伊集院明爽朗地笑了起來，眉眼全部舒展開，更顯得丰神俊朗。
「羽，你是我來中國後結識的唯一朋友。能不能給我講講你的家鄉？那一定是個山清水秀，人傑地靈的地方。」
「山清水秀，人傑地靈……」墨羽的目光有些飄遠，聲音也變得低迴幽轉，「是的，那裡真的很美。有白色的牆，黑色的瓦，翠綠的竹林，金色的花朵，家家戶戶屋簷相連，沿河而居。每天早晨，天剛矇矇亮的時候，在橋頭開小吃鋪的阿媽，總是弄得廚房滋滋的響，吵得我們睡不著。她做的陽春麵蔥香濃郁，麵條滑爽，炸的臭豆腐金黃酥脆，十里飄香。我的阿姐是個船孃，她長得美極了，歌唱得也好聽。總是有年輕的後生，躲在水岸邊的梧桐樹後偷偷地看她。當梅雨季來臨的時候，老街的石板路總是溼嗒嗒的，河邊的石頭長滿了綠色的苔蘚。在河邊洗衣服的小妹，總是抱怨臺階太滑，偶爾還有樹葉上的水滴落進她脖子裡，真是又涼又冷……」
伊集院明拄腮聆聽，彷彿已經不在這裡，而是在那座溫山軟水、杏花春雨的小鎮。綠堤春曉、煙雨悽迷，這婉約娟秀的江南勝景，與母親口中金碧輝煌、巍峨壯闊的北京城同屬一片山河，風華卻迥然不同。
「可是，後來，戰爭開始了。來了很多穿著不同軍裝不同派系手執武器的人，他們有著同樣的膚色同樣的面孔，卻把我的家鄉當做廝殺的戰場。這邊還沒打完，日本人又來了，我的阿姐和小妹……」
墨羽沒有再說下去，回憶變得比杯中的烈酒更加苦澀。
沉默半晌後，伊集院明說；「戰爭總有結束的一天，苦難也是。」
墨羽的唇角不經意地溢位一絲冷笑：「恐怕我們對結束的定義並不相同，你們所謂的結束，或許只是我們的開始，只是一個開始。」
伊集院明在百樂門奼紫嫣紅的燈光下，凝目望著墨羽。他驚訝的發現。今天的墨羽與以往任何時候都不一樣。幽黑的雙眸，彷彿泓洄的寒潭，深不見底。
「羽，你恨日本人，卻又為我工作？」
「我恨每一個殺我同胞，侮辱我姐妹的日本人。不僅是日本人，還有那些德國人，法國人，美國人，英國人。他們用鴉片、快船、火槍和大炮，敲開了我們的國門，踐踏我們的國土，蹂躪我們的同胞。我們究竟做錯了什麼？要遭受這樣的苦難和侮辱，只因為我們的國家比他們的更加廣闊富饒？」
伊集院明手裡搖晃著酒杯，輕輕搖了搖頭；「還因為你們的政府、軍隊、武器比他們的更加無用懦弱。羽，我沒有親臨過任何一場戰爭，可是沒有人比我更瞭解它的冰冷和殘酷。戰爭是力量的強弱對比，而不是熱情的消耗。中國在爾等蠻夷、天朝大國的舊夢裡睡得太久了，你們現在需要的是強盛的國力，強大的軍隊，先進的科技，新鮮的思想，和一個可以開天闢地、絕不對外妥協的政府。」
墨羽望著他，凝視良久，方才沉聲道；「你說的話很中肯，但是我們的國家，她不會一直沉睡下去。在這個世紀，這個年代，這樣的亂世，會有一些改天換地的英雄出現，拯救中國千百萬人民於水深火熱之中，你相信嗎？」
伊集院明舉杯向墨羽致意：「我相信，來吧，羽，陪我喝一杯。我們今天的話題過於沉重了，你知道的，我向來只談風月不論政治，別浪費這裡的美酒。」
墨羽推脫不過，唯有舉杯。伊集院明天生貴氣，本不是一個貪杯之人，今天卻意外地喝了個酩酊大醉。出門的時候，整個人靠在了墨羽身上。還好墨羽人雖生得高瘦，力氣卻不小。攙扶著如雲端漫步的伊集院明，走得還算平穩。
外面的雨還沒有停，門童去取車，不知為何，遲遲沒有回來。廣闊的天幕彷彿一個巨大的黑洞，冰冷的雨水無窮無盡的墜落，直直地砸在人身上，身心俱冷。
車終於來了，墨羽為滿面潮紅的伊集院明拉開車門。
就在這一刻……
淒厲的槍聲劃破了漆黑的雨夜，空氣彷彿靜止了一秒。接著，百樂門前一片騷亂。等待取車的老爺太太紳士淑女們，跑不動的抱頭鼠竄，跑得動的奪命狂奔。這種暗殺事件在這種龍蛇混雜的地方雖說是屢見不鮮，可是流彈無情，沒有人願意無辜受累。
混亂的場面，直到租界的巡捕吹著哨子趕到才得以平息，槍卻沒有再響，因為那一槍已經正中目標。
墨羽瘦削的臉上有幾點飛濺的血花，很快，被迅疾而來的瓢潑大雨吹淡了……