她在蘋果樹林下跑著，有一種恐慌在四面八方溺漫，細碎的腳步聲驚動了林梢的馬與枝頭初綻的蘋果花，幾片白白小小的花瓣抖落在和風中，飄過她粉頰，落至她身後飛旋，然後依戀回塵土。
這種恐慌一直無時不刻的存在，令她總是在逃……
「啊！」撞入了一具胸懷，牢牢被按住，她挫敗的驚喘，知道自己又一次逃不開。
「你的腳力不錯，可見平時有在運動。」帶笑的男聲沉沉在她頭頂揚起，令她頭頂心發麻戰慄，抵在他胸前的雙拳也卷掄起來。
「放——開。」她的聲音惡狠狠。
又是一陣輕笑，讓她神經繃得更緊。
「你真是矛盾的綜合體，前一刻像個膽小鬼般的奔跑，這一會兒在我懷中卻是惡聲惡氣得勇氣十足呢。」
「你這人難道沒一點禮貌嗎？還是你習慣見了女人就抱？如果你不是老做著失禮的事，我何必避你如蛇蠍？！」她低吼，晶亮的眼與他對上。
她以為他該生氣，或仍是吊兒啷噹的反駁，然後更氣得她七竅生煙……。
但，他只是深深凝望她，望成了痴狂、望成了絕戀……。
「我只是想愛你，試著讓你接受我。而，如果你總是在逃開，我怎麼追求你呢？」他好溫柔的說著，眼中再無戲謔，一片赤誠令她的心又再度顫抖不已。
又是必然的一個吻，灑落在她怔愕的唇畔※※※一次一個問題去他的！如果只能依他的規矩慢慢來，那她一長串的問題怕不要問到地老天荒才能解答完畢？！但他似乎真的想這麼玩。
難怪衛極會輕易成功，因為他擅長抓住別人的弱點，然後以此穩固他的主導地位。
今日簽下了下半年度訂單後，在客戶同時也是父親好友的邀請下，一同共進午餐，聊著近來的商場動向。
由於近幾年臺灣電子業相當蓬勃發展，許多歐美訂單大量湧來，受益的是電子相關產業。「裴遠」的諸多產業中，正好也經營了一項電子業不可或缺的零件原料。三年前在她力薦下擴張了五個廠房，正好足以供應市場上的需求，抓住了一大票客戶。至於那些後知後覺者，跟在她身後擴廠，因著經濟不景氣與客戶屬性問題，爭取生意已失了先機。
「紅葉，還是你能幹，總是先聞到潮流的風向。告訴世伯，你們中止了與印尼廠商的合作，轉而向南韓購料，是因為有更低的成本嗎？給個內線訊息吧。」趙老極是欣賞這名世侄女，可惜自己的兒子資質普通，配不上人家的才貌雙全。
「成本是一個問題，最重要的一點是購料的品質與政治因素。印尼排華相當嚴重，除了前年的暴動外，一直不間斷的有騷擾動作。政府運作不良，銀行方面也有其信用上的問題。商場上有些人仍認為危機就是轉機，最好是逢低買進，佔個好位置。但我不信任這種政治環境。當然，私人因素來說，我並不想幫助一個會傷害華人的國家恢復經濟。相較之下，南韓是個復甦力很強的國家，而比起他們經濟未崩潰前的倨傲高姿態，現在的百廢待舉使得我方的往來充滿了利多的訊息。這才是逢低買進，但不是久遠之計，最好每三年做一次檢驗，苗頭不對就要閃人。」
「別人忙著南進、西進，你反向的北進，真是聰明。難怪股市一片慘綠中，‘裴遠’一直能有持穩的股慣。不像電子業總是搭著雲霄飛車。」趙老感嘆著。
「股王仍是電子業呀，前景是樂觀的。這種科技時代，電子業只會更蓬勃。」她笑道：「就我所知，您的公司光這兩個月的外銷訂單，已超過上半年度的總額，真是了不起。」
趙老哈哈大笑。
「天哪！商場上還有你不知道的事嗎？」這個內線訊息還沒走漏出去呢，否則股票定會飆了數日。
