麥尼怔了怔，與其他人相對一眼，繼而蹙眉想了想。
「嗯！好像是……不，的確是，這是……那傢伙又有什麼詭計了嗎？或者是他……決定停手了？」
「停手？」不以為然地嗤了一聲，於培勳放下扶顎的手，坐正。「那樣我就不應該又看到自己大大方方地捐贈出自己的手啊腳的，送給醫院作車禍截肢研究，或者被扔到海里去潛水探險之類的。我在想……」他低低沉吟。
「我們已經有幾次差一點點就可以揪出他，而那些線索除了我，恐怕你們一輩子也摸索不出來，而我又不肯接受他的‘善意’警告退出，那傢伙八成因此被我惹火了，所以……」
他抬眸瞄了一下電腦前的信——早上剛「寄」到的另一封信，再垂下眼瞼。
「所以他才會寄來這封信，表明要拿我當作最終戰利品，以我的生命來和你們作最後的對決，看看究竟是你們厲害先抓到他，還是他智高一籌，不但能夠順利解決掉我，還可以避過你們的追緝。」
他嘲諷地撇了一下唇。「不過他說的最後那兩句話，我倒是不能不承認：‘也許你們認為我是個變態殺人魔，即使如此，我也是個非常聰明的變態殺人魔。’我想他應該是個受過高等教育的人。」
「不……」
起初一瞬間，麥尼脫口便想否認於培勳的說法，想哄他說這封信只不過是另一個警告而已，但轉念一想，面對一個隨便碰一下就可以挖出連他自己都不記得的秘密的人，再說任何謊恐怕都是無意義的，不僅連人家一根頭髮也騙不了，還會暴露出自身的狡猾與自私，使得人家對他產生戒心，這樣實在太不值得了。
如此一想，他還是覺得說實話比較保險。
「呃，我是說，這不是不可能，事實上，是……呃，我也這麼認為。」
「哦？是嗎？」於培勳似笑非笑地凝住他，帶著點調侃的意味。「那麼你有沒有考慮過應該如何應付這種狀況呢？」
「有是有，但……」麥尼舔了一下乾裂的唇瓣。「你願意作餌嗎？」
就知道他會這麼說！
又把手扶回顎下，「你說呢？」於培勳慢條斯理地反問。
「我想……」麥尼無奈地喟嘆。「大概是不願意吧！」
「很聰明！」於培勳懶洋洋地笑了一下。「我是膽小鬼，沒你們那麼勇敢拿那種冒險當遊戲玩，也沒你們那麼偉大願意作那種犧牲，ok？」
「可是你自己剛剛也說過，他已經決定拿你作為最後的戰利品，不管你願不願意，他已經認定了你，難道你打算逃亡一輩子嗎？」
於培勳面無表情地沉默半晌。
「這還不是你們的功勞！」
「我知道，也很抱歉。」麥尼歉然道。「所以我發誓，無論如何不會讓他傷害到你，但你也要幫我們，仰賴你的能力，我們可以預作防備和陷阱……」
「說來說去還是要拿我當餌。」
麥尼苦笑。「不然還能怎樣？」
於培勳又凝思片刻。
「我在想，我們是不是應該從頭來過？」
「從頭來？」麥尼驚訝地與其他四人亙視一眼。「什麼意思？」
「我是說……」於培勳蹙眉沉吟。「我總覺得我們漏掉什麼了，所以老是在最後關頭功虧一簣。」
「我也這麼覺得。」羅特頗有同感地附議。
「好，」麥尼頷首。「那就從頭來吧！」
「從哪兒開始？」道南問。
「我們曾經懷疑是警察自己人，」阿曼達說。「但培迪說放竊聽器的是清潔工打扮的人，不過這也不能完全排除是我們自己人的可能性，他探知我們這邊的訊息的速度實在太快了。」
「對啊！警察也可以喬裝啊！」約瑟巴贊同道。
「我想……」羅特遲疑地看看於培勳。「對於培迪的能力有深刻認識的人並不多，也許可以從這方面下手。」
「沒錯，」麥尼表示同意他的看法。「還有，也可以用黑髮綠眸這個線索去篩檢可疑人物。」
「那傢伙是個左撇子。」
「大約身高體重我們也都知道了。」
「他可能是愛爾蘭人。」
「那也不一定，口音可以學，我是蘭開郡人，要不要我學蘇格蘭口音給你聽聽？不過，我倒是可以肯定他應該是個極為冷酷的人。」
「那種事更看不出來好不好？有些人無論內心有多麼兇狠殘酷，外表還是相當溫和友善的。」
「我知道，但是……」
大家七嘴八舌的提出已知線索並加以討論，提議的人卻又閉緊嘴巴不出聲了。且至他們為了某一件相左的意見而大起爭執之際，他才懶洋洋地開口。
「你們啊！是不是忘了最重要的一點呢？」
爭執中的五人不約而同的住嘴，並怔了一下。
「哪一點？」
「他跟你們五個人都有仇怨。」
十秒的靜默——
「對喔！這一點確實很重要。」約瑟巴喃喃道。
「如果是過去被我們抓到，甚至丟進牢裡的罪犯就很容易找了，事實上，我已經依照剛剛說的那些條件去篩選，現在只剩下四個嫌疑者仍在暗中追查。但是……」阿曼達攬眉苦思。「我們有跟自己人的誰起過糾紛嗎？」
「就我所知……」道南拚命搔頭髮。「應該沒有吧？」
「也可能是無意中得罪的。」麥尼猜測道。
「五個人同時？」羅特深表懷疑。
