在那片宛如驚濤駭浪的壓力襲到之前，額爾德已然再次摟住梅兒腰際有若龍捲風般暴旋而上，同時以快得無可言喻的速度推出三十七掌並飛出包圍圈，梅兒也很捧場地適時發出一聲驚恐的尖叫以壯聲勢，就在那一瞬間，許多緊迫的問題同時浮現在他腦海裡。
梅兒完全不會武功，這是最糟糕的狀況。
她不但無力自保，也無能幫上他的忙，這都不打緊，她還老是在驚險狀況時失聲尖叫－－就在他耳傍，叫得他魂飛魄散心驚膽跳，差點聾了，這才是最緊急的問題。
還有那十二個敵手，他相信其中有八個即是江湖中赫赫有名的江南八俠的親傳弟子，其它那四個也非弱者。
而他拜師學藝時間未久，縱然師傅傳授給他的武功招武奇絕天下，內力卻不足以盡展出招式的威力，他實在沒有把握在帶著梅兒，僅能以單手應戰的情況下猶能全身而退，又不可能放下她，他猜想她會立刻跌在地上爬不起來。
「閉上眼睛，不要叫！」他低叱，刷一下抽出從未使用過的軟劍，橫臂一掄，暴閃的流燦光華有如狂風暴雨般漫天倒海地湧向四面八方。
梅兒噎了口氣，忙收回扯一半的尖叫，閉上眼。「對……對不起。」
「不叫-張眼便不能張眼！」身形一晃，灑逸地脫出三丈外，軟劍抖起一溜溜寒芒，凌厲無比地暴射追掠而至的敵人。
「知……知道了。」
軟劍繼續左右翻騰，上下回轉，一片片、一波波、一層層晶瑩奪目的燦芒縱橫交織，似流虹，似瑞雪，又似翻天巨浪，逼得那十二人左支右絀地陷入纏戰之中，意外又驚駭地開始懷疑他們是否太小看對手了。
「不過區區一個護衛而已，能厲害到哪裡去？」
這種想法是否太樂觀、太不謹慎了？
原以為可以手到擒來，沒想到卻耗在這兒苦苦糾纏，倘若時間拖久了讓官兵趕來，屆時事情鬧大了對他們可是一點好處也沒有。
搞不好這個計畫一開始就是錯誤的，綁了公主又如何？
值得冒這種險，只為了拿清廷公主去交換前朝的玉璽嗎？
怎麼衡量都不值得！
不過想是這麼想啦！那十二人手底下卻仍不留情地出招，緊湊密集地相互配合，層層疊疊的刀光劍影彷佛天羅地網般兜頭兜臉地朝敵手覆蓋過去。
額爾德倏地一聲怒喝，軟劍猛然揚起一圈雄偉無匹的日陽般光輪，層層密密地擴散開來，霎時問，只聞一片清脆的叮叮咚咚聲，彷佛滴水落玉盤，那十二人便狼狽地退回原位了。
眼看情勢不對，美豔婦人忙朝一位白衫年輕人使去一個眼色，後者會意地微微頷首，於是，十二人稍退即回，再度合作無間地以悍勇無比的氣勢圍攻上去。
額爾德目光深凝，半步不退，右手猛揮，幻映出一團團光影銀弧，頓時，六人踉艙退開，但另六人即刻補上位置，就在這時，美豔婦人又一次向白衫年輕人使了個眼色，白衫年輕人眼中陰毒之色倏閃，在-出飛鉤的同時自口中吹出一根細如牛毫的銀針，目標是－－梅兒。
額爾德沒有注意到。
他沒有想到白道中人也會使出這種下流手段，更沒有想到他們會傷害梅兒，再加上距離也太近了，那根銀針又不帶絲毫勁氣，等他察覺到有異時，那根銀針已然距梅兒不到兩指寬遠，他只能竭力閃避，但是……
「住手！」美豔婦人陡然大喝。
其它十一人應聲退開，額爾德右手垂劍，臉上沒有任何表情，梅兒依然趴在他左肩上，雙眼緊閉。
「我想你應該察覺到了，」美豔婦人滿臉得色。「你的主子中了銀針，那銀針上塗了唐門劇毒，倘若沒有唐門的獨門解藥，她活不過三個時辰……」
梅兒抽了口氣，但還是不敢睜眼，因為額爾德沒讓她睜眼。
「……為了你主子的性命，你最好乖乖的把她交給我們，我相信清狗皇帝定然不會……呃？」