「我手上也有不少貴公司的股票，怎麼可以不密切注意呢？」裴紅葉微笑道：「看來貴公司是挖到業務奇才了，可以讓我知道是何方人物嗎？」這才是她想知道的資訊。「人」才是商業上的勝敗關鍵。
趙老沉吟了許久，面有難色，但在裴紅葉的微笑下，只得慢慢道：「你知道，世伯的公司裡有貿易部門。」
「是。」她應著，等待下文。
在這種誠懇求教的眸光下，恐怕連老狐狸也得吐個些許實言，更別說他一向與裴家有良好情誼了。咦？這種眼光怎麼有些兒雷同於「那個人」？難道新一代的成功人物都是這一型的嗎？
「雖然貿易部門一直維持良好的績效，但成長卻顯得遲緩。主要是打通市場不容易，更別說擴張市場佔有率了。幾年來我一直往這方面努力，卻事倍功半，所以在三個月前，我聽了‘新越紡織’王董的介紹找上了‘威駿’。本來我是不以為‘威駿’有法子涉足電子界貿易事務的，畢竟他的公司一向著重在美容用品與紡織品。我只是想聽聽衛先生對貿易上的見解。你知道，他根本是貿易奇才。他的公司甚至不比我的貿易部門大，人員則更少，但他的營收驚人。」趙老啜了口茶，嘆笑道：「結果他根據現今的電子市場、全球趨勢，對我做了三小時的說明，並且針對我的公司產品規劃了一條銷售路線，令我啞口無言當下佩服不已。心想這種人才，為什麼我旗下沒有。然後呀！當我在三日後與他簽了合作契約，才慢慢想起自己被成功的做了一次推銷，並且渾渾噩噩的由他主導，自己除了配合，別無他法。幾乎要胸頓足的對抽傭條件吐血。但當他拿來一疊招攬信函的迴音後，我服氣了。在招攬回函裡，他又幫我刪了合作條件不理想的廠商與信用調查後不良的物件。你知道，臺灣人的壞習慣是為了賣產品而任人予取予求，然後被告傾銷……衛先生已替我安排了一條獲利公平，並且合作愉快的外銷路子，我真的服氣了。」
裴紅葉想拿起咖啡杯，卻發現咖啡波動得厲害。原來自己持的手在顫抖。
她聽過不少商場人談「威駿」，但都是旁觀者的淺淡觀點，今日倒是第一次聽到與他合作過的人的評語。這衛極將來必定會比現在更成功。身為相同的商業人，她會顫抖，因著挑戰而奔騰的細胞正在叫囂；而，因是他的朋友（算了嗎？），也顫抖著驕傲的狂喜。不知道為了什麼，明明一直在氣他的！
但興奮輕易掩滅了怒氣，此刻，她必須閉上眼才能全心制止賁動的細胞與血液……。
「紅葉？」趙老叫著。
她睜開眼時，已回覆平穩冷靜——至少外表是。
「我想，‘威駿’會發行股票吧？」
「那是早晚的事，怎麼了？」老者興致勃勃的想跟隨金頭腦的腳步。
「我們一定要比別人捷足先登才行。相信我，‘威駿’的股票將會非常搶手。」
※※※
「今天可以見到媽咪嗎？」衛朗揉揉眼。昨天玩得太瘋，不僅去了遊樂園，回家後還與傑生叔叔他們開了小型的生日派對，最後體力不支的在父親懷中沉沉睡去。今天更是睡到下午才醒，醒來時是在父親辦公室內另闢的小套房。他換掉了睡衣走出來，惺忪的趴入父親懷中。
衛極將兒子攬坐在膝上，對一邊的客戶投以抱歉的微笑，端著開水讓兒子潤喉。
「如果你想她，可以打電話給她呀，順便邀請她陪我們去吃晚餐好不好？」
「可以嗎？」衛朗笑了開來。「可是我的生日過了喔。」
「可以呀，我們要感謝她昨天陪我們玩。對了，就送她一束康乃馨好不好？」衛極出著主意。
「好！」接過父親遞來的手機，他跳步回小套房打電話去了。爸爸說可以，就代表他常常打電話給媽咪不會不禮貌，他好高興天天可以打電話聽媽咪的聲音喔。
一旁冷眼旁觀許久的女子好奇道：「衛老闆不是單身嗎？」
