雖然他所面對的並不是一般人所認知的那種表面上的危險，可一旦實際爆發出生化危機時，大家才會知道誰所面對的危險才是最駭人的危險。
「你不會害怕嗎？」
「害怕？」孟樵莞爾。「你知道我老媽為什麼會開始反對我從事這類生化研究嗎？」
「因為你太沉迷了嘛！」
「太沉迷了？」孟樵想了想。「對，也可以這麼說，我太沉迷了。從八歲開始，我幾乎整天都躲在學校裡的實驗室裡，連家都不想回了，所以我老媽就在家裡幫我建了一座實驗室，免得我真的成了拒絕回家的小孩。」
他不好意思的笑了一下。「自那之後，人家開開心心的度過活躍的青少年時期，我則成天躲在實驗室裡快快樂樂的享受研究發現的驚喜，其實這也沒什麼，人各有所好嘛！」
「我瞭解、我瞭解，就像我喜歡運動不喜歡唸書。」曉笛拚命點頭贊同。
孟樵頷首，「沒錯，就是這樣。可是……」他沉默了幾秒。「1983年，也許你沒有注意到，那年漢他病毒肺症候群在美國被確認為新型傳染病，死了三個人，其中一個……就是我老爸……」
「嘎？！」曉笛吃了一驚。她知道他爸爸是病死的，卻不知道是這種病。
「……所以我開始研究這種病毒，想要找出疫苗來，因為這種病毒目前人體仍無法對抗，也無法用抗生素治療。老實說，當時我被老爸的死搞得有點昏頭了，因此，即使法規嚴明規定每一種疫苗在研發出來之後，都必須經過無數次動物測試才能進行人體臨床試驗，可是我等不急了……」
孟樵才說到這兒，曉笛已經失聲叫了出來。
「拜託，你不會……不會是拿自己做試驗吧？」
孟樵露出尷尬的傻笑。「呃……我剛剛說我有點昏頭了，所以……」
「昏頭？！」曉笛不敢置信地尖叫。「你這不叫昏頭，叫豬頭、白痴、愚蠢……」
「我知道、我知道，我老媽還有三個哥哥都各別告訴過我一次了，」孟樵低頭認錯。「你大可不必再重複一次，因為我已經不敢了！總之，我只是想讓你知道，我並不伯，只想戰勝它們……」
「等等，」曉笛瞪大眼上下打量他。「你都沒事嗎？疫苗不都是拿病毒去做出來的嗎？難道你成功了？」
「哪有可能那麼快就成功！」孟樵自我解嘲地笑了一下。「不過，雖然失敗的疫苗的確是拿病毒去做出來的，但是我很幸運，並不是所有染上這種病的人都會死，我甚至連發燒都沒有，只不過有點不舒服，吃個藥，休息幾天就沒事了。」
「狗屎運！」曉笛喃喃道。「不過，下次可不一定會有這種運氣了，所以我警告你，你要是……」
孟樵伸臂擁住她的肩頭。「沒有下次了，ok？」
曉笛瞄著他。「所以你仍在研究那種病毒的疫苗？」
「對，順便研究伊波拉病毒，事實上，伊波拉病毒的疫苗已經研究出來了，而且已經進行了兩年的動物測試，情況相當不錯，反而我最在意的漢他病毒肺症候群疫苗還沒有研究出來……」他輕泛苦笑。「所以，老媽叫我去度假時，我都會乖乖的趕快離開這兒，免得又忍不住做出什麼白痴才會做的事。」
原來如此，追根究柢他老媽要他去度假是希望他能冷靜一點，別太發燒了。
可是，這樣也未免太消極了吧？
這種問題如果不徹底解決，而要為也時時刻刻擔心的話，這簡直是在虐待自己嘛！她可沒有被虐狂，所以……
非得想個辦法徹底根絕他這個毛病不可。
嘖嘖，想什麼辦法才好呢？
女人在假哭的時候通常都是要哭給某人看，但若是哭死了也沒半個人看的話，那她還有什麼好哭的？
美絲被趕出研究所不過三天，她就自動跑來對孟樵要求回到原來的工作上，因為她已經「沒事」了。
「請相信我，我以後不會再那樣歇斯底里，更不會影響到實驗工作，讓我回去工作吧，」
哎呀，「痊癒」得還真快呀！
曉笛躲在孟樵背後邊啃蘋果邊偷笑，孟樵則仔細端詳美絲半晌。
「好吧！那你明天就回去，不過，如果你再失控一次，就得到心理醫生那兒約時間，可以吧？」待美絲點頭後，他才回過頭來。「曉笛，去把美絲的通行證拿來。」
美絲離去後，曉笛即喃喃道：「真的沒問題了嗎？」
「放心，沒問題了！」
「是嗎？」曉笛喀嗦喀嚓地坐回電視前面。「你怎能確定？」
他也拿了一顆蘋果在她身邊落座。「別忘了，我跟她同事七年了，多少也知道一點她的個性，如果她這麼說，應該就沒問題了。」
