真宗只覺得一股子氣湧上來堵在喉頭上，踉蹌著退了兩步，兩手在袖內緊握著雙拳微微顫抖，臉色頓時變得慘白，只得勉強維持住皇帝的尊嚴，強笑道：「好，那朕先去了，改日再來看望大皇兄！」也不等李氏等跪下送駕，轉身待要離去，卻聽得後頭元佐冷冷地道：「此處不祥之地，非天子所宜到的地方，請皇上以後不必再來了。」
這一句更如雪上加霜，真宗頓覺得心頭刺痛，他撫住心口，只覺得此處陰寒入骨，一刻也不願意停留，疾步而出。
出了南宮，真宗徑直去了翠華宮。劉娥連忙出來接駕，卻見真宗臉色煞白，整個人怔怔地直走進來，也不理會她，也不說話，直直地走到書桌前坐下，竟是一言不發。
劉娥嚇了一跳，她從未見真宗如此模樣，一時竟不敢上前。悄悄地拉了張德懷去問，張德懷不敢多說，只悄悄地說了兩個字：「南宮。」
劉娥輕吁了一口氣，心道：「原來如此！」
她與真宗在一起十五年了，真宗與楚王的兄弟之情，以及楚王當年之事，她自然是深知的。更有真宗登基之前，有王繼恩企圖擁立楚王繼位之事，這其中的恩恩怨怨，當真是一言難盡。眼見真宗今日有般大異常態的情景，也不禁心疼。
她雖然一時不知道南宮之中，究竟發生了什麼事，但是顯見得一不關已身，二不關朝政，卻是可以上前勸慰的，當下上前柔聲道：「官家今日辛苦了，是否讓妾身為您擦把汗，喝口熱茶罷！」
真宗沉著臉，只是嗯了一聲，劉娥接過侍女遞來的熱巾子，輕輕為真宗拭了臉，又輕輕地拭著手心，卻見真宗的臉色稍鬆了些，又親手捧過熱茶來，真宗就她的手中飲了一口，便推開了。
劉娥揮退左右，坐到了真宗的身邊，輕輕握起他的手，柔聲道：「三郎，咱們以前說好了，什麼事也都不會自己藏在心裡。你若是不開心，只管對著我發脾氣來出氣，只是別悶在心裡教我擔心，好嗎？」
真宗怔怔看著她，忽然長嘆一聲，沉默片刻，便把方才的事慢慢地說了出來，說到後來已經是嘴唇煞白，怔怔地道：「大皇兄，他為何要如此待我！」
劉娥輕嘆一聲，輕輕地伏在他的懷中，道：「三郎，還記得那一晚嗎，那是在攬月閣，你也是這樣的神情，那是剛剛得到楚王發病的訊息時……」
真宗輕嘆一聲，撫著劉娥的長髮道：「怎麼會不記得呢！唉，我原是個最省事的人，只願做個太平親王，逍遙一世足矣。明知道做皇帝最是煩惱不過的事，我爭這帝位，只為著兩個人。第一為著能夠救大皇兄出來，第二是為著能夠與你名正言順地長相廝守，白頭偕老。可是為什麼，大皇兄竟然會變得如此模樣，卻是叫人心寒心痛。」
劉娥抬起頭，望著真宗輕聲道：「三郎，昔年他是兄長，你是幼弟，凡事他包容著你愛護著你，你在他跟前使性子，不必有半分的忍耐。可是如今，楚王在南宮囚禁了十幾年，任何人處在這種位置，只怕都不可能還像以前一樣的好性子。他又帶著病，又是這樣的性子，昔年連先帝都包容了他，三郎，你何事不能包容你的兄長呢！」
真宗怔怔地看著她：「包容？」
劉娥肯定地點了點頭，道：「你是天子，包容天下，怎麼不能包容了你親哥哥的一時言語衝撞呢！」
真宗長長地吁了一口氣，神色頓時輕鬆了許多，點頭道：「也是！」
劉娥捉過真宗的右手，方才真宗的拳頭捏得基緊，竟可見掌心深深的幾道指痕，劉娥將這手掌握在自己的手心中，輕輕揉捏撫平，這邊含笑道：「方才楚王那一番話，雖然聽著無禮，細想來，卻也並非完全無理。」
真宗眉頭一挑：「這又是什麼話？」
劉娥微笑道：「楚王如今是什麼身份，他是個被廢的庶人，又被囚禁在南宮。三郎卻是以當今天子的身份進去，您這是見兄長還是探監，不明不白的。他不以君臣之禮相見，卻是以什麼禮相見？再說王繼恩做亂，卻又是拿他當幌子的，他身處嫌隙之地，待罪之身，三郎尚還沒給個說法，你叫他如何當沒事人一般地與你共敘兄弟情？南宮是囚人之所，自然非吉祥之地，身為天子，不宜多涉，否則既傷身子，又招物議，這原是楚王關愛三郎之意，三郎如何聽不出來呢！」
一番話說得真宗最後一絲不悅也去了，他低頭細細想了一回，道：「這麼說起來，倒是我的不是了？」
劉娥抿嘴笑道：「凡事統共是有一個不是的，我待要認下是我的不是，我卻是至今未曾見過楚王，怕是三郎也不肯信。三郎要愛惜哥哥，自己擔下這個不是來，我卻還有什麼可說的！」
饒是真宗方才一肚子的悶氣，此時也掌不住笑了出來：「不得了，我竟不敢與你說話了，繞了一圈，統統是我的不是了。那依你說，如何才是呢？」
劉娥笑了笑才要說話，真宗想了一想不甘心又喝道：「倘若你出的主意也不中用，那可是所有的不是，都叫你擔了！」
劉娥撲噗一笑，卻是拿起方才真宗用過的茶盞，自己先喝了一口茶，這才慢慢地道：「三郎可還是疑著楚王嗎？」
真宗回思之才這的般情形，楚王的為人心性自然已知，當下笑著搖頭道：「胡說，朕的親哥哥，朕還能不知道他的性子。」
劉娥放下茶盞，道：「既如此，三郎先下一道旨意，赦他出南宮，還他楚王封爵，賜他府第，讓他與家人團聚，如何？」
真宗點了點頭，道：「朕正要如此。」
劉娥微微一笑，道：「楚王身上帶著病，被囚於南宮十餘年，此時身受牽連，任是誰也冷了心腸。待他回府，好好地將養一陣子，與家人團聚，自然暖了身心。待過得些時日，三郎帶齊了諸王們再一齊相聚設宴，那時間和樂融融，自然是有敘不盡的兄弟骨肉之情。我倒不信那會子楚王的心腸還會是冷的。」
真宗撫掌笑道：「說得正是，原是朕沒考慮周全。」他低頭輕嘆一聲：「十餘年過去了，大哥看朕，朕看大哥，都不是從前的模樣了。」
次日，便有旨意下來，赦元佐出南宮，起復為楚王之爵，並重修當年的楚王府賜還。楚王的長子允升，當年因楚王遭禁，而由太后李氏親自抱養，此時也一併出宮回府與父母團聚。
卻是這一道旨意，又掀起一場風波來。