顧三姐渾渾噩噩的回到了家中,正好顧九和顧十一都已經歸家，見到她失魂落魄的模樣便是問了緣由，這才知道今日衙役過來抓了這許多人，顧十一年紀還小自然不懂，問道，「是那些昧著良心的店家賣的私鹽，關那些無辜的人什麼事兒呢？這律法也太兒戲了。」顧十一讀了幾年書,雖然個頭還小小的，可是說起來話卻是一本正經。
顧九如今已經是十五歲的少年，又加上在京中磨礪多年,已經有了些難得一見的沉穩，他平靜的說道，「前朝的時候原本並沒有這般的苛刻的律法,後來私鹽屢禁不止，國庫又空虛，無奈除此下策。」說完便是一臉的無奈。
顧三姐摸了摸胸口，心有餘悸的說道，「要不是我聽了於信文的話早點去把那鹽退了……，還不知道會怎麼樣？差點給娘娘抹黑了。」顧三姐只覺得很是僥倖，可是想起剛才那鄰居那婦人的孩子哭著的模樣，又覺得無限心酸了起來，說道，「那孩子才三歲大，如今母親被抓進去了可是怎麼辦？」
眾人皆是沉默，好一會兒，顧三姐說道，「要不我們去給娘娘說說？」在顧三姐眼裡，顧湘已經不是她的妹妹了，而是值得她仰望的，如同神一般的存在，她一邊感到驕傲，一邊又敬重著。
顧九搖頭說道，「後宮不得干政，還是不要給娘娘添心事兒了。」
屋內氣氛又壓抑了下來，好一會兒，顧三姐擦了眼淚麻利的站了起來說道，「吃飯，吃飯……，這些事兒哪裡是我們小老百姓可以管的。」然後就要起身去做飯。
一旁一直都沉默不語的於信文說道，「三姐，別忘了我的揚州炒飯，沒有鮑魚就多加一個雞蛋也是一樣。」
顧三姐，==
於信文趕忙邀功一般的說道，「你瞧，我當時就說那鹽是私鹽，你還不信，這會兒總要謝謝我吧？」
顧三姐雖然覺得於信文是幫了大忙了，可是這會兒見他這麼厚顏無恥的邀功，就覺得這人怎麼一副很是欠抽的模樣呢，脫口而出道，「是你瞎猜的吧。」
於信文一下子就跳了起來，似乎很是不憤，「這可是我家祖上傳下來的手藝，別人哪裡能看出來這官鹽和私鹽的區別，別是得了便宜賣乖。」
「祖傳？看鹽還能祖傳？有這樣的買賣嗎？」顧三姐很是不解。
這話說的，顧九的心中一驚，他轉過頭仔細打量著眼前的於信文，見他雖然穿著布衣卻掩不住他天生自帶的貴氣，一舉一動皆是優雅之極，像是從小就生活在很是富裕的家庭裡，難道說於信文跟……，顧九想起幾位世家出身的同窗最近在說的揚州首富滅門案來。
不過轉念一想，又覺得不可能，世界上怎麼可能有這般巧合的事情，可是心裡卻有個聲音說，如果這個不是巧合呢？為什麼這個人偏偏倒在自家門口，要知道他們家可是這條衚衕裡的最裡面，如果有心，想要打聽出他們家的背景自然不是難事……，有個盛寵的貴妃在宮裡頭，可不一般人家。
於信文見顧三姐一副不屑的模樣就氣的牙癢癢的，說道，「你當這眼光誰都有？沒有十幾在鹽場打滾，把手上的皮脫去了一層又怎麼能練出來？」
顧三姐哼了一聲，不理他，轉身就出去，於信文氣的追了過去要理論，結果剛走幾步就覺得有種鋒芒在背一般的感覺，一回頭就看到那個少年老成的顧九正用一種陰晴不定的目光瞧著他，他心中一驚，趕忙穩住了心神跟著顧三姐走了出去。
另一邊，揚州鹽業局裡被裡三層外三層的背兵士圍了起來，那兵士們身高馬大的，穿著甲冑，一臉的威嚴，腰上彆著長長的腰刀，有種銳不可擋的氣勢。
那些路過的人們指指點點，卻是不敢靠近一步，不遠處一個少婦帶著兩個丫鬟走了過來。
那少婦鵝蛋臉，楊柳枝一般的體態，走了過來嬌聲說道，「這位兵爺，奴家是裡面鹽業局主簿許大人的家眷，特意送了午飯過來，可否通融下。」說完便是看了眼一旁的丫鬟，小丫鬟趕忙拿了一個藕荷色的荷包出來遞到了兵士的手中。
