「那……朱劍門呢？」
「由單伯父決定。」
「……知道了。」
事情好像很簡單，三言兩語就結束了，但……
他們忽略了一個人。
上官鴻的怒氣已經不能用簡單憤怒兩個字來形容，倘若上官宇靖不是他的獨生子，他早就親手把上官宇靖擺平了。
「你這個笨蛋，為何行事如此魯莽？」對著獨生子，他大肆咆哮。
「這、這也不能完全怪我呀！」上官宇靖瑟縮著想躲開父親的怒意卻不敢。「誰教那個單全把我看扁了，那我、我當然想讓他瞧瞧我並不輸給二弟啊！誰知道、誰知道……」
上官鴻猛捶了一下桌案，桌上的書本硯筆跳了跳，上官宇靖也跟著跳了跳。
「這下子可好，」上官鴻的聲量絲毫不見降低。「你可知道少了清兒情況會變成如何？」
「不太、不太好？」上官宇靖囁嚅道。
「何止不太好，根據我最保守的估計，繼朱劍門之後，附翼於上官世家的勢力起碼會失去一半以上，如果再任由你去胡搞瞎搞又搞掉一、兩成的話，你自己算算結果是如何？」
上官宇靖聽得張口結舌。「不是這麼糟糕吧？二弟他也只不過是……」
「只不過是什麼？」上官鴻冷冷地注視著兒子。「上官家的繼子？或者奴隸？告訴你，別再看不起他，也別想跟他比，在江湖上，季清儒這三個字可不是你所認為的那樣卑微，他說出口的話可能比我還要有分量……」
「爹，」上官宇靖大聲抗議。「他跟我比到底孰強孰弱，這個尚有待商榷，但說他比爹更有分量，靖兒我可是要堅決反對到底，爹可是堂堂上官世家的主人，他憑什麼跟爹比，他……」
「就憑他是前任武林盟主的兒子！」上官鴻大吼。
上官宇靖窒住了，好半晌後，他才又期期艾艾地說：「可是、可是他爹已經死了那麼久……」
「即便再過二、三十年，江湖上也沒有多少人會忘記他爹的名字！」上官鴻重重地道。「你也不是沒在江湖上走動過，怎會不知道這個事實？」
上官宇靖沉默了。
「總之，我們得想辦法讓清兒繼續為我們維持住上官世家的外圍勢力，可是……」上官鴻又懊惱地敲了一下桌案。「那個慕容惜惜，她實在太狡猾了，居然用你的生命來威脅我們，如此一來，我和你繼母誰也沒辦法對清兒開口，那就沒有人能夠勉強清兒……」
「有！」上官宇靖脫口道。「還有一個人！」
上官鴻狐疑地一皺眉。「誰？」還有誰有那麼大能耐能讓季清儒屈服？
「嘉嘉！」
澄藍的天，微風習習，溫柔的陽光下傳來幾聲嬰兒的牙牙語，還有男人的低柔呢喃，勾起凌嘉嘉心頭一陣幽怨。
她認得男人的聲音，而那溫柔的低喃原是屬於她專有的呀！
順著鵝卵石小徑，踩著三寸金蓮，凌嘉嘉急切地迎向男人的聲音而去，不一會兒，她驟然止步，呆呆注視著鯉魚池旁的男人，唇畔掛著笑，眼底是慈愛，逗弄著懷裡的襁褓，那男人流露出她不曾見過的另一面，輕鬆又愉快。
然後，他轉過頭來，對她綻出微笑。
「大嫂，你怎地會到這兒來？」
不，她不要這種客套的笑容、不要這種疏遠的眼光，難道他真的不愛她了嗎？
「我、我想見你。」她的聲音有點顫抖，不想相信他已經不愛她了，因為她仍是如此深愛他呀！「她呢？」
她？
「惜惜和瑞香在綠煙苑處理她的寶貝藥草圃，」季清儒緩步走向水雲亭。「長蟲了，那我可處理不來。」然後肅手請凌嘉嘉落坐，再於她對面鵝頸椅上坐下。「大嫂找我有事？」
凌嘉嘉咬住下唇，垂下螓首。「我……」她沒有忘記上官宇靖的交代，但……「我一定要告訴你，我是不得已的。」
季清儒神清稍變。「大嫂……」她想幹什麼？
