「我想問你，」等電梯時，曹小姐說：「我今天會不會很失禮？」‘失禮？’我很納悶，‘你是說哪件事？’「就是討論去玩的事呀。我不知道只在臺灣玩，還說了那麼多國家。」‘這沒關係啊。’我笑了笑，‘你多心了。’電梯來了，我們同時走進去。她接著說：「從小我父親都只帶我去國外玩，印象中好像沒特地在臺灣玩過。」‘哇，你父親應該很有錢吧。’「嗯。」曹小姐低下頭，「真是對不起。」電梯門開啟，曹小姐先走出去，我卻因她一句對不起而發楞。
當我回神跨出電梯時，差點被快關上的門夾住。‘為什麼要說對不起？’我問。「因為我的家境很好。」‘嗯？’我一頭霧水。「大部分的人都得為生活努力打拼，或是犧牲某些理想；而我從不必煩惱這些，可以任性地照自己的意思活著。」她嘆口氣，接著說：「這讓我覺得對不起很多人。」走出公司大樓，因為她家要向左，而咖啡館卻在右邊，因此在告別前，我們不約而同停下腳步。
‘你會下暗棋嗎？’「會呀。」‘其實下暗棋跟人生一樣，既靠運氣，也憑實力。’她雖沒回話，但眼睛卻一亮。‘生在富裕家庭，是你運氣好；但你若要成就自己，還是得靠實力。’「是嗎？」
‘嗯。’我點點頭，‘喬丹天生的彈力和肌肉協調性都比一般人好，那是他的運氣；但他可不是光靠運氣而成為籃球之神的。’「哦。」‘喬丹也不會因為自己的先天條件太好，佔了很多的優勢，於是覺得對不起籃球場上的其他籃球員。’我笑了笑，‘不是嗎？’「是呀。」曹小姐也笑了起來。
‘曹小姐。’我叫了她一聲。「嗯？」‘我原諒你。’「為什麼要原諒我？」‘因為我的家境不好。’她先是一楞，隨即笑出聲音，而且愈笑愈開心，絲毫沒有停止的跡象。
我覺得剛剛講的話不可能讓她笑得這麼誇張，於是問：‘怎麼了？’「我想到當我說想去希臘玩的時候，你們臉上的表情。」她忍住笑，「真的很好玩。」‘是啊。’我笑了笑，‘當你正陶醉於希臘天空的藍時，我們的臉色卻像希臘醫院內的床單一樣白。’「不好意思。」她又笑了起來，「我真的不知道只能在臺灣。」‘沒關係。我可以再原諒你。’「謝謝。」
‘我的方向在這邊……’我伸出右手往右比，‘bye-bye。’「嗯，bye-bye。」我往右走了兩步，聽到她叫我，我回頭問：‘什麼事？’「以後叫我禮嫣就好，不要再叫曹小姐了。」‘好。’「bye-bye。」她揮揮手。我也點個頭回應，再轉身往咖啡館的方向前進。
走著走著，心裡突然湧現一個疑問：曹小姐，不，應該叫禮嫣，她既然是學音樂的，家裡又很有錢，那為什麼她會在我們公司當總機小姐呢？她會不會有什麼不得已的苦衷呢？應該不會。因為在我們做那個一分鐘約定時，她曾說過上這個班是很好玩的事。
推開咖啡館的門，發現靠落地窗的第二桌還是空著的，於是我帶著這個疑問坐在我的老位子上。「她還好吧？」老闆走過來，把menu遞給我。‘哪一個她？’我一時反應不過來，‘畫圖的？還是唱歌的？’「畫圖的。」‘喔。她還好，只是感冒而已。’「她今天會來嗎？」‘她說會。’老闆沒答話，轉身走回吧檯。
‘喂！’我朝他喊了一聲。他停下腳步，回頭問：「幹什麼？」‘我還沒點咖啡啊。’我晃了晃手中的menu。他又走過來，我點了杯咖啡，再將menu還給他。‘你很關心她耶。’我又說。「跟你無關。」‘你現在的脖子很粗喔。’「什麼意思？」‘因為你臉紅啊。’我說，‘這叫臉紅脖子粗。’老闆沒反應，甚至也沒多看我一眼，就直接走回吧檯。
我拿出今天在辦公室寫了一些小說進度的紙，打算邊寫小說邊等她。曹小姐，不，禮嫣的事以後再說。有個小孩子常玩的遊戲是這樣的，先讓人把「木蘭花」連續唸十次，等他唸完後馬上問：代父從軍的是誰？他很容易回答：木蘭花。因此我得多叫幾次禮嫣，就會習慣叫曹小姐為禮嫣。禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣、禮嫣……