「不是。」他簡單帶過，直接回到被打斷前的解說。從對方主事者心動的眼光中，他知道自己又成功說服了一名合作物件。
「呀！衛老弟，你只從事單純的貿易工作真是太可惜了，如果你有心往產業製造方面發展，恐怕其他敵手都要喝西北風了。如何？要不要加入我們‘天強精機’？我們可是大有可為的產業，有了你，精機業就是我們的天下了！」素有吸血鬼之稱的商界大老，暗自計量著收編這名奇才為已用，倚老賣老的稱兄道弟了起來。
「王董，真人面前不說假話。我才疏學淺，也不過在國貿上稍有淺見，僥倖的得到大家厚愛，成就還談不上，哪敢不會跑就妄想學飛？我對工業一竅不通，中國不是有一句俗諺嗎？沒那個肩膀，就別挑那個擔。何苦鬧笑話呢。」衛極斯文有禮的婉拒，令人完全察覺不出他語氣中隱含的諷剌。
可惜極少人明白適可而止的道理。
「放心啦！我們合作自然是各司其長。我懂製造，你懂貿易，兩大巨頭聯手，利潤滾滾而來，絕對比你抽傭來得高。你是個奇才，成日坐在這種小公司，指揮著七、八人就滿意了嗎？池井哪容得下蛟龍，大海才是你的去處。」「威駿」抽傭的成數高過同業二分之一，這也是王董遲遲捨不得簽約的原因。但比起可預期的獲利，又多過他以往每年外銷管業額約二分之一以上。只是……心痛呀！那麼高的抽傭條件。心下迅速盤算：如果他可以以年薪十五萬美元僱用他，也好過一年被抽去基本的二十萬美元佣金，更別說衛極向來可以創造奇蹟，當銷售超過一定數額，佣金又往上爬升兩個百分點，一路滾下來，金額是嚇人的。
所以無論如何他都不會放棄收編他的念頭，即使必須貢獻出股票。
「是呀！」王董隨行而來的秘書兼侄女加入鼓吹行列：「我們公司的貿易部門光是業務人員就有十五個，更別說其它報關、打雜的人員了，加起來近三十人，辦公室又大又明亮，衛大哥坐在那邊一定更氣派威風。」
衛極依然淺笑，溫煦的眼眸沒有露出冷意譏嘲，至少即使有，對方也看不出來。
「王董，說到合作，其實我這公司共有三個合夥人，任何重大事件都不是我單獨可以決定的。例如此次你打算在日本爭取更多的訂單，得感謝我那日本合夥人充沛的人脈。再談到介紹你來的林董吧，他的原料順利打入美國汽車業，都是我美國合夥人的功勞。在你們眼中錯認我似乎是個人才，但若你們知道我有兩位天才當助力，想必就會發現其實我只是懂得籤合約而已。如果失去了他們，我便什麼也不是。像我成天待在臺灣，不出國門，憑什麼會得到外商的青睞合作？貴公司也有貿易部門，應該明白與客戶建立關係的重要性，否則也不會有上百萬元的出國費用列在帳冊上了，不是嗎？其實我真的不是什麼人才，說穿了，也只是有點說服力而已。」
簡簡單單立即動搖了兩名男女的信心，剛才的滿腹企圖心立即化為疑問，不斷打量衛極。
是呀！他在臺灣一年，出國次數不到六次，這種情況下有什麼生意談得成？
真是個大訊息呀！人稱奇才的衛極居然只是個空殼子，全靠兩名高人在撐著。就說嘛，一個文文弱弱的男人怎麼做得了一筆又一筆的大交易。王董笑了開來，小心掩藏企圖。「不知道貴公司的兩位合夥人幾時可以引見引見呢？」
衛極無視門口兩尊門神的警告眼光，起身迎過去，態度卑微而謙恭：「他們剛好同時來臺灣巡察業務。王董，讓我慎重的為您介紹。」他清清喉嚨：「這位是中山雅卓，這位是傑生趙。」
在殺人似的利眸下，衛極好從容優雅的返到一邊喝茶。聽著王董以破得可以的英文、日文在那邊「howareyou」、「歐嗨優」個不停。
