實習醫生小鐘，到現在還在做他的春秋大夢。這些年來，你把所有的追求者都摒諸門外，我和秦非從沒表示過意見。因為，說真的，那些追求者你看不上，我們也還看不上呢……」
「我不是看不上……"她輕聲囁嚅著。
「我懂。"寶鵑打斷了她。"你的自卑感在作祟！你總覺得你沒有資格談戀愛，沒資格耽誤人家好男孩！所以，你就在感情沒發展前就把別人的路堵死，讓人家死了這條心！你有自卑感，是我和秦非的失敗，我們居然治不好你！再就是那位心理重建的李子風！當什麼心理科醫生？乾脆改名叫李自瘋算了，也給你治療了七八年，還宣佈你完全好了，我看你……」
「寶鵑！"潔-忍不住打斷了她。"我最怕你！」
「因為我總是一針見血，實話實說？"寶鵑銳利的盯住她。
「好，你自卑。那麼，你幹嘛招惹展牧原？」
潔-嚇了一跳。
「我沒有招惹展牧原！」
「你沒招惹他，怎麼和他一再約會？怎麼不在一開始就把人家的路堵死？怎麼不讓他早點死心……」
「這……"潔-囁嚅著。是啊！寶鵑言之有理。怎麼開始的呢！是了，都是小中中哪！什麼黑螞蟻、黃螞蟻、養樂多、卡里卡里，還外帶要噓噓！就是小中中促使他寫了那首打油詩，也就是那首打油詩讓她心有不忍！是小中中在暗中幫了他的忙！現在，寶鵑反而把罪名扣到她頭上來了！她急急的按住寶鵑，說：「這有原因的！都是小中中闖的禍！」
「你說什麼？小中中？"寶鵑伸手到她額上去試熱度了。
「你有沒有發燒？」
「你聽我說！"潔-把寶鵑的手壓下去。她開始說那第一次的約會，說小中中如何吃冰淇淋，又吃聖代，又要看電影，如何一再表演，如何宣佈吃了螞蟻和小洋蔥，如何草草結束了那約會，如何收到展牧的小紙……說完，怕寶鵑不相信，她跳下床，去書桌抽屜裡，翻出了那張紙條，遞給寶鵑看。寶鵑在聽的時候，就已經睜大眼睛，一直想笑，等到看完紙條，她跳下床，捧著肚子，就笑彎了腰。
「哎喲！不是蓋的呢！"她邊笑邊說。
「你瞧！"潔-說：「都是中中闖的禍吧！」
「你算了吧！"寶鵑笑完了，把紙條扔在潔-身上說。"人家寫得出這張紙條，你就動了心！反正，你凡心已動！如果沒動心！你照樣可以不理他！別把責任推在小中中身上。如果中中真該負責，你和展牧原就只能算是緣份了！怎麼那天中中就如此精彩呢？你又怎麼會帶中中而不帶珊珊呢？說來說去，你難逃責任！你最好捫心自問一下，不要自欺欺人！再說，如果沒有展牧原，你生命裡就不會再有別人了嗎？你真預備抱獨身主義，當作家，在我家裡住一輩子？當然，你知道我不是要趕你走，如果我今天要趕你，當初就不會大費周章的留你了！我只是要你把眼睛睜大，看清楚自己，也看清楚別人！你並不是罪人，你更不是壞人，你有資格戀愛結婚生兒育女……當一個正常的、快樂的女人。」
「但是……"潔-咬咬牙。"我不能欺騙他！」
「你能的！"寶鵑輕聲而清晰的說：「我們每個人都撒過謊，欺騙有善意和惡意兩種，善意的欺騙只有好，沒有壞！我在醫院裡，每天要撒多少謊，你知道嗎？明明病人已患了絕症，我會說：'沒有關係，醫生說很快就會好了！'何必讓他知道了傷心呢？人生，就是這樣的！」
「如果……"潔-睜大眼睛說：「我把真相告訴他，你認為他的反應會怎樣？」
寶鵑緊閉著嘴，側著頭，嚴肅的沉思了好一會兒。然後抬頭定睛看著潔-，眼裡沒有笑意，沒有溫暖，她冷靜而誠懇的說：「我不敢說他的反應會怎樣，我只知道，人性都很脆弱、很自私。我和秦非，已經治療了你這麼多年，愛護了你這麼多年，我真不願意別人再來傷害你！」
潔-的臉發白了。
「當他覺得被傷害的時候，就是他在傷害你。"寶鵑透徹的說。"我們這樣分析吧，如果他知道了真相，反應有兩種，一種是他能接受和諒解，一種是他不能接受和諒解。後者必然造成傷害和屈辱，然後你們會分手。前者的可能性也很大，因為他很善良。但，也因為他善良，你的故事，對他是聞所未聞，甚至無法想象的。所以，他會受到打擊。當他受打擊的時候，潔-，你能無動於衷嗎？你不會也跟著受打擊嗎？然後，你辛苦建立的自尊會一一瓦解，傷痛也隨著而來，在這種情緒下，你們還會幸福嗎？」
潔-怔著。
「當然，"寶鵑繼續說：「我們只是分析給你聽，這是件太嚴重的事，說與不說，決定權仍然在你手裡。我勸你……"她頓了頓。"還是不要太冒險的好！」
「必輸之賭。"潔-喃喃的說。
「不一定，只是輸面大。"寶鵑凝視著她。"輸掉一段愛情，事情還小，輸掉你的自尊和自信，事情就大了。如果你一定要告訴他，讓我們來說……」
「不！"她打斷了寶鵑，臉色堅決而蒼白。"這是我的事，是嗎？是我必須自己面對的事！」
「是。」
「人性真的那麼脆弱嗎？"她低語：「可是，我在最悲慘的時候，遇到了你們，是不是？我看到過'人性'在你們頭頂上發光。而你們卻叫我不要相信人性。」「不要把我們神化。"寶鵑認真的說。"我們只是幫助你，愛護你，我們並不需要娶你！」
潔-迅速的背轉身子去，避免讓寶鵑看到衝進她眼中的淚水。寶鵑走過來，擁住了她，聲音變得溫柔而親切了，她嘆息著說：「我說得很殘忍，但是很真實。潔-，說真的，我和秦非這種人，在這世界上也快要絕跡了。即使我們頭頂上真的發光，你也不要相信，別人頭頂上也會發光。我們不是悲觀，是累積下來的經驗，在醫院裡，我們看得太多太多了！尤其……"她停了下來，第一次欲言又止。
「尤其什麼？"潔-追問。
「那個展牧原！"寶鵑仍然坦白的說了出來。"我雖然只見了他幾次，已經對他印象深刻。他幾乎是……完美的！所有完美的人！都受不了不完美。正像所有聰明的人，都受不了蠢材一樣！那個展牧原……"她再深吸了口氣，重重的說：「實在是完美無缺的！」
寶鵑放開潔-，走出了房間。