看回臺上，「會的，他會的，」班主慢條斯理地說。「只要有這位金老闆在，花豔秋必定會嚐到悔不當初的滋味兒！」
金硯竹一下戲，眾人立刻湧向後臺戲房，包括看戲的客人、這邊戲班子的人，還有戲園子的主人，可是遠遠的，大家夥兒才剛瞧見背對著他們坐在梳妝怡前卸髮釵解步搖的金硯竹，就被傲慢的錢如詩給擋在戲房外頭了。
「對不起，各位，金老闆不喜歡受到騷擾，請各位收斂一點！」
說完，她吩咐兩個人守在戲房門口，自己則大剌剌地來到金硯竹身邊，親密地低頭對他說話──好像故意做給人家看的。
「金大哥，這會兒他們不會吵你了，你可以……咦？為什麼？你以前不是都自個兒……那可以由我來替你……」她忽地臉色微變的退後兩步。「好好好，你不要生氣、不要生氣，你說什麼就是什麼，我去叫她，我去叫她！」
然後，她不甚甘心地轉過頭來瞪住滿兒。「瓜姜魚絲是你做的吧？」見滿兒點頭，她招招手。「過來，金老闆要你替他卸妝！」
「-？我？」滿兒驚愕地指住自己的鼻子。
「對，就是你，還不快點過來！」敢情她打算把怨氣都發洩在滿兒身上，錢如詩的口氣很明顯的愈來愈惡劣。「別忘了你們全都要靠他吃飯，就算他要你跪下來舔他的腳丫子，你也得乖乖聽命，明白了嗎？」
丹鳳眼兒一眯，滿兒尚未來得及做出任何反應，班主便把手按在她肩頭上，回眸一瞧，班主臉上滿是歉然；她倏忽笑了，還對班主擠擠眼，再逕行到金硯竹身邊「報到」。
「金老闆，請問你要先卸妝，還是先舔腳丫子？」
這邊的人差點失笑，錢如詩則臉色一變要發飆，卻見金硯竹已經把卸妝的布放進滿兒手中，然後徐徐轉向她，他的眼睛是合上的。
滿兒聳聳肩，開始替他卸妝。
原是有點漫不經心的，只好奇他的真面目到底是如何？可是卸著卸著，她的丹鳳眼卻愈睜愈大，瞳眸裡一點一滴逐漸填滿不能置信的表情，手上也跟著愈擦愈快、愈擦愈粗魯，最後，她簡直像是在抹桌子似的用力擦過去，然後，她僵住了。
金硯竹徐徐開啟雙眼，又圓又大的瞳眸似純真又冷漠。
她抽了口氣倒退一步，差點昏倒。「你……」才脫口一個字，她突然又站了回去，慌慌張張地拿起梳妝抬上的白粉胭脂，打算再把妝給抹回去。
眾人甫自一愣，金硯竹已抓住她的手。
「你想幹什麼？」
滿兒又僵了一下，旋即咧出又呆又蠢的傻笑。「我……我幫你上妝？」
「我才剛下妝。」
「是嗎？那、那……」她嚥了口唾沫，「我可以走了！」語畢，即轉身要逃。
「還想逃？」金硯竹迅速起身自後親匿地抱住她的腰，並在她耳際呢喃，「你不想要你女兒了嗎？」
這一轉過身來，金硯竹恰好正面對上所有的人，揚州戲班的人早就認識他的真面目了，只對他竟然會莫名其妙地突然抱住女人而感到詫異不已。然而，這邊戲班裡的人瞬間便看傻了一片眼，甚至有人失聲叫了出來。
「-？小日兒？」
大一號的小日兒。
不同的是，小日兒總是笑咪咪的可愛得不得了，而眼前這位大一號的小日兒臉色可是冷漠陰沉到極點，若是走出門外，頭一個結冰的肯定是他那張臉盤兒。
「咦？梅兒？」滿兒驚呼，身子不能動，只能用力把頭往後扭。「可她不是已經被……」
「在那兒……」金硯竹把她轉個方向推向牆邊的一張小床，上頭正睡著一個粉妝玉琢的小女娃兒。「哄了她好幾個月，現在我把她還給你了，你自去哭吧！」
他倒是很瞭解滿兒，一瞧見那女娃兒，她果然哇的一聲便撲過去抱著小女娃兒心肝寶貝地叫個不停，那小女娃兒倒也厲害，這樣居然還能繼續睡，想是早已習慣這種「喧嚷」的環境了。
而金硯竹則若無其事地回到梳妝檯自行卸下發套，任憑眾人看得滿一頭霧水。
「金大哥，她到底……」錢如詩更是一臉的又妒又恨。「這究竟是怎麼一回事？！」
「出去。」
「咦？可是金大哥，她……」
「出去！」
「但，金大哥，」聽得出來錢如詩有多不服氣、多不甘心。「你總要先告訴我，她是……」
「出去！！！」金硯竹驀地回身大吼。「你們統統給我滾出去！」
猝然一聲驚天動地的怒吼，搭配他那一臉兇殘暴戾的表情，不用再多半個字，霎時駭得眾人尖叫著爭先恐後逃命出去，只剩下滿兒抱著女兒偷眼覷著他更衣。
