這年四月，淳親王過世。
這年五月，怡親王也過世了。
這年六月，任何人都不適宜大肆鋪張慶祝生辰，滿兒心裡明白得很，也不打算綁什麼小辮子讓皇帝老太爺揪。
可是……
滿兒低眸看著手上的書，一本極為陳舊的竹紙書——唐朝的李太白集，能完好無損的儲存到現在也實在不簡單，連缺角少頁都沒有，字也清清楚楚的毫不模糊——雖然她根本看不懂上面到底鬼畫了些什麼符。
這是小七兒特地幫她找來的，找了整整三年多，好不容易終於找著了，他也矢口保證是李白的真跡，絕不是模仿的贗品。
老實說，她並不愛看書，小說還會看，其他的，饒了她吧！
可是允祿愛看，只要沒事，他就坐在那裡看書，什麼書都看，雜七雜八的他也看，看到她替他昏頭。
而他最欣賞的詩人裡頭，那個以為黃河之水是從天上掉下來的李白肯定是排第一名，所以她才特意請小七兒幫她尋找李白的真跡，也恰好小七兒是在允祿生辰之前找著，雖然時機並不怎麼妥當，不過……
「福晉，或者明年再送？」
梳妝檯前，佟桂正在幫福晉卸下發髻以便安寢；玉桂則在外室張羅一些點心糕餅，由於皇上也病倒了，王爺最近都忙到相當晚才回府，有時忙得連晚膳都沒時間用，餓著肚子上床可不好受。
「那怎麼成，」滿兒毫不猶豫地否決掉玉桂的提議。「整整一年的時間，難保不會有人不小心露了口風出去，那我想要給他的驚喜不就沒了！」
「說的是，那……」拿起梳子，佟桂開始為福晉梳髮編辮子。「怎麼辦？」
「咱們不請客，可王爺至少可以休息個一天、兩天吧？」玉桂從外室叫進內室裡來。
「對，半天也行。」佟桂附和道。
「-們說得倒簡單，那個人一忙起來，連我都會丟到腦後去，要他休息？」滿兒嗤之以鼻地哼一聲。「就算我死了，他也不會停下來為我上半炷香的！」
「福晉，您說這話可沒憑良心喲！」佟桂擠眉弄眼地吃吃笑。「誰不知道王爺最寶貝的就是福晉您，捧在掌心裡怕手勁兒重了，含在嘴裡又怕化了，為福晉您，王爺連命都可以不要，這樣情深意重，福晉，您……」
「夠了，這些不用-說我也知道，可是如果我們只是尋常人家的夫妻，他就不需要這樣忙得老是不見人影了對不對？」滿兒沒好氣地嘀咕。
「那也是。」
「有時候我都很懷疑，他老不在家，我那些孩子們到底是怎麼有的？」滿兒繼續嘟嘟囔囔抱怨。「搞不好我有其他男人自個兒都不知道，哼！誰讓他都不陪我，戴綠帽子也活該！」
「哪會有這種事，自個兒有男人都不知道！」佟桂咯咯笑得快斷氣。「而且格格、阿哥們都像王爺多些，說不是王爺的也沒人相信。」
「起碼這兩、三年王爺出遠門的次數少了不是？」玉桂張羅好了也來到內室。
「那又怎樣？還是不見人影啊！」滿兒不甘心地嘟囔。
「再過幾年也許王爺就不會再這麼忙了。」
「再過幾年？」滿兒抽抽鼻子，裝模作樣地抹抹眼角，哀怨得像個棄婦。「再過幾年我就老-！」
佟桂和玉桂一起大笑起來。
「福晉，您、您今年也不過才二十七歲，離老字還遠得很哪！」
滿兒白她們一眼，「這-們就下懂了，我的人不老，可是心……」很誇張的嘆了口氣。「已經老……」
話還沒聽完，佟桂和玉桂更是狂笑，一點面子也不給她。
「請問前兩天是誰把自己畫成猛張飛的樣子說要嚇嚇王爺，結果王爺只不過哼一聲，自己反倒嚇得摔進荷花池裡頭去了？」
