一大早踏入公司,多奧尼卡就覺得有什麼不對,整間公司都緊張兮兮的,從總經理到清掃人員,個個一臉戒慎的表情,好像天要塌了。
出了什麼事?不會是經濟不景氣,公司要倒閉了吧?
匆匆忙忙進辦公室,多奧尼卡立刻抓來同事詢問,「出了什麼事?」
同許多公司一樣,羅德尼也有一成為了打破種族隔離而特別配給有色人種的員工,然而,這些員工的升遷仍比一般白人員工更困難,倘若學歷不高的話,機會更是少之又少,被上司故意刁難的情況則相對提高。
就像多奧尼卡,混了十多年的基層業務員,同期的白人同事起碼也升上主任了,他卻還是和大部分有色人種同事一樣,始終在原地踏步。
而且在一般社交上,白人與有色人種也很明顯的劃分開來,事實上,根據哈佛大學的一項民權專案最新研究顯示,現在的黑人和拉美裔人與白人之間的種族隔離情況比三十年前還要嚴重,而這一切皆肇因於美國少數民族的貧困率就是比白人來得高。
總之,有錢人就是看不起窮人,除非你有錢,管你是黑人、白人、紅人或綠人,大家都會自動對你獻上最高的敬意。
「啊!對了,你好幾天沒來上班,難怪你不知道,大老聞要來視察了!」
多奧尼卡呆了呆。「大老闆?羅德尼的老聞不是總經理嗎?」
「已經不是了,一年前因為不景氣,羅德尼被一家大公司收購,為了避免引起員工恐慌,所以只有上面的人知道。直到兩天前,大老閣臨時通知說要來視察,上面才對全公司公佈這件事。」
「原來如此,那視察的意思就是說……」多奧尼卡鬆了口氣。「大家認真工作給大老闆看-?」
「對,就是這麼一回事!」
於是這一整天,羅德尼上上下下工作狀況特別熱烈,比中國人過新年更熱鬧,人來人往忙忙碌碌,每個人都搶著表現自己才是公司第一號大功臣,能升職最好,加薪也真啦!多幾天年假也可以。
總之,請大老闆看看我有多麼光輝燦爛吧!
午餐過後,大老闆終於視察到業務部來了。
「聽說他年近八十了,還真看不出來呢!」鄰桌的同事突然細聲地傳過評語來。
「的確,看起來也挺嚴肅的,好像不太容易相處。」多奧尼卡多瞄了幾眼,不曉得為什麼,他總覺得那位大老間有點眼熟,而那位大老闆的x光掃瞄視線一觸及他之後也停住了,滿臉驚訝錯愕'彷彿光天化日之下見到鬼了。
因為他是拉丁人嗎?這老傢伙是白種人優秀論者嗎?
也不對,公司裡的拉丁人又不只他一位,至少還有兩個,譬如他身邊那位也是。
「何止不容易相處,克里蒙。伊瑪汀是出了名的冷酷無情,你不知道嗎?」靜了數秒,多奧尼卡忽地猛然抓住同事的手臂。「你剛剛說他是誰?」
「克旦豪。伊瑪汀,伊瑪汀公司的總裁啊!」
多奧尼卡愣住了,兩眼與那老人的深沉視線相對片刻後,他率先移開目光,但眼角仍瞥見那老人用下巴指著他對身邊的人低聲吩咐什麼,隨即離去了。
毫不考慮的,他立刻提筆寫辭呈,半個鐘頭後,他已「順利」辭職離開工作了十年的羅德尼公司了。
這是被歧視人種的唯一好處——公司絕不會予以慰留。
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「我辭職了!」
這天多奧尼卡回到家裡時已經比平常晚很多了,他直接闖入廚房裡扔下他的無業遊民宣告書,接著再公佈他的最新動向。
「不過,我已經找到另一個工作了。」
眾人不由得愕然,然而帕喬的驚愕也僅只一剎那而己,注意力隨即被多奧尼卡手上的傷疤給吸引去——那絕不是壓傷!
