早春的大興城仍覆著薄雪，枝頭的新芽卻已不甘寂靜地努力鑽出綠意，硬是招展出不畏寒雪的強韌，抖去一季嚴冬的困頓，春天來啦！
四季的遞嬗從未失職，人間的朝代卻沒個章法的更更迭迭，然而尋求安居樂業卻是一致的心願，併為此而努力。在分久必合、合久必分的定律下，南北朝的混亂，終於在楊堅手中有了大一統的結局。
隋朝，一個在後世人口中短暫卻是最富有的朝代，在文帝勵行節儉的政策下，人人安居樂業，不僅人口成長一倍以上，農業生產的提高、社會財富的激增，在在顯示了政治安定的程度。
文帝開皇十八年的春天，就在國泰民安的歡欣氛圍裡到來。
太史令的官邸裡，元宵剛過，張在大門口兩端的彩燈還未摘下它鮮豔的風情，宅子內卻已不再懷有過年的好心情。
在西側的桃花林深處，有一座建於湖面上的樓閣，隨著僕婦的進進出出，一盅又一盅的補品送進又端出，早不復它該有的幽靜；再摻雜著全宅上下所有人凝重的神色，過年、元宵之類的節慶，似乎是上輩子的歡樂，並且永遠不可能蒞臨此處一般。沒有人展露笑容。
「咳！咳咳……」
一聲又一聲摧心扯肺的遽咳，像是在宣告藥石罔效的鐵證，就見得，才剛拮上的雪白棉中又沾染上了觸目驚心的血絲，教人見了，莫不鼻酸心焦。
王輔賢不能自己的老淚縱橫，心焦於他的無計可施。
「芸娘，救救你自己吧！告訴爹，有什麼方法可以救你？你應該知道的，不是嗎？」
床榻上，半躺著一名妙齡少女，細緻的容顏裡陳列著一致的蒼白，只有漆黑的髮絲以及中帛上的血水是額外的妝點，益加顯示出女子命如薄絮的鐵證。
再度經歷過扯裂心肺的咳嗽後，女子努力要發出聲音，服侍在床榻邊的侍女似是心意相通，輕巧地扶好主子，將她覆面的秀髮挽到身後，露出女子雖無血色，卻依然靈氣逼人的面貌。
「爹啊……」沙啞的細吟幾不能成句。
侍女趕忙端來一杯甘蜜水讓主子潤喉。
「阿爹，這是女兒的大劫，您該明白的。」
怎麼不明白？但明白了卻不表示他要認命啊！何況他更知曉瞭解女兒的本命，知她是……
「阿爹，天命如此，是女兒選擇這樣一條路的，怎麼也沒得退了。」不必細觀父親的神色，便已知曉他心中之所思。呀……她的能力愈來愈敏銳了，這隻表示了一件事，也就是……這個逢九大劫，她是逃不過了。
「芸娘，我的兒呀……」王輔賢哽聲呼喚。饒他是大隋的司天監、太史令又如何？饒他是善卜筮，能算天機又如何？世人求他指點迷津、趨吉避凶，奉他是第一神算，以為他既知天命，想是仙風道骨、快樂無憂如神祗，豈知神祗也有神祗的劫數，容不下清閒享命。何況他區區一名凡夫俗子？
「為何不濟事呢？去年冬至之後，為你訂下了寶貴之親，不求名不求貴，只求沾取咱們大隋正盛的國運，給你廷命呀，怎麼反倒病得更重呢？東宮太子的盛氣，該是化劫的唯一良方才是，怎麼……」
芸娘搖了搖頭，怎好告訴為她憂心了十九年的父親，她的逢九大劫，正因沾染了皇族楊家的氣運，而招致更無力挽回的結果？她是……活不過這個年頭了。
「爹，女兒的命，不是任何人廷得了的，即使是紫微王星加持，也沒有用的……」更何況，昨日她觀看星象，白虹貫入東宮門，太白襲月，這是東宮太子退廢之象。皇族兄弟相殘之氣又現，再往後算去，又是一片腥風血雨……父親想為她沖喜不成，反倒讓她率先因皇朝即將由盛轉衰、由清明轉黑暗無道而承受其苦果。
總是這樣的，總是在這樣的世道里，她投生為人，然後心碎神傷地離世。
王輔賢忍不住算了又算，卜了又卜。沒錯呀，芸娘跟太子殿下確有夫妻之緣，若不是緣繫於相輔相成互壯其運，這姻緣便不可能造成，命底便不會這般織就……
尤其女兒的元神屬清命，不能加諸任何一絲凡情世愛，難得算到了姻緣，上天必有她的用意不是嗎？
「昨日太子天殿下已自邊防回朝，皇后娘娘還提起要為你們合計大婚事宜呢。元妃乍然病故，攪得宮裡流言四起，沒一刻安寧，又知你天春以來大病，也許婚事早日辦妥，天下便太平了。」
「爹呀……」她只能無言。
「別擔心，一切由爹來打理。你可是由百名神運算元一致卜出的天女，身繫著大隋的國運，不會有事的。瞧咱們國運此等昌隆，你怎麼有事暱，不是？」