話說一半，美豔婦人突然呆住，同其它人一樣不敢相信額爾德會再度使出逃之夭夭那種爛招，只一個起落，人影便消失在眾人眼前。
「怎……怎麼會？他不怕他的主子毒發身亡嗎？」美豔婦人無法置信。
「不可能不怕，除非……」白衫年輕人陰沉地-上眼。「中銀針的不是他的主子。」
美豔婦人美眸倏睜。「是他？」
「只有這種情況能夠解釋他的行為。」
美豔婦人皺眉，「真傻，他以為在他毒發身亡之前可以把他的主子送到安全的地方嗎？」搖搖頭。「太愚蠢了，那種毒可是無法以內力阻止蔓延的，而且他越是使用內力，毒也蔓延的越快，照他那種盡展輕功的情形來看，恐怕用不上一個時辰他就得上地府去換個主子盡忠了！」
「那麼我們只要等他毒發身亡就可以輕易擄著清狗公主了？」
美豔婦人頷首，「沒錯，這樣倒是便宜了我們。」她彎身拾起一條細金鍊子，上面墜著一枚梅花墜子，看了一下，納入懷中。「好，那我們追上去吧！別失了他的蹤跡。」
說罷，美豔婦人領著其它十一人便待隨後追上去，誰知連口氣都沒來得及吸上來，面前驟然飄落一人，毫無徵兆，無聲無息，彷佛鬼影現身，嚇得眾人差點失聲叫出來。
不過眾人再驚嚇也沒有美豔婦人那般驚嚇，甫看清眼前人的模樣，她的五官一下子扯歪了，臉如死灰，眼珠子瞪得就要掉出來了。
「你你你你你你……」
其它人見狀不禁驚疑不已。
一向天不怕地不怕的人居然會抖起嗓子來？這太不正常了，對方到底是哪一號牛鬼蛇神會嚇得她如此失態？
思忖間，眾人不約而同朝那人仔細看去。
也不怎麼樣嘛！大眼小嘴兒，清清秀秀的書生型人物，三十多歲年紀，斯斯文文的，雖然眼神冰冷了一點兒，表情嚴酷了一點兒，煞氣濃烈了一點兒，可這也沒什麼了不起啊，值得嚇成那樣嗎？瞧，還在那邊：你你你……
真是太丟臉了！
「王瑞雪，多年不見，-連話也不會說了嗎？」那人許是被「你」的不耐煩了，冷冰冰地嘲諷道。
美豔婦人－－王瑞雪噎了一下，「你你你……你想幹什麼？」又你了半天才勉強說完一整句話。
那人冷冷一哼。「想動我女兒，先問過我再說！」
他女兒？
誰呀？沒事誰會去動他……慢著，難道是……不會吧？
王瑞雪臉色開始發綠。「她她她……她是你的女兒？」
「適才我是那麼說的。」
王瑞雪呆的一呆，脫口道：「但她是公主啊！」莫不成他和雍正的嬪妃有一腿或兩腿？
彷佛能看出她的想法似的，那人眼色更森然，語氣更寒瑟。
「她是從小抱養在宮中的公主。」
王瑞雪又窒了一下。「是……是柳姑娘生的？」
「我只有一個妻子！」
王瑞雪的臉全扁了，「天哪！誰不好挑，我偏去挑上他女兒，」她不由得苦著嗓子喃喃埋怨自己。「真是不要命了我！」
「-倒有自知之明。」
「哪能沒有，」王瑞雪不情不願地咕噥。「我都被你廢過一次武功了！」
「這回我會點-殘穴。」
「不！」王瑞雪失聲驚叫。「不要，我不是想動你女兒的主意，真的，我不知道她是你的女兒，我發誓！我……我絕不會再去找她，遠遠見上她我就躲，這樣可以了吧？」
那人冷森森地注視她片刻。
「滿兒生的孩子-們最好都躲遠一點！」
「那還用得著你說！」不只他的孩子，與他有關的所有人事物全都要躲得遠遠的，最好這一輩子都不要和他扯上任何關係！
那人滿意地頷首，再伸出右掌。
「什麼？」王瑞雪兩眼茫然地看著他的手。他要什麼？炫耀一下他的手比女人還要細緻白嫩？
啊，對了，他要解藥！
一聲不吭，王瑞雪立刻乖乖奉上銀針劇毒的解藥，只盼眼前的煞星快快消失。
「不是這個。」