「你不能怪我，我好想你好想你，又好寂寞，可是你都不肯留在我身邊，連一次都不肯！」凌嘉嘉抬起哀怨怪責的美目。「我愛你，但你不夠愛我……」
季清儒的眉宇攢了起來。「大嫂……」
「……只有靖哥肯一直陪著我，明明知道我不愛他，他還是願意耐心陪在我身邊，呵護我、憐惜我、寵愛我，他比你更愛我，所以、所以你不能怪我選擇他，那是你逼我的！」
「大嫂，我……」
「沒有先告訴你一聲是我不對，但你每一回出門都那麼久，你根本就不想回來了，所以這也不能怪我，不……」
「大嫂！」
陡然一聲沉喝，凌嘉嘉吃了一驚，噤聲，驚嚇地瞅住他。
「大嫂，我不怪-，」季清儒淡淡道。「請你不用再記在心上了。」
聞言，凌嘉嘉歡喜的笑了，「真的？」絕美容顏添上兩朵嫵媚的虹彩。
「真的。」
「太好了！」凌嘉嘉手捂胸口，一副鬆了一口氣的樣子。「我就知道二哥還是疼我、愛我的！」
愛她？
季清儒再次皺起眉頭。「那已經是過去的事了，大嫂，現在我愛的是惜惜。」
凌嘉嘉的笑容驟然凍結。「你、你說什麼？」
「我說我現在愛的是惜惜。」季清儒正色道。「你我之間已是過去的事了。」
凌嘉嘉呆了好半晌，好像一時聽不懂他在說什麼，然後，她開始搖頭。
「不，不可能！」她喃喃道。「我依然如此愛你，你怎麼可能去愛別的女人了？不，這是不可能的事，你愛的是我，你不會變心的，不會的！」
季清儒凝住她片刻。
「是，我是不會去愛別的女人，然後我會痛苦一輩子，直到我死！如果不是有惜惜，我確實會如此。」他平靜地說。「但我何其幸運，在最痛苦的時候有她陪在我身邊，是她撫平了我的痛苦，用她痴傻的愛來融化我的心，用她無怨無悔的付出來使我一日比一日更愛她。」
深深嘆息，他望著懷中的兒子。
「也因為她，我才明白為何你能如此輕易放棄我而選擇大哥，長年時光累積出來的感情為何會如此禁不起考驗，因為你我都愛得不夠深刻，我愛的是你優雅柔美的姿貌與纖弱飄逸的氣質，你愛的同樣也是我的外表，但這些都只不過是虛榮的外在，我們之間並沒有任何因素能將這份感情深深縷刻在靈魂上，於是……」
抬眸，他注視她，目光中毫無怨尤。
「一點自私的理由便足以讓你選擇別人，而當另一個女人不計代價地用她的付出與犧牲來堆砌我的幸福，我便不由自主地融化在她的摯愛裡。雖然只有兩年時光，但我與惜惜之間的感情卻遠比你我二十年的感情更深刻、更堅固。失去-，我很痛苦；但若失去了她，我想我會不知道該如何活下去……」
「不，不，你錯了，我不只愛你的外表呀！」凌嘉嘉急道。「若論外表，靖哥比你更俊美，但我愛的是你的男子氣概、愛你的聰穎能幹、愛……」
「大嫂，」季清儒迅速打斷她的話。「無論你曾經有多愛我，終究比不上你為自己著想的心！」
凌嘉嘉僵窒了下。「但、但我只是個女人啊！一個柔弱無能的女人啊！」
「惜惜也是個女人，她還比你年輕呢！但她卻已是我生命中最有力的支柱，只要能力所及，她願意為我做任何事。但大嫂-呢？你可曾為你所愛的人做過什麼？付出過什麼？」
咬著下唇，凌嘉嘉垂眸。「我、我又能做什麼？」
「你可以……」驀而頓住，季清儒搖搖頭，嘆息。「不，你的確做不到，因為你已經認定自己只有為自己打算的能力。所以……」他看住她。「既然已經嫁給大哥了，你就好好跟著他吧！大哥是真的很愛你的。」
凌嘉嘉沉默了好一會兒，季清儒以為她總算聽進他的話了，沒想到卻聽見她開始喃喃自語。
