失神過後，言晏也不解，這樣精緻的美女，怎會出現在這種地方？她一看就知道出身自優渥的人家。
瞧，她烏黑的長髮又直又亮又健康，必定是長期細心保養所致；她美麗的面孔看不到失控粗大的毛細孔，也沒有擠青春痘殘留下的疤，白裡透紅又粉嫩，也定是仔細養護的成果；再加上雖不是名牌，卻搭配得體完美的衣著，分明是隻有在優渥環境涵養下才培育出來的氣質樣貌。不會錯的。
像是跑錯場子的演員，完全錯置的不搭調——他們心中同時浮現這兩句話。
「你好，我叫言晏。言語的言，日安晏。」他不自覺地伸出手，沒發現自個兒正在做出搭訕陌生女子的行為——畢生的第一次。
言晏，她心中默唸了一下，並不想自我介紹，也不想伸手與他交握。只是點點頭，連笑容也沒施捨半分。
好冷淡的美女。但因長著一張柔和的臉，並不易讓人察覺那股子透心沁涼的冰山溫度。但他感應到了。
收回手，有絲遺憾沒能握到她的柔荑。他從來沒有那麼地渴望盈握住任何一隻青蔥玉手好感受其溫暖。
她有一雙很美麗的手，手指長長的、指尖圓潤，看來又嬌貴、又實用，不似那種十指不沾陽春水的懶人手。出於一種宜覺，他相信她一定是那種入得廚房，變得了魔法的女子。這讓他對她的印象更深，想更熟知她一些，但……
看來美女厭惡與陌生人共處，他也不會自討沒趣。接續著剛才的說明，他以平淡有禮的口吻道：
「如果你還有其它的落腳處，請接受我的建議，先避開一陣子，我擔心那些人會再前來騷擾你。」
夜茴退開一小步，讓他得以看見她後腳跟的方位已放了一隻小行李，意思很明白，也就是不勞他提醒，她早已有居安思危的警覺之心，正打算走人呢。
言晏怔仲了半晌，心底不由自主地浮現一個疑問：莫非她也是天涯淪落人？也就是說對躲避地下錢莊這種行為並不陌生，才會這般機警？
很有可能！也許她正是哪個甫家道中落的富家千金呢，因為氣質上正是如此。
但這麼晚了，獨自出門不好吧？
「需要我替你叫車嗎？我請計程車行派女司機過來——」
「不必。」她還是一逕地冷淡。
他微蹙起好看的濃眉：
「或許我是好管閒事了些，但請相信我並無搭訕騷擾的意圖，純粹只是不希望臺北市再添一樁治安惡化的例證。」
夜茴拎起行李走出門，隨手將門扣上後，便越過他在陰暗的走廊上緩步而行。
言晏的眉頭一直緊鎖，對這個冷漠的美女感到生氣，但基於生性裡少之又少的紳士風度，他還是跟在她身後。至少做到替她記下計程車號碼，倘若有個萬一，至少還有破案的機會——他壞心地想。
但美人兒的身形並非往下移動，反倒是往上樓的方向轉去！
她上五樓去做什麼？他納悶，當然腳下也沒停著。
然後，她停在五樓最底端的e戶門前，拿鑰匙開啟門，進去，關上。徒留樓梯口那端的一抹挺拔人影，獨自與暗夜融成一色。
言晏站定了好一會，雙眼晶燦，唇邊勾笑。早先的怒火早不知消蝕到哪兒去了，現下盈滿心的，是陣陣激賞。
多麼聰明的一個女子啊，而且還具備了高傲、冷淡這類的難纏性情。
男人都該對這類的女子敬而遠之，以防自尊心被戳出千瘡百孔。他想著、笑著，沒再耽擱，也下樓了。
※※※