「既然如此，那……」曉笛斜眼睨著他。「有問題的就是你-！」
「我？」蹺起雙腿交叉在另一張沙發上，孟樵眼神訝異地回視她。「我會有什麼問題？」
「嗯哼！」曉笛斜睨著他。「老實告訴我，你為什麼不乾脆辭掉她？你不是有這個權力？」
「因為她確實有能力，而且工作態度也很認真，我沒有理由辭退她。」孟樵毫不猶豫地說。「不過……這會有什麼問題？只要我老媽回來替我解決這邊的工作，我就要和你到臺灣去了，這一切就與我無關了不是嗎？」
曉笛深思地盯住他片刻。
「如果我說你應該留在這兒繼續做研究呢？」
「-？為什麼？」孟樵驚訝地問。
「因為這才是你喜歡的工作。」
「但是你不喜歡住這兒呀！」
「那是我的問題。」
孟樵考慮了一下。「如果你讓我選擇的話，我還是比較喜歡留在這兒，但先決條件是我一定要在你身邊。」
曉笛頷首。「那就留在這兒吧！不過……」
孟樵一眨眼。「剛剛提到的問題？」
「沒錯，知道她和你有過一腿就已經夠教人不爽了，不過，如果她能死心也就算了，可我敢跟你打賭，她根本就沒有打算放棄你，我想，沒有任何一對男女會喜歡在兩人之間還夾著一個第三者吧？」
曉笛注意到他無措調開的視線，不禁無奈地搖搖頭。
「好吧！就算我可以不在意她，但還是有另外一個問題……」
「什麼問題？」
「請問，」遠遠的，她把蘋果核準確地扔進垃圾桶裡。「這兩天如果我不去漲你下班，你會想到要回來嗎？」
「啊……這個啊……」孟樵皺眉苦思。「我……我……」
曉笛強自忍住翻白眼的衝動。
「總之，我希望至少你能給我一個正常一點的生活。」
孟樵注視她片刻，又認真地想了好一會兒，然後猛一點頭。「我知道了，既然你願意為我留在這兒，那我起碼要讓你擁有一個正常生活！」
「你做得到？」
「放心，我一定做得到，以後就算你不來提醒我下班，我也會準時回來。」
看他說得那樣自信滿滿，好像天塌下來也可以頂破天似的，可是不知道為什麼，曉笛卻一點信心都沒有。大概是……
她的信心都被他搶光了！
他真的做到了！
一個星期。
孟樵每天早上九點前十分出門，晚上一定自動趕回來陪曉笛吃晚飯，假日伴她到布達佩斯玩，甚至跑到三小時車程外的維也納去。
這樣過了一個星期，然後……
晚上九點了，他還沒回來。
凌晨四點了，他依然還沒回來。
下午一點了，他仍舊還沒回來。
傍晚四點半……他回來了。
「我回來了，今天還提早了喲！」他高高興興地把她抓來熱情地啵了一下。「好餓喔！可以吃飯了嗎？」
提早？！
曉笛面無表情地瞅住他瞧了半天。
看來他是自動自發地把兩天濃縮成一天了！
之後，三天濃縮成一天……四天濃縮戍一天……五天濃縮成一天……
有些狗就是改不了要吃屎！
三月、布達佩斯的春季嘉年華開鑼了，至中旬，雖然氣溫仍低潮，氣氛卻已熊熊地燃燒起來了。
晚上七點，曉笛提著匈式侯託巴吉式煎餅，以及道地的匈式甜點託卡依葡萄酒乳酪蛋糕卷，悠然地走向研究所，在中庭花園中，她碰到了朗吉納，一個少見的英俊人物，五官俊美，甚至比孟樵更卓然挺拔，而且他似乎有意追求她，因為這些天來，他不斷的找機會約她出去玩。
「晚安，要去找喬瑟亞嗎？他恐怕忙得很喔！」
曉笛提高了手上的袋子。「再忙也得吃東西吧！」
「他們會有人去買東西吃的。」
「三明治？」
朗吉納聳聳肩。「那是最方便，而且最不會引起問題的食物。」
曉笛雙眉一挑。「問題？」
「譬如醬料湯汁不小心流進儀器裡之類的。」
「那就到辦公室裡吃。」
「實驗若是做到緊要關頭，可能不方便走開喲！」
「哦？有緊要到需要七、八個人一起盯著？」曉笛揶揄道。「是怕儀器逃掉了，他們追不回來嗎？」
朗吉納窒了窒，連忙轉開話題。
「明天莫哈其要舉行面具嘉年華，我有那個榮幸陪你一起去參加嗎？」
「謝謝你，不過……」曉笛臉上堆滿了客套的笑容。「我想讓喬陪我一起去。」太明顯的追求反而令人懷疑，她可不是那麼好拐的。