「然、然後王爺像拎貓咪一樣把福晉從荷花池裡拎出來……」
「福晉畏縮得像只耗子……」
「溼淋淋的滴了一路水回到寢樓……」
「被丟進澡盆裡……」
兩人一搭一唱，唱得滿兒愈來愈尷尬，最後老羞成怒地變了臉。
「我只是……」
忽地，她有所警覺地噤聲，連忙把書藏起來，再若無其事地和佟桂、玉桂一起轉註房門，才剛望定，房門便被推開，果然是酷王爺駕到，滿兒立刻起身迎駕，玉桂與佟桂悄悄退場，接下去沒她們的戲分了。
「皇上好點了嗎？」
允祿沒吭聲，任由滿兒為他褪下長袍馬掛，又擰毛巾給他擦臉。
「餓了吧？玉桂準備了好些你喜歡的糕餅喲！」
允祿默然搖頭，揉著後頸徑自在床沿坐下，看來他也累了。見狀，滿兒腦際靈光一閃，有主意了。
「我說老爺子啊！你是不是也休息兩天比較好啊？。」一邊說一邊爬上床摸到他身後，偶爾客串一下賢妻，雙手搭在他肩上按摩起來。「不然到時候連你也倒了，光靠張廷玉他們幾個，行嗎？」
「我不會倒。」一如以往，允祿的聲音就跟他的表情一樣冷峻。
「是喔！你以為你是什麼？石雕像？」滿兒咕噥。「我知道你武功好，但總也是個人呀！」
「我不會倒。」
白眼一翻，「是是是，你不會倒，你會永世屹立不搖，千秋萬代供人稱頌。」滿兒挖苦地嘲諷道：「但休息是為了走更長遠的路，你沒聽過嗎？」那詞兒沒用，換個詞兒繼續奮鬥。
「沒聽過。」
真乾脆！
好吧！這人是石雕像，至少他的腦子是。
「那陪我一天好不好？」
「不好。」
「半天？」
「不好。」
「兩個時辰？」
「不好。」
「一個時辰？」
「不好。」
按摩肩膀的手突然用力起來，因為她正在努力不把拳頭「放」到他的後腦勺上去。
「那半個時辰就好？」
「不好。」
「喂，你這就太過分了吧？連陪我半個時辰都不行？」終於忍不住捶了他一下——在肩膀上。「過兩天是你的生辰，我有禮物要送給你呀！」
「不需要。」允祿依然故我，冷冷淡淡的。
「喂喂喂，那可是我託人找了好久才找到的耶！」
「不需要。」
「可是……」
「明兒個我就要出發到新疆。」允祿硬生生打斷她的抗議。
滿兒呆了呆，旋即大叫，「你不但連半個時辰都不肯給我，還要出遠門？」
「回來後再陪。」
「那時候再陪我又有什麼用，」又捶他一下。「你的生辰都已經過了呀！」
這會兒允祿連回也不回給她半個字，兀自翻身躺下。
「我要睡了，替我脫鞋襪。」
簡直不敢相信！
滿兒氣結地瞪了半天眼，瞪到允祿都開始打呼了，她才沒可奈何地嘆了口氣。
算了，早知道他是這麼個人了，氣死自己也沒用，還是提前在明兒一大早就送給他吧！
唉！這一回不曉得又要多久才回來？
翌日，滿兒天未亮就醒轉過來，打算用愉快的心情伺候老爺子用過早膳後，就高高興興地把禮物送給他。
她不敢奢求太多，想見到他流露出喜悅的神色比登天還難，因此，她一心想看的只是他驚訝的表情。沒想到翻過身去竟發現枕邊人早已不在枕邊，慌里慌張坐起來，迎接她的卻是佟桂、玉桂同情的目光。
「福晉，王爺已出發到新疆去了。」
「耶？他出發了？」滿兒失聲尖叫。「-們為什麼不叫醒我？」
「王爺不準啊！王爺說……」玉桂遲疑地囁嚅道：「說不準吵醒福晉，免得福晉又纏著他……呃，-唆，所以、所以……」