學了一手好廚藝，本以為回臺灣之後還有機會做給曉晨吃，不料學成之時，她已遠嫁海外，成了他人婦，沒能對自己的廚藝評分。曉晨最愛美食了，每次通e-mail時都問日本有什麼好吃的，也才讓她在這方面特別下功夫學習。但……
「滋……」五分熟的澳州牛肉在鐵板上尖嘯，被淋上醬汁之後更是冒出大量濃煙並在空氣中投擲油泡，一不小心就會被燙到。但她早駕輕就熟到不容許一丁點油汙沾上她身。
她不知道自己本身喜不喜歡烹飪，只不過現在獨身一人，總得自己動手，加上外頭的食物滿足不了她自幼就被養刁的胃，三餐便別無選擇地自己動手打理。
將牛排倒在瓷盤上，另一邊的味噌湯也煮好了，這就是她今天的晚餐。外頭賣八百元的東西，她三百元便享受到。拿起刀叉，克難地在茶几上旱用著。
住進這間公寓已經五天了，除了第一天被兩個混混打擾過之外，一切都還好。在這一房一廳外加一個小廚房的空間裡，她總是窩在長沙發裡，對著空蕩蕩的四壁發呆。這就是平常人所過的生活嗎？在侷促的房子裡，茫然地發呆，日復一日地持續著……
啊！是了，平凡人都會工作的。因為要維持生活，也大抵是因為不知該怎麼面對自己人生裡這般無止境的空白吧？那麼她出來自立的第二步，該是想著找工作的事了。再這麼發呆下去，她知道自己會怎樣，會成為這間屋子裡最新增的一件傢俱，相同的死氣沉沉、相同僵冷。
思緒跳轉入工作的範圍，一時也想不到該去謀求什麼性質的工作。
她會烹飪，當廚師好嗎？
會做衣服，到成衣廠也行……
報紙上的求職欄在不景氣的聲浪中，依然佔據著偌大篇幅，可見人求事不易，事求人也是困難。
似乎一般普遍的薪資都在二萬五千元上下，她側首想了下自己這個月到目前為止的花費……
嗯……沒去計算實際的現金支出，但刷卡就很明確了。金卡的基本額度是十五萬，她好像刷掉了三、四萬，已經是別人眼中不可思議的窮酸，但一般人辛苦一個月賺取到的卻只有二、三萬。老實說她已經很節儉了，不買動輒十數萬的名牌、不上最昂貴的館子、不去最知名的美容沙龍和三溫暖俱樂部，如此這般的節儉，每個月也得有五萬元上下的支出。
她以為自己早就在過平凡人的生活了，事實上卻不然，看看報紙上所謂的優渥薪資，她懷疑日子怎麼過下去？如果她也是薪水階級的話……
那麼……不自禁想到那個叫言晏的男子。莫怪他會住在這種地方了。一個看起來像都市雅痞的菁英份子，他一個月到底領多少錢呢？如果是別人眼中「很多」的四、五萬，扣掉六千元的房租，再扣掉伙食費，那他還有餘錢去打理自己的門面，甚而出入以轎車代步嗎？
多奇怪，她一直以為每一個看起來「很菁英」的男子都必定像曉晨的丈夫唐勁那樣多金、不可一世等等……但那顯然是她一廂情願的認定。事實上絕大部分的人生活在金字塔的底端，而那些中產階級也不過是金玉其外罷了，不太可能過著奢華的生活。
能過奢華生活的，是那些把天下財富收攏在手中的少數人，如單家、如莫家，如——她這個以為自己身世悲慘，卻在物質上不虞匱乏、被養得不知人間疾苦的庶出千金。
可見她自以為已經在過著的平民生活，其實尚未符合最真實的標準。
「叮咚！」陌生的鈐聲在屋內響起，打擾了她的沉思。
是誰？悶悶的不悅感讓她沒有起身開門的慾望。除了曉晨之外，誰也無法讓她產生想動的能量。
「叮咚，叮咚。」
不死心的捺鈐者仍持續他惹人厭的行為。