好半晌後，她才鼓起勇氣問：「你……你為什麼出來唱戲？是……是皇上又交代給你什麼工作了嗎？」想想，那個皇上實在太「偉大」了，居然能讓他做這種她原以為打死他也不會做的事。
金硯竹停下更衣的動作，冷冷地注視她好半晌。
「你忘了你自個兒說過的話麼？」
「嘎？」滿兒一臉茫然。
「去年七月底在你住的四合院廚房裡，你告訴那個小桃玉的話。」
「呃？」仍舊茫然。
見她居然忘得一乾二淨，金硯竹眼裡又開始烏雲密佈了，隱隱好像可聽見雷聲隆隆。「你說，若是要你回到我身邊，我就得做一個比花豔秋更紅的名伶。」他咬著牙根一個字一個字從齒縫裡擠出來。
滿兒呆了呆，繼而失聲大喊，「咦？你怎麼知道？」旋即又很多餘的加了一句，「可我那時也只不過是隨便說說而已的嘛！」
瞳眸一寒，「你說什麼？」金硯竹語氣陰森森地問。
「嘎？啊！不是，不是，」瞧他臉色不善，滿兒慌忙做補救。「不是隨便說說的，是……是很認真的，對，好認真好認真的！對，對，沒錯，就是這樣！」
寒色消失，金硯竹點點頭，繼續更衣。
「兩個月內，我會讓全京城的人都來看過我的戲……」
「咦？為什麼？」滿兒再次脫口問，可一見他又怒眼沖沖地瞪過來，趕緊又改口道：「啊！對，對，得讓全京城的人都來看過你的戲，對，一定得這樣，非得這樣不可！」但是……
為什麼非得這樣不可？
該死！她那時候究竟還說了些什麼呢？
「可是……為什麼？你為什麼要這麼做？」他不是變心了，嫌她礙事了嗎？
金硯竹再一次停下穿衣的動作，可這回他兩眼並沒有看她，而是盯住拎在手上的馬褂。
「去年四月底……」
「嗯？」
「……我就不在京裡了……」
「-？！！」
「……直到七月中，我才自西寧回來。」
傻了半晌，終於把這些字眼完全消化完畢之後，滿兒才驀而跳將起來。
「你是說……你是說那完全是那個混蛋皇上搞的鬼？」
金硯竹不語，兀自穿上馬褂，再坐下去換靴子。
「可惡，害我白流了好幾桶鹽水！」滿兒咬牙切齒地低咒再大罵，「還有，這也要怪你，為什麼到西寧去不通知我一聲？」
金硯竹依舊不吭聲，穿好靴子後，他默然起身來到她面前，俯眸靜靜凝視她片刻。
「你覺得讓京城裡的人都看過我的戲還不夠麼？」
滿兒愣了愣，旋即恍然他永遠不會正面向她道歉，這就是他的另類道歉方式。
「呃……應該……應該夠了啦……」其實，直到現在她仍然想不起來，究竟為什麼他得讓全京城裡的人都看過他的戲才行？「那個……我倒是很意外，沒想到你竟然會唱戲。」
「皇考喜歡聽戲，」金硯竹主動自她懷裡抱去女兒，這又讓滿兒驚愕了好半天。「所以，我們兄弟每個或多或少都有學過戲。」
「也就是說，你早就扮過女人了？」
「沒有，旦角兒都是由太監負責的。」
「-？可是你扮得真的很棒耶！」
金硯竹不說話，舉步往外走，滿兒忙跟上。
「你怎麼知道我在這兒？」
「小七兒。」
哎呀，對喔！她怎麼給忘了小七兒那條天橋地頭蛇了！
「那現在還有誰知道你在唱戲嗎？」
「沒有，不過很快大家都會知道了。」
「但是……」堂堂莊親王爺是個名旦角兒，這像話嗎？「你真的要這麼做？」
「這是你要的。」
她要的？
可是……可是那已是半年前的事了，除了幾句比較特別的話，譬如要他去扮女人唱戲──之外，她早就忘了那時候到底說過些什麼了呀！
她暗暗哀聲嘆氣不已，可即使是這種時候，她還是壓不下女人家的小氣心態。
「如果皇上也讓你來扮旦角兒，你肯嗎？」
金硯竹冷哼。「除非我死！」
是這樣嗎？滿兒唇瓣悄悄綻起得意又滿足的笑。
夠了，這樣就夠了！「那個……我想你……呃，你不必再唱下去了，我會跟你回去的。」來吧、來吧，感激涕零吧！
不料，金硯竹不但毫不領情，甚至拿奇怪的眼神瞄了她一下，才淡淡地回了她一個字，「不。」
滿兒愕然一呆。「呃？為什麼？」他那麼喜歡唱戲嗎？
「因為你說過的話。」
又是她說過的話！
可惡，她到底說過些什麼鬼話呀？