七日之後，靈素如約來到華清指定的地方。
那是城西一條絕對名列拆遷範圍的小巷子，蜿蜒曲折，兩邊全是簡陋的大排擋，夾雜著幾家曖昧的理髮店。那日天較暖，前些日落的雪半融化，地上一片汙濁的泥濘。
正是晚飯時間，簡易棚裡傳出陣陣划拳叫碼聲。那家名叫「紫氣東來」的火鍋大排擋在一個死角里，生意正熱火，喧囂的棚子裡瀰漫著騰騰白霧。
華清先看到了她，站起來揮手大喊：「喂！這邊！」
他面前的桌子上火鍋正開，紅油上咕嘟咕嘟滾著辣椒。靈素口味淡，看到了，下意識地縮了縮脖子。
華清呼啦一口氣把牛肉豬丸全倒進鍋裡，招呼靈素：「坐吧。吃晚飯了嗎？要不來一點？」
靈素趕忙搖頭：「你不是要帶我去那家茶館的嗎？」
「不急。吃完再走。」轉過身大嚷，「老闆，這裡加一碗油碟！」
胖胖的老闆娘端著一碗油碟走過來，大嗓門說：「阿華，你換女朋友了？」
華清嗆了一口啤酒，趕忙道：「別胡說。這位是小沈。」
老伴娘好奇地打量靈素，「你姓沈啊。真難得見到沈家人呢！」
人人都知道沈家。靈素更是好奇了。
老闆娘爽朗一笑：「看在你的份上，今天的啤酒就送你們吧。」
華清大樂，又是一長通甜言蜜語奉承話。
靈素看他嘴角還掛著紅紅的油膩子，心想她這輩子對帥哥是該徹底絕望了。
她是吃了晚飯才來的，加上不喜葷辣，沒怎麼動筷子，大多數時間都是心驚膽戰地看著小帥哥在對面風捲殘雲狼吞虎嚥，彷彿剛從牢裡放出來一樣。
華清跟她提起過自己是孤兒，於是她心裡母性有點萌發，感嘆道，沒孃的孩子過得可真是可憐。
好不容易捱到華大公子酒足飯飽，都快九點了。
華清衝老闆娘點了點頭，帶著靈素往裡面走去。他們擠過廚房，走到一個堆著雜物的後院裡。
靈素這兩天在馮曉冉的指導下補習了哈里波特，看到這場景，心想別是磚牆後藏著一條巷子。
華清似乎知道她在想什麼，故作神秘，嘻嘻笑著，手在牆上慢慢摸來摸去，倒像是在非禮美人。
靈素笑他童心未泯，故意不聲不響，表現得極其有耐心。
華清見狀，也不好意思繼續鬧下去。他撩開牆上枯藤，靈素看到牆上一個八卦輪盤模樣的東西。華清將它外圓左轉三圈，內圓右轉兩圈，再一按。只聽喀啦一聲，一扇門無聲滑開。
靈素這才看清楚，原來門就在牆上，只因為牆壁斑駁，加上現在光線昏暗，所以剛才沒看出來。
華清解釋說：「別看簡單，平常人是扭不動這個輪盤的。密碼我改日告訴你。」
門後面是一方門堂模樣的地方，照壁雕刻著一池嫋娜芙蕖，月下盛開，嘩嘩水聲和縹緲的絃樂從照壁後面傳出來。
這裡雖然幽暗，但是可以看出裝潢古樸高雅，細節別具匠心。
茶館不大，兩百平方米不到，照明全用青燈，除了照壁那處人工水景，幾乎不見更多現代文明痕跡。
客人稀少，有的衣著光鮮，有的樸素，更有襤褸者。他們或是獨處，或是三兩聚在一起交談。一個年輕秀美的女孩子穿著旗袍，坐在中臺上，扶著古箏，腳下香爐青煙嫋嫋。
一個嬉哈打扮的年輕人興致沖沖地跑過來，狠狠地拍了華清一下，「兄弟，你還活著啊！」
華清哀叫一聲：「你小子新練了鐵沙掌了嗎？」
「你好幾個月沒來了，我還以為你不一小心被甦醒給弄死了！」
華清大叫：「什麼弄？我又不是一隻蟲子？」
年輕人嘿嘿直笑。這才看到安靜地站在一旁的靈素，少女清麗的容顏在朦朧的光線下更是出塵脫俗，宛如一朵白蓮。
到底是年輕人，本能地雙眼一亮，張口蹦了一句法語：「bonjour.」（日安）
靈素微笑，回道：「bonsoir.」（晚上好）
男生一愣，轉而大窘。
華清奸笑：「炫吧！繼續炫你的爛法語吧！小沈二外學的就是法語。」
男生瞪大眼睛：「沈？」
華清給他們介紹：「祥子，沈靈素。」
靈素笑：「你這名字真有意思。」
祥子卻問：「你真姓沈？」
華清嗤之以鼻：「如假包換的！沈家現今當家人！」
話音一落，店裡的音樂聲停了，剛才還在做自己事的人都紛紛扭過頭來。
靈素疑惑地望想向華清，華清拉著她坐下。
祥子倒上茶，說：「沒想到現在還有沈家人。」
靈素輕嘆：「你也知道沈家。」
「很奇怪嗎？」
「我從不知道沈家這麼有名，更不知道沈家的過去。」
華清說：「沈家的事，我們這輩瞭解的也是皮毛。我帶小沈來，就是想在這裡找老前輩詳細請教一下。」
祥子抓抓頭髮，「今天來的都是一般人，葛叔叔好久沒見，楊阿姨聽說到國外出差去了。」
靈素低下頭。來得真不是時候。
祥子忽然說：「不然問我爺爺吧。再怎麼說，他也一把年紀了，知道得總比我們多。」
他立刻帶著他們進了後堂，往家裡打電話。
不一會兒就接通了，因為用的是擴音，一個渾厚的老人的聲音從電話裡傳了出來。