所以他就學小偷一樣溜之大吉？
滿兒難以置信地傻在床上，一時不知該如何反應才好。片刻後，驚愕轉不悅，不悅再轉憤怒，並逐漸聚積成風暴，然後猛然爆發。
「夠了，愛新覺羅-允祿，前債加上後債，我現在就要你償還！」
火藥庫轟然爆炸，福晉的怒吼陡然衝出寢樓外響徹雲霄，王府內上下人等在一驚之後不約而同搖頭嘆息，各個為主子捏上一把冷汗。
王爺又該慘了！
雲南麗江是一座別有風味的城市，三河穿城家家流水，幽曲窄達的街道佈局，依山傍水的院落民居，還有紅色的五花石路面，三百五十四座石拱橋、木板橋等，什麼都有，就是沒有城牆，夠特別了吧？
「怪了，上回到底是怎麼走的？」佇立在宛如蜘蛛網般四通八達的巷道上，滿兒茫然四顧張望，一邊呻吟。「完了，迷路了！」
好吧！路在嘴巴里，問吧！
「請問，有一座非常宏偉的宅邸，牌坊上書有『天雨流芳』四個字……」
「姑娘要找土司府？喏，請往那兒去……」路人舉臂指向西南方。「先右轉，再往……」
循著路人的指示，滿兒很快就找到那座宅邸。
「沒錯，就是這兒，可是……」仰頭望住眼前這座氣勢恢弘的土司府，她咬著下唇不知道下一步該怎麼辦？「我總不能上前敲門問說有沒有人認識我吧？」八成會被人當成瘋子轟走。
考慮了一整年，她始終無法決定自己到底想要如何。
雖然很想知道親生父親究竟是誰，這畢竟是人之常情，但一個會強暴女人的男人，就算知道他是誰又有何意義？
閹了他為孃親報仇？
然而在她蹺家逃離北京城之後，當她開始考慮自己要上哪兒去時，頭一個浮現在腦海中的就是這裡，於是心想：難道是天意給她一個機會去探究謎底？
聽以地來了。
可是，然後呢？接下來她又該怎麼做？
正當她無措地站在土司府前發呆時，突然，土司府的大門開啟了，一個二十七、八歲的俊朗青年走出來，一見到她便愣了一下。
「咦？嫂子，-怎麼又回來了？」
嫂子？誰？不會是……
滿兒傻傻地指著自己。「我？」
「不過正好，我們一起回去吧！」俊朗青年回頭向門裡的人打了一下招呼，隨即快步走下階梯。「大哥呢？」
「大哥？」滿兒怔愣地重複。
「對啊！大哥不是跟-一、起……」愈靠近滿兒，俊朗青年的語氣也逐漸遲疑起來，當他站定在滿兒面前時，終於發現不對了。「-……不是大嫂？」他驚異地上下打量她，然後摸著下巴對自己點點頭。「嗯，的確，大嫂沒有這麼矮！」
矮？
「當然不是，我是你老孃，」滿兒面無表情地說：「不孝兒啊！有啥事要找為娘？」
俊朗青年不由尷尬地咳了好幾下。「對、對不起，姑娘，是在下認錯人了，不過姑娘的容貌長得跟我大嫂幾乎一模一樣呢，除了……」
「我比她矮！」滿兒冷冷道。
俊朗青年形容更顯尷尬。「不，我是說，姑娘的眼睛和大嫂不一樣，而且姑娘也比我大嫂年輕許多。」
最後一句話立刻成功地化解掉滿兒臉上的冰霜，使她嘴角愉悅地高揚起來。
「是嗎？你大嫂跟我真的有那麼像？」
「起碼有九成相似，」俊朗青年毫不猶豫地說：「但是姑娘至少年輕個四、五歲，氣質也和我大嫂迥然不同。」
「還有一樣，」滿兒笑吟吟地舉起一根手指頭。「我比她矮。」
俊朗青年又咳了好幾下，想笑又不敢笑。「呃，姑娘在這兒等人嗎？」
「老實說，是的，在等……」滿兒指了指他。「你大嫂。」