嗯，解決了這邊，該去看看兒子有沒有成功約到佳人共赴晚餐，這才是今天最重要的事。
對了，等會得向花店訂花。可惜呀，臺灣沒賣罌粟花。他輕快地想著。
如果此刻是在北海道，在夏日烈陽下，那邊甚至還有一大片罌栗花海呢，真是令人懷念啊※※※他——算是在追求她嗎？還是隻因不忍心拒絕孩子對母愛的渴求，所以一再密集的與她見面？
他們都不年輕了。通常一男一女有著密切的往來，無不以婚姻為前提，自然而然以「交往」來涵蓋。所以她避著林明修，雖然林明修從未死心。他們姊弟都相同的死心眼，行動方面往往也激烈。
若說只為了給朗兒母愛，那他為何吻她？這兒可不是歐美。親吻在男女之間有其承諾的含意。他到底是怎麼想的呢？而自己到底又在想什麼？都還沒深思熟慮過與衛極的可能性，卻已一次一次的相見，這不符合她的行事風格。到最後只能安慰自己，一切都是為了尋求解答。
是的，她要解答。
吃完了晚餐，衛極擅作主張的驅車前往山上看星星。她蹙著眉，忍住了到口的冷言。也許早明白了這男人羊皮下的虎性，抗拒再多，絕對可以得到無數個道歉，但根本更改不了他的決心。
早知道了！沒來由的熟稔，令她又蹙起眉。為什麼她該「早知道」？只因昨日他肯定的回答她，他們以前曾經接吻過嗎？
噢！老天……
心下對自己呻吟。夢中老是存留吻的記憶，現下連實際生活中也不放過了。
「媽咪喜不喜歡看星星？以前我住在趙爺爺的牧場時天天都有看喔，很漂亮。」衛朗在後座起身，卡在前座中央，急欲與母親分享他的喜好。
「我很喜歡，我以前還在一片花海下躺著看星星呢」她驀地住嘴，記不起自己何時曾躺在花海下看星星，只是，腦海中的印象是鮮明的，她不由自主看向衛極。
「真的嗎？我也有耶！我在日本中山爺爺家時，也跟爸爸去很多花的地方看星星喔。我們現在也有花，又有星星。」衛朗拿過康乃馨叫著。
「是呀，朗兒，這次有花也有星星。」
「可是天空暗暗的。」衛朗有點失望的探頭看天空。車子已在山區行走，但臺北的光害太嚴重，星星都失了顏色。他不懂光害，只知道星星都不亮了。
「重要的是再美麗的星星，若是少了一個人，我們父子也不會快樂的，我們有媽咪，抵過一萬顆星星對不對？」
「對！有媽咪就好了，以後我們還可以一齊去札幌看星星！」衛朗還是想讓母親看到最好看的星星。
「也許我看過了。」她淺淺試探。
「是呀。」他笑，伸手撫過她頰，並將她放下的長髮攏到肩後，讓他可以完整看到她美麗的側臉。
「希望你不會以為今天的問題已解答完畢。」
「當然不。」他伸出三隻手指宣誓童子軍的榮譽，深知惹人要適可而止。
裴紅葉微撇唇色，臆測他所知關於她的記憶有多少。
「你瞭解我嗎？」
「夠了解了。」他輕扯了下她耳垂。「犯規。」不管是過去的她或是現在的她，他都瞭解得夠多了。當然也不意外她會出其不意向他挖答案，讓他會一時間無可無不可的回答，以為反正無關緊要。但當所謂的「無可無不可」的解答彙整合脈脈相連的線索後，所有的秘密將無所遁形。在商場上，她就是以這種方式生存。以往……她也是這麼得到她想知道的真相的……
好癢！
她推開他手，著耳垂。她的耳垂非常怕癢，所以一向很少戴耳飾，當然也不穿耳洞。高中時期的好友之一方箏最愛在她耳邊吹氣，非要她雙手捧上當日做的點心上貢才罷休。
「小朗的耳朵也很怕癢。」他道，像在暗示。
「對！媽咪也是嗎？每次我賴床的話，爸爸都會在我身邊呼呼，好癢喔。」衛朗彷佛耳朵正癢，跟著抓了兩下。