老闆走過來把咖啡放在桌上，看了我一眼，我立刻停止喃喃自語。喝下第一口咖啡後，我開始全神貫注於《亦恕與珂雪》身上。雖然有著等待的心情，但我相信學藝術的女孩會來，所以我很放心。紙寫滿了，再從公事包拿出另一張白紙，順便看看錶。已經有些晚了，學藝術的女孩為什麼還沒出現？正因為我相信她會來，但她卻沒出現，我又開始心神不寧。
咖啡杯早已喝完，茶杯也空了，我拿起空杯往吧檯方向搖了搖，向老闆示意要加些水。老闆走出吧檯，直接到我桌旁，卻沒帶水壺。「為什麼她沒來？」他問。‘我怎麼知道。’我又比了比沒有水的杯子，但他沒理我。
「你不是說她會來？」‘那是她自己說的。’「她感冒好了嗎？」‘她說快好了。’「感冒會好是醫生說了算？還是她說了算？」‘當然是醫生說了算。’「她是醫生嗎？」‘當然不是。’「那你為什麼相信她感冒會好？」‘喂。’
我和老闆開始對峙，他站著我坐著。我發覺他全身上下幾乎沒有破綻，正苦思該如何出招時，左前方突然傳來一陣清脆響亮的「噹噹」聲。「快！」學藝術的女孩推開店門衝進來，拉住我的左手，喘著氣說：「跟我走！」‘我還沒付錢。’我不愧是學科學的人，在兵荒馬亂之際，還嚴守喝咖啡要付帳的真理。「算在我身上。」她先朝老闆說完後，再轉向我，「來不及了，快！」
我順著她拉住我的力道而站起，然後她轉身，拉著我的手衝出咖啡館。感覺她好像是小說或電影情節中，突然闖進禮堂裡把新娘帶走的人。她一路拉著我穿越馬路，跑到捷運站旁的巷子，她的紅色車子停在那。「快上車。」她放開拉住我的手，開啟車門。說完後，她立刻鑽進車子，我繞過去開啟另一邊的車門，也鑽入。她迅速發動車子，車子動了，我還喘著氣。
我正想問她為何如此匆忙時，她突然右轉車子，以致我身子向左移動，碰到車子的排檔桿。跟在她後面的車子也傳來緊急煞車聲。‘你一定很會打籃球。’我說。「什麼？」她轉頭問。‘所有的人都以為你要直行，沒想到你卻突然右轉。’「不好意思，我差點忘了要右轉。」她說：「但這跟籃球有關嗎？」‘這在籃球場上是很好的假動作啊。’我說：‘當所有的人都以為你要跳投時，你卻突然向右運球。’她聽完後笑了起來，邊笑邊說：「對不起，我開車的習慣不好。」
我瞥見後座放了一個抱枕，於是把它拿過來，抱在胸前。「你在做什麼？」她又轉頭問。‘這是我的安全氣囊。’她又笑了起來，看著我說：「你別緊張，我會小心開車的。」‘那請你幫個忙，跟我說話時，不要一直看著我，要注意前面。’「是。」她吐了吐舌頭。
‘你在趕什麼？’「上班呀。」她說：「我六點半要上班，快遲到了。」我看了看錶，‘只剩不到十分鐘喔。’「是嗎？」她說，「好。坐穩了哦！」‘喂！’我很緊張。「開玩笑的。」她笑了笑，「大概再五分鐘就可以到。」
果然沒多久就到了，她停好了車，我跟著她走進一家美語補習班。‘你在這裡當老師嗎？’「不是。」她說，「我是櫃檯的總機，還有處理一些課程教材的事。」‘為什麼不當老師呢？你在國外留學，英文應該難不倒你吧？’「沒辦法。」她聳聳肩，「老闆只用外國人當老師。」‘喔。’「我在國外學藝術，但我沒辦法靠藝術的專業在臺灣工作。」她說，「不過還好，我的留學背景讓我可以勝任這個工作。」
她叫我也一起坐在櫃檯內，我看四周並無其他人，便跟著走進櫃檯。一位金髮女子走樓梯下樓時差點跌倒，說了聲：「shit！」金髮女子瞥見我在，大方地笑了笑，說：「excusemyfrench。」她跟金髮女子用英文交談了幾句（是英文吧？），金髮女子向她拿了一些講義後，又上樓了。
‘為什麼她要說：excusemyfrench？’金髮女子走後，我問。「英國和法國是世仇，所以英國人如果不小心罵了髒話時，就會說：請原諒我說了法文。」‘媽的，英國人真陰險。’我說。「嗯？」她似乎嚇了一跳。‘對不起，請原諒我說了日文。’她表情一鬆，又笑了起來。