「不，這樣不公平，我依然愛著你，你卻已經變心了；以前你不肯為我留下，現在卻可以天天陪著她；是你逼得我不得不選擇靖哥，因為只有他願意天天伴在我身邊，可是現在卻因為你不願意出門，所以他必須代替你出門，到頭來，我依然得孤孤單單一個人，這樣、這樣……」她猝然掩面失聲痛哭。
「不公平啊！這一切都是你害的，都是你害的呀！」
「大嫂，你這麼說才真的不公平，」季清儒反駁。「是為了救大哥，惜惜才提出那種條件……」
「不！」凌嘉嘉放下手，淚痕斑斑的臉上滿是怨懟。「靖哥說這是你要她那麼做的，因為你只想陪著她，卻……不願意陪我……」
原來是上官宇靖！
季清儒頓時恍然。
看樣子這就是義父他們想出來的辦法：推嘉嘉出來逼他。
果然如他所料，義父不會這麼輕易放過他，要想脫離這一切，恐怕非得在義父坐上盟主寶座之後……
「你不能這樣對我，你不能！」凌嘉嘉哽咽著。「你不能只顧你自己，你必須繼續幫公公的忙，這樣靖哥才有空陪我，將來靖哥繼承公公之後成為武林盟主時，你也要繼續幫助靖哥，這是你欠我的，以前我懇求你陪我你不肯，現在你至少該為我做這些！」
上官宇靖也想坐上盟主寶座？
季清儒不敢置信地瞪住凌嘉嘉。
義父想坐上盟主寶座已經很勉強了，沒想到連大哥也……
不，他一輩子都逃不脫這一切，如果繼續留在上官府，他永遠擺脫不掉這個枷鎖！
他該如何是好呢？
踏進綠煙苑裡，季清儒找著正在整理包袱的單少翼。
「要回去了？」
「是啊！老爹知道我的脾氣，沒人來催我我就不回去，所以……」他拿起包袱旁的信函揚了一下。「來催我-！」
「等我兩天，我跟你一起去。」
「咦？可是……」
拉開圓凳，坐下，季清儒指指另一條圓凳。「坐下，我有事要跟你談談。」
單少翼聽命坐下。「什麼事？看你臉色好像滿嚴重的。」
季清儒低眸沉思片刻。
「我有個計畫……」
夜深，月明，樓外蛙鳴幾許，樓內春情綿綿。
惜惜趴在季清儒胸前，兩人都一身汗水淋漓，但惜惜就是喜歡睡在他身上，季清儒也喜歡讓她睡在他身上。
「最近愈來愈熱了ㄋㄟ！」
「嗯！」
「說不定明兒個會下雨。」
「嗯！」
「最好不要是大雷雨，我的藥草最怕大雨了。」
「嗯！」
「……搞不好黃河還會決堤。」
「嗯！」
「然後又要鬧大饑荒。」
「嗯！」
「所以我們只好把兒子扔到深山裡去給狼吃。」
「嗯！」
惜惜仰起頭來。「清儒。」
「嗯？」
「你今天晚上好像有點心不在焉的耶！是不是有什麼心事？」
視線往下移，季清儒和惜惜相對片刻。
「今天上午，大嫂來找過我……」
他詳詳細細說出經過，一點也沒隱瞞；惜惜只是聽，並不插嘴，直到聽完之後，她才問了一句。
「你打算如何？」
季清儒凝視她好一會兒，眼神莫測，深沉幽邃，還有點冷冽、有點陰鬱，惜惜覺得彷彿又回到他們第一次見面那時候。
「我希望你回山上去，給我兩年時間，兩年後我會去找你。」
靜默半晌，惜惜又把臉頰貼回他胸前。「為了她？」
「……為了我深愛的女人。」
惜惜嘆息。「如果這是你想要的，我會聽你的話，只要你承諾我，一定要好好照顧自己。」
「我發誓我會活著回到你身邊的。」
「好吧！」
「還有，這兩年間，你不要打聽關於我的任何事。」
「……為什麼？」
「因為這是我的要求。」
「……好。」
兩臂抱緊了她，季清儒低喃，「謝謝你，惜惜，你一直是這麼體貼我，你放心，我不會辜負你的。」
「……我只要你好好活著。」
「我發誓，我會的！」