其實她心裡也清楚得很，研究所裡的人絕大部分都對她相當不滿。一個少見的，令眾人崇敬萬分的，這十年來帶領大家研究出多少珍貴成果的天才生化學家，竟然要屈就一個可笑的化妝品研究員，這簡直是暴珍天物，白白浪費天賜才能，而這究竟該歸咎於誰呢？
當然，她一點也不懷疑這到底是誰幫她做的義務宣傳，即使腦袋裡只有豆腐渣的人也猜得出，有九成九是那個指使眼前這個愚蠢的午夜牛郎來誘惑她的人。
然而，反過來講，這也未嘗不能算是好現象，因為這就表示雖然孟樵待在實驗室裡的時間很長，美絲卻依然沒有任何進展，所以不得不使出這種手段來，想要先把情敵趕走，期待孟樵會因此回頭找她尋求安慰。
至於朗吉納的神情則因她的一再拒絕而微顯困惑之狀，好像不能理解眼前的女孩為什麼堅持不吞他的餌，上他的鉤？她的男人只顧工作而丟下她一人吹冷風，她不覺得寂寞嗎？
「我想他可能沒空吧！」
「我會讓他有空的。」
要在幾十間實驗室裡尋找某個特定人，物並不容易，最好的辦法就是在辦公室裡下旨「宣召晉見」。
「孟樵，我在你的辦公室裡等你。」
放下電話，她就坐在他的所長寶座上看電視，一會兒後，有人在門外要求開門，是美絲。
曉笛微笑著按下開門鈕，心裡很高興，這是孟樵沒有改變心意的另一明證，除了他以外，只有她能自由進出他的辦公室。
「嗨！美絲，有事嗎？」她笑得開心，相反的，美絲的臉色就不太好看了。「哎呀！別這種表情嘛！美絲，真的很難看耶！」唉！都三十多歲的人了，還不懂得保養自己的表情，再過兩年，這個表情就會固定在她臉上了。
美抖冷然地哼了哼：「我只是想來告訴你，我認為你應該回去了。」
曉笛淡淡瞟她一眼。「哦？」
「我想，到現在你應該可以很清楚的瞭解了，在喬瑟亞心底，研究才是最重要的，如果不能理解這一點，並且與他共同分享這份興趣的人是沒有資格和他在一起的。而將近兩個月裡來，他有多專注於漢他病毒疫苗的研究實驗，唯有我最清楚，也唯有我能幫助他，你則只會干擾他而已。」
美絲輕蔑地瞥過眼去。
「所以，邵小姐，請你儘快離開他，不要再妨礙他了！」
曉笛雙手十指交叉成尖塔狀頂住下頷，兩眼好奇地瞅著她。
「你真以為只要我離開他，他就會回頭找你？」
美絲下巴一挺。「這是自然，他的女人一直都只有我一個。」
又注視她片刻後，曉笛聳聳肩。「或許吧！再過一段時間，如果他依然如此沉迷於實驗，或許我真會離開他也說不定。」
美絲聞言雙眸一亮，曉笛見狀不禁為她暗暗哀嘆不已。
一個女人活得這麼辛苦，不是太可悲了嗎？
她看得出來美絲並不是真愛孟樵，只不過是在絕望中緊抓住一點虛假不實的希望，想要利用孟樵的撫慰來欺騙自己，明知道這一切假象終有破滅的一天，但她也僅能這麼做，否則她不知道該如何支援下去，因為她是個外表堅強，內在軟弱的女人。
美絲很快就離開了，因為她不想讓孟樵知道她來找過曉笛。又過了半晌，孟樵終於來了。
「曉笛，你怎麼來了？」
「我帶食物來餵你。」曉笛若無其事地說。
「食物？咦？」孟樵忙抬腕看時間。「哎呀！怎麼這麼晚了？對不起、對不起，我稍微疏忽了一點時間。不過，昨天我並沒有太晚，對吧？」
昨天？曉笛白眼一翻。他仍然沒有察覺自己已經一個多禮拜沒有回去了嗎？
慢條斯理地開啟桌上的袋子，她漫不經心似的問：「孟樵，美絲真的沒辦法懷孕嗎？」
孟樵下意識的瞄一眼曉笛的肚子。「目前沒辦法。」
「將來呢？」
「……繼續努力。」
「不能用別人的卵嗎？」
「她想要自己的孩子。」
曉笛搖頭嘆個氣，然後將食物遞給他。「快吃吧！」
「你呢？」
「我吃過了。」她說。「孟樵，明天莫哈其要舉行面具嘉年華，你有空陪我去看看嗎？」
「明天？」孟樵一邊吃，一邊又看了一下手錶。「星期六，可以啊！我等一下去對他們做點交代，然後我們就一起回去，ok？」
曉笛沒應聲，因為沒什麼好說的。
果然，一個交代又交代得再也不見人影，三個鐘頭後，她收拾好剩餘的食物自行回去了。
路途中，她認真思索著：他罹患的恐怕是已經病入膏肓的未期絕症，比世紀手殺手病毒aids更令入絕望，到底該用哪一種「疫苗」才能有效而徹底的治療這種幾乎沒有生機的病症呢？
唉！早知道她應該去學醫。