「咦？」俊朗青年訝異地瞠大眼。「姑娘認識我大嫂？」
「不認識。」
俊朗青年皺眉。「那……」
「我想她也許知道一件事。」
「什麼事？」
「我爹是誰？」
俊朗青年愣住，「原來姑娘……」繼而恍然大悟。「所以姑娘以為大嫂的尊親說不定就是……」
「我不知道，」滿兒聳聳肩。「也許吧！總要問過才知道。」
「我明白了，」俊朗青年頷首。「好，姑娘，我帶-去找我大嫂。」
「那就謝謝你啦！」滿兒眉開眼笑的道謝。
「對了，我叫陸武傑，姑娘呢？」
「柳滿兒。」
「那麼，柳姑娘，咱們走吧！」
「上那兒？」
「大理。」
群山間悠然升起一列蒼翠欲滴的山屏，雪峰幽峽，如夢似幻地飄浮在流雲高湖之上，這便是雲南的點蒼山，而大理城就蜷伏在山腳下，淳樸又安祥，靜靜地躺臥了三百五十年。
長久以來，大理城一直是白族段氏的根據地，雖然大理業已成為清朝的屬地，甚至還駐有提督管轄，但在這裡最有權勢的依然是白族段氏。
不過陸武傑的目的地並非大理，而是點蒼山，在山裡頭有一座位於幽谷中的莊院，那才是他的家。
「那兒就是陸家莊，我想我大哥和大嫂應該早就回來了。」
「你們……」滿兒伸長脖子朝前望。「是漢人吧？」
「當然。」
「那你大嫂呢？」
「也是漢人啊！」
「這樣啊！」難道不對人嗎？或者世上真有毫無血緣卻能如此相像的兩個人，而又恰好讓她碰上了？
「-不是嗎？」陸武傑脫口問。
滿兒沉默一下。「老實說，我已經不太確定了。」
陸武傑看她一眼，不再多問。
當他們到達時，莊前正有一位奴僕在掃落葉，聞馬蹄聲抬頭一看，頓時怪叫起來。
「耶？大少奶奶，您什麼時候出去的？」
陸武傑哈哈大笑著跳下馬。「阿福，你再看仔細一點。」
聞言，阿福狐疑地在滿兒下馬後睜大兩眼再看去，再度怪叫。
「哎呀！不是大少奶奶？啊！沒錯，大少奶奶高一些，年歲也大一點。」
滿兒翻了一下眼，懶得跟他說。
「大哥、大嫂呢？回來了吧？」陸武傑領著滿兒往莊裡走，一路問。
「大少爺和大少奶奶回來一個多時辰了。」
「爹呢？」
「老爺上車裡土司那兒去了。」
經過練武場，繞過一座巨大的大理石屏風進入正屋的大廳，陸武傑肅手請滿兒落坐。
「請稍待一會兒，柳姑娘，我這就去找我大嫂。」
陸武傑離去後不久，一位婢女送茶過來，揚著一雙驚訝又好奇的目光在滿兒臉上瞧個不停，再過一會兒，更多好奇的人在廳外探頭探腦。
這座莊院裡頭不但全都是漢式建築、漢式庭院，下人們也全都是著漢服的漢人，住的、吃的、眼裡瞧著的全都是漢人的東西，連話也說的是漢語，全然感受不出是在白族的地盤上。
然後，那個女人出現了，連同另一位長相酷似陸武傑的男人尾隨在陸武傑身後，乍見滿兒即脫口低呼，不可思議地揉揉眼再看，繼而目瞪口呆地愕住，同她身邊那個男人一樣。
「天哪！-真像我！」
滿兒俏皮地皺皺鼻子。「不對，是-像我。」
那女人愣了一下，旋即掩唇輕笑，「適才武傑對我說我還不信呢！但現在……來，」她仍然緊盯住滿兒仔細端詳，一邊拉著滿兒坐下，溫柔又親切。「告訴我，-是……」
「我叫柳滿兒，康熙四十三年四月十八日生，」不等她問完，滿兒就自動招供。「孃親是杭州府富陽縣柳元祥的閨女柳婉儀，生父不詳。」
雙目一凝，「令堂沒有告訴-？」那女人問。