「而且嚴重到要毀了我們？」阿曼達更是難以置信。「還綴上那麼多條無辜的生命？」
「如果那傢伙下手能如此心狠手辣，為了一點小事恨上你們，這也應該不算太奇怪。」於培勳慢吞吞地說。「忘心了嗎？那傢伙還吃人肉呢！真是個變態的魔鬼，搞不好你只是偷喝了他一杯紅茶，他就恨死你了！」
「我才沒有偷喝過任何人的紅茶！」阿曼達脫口否認，一說完就後悔得不得了，可是已阻止不了眾人的轟笑聲。「哦！閉嘴好不好？」她懊惱地道。
麥尼忍住笑。「一般來講，很少有人天生如此惡毒，也許我們也必須查查個人的成長環境，或者能有所收穫。」
「如果是天生的呢？」
「那就……」麥尼面帶驚悚地搖搖頭。「真的很可怕了！」
「你們也差不了多少。」於培勳咕噥。
「喂！你為什麼這麼說？」阿曼達抗議。把她比作殺人魔，太過分了吧？
「因為我感覺得出來你們都相當喜歡這份工作，成天混在罪犯與犯罪之中應該是一件很辛苦的事，可是你們卻很得意，雖然殺的是罪犯，但你們殺的人都不少，而且從沒有手軟過。在我看來，你們都已經有點變態了。」於培勳說的理所當然。
五人不約而同露出哭笑不得的表情。
「這也不能這麼講啊！我們……呃，也許是遺傳和環境的因素吧！我們的父兄都是從事與法律有關的工作，譬如她……」麥尼指向阿曼達。「她母親和哥哥都是律師；還有羅特，他們家是所謂的警察世家，男男女女都是警察；然後是……」
他朝約瑟巴看過去，「約瑟巴，他的父親和哥哥、弟弟都是警察，母親是律師，不過他們都已經死了；而道南的母親是法官，姊姊也是警察；至於我，我父親是法官，哥哥是律師。所以你想想，在這種環境的薰陶下，我們能不習慣這種工作嗎？」
於培勳聽得有點吃驚。「原來你們都是一代傳染上一代的毛病啊！」再一思及桑念竹的情況，還有自己和哥哥不也都在父親的公司裡工作，即使他不喜歡，還不是做得很順手。這樣一想，倒也不覺得奇怪了。
「可以這麼說吧！」
聳聳肩，「好吧！那我原諒你們好了。」於培勳——地說。
馬上，一大堆紙啊、筆啊、書啊，還有一些奇奇怪怪的東西全扔過來了，於培勳抱頭縮成一團躲避攻擊。
「哇啊，殺人哪！」
「誰要你原諒了！」
「喂喂喂！你到底在扔誰呀？」
「老天，你們別動我的儀器啊……上帝，千萬別開啟那個……哦，天哪！」
「該死，這個是誰丟過來的？」
「見鬼，這一團黏黏的又是什麼？」
鬧烘烘的吵了好一會兒後，大家才在麥尼一聲怒吼下停止製造垃圾動亂。
「你們都返老還童了嗎？」
沒有人敢出聲，約瑟巴苦著臉去檢查他的儀器，只有於培勳嘀咕了一句。
「又不是我開始的。」
麥尼臉一板，正待吼過來，於培勳先一步不屑地哼過去給他聽。
「想吼我？別忘了，我可不是你的屬下，弄得我不爽了，大爺我就走人，看你還想找誰幫忙！」見麥尼眯起眼來，他立刻又追加後續。「我有什麼好怕的？大不了回臺灣，誰能奈我何？」
他這樣一說，麥尼馬上低頭認錯。「別這樣，培迪，我又沒說什麼。」
「是你沒機會說。」
「培迪……」
「午餐你請。」
「-？！」
「不請拉倒！」
「……好好好，我請，我請！」
於是，大家又討論了一個多鐘頭，終於歸納出幾個可能，決定各自分頭去進行調查。
「好，那大家就各自去調查，不過需謹記，不能把我們的臆測隨便說出去，也不要讓任何人知道我們在做什麼，明白嗎？」
「明白了！」
門開，眾人各自散出，麥尼一見等候在外面的威廉，便神情嚴肅地對他下達最慎重的命令。
「記住，你要以最謹慎的態度保護培迪，還有，無論他說要去哪裡、不去哪裡，或是要做什麼、不做什麼，你都得完全按照他的話去做，懂嗎？我想，如果你這件工作能圓滿達成的話，或許我會考慮讓你進重罪組裡來試試看，ok？」
威廉雙眸一亮。「懂了！」
「為什麼這麼說？」於培勳好奇地問。
「因為威廉每年都會申請調到重罪組裡來，但是都被我們拒絕了。」
「不會又是另一個遺傳與環境因素造成的變態吧？」於培勳咕噥。
麥尼翻了翻眼。「他父親是高階警司，母親是法官，姊姊是律師。」
「那你為什麼拒絕他？」
麥尼聳聳肩。「我們不缺人。」
這是藉口，於培勳也聽得出來。
「是啊！你們只缺狗。」
當作沒聽見。「我們去吃午餐吧！」
話落，麥尼即舉步欲偕同於培勳行向出口，忽而又收腳猛然回過頭來盯住威廉的眼睛和頭髮，目光怪異，片刻後，又突然想起什麼似地對自己搖搖頭。
不，不可能會是他！
真是，他也過分緊張了！
「怎麼了？」
「沒什麼，走吧！你想吃什麼？」
「既然是你請客，當然要吃大餐，我們到雷卡吃燒烤，順便看看能不能碰上一、兩個影星。」
「……你是要我吃完後留在那兒洗盤子嗎？」