「咦？你不要解藥？」王瑞雪錯愕地愣了愣。「那你要什麼？」也是，他向來只在意滿兒一人，其它人的死活根本不論。
「金鍊子，那是滿兒給梅兒的。」
瞧，又是滿兒，滿兒的孩子，滿兒送女兒的金鍊子，他的腦子裡永遠都只有滿兒，難怪姊姊對他痴心至今，因為這樣的男人實在不多，連她都很羨慕滿兒能得到這樣一個男人的專情。
王瑞雪把金鍊子放在他掌心裡，他立刻握緊拳頭將金鍊子包起來。
「還有……」
「呃？」
「別讓我再看見-！」
「我更不想瞧見你！」
那人哼了哼。「記住-說過的話。」
王瑞雪尚未及響應，只一眨眼，那人即已失去蹤影；心情一鬆，頓時腳軟坐倒地上。
「王姑娘，他究竟是誰？」
王瑞雪瞟一眼那張張不以為然的臉，「還會有誰？」苦笑。「不就那個我姊姊下令所有人都要遠遠避開的人。」
一陣令人窒息的沉默，繼之以一片此起彼落的驚呼。
「莊親王允祿？」
「答對了，」王瑞雪仍在苦笑。「可不正是那位煞星！」
那個該死的娃娃瞼，好過分，居然看上去依舊那麼年輕！
風聲再一次在耳邊呼呼吹嘯，梅兒仍是緊閉雙眸，只猜測他到底什麼時候才會讓她張眼。
好半天后，突然，額爾德一個躓簸險些將她摔在地上，梅兒差點睜開眼，但額爾德馬上又站穩了腳步繼續往前飛奔，她鬆了口氣。
可是不過片刻，他又一次踉蹌，這回，她注意到他有點喘息。
「大哥，你沒事吧？」
「我……沒事。」他的語聲-啞。
「我可以睜開眼睛了嗎？」
「……不可以。」說著，他又顛跛了一下。
她又注意到他賓士的速度很明顯的減慢了，心裡有點不安。
「大哥，你真的沒事嗎？」
「沒……」還沒說完，他人便往前撲倒，但仍在最後一-那勉力翻過身來仰跌在地上以免壓到她。
都摔得七葷八素了哪還管得了額爾德許不許她睜眼，梅兒一回過神來馬上朝被她壓在地上的額爾德看去，但見他面色灰敗唇瓣泛青。
「大哥！」她驚恐的叫，慌忙從他身上爬到一旁。「大哥，你怎麼了？」
額爾德勉強張開眼睛，「不……不要緊。」然後使力撐起上半身。「我必……必須把-送……送到江寧交……交託給……給……」話說一半突然倒回地上去。
這回，他沒再睜開眼睛。
「大……大哥？」梅兒顫著手推推他。
額爾德一動也不動，梅兒益發心慌，更加使力推著他毫無動靜的身子。
「大哥？不……不要嚇我啊，大哥！」
額爾德依然沒有任何反應，梅兒不禁惶恐地哽咽出聲來，淚水奪眶而出。
「我發誓，大哥，我絕不會再賭氣，不會再任性了，大哥，你醒醒啊！」
可是無論她如何懺悔嗚咽，又推又搖，額爾德始終毫無反應，她不由得撲在他身上嚎啕大哭起來。
「天哪，誰來救救大哥啊，誰來救救他呀！」
但是在這荒山野地裡，除了野狼野狗，連鬼影都不見，哪裡會有人聽見她的呼救聲？
連叫救命的人自己都知道不可能有。
「我聽話，不再賭氣，不再任性，我一定會聽話，求求你，大哥，醒醒啊！我還沒告訴你我喜歡你，求你醒醒吧！大哥，醒……」
「-發誓？」
咦？
「不再賭氣、不再任性？」
呃？
梅兒急忙抬起頭來循聲看去，但見額爾德臉色已恢復正常，唇瓣溫暖，哪有一絲半毫中毒的徵象，他徐徐開啟眼，往下凝住她，她愕然離開他胸前挺身坐正，眨了眨眼再仔細確認一次，然後，杏眸中驀然閃射出狂喜的光彩，沒有被欺騙的憤怒，唯有如釋重負的歡欣。
「大哥！」她再次趴回他胸前嚎啕大哭，高興的大哭。「太好了！大哥，太好了，你沒事，你沒事……」
剛勁有力的健臂憐惜地環住她纖細顫抖的肩，臉上飛過一抹無奈的痙攣，瞳孔中是無盡的愛憐與深沉的痛苦。
他還能忍耐多久？