水晶與蒂雅相對一眼後,異口同聲的問，「什麼工作?」
「快遞公司的送貨員。」
「那不是很辛苦嗎?」絲汀同情地拉拉爹地的手。「每天開車跑來跑去,好可憐喔!」
多奧尼卡笑著蹲下去抱住可愛的絲汀親了親。「到處跑也很好玩啊!」
「爹地',」邱比搭上爹地的肩膀。「伊芳太太要我教她的小孩唸書,打工費很高喔！所以你可以不必給我零用錢了。」的確是聰明的小鬼,不明說是爹地的薪水減少了,反過來說是他不需要爹地給他零用錢了。
空出一手再攬過來邱比,同樣在他臉頰上親了親,多奧尼卡漾出感動的笑。
「我知道你很體貼,邱比,可是給你們零用錢也是爹地的私心,我喜歡付出的感覺,所以，雖然會少一點,但是我還是要給你們,嗯?」
水晶貼近他,也彎身溫柔地親了他一下。
「快去洗澡吧!今天有你喜歡的白酒橄欖雞喔！」
而唯一注意到帕喬異樣眼光的蒂雅,則決定要在晚餐時再多給他一點提示。
於是,晚餐時,如同往常一般,大家一邊開心的吃,一邊開聊各自一整天的生活趣事,嘻嘻哈哈的好不快樂,全然不在意多奧尼卡的工作變動是否會對家裡造成任何負面影響。
「帕喬,你打算跟邱比上同一所高中嗎?」水晶間。
「才不要!」帕喬大聲反對。和弟弟念同一所高中沒什麼,同年級就太丟臉了「咦?邱比要上高中了嗎?」老父莫名其妙。
「我可以跳級啊!爹地。」
跳級?
「我好像在什麼時候曾經聽過這種對話。」多奧尼卡喃喃道。
水晶失笑。「我十三歲的時候。」
「gee！」多奧尼卡低咒,並將同情的目光投注在大兒子身上。「帕喬，我很瞭解你的感受。」
帕喬哼了哼,蒂雅笑著喝了一口果汁,也加入了這個話題。
「他才十一歲啊!」
「說到高中,爹地,現在的高中生跟你那時候不一樣喔!我聽我同學茱麗亞說,她高四的姊姊假日的時候最愛跟男朋友到公路上去捉弄卡車司機喔!」
「捉弄卡車司機?」多奧尼卡疑惑地停下刀叉。「怎麼捉弄?」
「他們會開車在公路上跑,看到對面車道有卡車過來,茱麗亞的姊姊就……」蒂雅忍住笑。「拉下上衣……」
「拉下上衣?」水晶驚呼。
蒂雅領首。「自然,卡車司機一瞧見有對光溜溜的……呃!胸脯在前面晃,當場就看呆了,不是開出公路外,就是差點撞車……」
「jesuschrist！」水晶低喃,隨即沉聲警告正聽得津津有味的小女兒。「絲汀,不準聽!」
多奧尼卡更是皺眉不已。「蒂雅,你沒做過那種事吧?」
「當然沒有!」蒂雅嗔怪地否認了。「暑假過後我才是高中生,ok?不過,就算上了高中或大學,我也不會做那種事,因為我沒有那麼open。」
「那麼……」多奧尼卡眉宇仍糾結成一團。「現在高中生有人抽大麻嗎?」
「哈草?當然有啊!哪間高中沒有?不過」蒂雅瞥向媽咪。「媽咪已經慎重警告過我了,而且在我初中畢業典禮那天,媽咪還讓我抽過一次香菸、大麻,以及慘了可卡因的大麻,要我牢牢記住那個味道,上了高中之後才不會被人騙去抽大麻。」
「是嗎?」多奧尼卡與水晶相對鬧笑。「你媽咪是很聰明的,聽她的準沒錯。」
「那我呢,爹地?」邱比用又子指指自己。
「等你和帕喬初中畢業典禮之後,當然也要。」多奧尼卡乘機對兩個兒子做機會教育,把當年教導小妻子的話再搬出來複習一次。「要知道,有些人就是很惡質,就算你們不想抽,他們也要哄你們、騙你們抽,特別是有人惡意要整你們的時候,所以你們一定要先學會如何分辨,懂嗎?」
「沒錯,」水晶附和道。「媽咪很聰明,但是你們爹地懂得比媽昧多,聽他的準沒錯。」夫妻倆一個捧過來,這個就捧回去。
「還有,」聞言,多奧尼卡立刻把握機會再加開一節社會課程,「儘量不要接近任何不良份子,即使要打抱不平」他關向大兒子。「也得量力而為，否則身邊的人都有可能受到牽累。」
帕喬僵硬著臉垂眸無言,水晶察覺氣氛好像太嚴肅了,趕緊「提醒」丈夫。
「多奧'你的盤子空了,還要嗎?」
「咦?啊,要,要,當然要!」多奧尼卡連忙把空盤子遞給水晶。
蒂雅看看時機正好,判斷是可以扔出炸彈的時候了。
「爹地。」
「嗯?」多奧尼卡漫不經心地回應,全心只顧盯住那鍋只剩下四分之一的橄欖雞,就怕還沒餵飽他肚子裡的饞蟲便被其他人搶光了。「等等、等等,老婆,我只要橄欖雞就夠了,乳酪洋芋不要…呃!多一點……再多一點……」
「你不認為女孩子應該也要有能力自保嗎?」趁他迷糊,蒂雅不動聲色地丟出誘餌。
「怎會?女孩子能夠靠自己的力量保護自己那是最好的了。」
哈,果然上鉤了!
