中秋那日，皇室宗親都歡聚一堂，後宮裡處處倩影，鶯歌燕舞，迤儷萬分，桂花開得正濃，天色未暗，已有酒香四溢了。
我懷抱琵琶，坐在華堂中央，輕攏慢捻。秋風拂過水麵，漣漪粼粼，白紗浮動，堂下眾人，堂上太后，都露出喜悅欣賞之色。
那名男子就坐殿的那側，一身簡樸的青衣，縱然身邊有嬌美的侍女環繞，百般示好，卻依舊鎮定自若，漫不經心。目光偶爾落在我身上，冷漠中似乎又帶著一點玩味和探究。
我彈的是應景的太平小調，刻意隱瞞後，技藝雖精巧，卻不拔尖。這場獻藝平常無奇，我的表現也平平。
最後撥響三聲促音，我結束演奏。堂下掌聲響起，我起身謝恩，轉身之際，正看到那個北國男子嘴角優雅而誘惑的笑意。
我背上一涼。可是再一看，他的目光似乎又不是投向我的。
酒宴上，觥籌交錯，絲竹不絕。
當今皇上子息單薄，唯有皇長子弘和四皇子煥已經成人，剩下的兩個小皇子一個尚在襁褓之中，一個才蹣跚學步。今日宴請貴賓，也只見那兩個皇子幫忙應酬。
莊皇后端莊地陪在太后身邊，同她說著樂子，同平常一般無二。朝賀的時候，我帶著睿兒在皇后面前跪下，她依舊笑意盈盈，對睿兒甚是親切，詢問他起居課業。
睿兒氣定神閒，對答如流。太后一高興，賞了他一個金如意。
這一幕看著平常，我退下來，才覺得背後發涼，轉過頭去，只見皇后依舊笑得端莊賢淑。
那晚父親些微喝多，我借越席斟酒之際前去勸了幾句。他只點點頭，不多話。母親去世後，他也許是想到女兒已大，應該疏遠，我又對他有怨懟，總之我同他逐漸冷淡。
忽然聽一人笑道：「十二弟好福氣，這念兒丫頭是越發標緻、溫婉可人了。有女如此，勝過兒子成日滋擾不休。」
話中有話。
我放下酒盅，對那走過來的中年男子行禮道：「十皇叔好。」
「好！好！」容王陳康樂呵呵地坐到父親身邊，一指酒杯，道：「來！也給皇叔把酒斟上。皇叔今日託你父親之福，來享受女兒的伺候。」
陳康妻妾不少，無奈沒有一人有出，一直遺憾。
父親不住搖頭，「十哥，酒少喝點。你這病……」
陳康把手一揮，滿不在乎，「酒乃五穀精華，多多益善！」說罷仰頭把杯裡的酒一干而淨，完了，似乎是嗆著了，又不住咳嗽。我只得過去為他捶背，舒了半天，才用手帕捂著嘴，吐了一口痰。
父親嘆氣：「不知不覺中，我們都老了。」
陳康苦笑，「想當初你我兄弟春來御苑狩獵，對雕拉弓，一箭穿心，那是哪年事了？」眼掃正在給北朝使交談的陳煥，說，「就是現在的孩子，養尊處優，攻於計而疏於才，不成氣候！」
「十哥！」父親出聲制止他，看了我一眼。我會意，悄悄退去旁席。只是容王是個大嗓門，兩席間也不遠，他們的對話多少也聽到了幾分。
「皇上已經暗中下旨，把龐天元急召回京，有說法，淮定轉運使也有換人的跡象。」
「說法？」
「嘿！」容王譏笑，「打聽來的，不做準。現在想要從皇上那裡得到什麼話，還不如自己去找來得方便。」
父親不語。
容王附他耳邊說了一句話，下巴往上席抬了抬，父親一震。我看過去，皇上正在問太子話，和樂融融，並未有什麼不妥。
容王又把酒杯斟滿，道：「你說這龐天元一把老骨頭，將軍印雖實在，可人卻和風中的燭火一樣，把不準什麼時候就去了。皇上這……又不是朝中無人了。」
父親笑笑：「十哥莫想太複雜了。皇上還在打我兩個女兒的主意呢！」
我一驚，聽得愈加仔細。
容王道：「十二弟若捨不得，說一聲就是。我倒看走不到這步，總之要打，何苦耽誤一個女兒？」
兩人又低聲說了許久，我只聽到方州，衛州這些靠北朝邊境的地名。
酒過三巡，一輪圓月正掛上枝頭，眾人紛紛離席賞月。睿兒由嬤嬤帶著去玩耍了，小丫鬟對我說：「太子爺連同幾個公子在荷池邊吟詩，那才情高潔的楊公子據說在列呢。」
正說著，已經步行至荷池不遠，的確看見有幾個貴公子聚在水榭。也不知誰在吹蕭，婉轉悠揚。
我定睛看，那個吹蕭的公子神態清朗，眉目如畫，軀體纖長，姿態瀟灑，大有玉樹臨風，飄然遺世孤立之勢。不會錯，正是楊御使的公子楊璠。再一看，陳弘正坐在一旁，含笑看著他，眼裡似沒有旁人。
我笑著對小丫鬟說：「都是男子，我湊什麼熱鬧。」轉身要走。沒想到還是給陳弘眼尖看到了，老遠就喊我的名字，我轉回去，已有公公過來請我了。
陳弘心情格外好，「念兒，你今天堂上的琴，分明是在應付。這下要正經彈一次！」