叮咚聲外加著呼叫聲：「有人在嗎？」一副不把門鈐按到壞不甘休的執著。
是那個人吧？那個叫言晏的人。聲音是認得出來的，但就是不知道他想做什麼。而無論他想做什麼，都不該來打擾到她不是嗎？她一點也不以為那種男子會有敦親睦鄰的雞婆性情。
門鈐快被捺壞了，然後，在幾聲奄奄一息的「滴」音慘叫下，正式壽終正寢。
她唇角微乎其微地一勾，到底是安靜了，日後再也不必忍受這種打擾。但她高興得似乎太早，因為「碰碰」的敲門聲接踵而來。這下子，還能任他去把門板-破嗎？
這男子看來非常堅持，而且永不放棄。
她放下刀叉，緩步走向大門，拉開——
「這扇門板很脆弱，無須閣下熱心地加以證明。」
言晏停住差點要敲下的手勢，將半舉的右手擱在門框上，沒有退後一步以拉開距離，任由兩人直視的長度保持在半公尺以內。
「原來你在。」聳聳肩，像是頗詫異的樣子。
要是不知道有人在屋子內，他還會花這麼多工夫將人給吵出來嗎？她心底微諷。
「有事？」
言晏聞到一陣撲鼻而來的食物香氣，當下閃神，視線越過她看向屋子內，一方小小桌几上有一客看起來非常可口的牛排。白瓷盤上看來很昂貴；銀色刀叉——雕花造型的喔，再有以一隻高腳杯盛著的紅酒……若不是這屋子太過簡陋，這情景看起來還真是十足的有品味。
而這，讓他接下來要說的話顯得有些可笑，但他還是勇敢地說了：
「我多買了一份晚餐。」他揚了揚左手提著的塑膠袋，裡頭躺著兩小包食物——蚵仔麵線與臭豆腐。
又如何？她柳眉微揚，無言詢問。
「想你大概如同過去幾天一般沒有出門覓食，所以……」又是一個聳肩，意思很明白，他是送食物來的。
這男人真是惹人厭的多事！
「多謝，但不必。」她打算關門。
他伸手擋住門板。
「你似乎很擅長拒絕別人的好意。」
夜茴漆黑的美眸迎視上他：
「不管你想要什麼，我這邊都沒有你想要的。」
「你以為我要什麼？」他眼神轉為銳利。
她冷淡一笑：
「蒙塵明珠？落難公主？我都不是。」
言晏的眼神是隱怒的，但卻也是相同笑了，身體凝出戰斗的氣勢，冷淡回應：
「你有被害妄想症嗎？小姐。」
「惱羞成怒嗎？先生。」
刺蝟。言晏心中浮現這個名詞。這個美麗非凡、柔弱表相的女子，其實布著滿身傷人又傷己的利刺。一名尖銳的女子，又為何眼中毫無生氣，滿注著不在乎的冷然？
情況看起來很像在吵架，但他的來意並非為了把氣氛弄得更僵，他來，是為了……瞄到手上的食物，依著獨斷的本性，將食物硬塞到美女手中。
他來，是為了給這個不知感恩的女子送膳食，因為聽言康說這幾天她從未踏出屋子，要不是擔心她做了什麼想不開的蠢事，他何必做出這種活似在搭訕的愚行？
「我說過不需要。」她欲塞回他手上。
他退了一步，皮笑肉不笑地：
「祝用餐愉快。」
在她的瞪視下，他倒退著走，然後掏出鑰匙，開啟五樓c戶的大門，閃身進去！
啊——這個人，居然偷學她的方法，搬家搬上五樓來了！
視線拉回手上這包食物，努力確認了下，正是美食雜誌上介紹過的蚵仔麵線與臭豆腐……果然……不怎麼香。
她關上門，微惱地想著，她可沒添購適合吃小吃的碗盤，這下子要怎麼嘗味呀？那男人，真是魯莽，而且還沒大腦，造成她這種不方便！