「既然如此。」
「謝謝。」伸長手臂喜致致地接過來滿滿一盤子的橄欖雞,多奧尼卡迫不及待地叉起一大塊放入口中。
「……爹地什麼時候要教我搏擊或槍法呢?」
喀咚!甫入口的雞塊又回到原位,橄欖雞變成拔絲雞,拉著一條長長的不知名透明絲狀物連結在多奧尼卡嘴角！
「好髒啊!。爹地。」絲汀噁心地皺起小臉蛋。
餐巾胡亂抹過嘴,多奧尼卡慌忙橫過去氣急敗壞的警告眼神,「蒂……蒂雅,你別胡說,爹地….爹地才不會那種事!」一邊結結巴巴地「斷然」否認。
「咦?爹地不會嗎?」蒂雅一臉「我是天真的小女孩」的表情。
「當……當然不會!」多奧尼卡心虛地強辯。「爹地怎麼可能會!」唉!當著女兒的面睜眼說瞎話還真不是滋味。
蒂雅嘻嘻一笑。「哦!那就算了。」
「真不老實!」水晶在偷笑。
多奧尼卡恨恨地直瞪眼,瞪妻子,再瞪女兒,絲汀聽不懂,邱比若有所思,
帕喬盯住爹地的手更是狐疑。
爹地手上的傷痕,怎麼看都是刀傷,而且……
蒂雅為什麼要請爹地教她搏擊或槍法?爹地怎麼可能會那種事嘛……
可能嗎?
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主臥室裡,多奧尼卡盤坐在床上,兩眼盯住電視,一手按著遙控器,左手伸在一旁讓水晶在紅紅嫩嫩的傷疤上抹上一層藥膏。
「你真的不要包紮了?」
「不要。」多奧尼卡開始皺眉。「奇怪,今天晚上不是有足球重播嗎?」
水晶默默地在遙控器上按了一下,再繼續抹藥膏。
「原來是這臺啊!」多奧尼卡喃喃道。「幸好,還沒有開始。」
「可是醫生說最好再包紮幾天。」
「放心,放心,」多奧尼卡丟開遙控器,探手摟來水晶的腦袋重重啵了一下,再看回電視。「我不是醫生,但是我的經驗豐富得很,這種傷啊!一開始收口就不需要再包紮了,這樣反而好得快。」
「是喔!你的多奧醫學理論。」水晶笑罵。
「百試百靈喔！」
收好醫藥箱後,水晶坐回多奧尼卡身邊,親匿地抱著他的手臂,陪他看了一會兒重播的美式足球賽。
「多奧。」
「嗯?」
「公司裡發生了什麼事嗎?」
「沒什麼,」多奧尼卡漫不經心地回答,注意力依然集中在電視上。「我見到老頭了。」
水晶微微一愣。「你父親?可是他不是去世了嗎?」而且是吸毒過量去世的,就在多奧尼卡高中畢業那一年。
「不是那個老頭,是我老媽的老頭。」
「-？！」水晶愕然驚呼。「你是說你外祖父?」
「老頭。」多奧尼卡更正。「我今天才知道他是羅德尼的大老闆。」
「原來是…………」水晶似乎很替他高興。「你們相認了嗎?」
「我不想認他,也不認為他想認我。」多奧尼卡淡淡道。