天女……
這詞兒逗出她唇畔一抹無奈的笑意。
她能算出自己已過了十世這般的輪迴，卻不明白最初的最初，打哪得來這樣的劫數，往後呀……她不想再如此下去了。不要了……
「啟稟老爺，雲大人求見。」王府的總管事垂手恭立在閨閣大門外稟著有訪客。
「知道了。」王輔賢應了聲，要管事好生招待後，再回頭看著面色仍舊慘白的女兒，忍下心痛，為女兒理好被單枕頭。「明日太子殿下應會過府探病，知你大病，頗為掛心，一大早派傭僕送來數箱珍貴藥材、補品，殿下著實是有心人呢？」
芸娘不語，睏倦地閉上雙眸，腦中浮出了數張模糊的男性面孔，努力抓攫好半響，才定住了屬於太子殿下的那張臉型……
楊勇殿下溫柔寬厚的笑臉，終究是少了些專斷與心機，所以，命定了要與王位錯身而過……
「你歇息吧，我去看看你雲大叔找我何事。」
「就告訴他，昭訓不得皇后娘娘歡心，怕是坐不上太子妃之位。」勇太子目前專寵雲昭訓，早惹得皇后心生不悅而不自知。獨孤皇后獨攬文武的專寵，最是痛恨男人納妾了，太子殿下對這些細微處總不經心，怎麼鬥得過心思深沉的晉王呢？
她的病，突發於大年初三那日，與晉王楊廣偶遇於「渡佛寺」；她看到了他身後狂囂的黑暗，漫天漫地向她撲掠而來，一道黑煞貫穿她額心，震散了她原就不易凝守的護世元神，讓她無力自球的昏厥於近身衛侍獨孤玄的懷中。
沒有人知道那是怎麼一回事。晉王不解、獨孤玄不解，但她卻知道，一切只因她企圖螳臂當車，總是忘了天命不可違，如果大隋人民即將有十三年民不聊生的苦楚，那也因為是全民的共業，輪迴裡註定的……
但，她永遠學不了乖，總是因為看到了腥風血雨的末來，而心生不忍地妄想改變。笨呵……
在父親走出去後，她伸手撫著她灼熱得燙人的眉心；她十九年來所修持的護世祈咒，盡數毀於晉王的凶煞氣中，改變了什麼呢？挽回了什麼呢？
只不過廷了兩年。
太子將在兩年後被廢，皇上得以多在位兩年，人民可以多享有富足的盛世兩年……她的命，只換來這麼一點作用……真上差勁啊……，，，，
沒了護世祈咒的保護，又逢九大劫，她眉心的空虛日漸洞開出本命元神的罩門，外人看來會以為是長了硃砂痣，其實哪知它是一條足以毀滅她仙體元神的佳徑。
但……無所謂了，壓不過的劫，合該是灰飛煙滅，她從來就是無所謂呀。
這是第十世。
而下一世的末知之門，已經漸漸向她招手。
她將面對的，亦是相同的傷痛——
救不了世間無限苦，恨自己知命卻無力救命。
這樣的輪迴還要多久？
好累、好累了呀……
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傳說，護國天女，百年一齣。皇族若能得她庇助，必能消滅解厄，化去天下間不祥之氣，保國運之長治久安。
而十九年前，大隋建國的機運，據說契機於護國天女的降世，使得四百年來群雄割據分裂的亂象，終於走到大一統的局面。
護國天女降世後，名喚王芸娘，是神算王輔賢的獨生愛女，隨著其父任職司天監，她也佐助以天文曆法的制訂，同時更是東宮太子的司禮太傅。在皇帝與皇后的授意下，護國天女這輩子是註定得為大隋的興盛鞠躬盡瘁，再無他望。
太子妃元氏在去年猝逝，獨孤皇后立即作主訂下王芸娘與太子的婚事。一方面是不給正當寵的雲昭訓扶正的機會，更重要的是，楊家霸定了護國天女。
即使太子永遠不能與王芸娘有夫妻之實。
這日，天降薄雪，楊勇便是在這樣陰寒的時日，領著好友兼右將軍宇文龍前來探訪芸娘。
總管事恭敬地領貴客到觀星臺。小姐稍稍感到能起榻了，便誰也攔不住地登上觀星臺，向天文觀生以及靈臺郎要來臥病這些時日所記錄的天體變化，順道向六十位天文觀生講授星相的知識。
東宮太子的駕臨，霎時驚慌了觀星臺上眾客，連忙起身恭迎。
楊勇向來是來拘的性子，揮手讓眾人退下後，含笑地走向白衣勝雪、靈氣逼人的芸娘。
「半年不見，芸娘仍是美麗依然，可惜身子骨薄了些，真令人擔憂，你氣色相當差呢。」