那兵士只覺得小丫頭手指細膩，猶如凝脂一般的滑膩，心想，他媽的，這些個鹽業局人可真是富得流油了，就連一個小丫鬟都是這麼的養尊處優的，長著世家小姐才有的手，又捏了捏那荷包，只覺得放到手上沉甸甸的，估摸著有五兩了……，要是往日里他自然就收了，可是這會兒卻是不敢，這查案的事情太子殿下親批的，嶽將軍來的時候可是早就叮嚀過，這一次就是天皇老子過來也不能給面子，不然為什麼大老遠的就去東濟營地去拉人，而不是讓官衙辦理？所這銀子燙手啊！不能收。
看著那兵士把荷包退了回來，少婦一愣，脫口而出說道，「兵爺，可是嫌少？」
那兵士本來對著眼前的美人有著說不出來的憐惜，結果聽了這話卻是大怒，心想，他媽的嫌老子沒見過銀子啊？怒道，「滾滾，這裡誰都不許進去。」
少婦這會兒才反應過來，剛才話有些不妥，可是看著兵士一副暴怒的神態，知道這會兒不行了，只好悻悻然的回去了。
鹽業局的二樓裡皆是一副沉悶的氣象，許喜站在窗欞口看著那少婦遠遠的離去，忍不住嘆了一口氣，一旁的趙光說道，「別看了，進不來的，還是繼續吃那豬食吧。」
這些人被關在鹽業局裡已經是一週了，被馬寅等人壓著查賬，說起來還真是令人驚異，那個於世潤販賣私鹽，本應該是他才是罪魁禍首，怎麼會反過來查鹽業局的賬目？
真是坐在家中禍從天降。
不過一會兒兵士就把飯送了過來，因為擔心裡面的人私通外面，所以這些菜皆是由兵士做的，這種兵士學的都是行軍打仗時候的做法，不過就是一個大鍋子，裡面亂七八糟的放了一堆的菜，攪成了一鍋，真跟豬食差不多了。
許喜從一大碗菜裡撈出了一個拇指粗的肉塊，他本想咬一口卻發現上面豬皮上的毛沒有退乾淨，一下子就失了胃口，把筷子丟在桌上，一旁的趙光見了說道，「許兄，還是多少吃點吧，這晚上還要熬夜，要是身子熬不住，吃虧的總是自己。」
許喜無奈，又從菜裡夾了一塊茄子，咬了一口覺得怪怪的，結果一轉眼就看到一旁的趙光瞪大了眼睛，指著他說道，「蟲，蟲子！」許喜嚇得「哐當」一聲的放下筷子，那茄子塊滾到桌上，原來茄子上有一隻白色的長蟲，顯然已經燙死了，無力的垂著身子。
這下子如同一顆炸彈丟在屋內一般，這些個平時很是大爺的鹽業局官爺們都炸開了，瞬時屋內鬧鬨鬨的。
「肅靜！」馬寅在陸行的陪同下走了進來，見到眾人亂成一團就說道，「這是怎麼了？」
許喜指著那蟲子，慘白著臉喊道，「馬大人，你可是要為我們做主啊，這飯菜實在是難以下嚥，這些個兵士根本就不把我們當人，你瞧瞧，這都是什麼？」說完便是指了指那個還垂在茄子塊上的白色蟲子。
張統領跟在馬寅的後面，見到此景，皺了皺眉眉頭說道，「叫王大錘過來。」
王大錘就是這裡的廚師，他身高馬大的，很是粗壯，走路幾乎是橫著走，他走了進來，洪亮的聲音問道，「統領大人，叫小人過來是何事？」
張統領指著那桌上的蟲子說道，「這是你做的？」
王大錘雖然身材健碩，脖子粗頭短，可是人卻不笨，一看這情景就知道這是出了什麼事，眼珠一轉，嘿嘿笑著上前，說道，「我當是什麼大事兒，這蟲子是可以吃的，吃起來還別有味道呢。」說完便是伸出粗長的手來抓起那小蟲子就直接塞入了嘴裡，然後嚼了嚼，一副很是美味的樣子，「怎麼樣，各位大人相信了吧？」
許喜臉色慘白，眼前一黑，直接暈了過去，身旁的幾個養尊處優習慣的鹽業局官吏們都忍不住低頭乾嘔，顯然是受不了王大錘的這做派，被刺激的很深。
趙光一手扶著許喜，忍不住喊道，「馬大人，這簡直就是……，太荒唐了！這是不把我們當人，要知道我們可都是堂堂的朝廷的官史？」這話說的，立時就有許多人附和起來，這幾天被強行關著的委屈一下子就爆發了起來。
眼看暴亂要起，馬寅看了陸行一眼，陸行毫不猶豫，豁然起身，利落的抽刀，「哐當」一聲就把他面前的桌子給砍了兩截，這驚人的功夫震住了那些騷動的官吏們。