‘其實我的英文不太好。’「是嗎？」‘你知道beegees這個樂團嗎？’「嗯。」‘我以前一直誤以為他們是女的。’「為什麼？」‘因為beegees我老聽成bitches。’她笑得岔了氣，咳嗽了幾聲。
我看她應該有些工作要忙，便站起身四處看看。偶爾有人進來諮詢，她很客氣地回答，接電話時也是如此。忙了一陣後，她說：「對不起，讓你陪我。」‘沒關係。反正我也沒事。’「我通常都是四點多到咖啡館喝咖啡，然後再趕來這裡上班。但今天小莉突然發燒，我帶她去看醫生，就耽誤了。」‘她還好吧？’「已經退燒了。」‘那就好。’
「你會怪我把你拉來嗎？」‘不會啊。’我說：‘如果你不拉我過來，我才會怪你。’「為什麼？」‘因為如果今天又沒看到你，我會很擔心。’「我也是覺得你會擔心我，才匆忙去咖啡館。原本只是想告訴你今天沒空，不能陪你喝咖啡。」她笑了笑，「沒想到卻硬把你拉來。」‘你拉得很好，很有魄力。’她有些不好意思，沒有接話。
‘你在這裡還畫畫嗎？’「幾乎不畫。」她搖搖頭，「而且，這裡畢竟是工作的地方。」‘你喜歡這個工作嗎？’「工作嘛，無所謂喜不喜歡。」她說，「畢竟得生活呀。」‘我也有同感。’「這世界真美，可惜我們不能只是因為欣賞這世界的美而活著。」她嘆口氣，接著說：「我們得用心生活，還得工作。」
‘我去幫你買杯咖啡吧。’「咦？」她很疑惑，「怎麼突然要幫我買杯咖啡呢？」‘我猜你是那種喝了咖啡後，就會覺得世界的顏色已經改變的人。’我笑了笑，‘所以我想讓你喝杯咖啡，換換心情。’「謝謝。」她終於又笑了起來。
這裡的環境我並不熟悉，走了三個街口才看到一家咖啡連鎖店。我買了一杯咖啡和兩塊蛋糕，走出店門時，天空開始飄起雨絲。我冒雨回去，幸好雨很小，身上也不怎麼溼。到了補習班門口時，隔著自動門跟她互望，發現她的眼神變得很亮。我刻意多停留了十幾秒，再往前跨步，讓自動門開啟。「我想畫圖。」她說。‘我知道。’我說。
「我有帶筆，可是卻忘了帶畫本。」‘我的公事包裡有紙，我拿給你。’我將咖啡和蛋糕放在她桌上，‘以後不要再這麼迷糊……’一講到迷糊，我的嘴巴微微張開，無法合攏。「怎麼了？」‘我的公事包還放在那家咖啡館。’我很不好意思。「沒關係。」她笑了笑，「這裡紙很多，隨便拿一張就行。」
她找了張紙，開始畫了起來。我背對著她，面向門外，並祈禱這時不要有任何電話來打擾她。我的視線穿過透明的玻璃門，依稀可見天空灑落的雨絲。雨並沒有愈下愈大，感覺很不乾脆，像我老總的彆扭個性。「畫好了。」她說。我回過頭，她把圖拿給我。
圖上畫了一個女孩，面朝著我，是很具象的女孩，並不抽象。我一眼就看出她畫的是自己。不是我厲害，而是她畫得像。女孩似乎是站在雨中；或者可說她正看著雨。由於紙是平面，並非立體空間，因此這兩種情形在眼睛裡都可以存在。當然從科學的角度而言，只要看女孩的頭髮和衣服是否淋溼，便可判斷女孩是在雨中，或只是看著雨。但我並沒有從這種角度去解剖這張畫，我深深被女孩的眼神所吸引。
「你猜，」她說，「女孩是站在雨中？還是看著雨？」‘她站在雨中。’我回答。她有些驚訝，沒有說話。我凝視這張圖愈來愈久，漸漸地，好像聽到細微的雨聲。然後我覺得全身已溼透，而且無助。我轉頭看著她，一會後說：‘我能感受到，你在這裡真的很不快樂。’她更驚訝了。我們沉默了很久，突然外面傳來嘩啦啦的聲響，下大雨了。
‘這張圖讓我命名吧。’我打破沉默，問她：‘好不好？’「好。」她說。‘就叫：嘩啦啦。’「嘩啦啦？」‘嗯。聽起來會有一種快樂的感覺。’「是嗎？」‘沒錯。而且最重要的是，雖然你站在雨中，但你只會聽到嘩啦啦的雨聲，並不會被雨淋溼。’「為什麼？」‘因為你有我這把傘。’她沒有回答，抬頭看了看我，眼神的溫度逐漸升高。
我微笑著看了她一會，再把視線回到那張「嘩啦啦」的畫時，感覺畫裡的女孩已經不是站在雨中，而是正欣賞著雨。