芸娘行完禮，讓丫環扶坐在偏位，還沒坐穩，近侍獨孤玄已捧來參茶要她潤喉。她淡淡一笑，心知拗不過他鐵一般的堅持，也就不做徒勞的抵抗，喝下了。
「你生了什麼病呢？問御醫，他也說不出個所以然。診來診去，也只知你身子一日虛過一早日。你亦是個不世出的神算，對自己的命有何見解呢？」他雖然對卜筮之事沒多大興趣，但也不完全排斥。
「殿下是知道芸娘向來體弱，年歲逢九便會大病一場，也可說是見怪不怪了。」她一貫的輕淡，對自己的病體不怎麼掛懷。抬首迎向另一雙幾近失禮直盯她看的雙眸，看到了態腰虎背、武將打扮的男子。
楊勇這才想到要為兩人介紹。
「呀，這是右栩衛將軍宇文龍，此次隨我回朝，向父皇稟報邊關的防禦工事部署的情形，是我父皇最倚重的少年英雄，更是我自幼一同長大的好友。一直想一窺護國天女的真面目，我便領他一同來了。」
「芸娘見過右將軍。」她淺笑，散發在右將軍周身的是一股鮮紅的凜然正氣，令她感到舒坦，即使……日後他將為了浩然正氣的秉性而步向……
「不用……呀，別多禮……」宇文龍看似嚴厲的方正面孔，霎時充滿窘然血色，即使留了一把不修飾的鬍鬚也掩不住慌亂羞紅的臉。
每個初見她的人都不會有太正常的表現，不知為了什麼。生性的淡然，讓她不對無謂之事多做深想，也就以淺淺一笑帶過了。
楊勇打趣道：
「我倒是不知道原來驍勇善戰的右將軍面對女子竟會害羞呢！」
「殿下，您就饒了下官吧！」宇文龍連忙告饒。
「不怪你，實在是芸娘太過特殊，不是因為她有姣美的容姿或絕深的智慧。而是奇異的，每當看了她，心情總會無比的舒暢平和，再怎麼擾人的煩心事，當下也變得不重要了。但不知怎地，她常是病懨懨的。」說著，又憂心了起來。看向蒼白的芸娘，突然訝異地問：「咦？你眉心幾時生了硃砂痣？紅得鮮豔，像胭脂點上也似，這是畫上的嗎？」
芸娘輕撫上眉心，那兒抽搐著一陣陣的疼，但她仍是微笑地回道：
「突然長出了鮮紅的痣？也不知為了什麼。」
「這倒也好，整個人看來更仙風道骨了。」
「是呀，像仙女。」宇文龍著迷地應和。
楊勇突然想起：
「對了，原本晉王也想跟我一同來的，你們見過是吧？在佛寺。不過只他見過你一眼，而你那時突然發病昏倒。我是在事後才由他人口中聽說你就是傳聞中的護國天女，很遺憾沒能見上你一面。要不是母后宣他入宮，他原本要來的。」
芸娘臉色微微一變，原本就蒼白的臉色更加青慘。以為沒人察覺她一瞬間的虛弱，但身後悄悄扶來的大掌，告知了她那個自幼護她到長大的近侍對她的轉變無一不曉，再細微也逃不過他關懷的銳眼。
太子楊勇的靈體，是清朗的口氣；宇文龍是正義的紅氣；獨孤玄則是沉穩的藍氣。他們強盛的氣勢原本足以護住她逸散縹緲的元神，但比起王星漸現所加持的黑氣，什麼便不夠了。她什麼也不能做，只能眼睜睜看太子殿下的印堂被黑氣所蝕，而他依然天真得不自知。
就像她眉心的靈洞愈開愈大，一旦有人知曉了要如何佔她的元神，沾染她的清靈，陷她於萬劫不復，那麼她是連自救的能力也不會有。
天女嗎？
天女的降世若只為了歷自己的劫，然後眼睜睜看世人受苦，而使不上半分力氣，哪來的資格受世人景仰愛戴，甚至膜拜？
這就是未來三輩子、五輩子甚至數十個輪迴所要擔任下去的角色嗎？就為了歷完劫，在仙界更上層樓，提升自己，而冷眼看待天下蒼生嗎？
她還要這樣下去嗎？
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封印……
忘了從什麼時候起了這個念頭，但真正想實踐它，卻是最近。
她是逃不過十九歲這個大劫了，她知道。
百年一齣的天女，被世人所誠心誠意的期待，然而，在她什麼也做不到的情況下，她愧對天下人的虔誠，再不願當那什麼天女降世的神恩。無能於解救蒼生，唯一能做的只有成就自己。這算什麼呢……
她算了又算，想了又想，卻是遲遲下不了決定。
方法不是沒有，只不過……
這種怎自私，該嗎？
「天轉涼了，小姐請回房歇著吧。」
挺立於芸娘身後的獨孤玄輕輕開口；站在風口處雖可為小姐擋去飄雪，卻無力阻卻寒冷。
「玄，別擔心，不礙事的。」