馬寅清了清嗓子說道，掃了眼眾人，威風凜凜的說道，「我是奉了太子殿下的旨意徹查於世潤一案，自然是無所畏懼，我知道你們皆是大有來頭，不說別的，光是趙光，趙大人家裡的就有一位侄女在宮中是位寶林的品階吧？」
趙光見馬寅立時拆穿了自己的身份，一下子就覺得尷尬了起來，低頭沒有吭聲。
「我不懼你們的後面的人，就是這案子查到了內閣首浦吳形正，吳大人頭上我也會堅持下去，所以，趁早就收了你們那些小心思，老老實實的給我對賬，如果是無辜的人自然也會被放出去。」馬寅這話說的很是張狂，竟然拿著首浦說事。
眾人臉色慘白，個個面面相觀，最後卻是各自回到了座位上了低頭吃飯，既然出去無望，那就老老實實的幹吧。
等著從屋內走了出來，張統領順腳就踹了下王大錘，王大錘激靈的躲了過去，說道，「大人息怒啊，也不怪小人啊，這些個官爺們就是嬌氣，不就是一個蟲子，我們行軍打仗的時候就是半生不熟的都得嚥下去。」
張統領瞪了他一眼，呵斥道，「還不回去，別再這裡給我丟人現眼了。」
王大錘知道逃過了一劫，很是高興，點頭哈腰的對著馬寅和陸行行了禮，高興的走了，等著王大錘走了，張統領對著馬寅說道，「馬大人，是我治下無方，還請見諒。」
一旁的陸行嘴快抽搐了，早就聽說過這軍中之人護短，沒有想到護成這個地步，人都走了，現在來說這種客套話有什麼樣？
馬寅卻很是大方的笑了笑，「哈哈，我看你這個下屬不過是真性情而已，無礙，往後這幾日更是要勞煩張統領了。」
兩個人又說了一番客套話，張統領便是走了，只剩下陸行和馬寅，兩個人回到了自己的住處，是鹽業局的後面的一個小院子，只有一個主屋。
兩個人坐在一起默默無語，陸行見馬寅實在沉的不在氣，忍不住說道，「馬大人，到現在那賬目都是整齊的很，一點眉目都沒有，你可確定這其中……」
馬寅笑道，「你就沒覺得這賬目太齊整了些嗎？」
「那……」陸行面色一沉，又說道，「你的意思是這些都是假賬？可是就算是假賬，我們查不到其他的證據來，現在不是在做無用功嗎？」
「怎麼會是無用功？」馬寅站了起來，背手而立的站在視窗，胸有成竹的說道，「總有些人會按耐不住的，你等著吧。」
李久覺得這日子簡直不知道怎麼過了，誰能想到馬寅竟然會去查鹽業局，要知道哪裡的人個個皆是大有來頭，他可是得罪不起，可是這又是太子殿下同意的，他只能全力的配合……，弄得他好幾天都沒睡好覺，結果中午剛剛過來就聽說陸行當著眾人的面砍了一個桌子，他嚇的差點暈了過去，琢磨著就算是這一次扛過去，後面會不會得到那些鹽業局的人報復？
***
自從皇帝當眾怒斥皇后之後，皇后就委屈的在鳳棲宮裡躺了幾天，太醫來過幾次，皆是開了養胎的補藥，顯然並沒有什麼大事兒，皇后眼巴巴的等了好幾日也不見皇帝過來，很是憤怒，終於按耐不住的起身要去明起殿找皇帝。
大祁皇帝這幾天覺得簡直快活及了，生活又回到了那自由自在的愜意的日子，朝中的事情大多推給太子，不想上朝就直接弄個病假，讓太子協理朝政，一早起來練個拳，然後跟那些愛妾們一起吃早飯，隨後要不是去馬場跑馬就帶著愛妾們去後花園賞花，等著睡了個午覺，下午就把宮中養的舞姬們叫過來欣賞歌舞，時不時再從中臨幸一二個看的順眼的……，晚上的時候就開了戲臺，招了那宮中的梨園子弟唱出鏗鏘有力的京腔，這日子實在是賽過神仙。
皇后在宮女們簇擁過來的時候看到就是這樣的場景，皇帝坐在中間，左擁右抱的，這個寶林給皇帝倒酒，那個才人上前過來撒嬌的，個個容顏嬌俏，身段婀娜，最重要的……，皆是年紀不過二八的佳人，肌膚水嫩像是能掐得出水來一般，那模樣狠狠的刺激到了皇后。