羅馬共和國選成為羅馬帝國。
紀元前四年（皇太后王政君徵召王莽當大司馬前三年），耶穌誕生。
第十四章第一世紀
○○年代○一～○九
一十年代一○—一九
二十年代二○～二九
三十年代三○～三九
四十年代四○～四九
五十年代五○～五九
六十年代六○～六九
七十年代七○～七九
八十年代八○～八九
九十年代九○～九九
從本世紀起，歷史進入紀元之後，這對研究和閱讀歷史的人是一個好訊息。因為我們習慣於從少到多計算數字，而紀元前的時間，卻必須倒著來數。如紀元後「三年到七年」，紀元前就必須說成「前七年到前三年」。進入紀元後，時間觀念，才恢復正常。至於年代，更容易計算，我們特地列出上表，以加強印象。不過，在本世紀（一）中，只包括九十九年，與其他世紀不同。我們認為對年代採取這種劃分方式，比較更能迅速顯示時間的關係位置。
統治中華帝國的西漢王朝於本世紀○○年代滅亡，外戚王莽建立新王朝——這個「新」字不是形容詞，而是這個王朝的專用名詞。但新王朝是一個短命政權，代之而起的是劉姓皇族的一員劉玄建立的玄漢王朝，而這個漢王朝也只有三年壽命（比項羽的西楚王國還少二年）。
最後，劉姓皇族更疏遠的一員——劉秀，實際上他是一個平民，建立東漢王朝，中國再呈現大一統的雄姿。
一新王朝與新社會政策
西漢王朝第十四任皇帝劉箕子，九歲時當皇帝，十四歲時，被他岳父兼大司馬（宰相級）的王莽毒死。接著是最後一任皇帝劉嬰，只有兩歲。當劉嬰五歲時，即本世紀（一）○○年代九年，王莽的佈置已經成熟，發動宮廷政變，由這一位尚不識字的五歲頑童劉嬰，頒下用深奧古文寫成的詔書，把皇帝寶座禪讓給王莽。歷時二百一十五年的西漢王朝，到此結束。王莽命名他的政權為新王朝。
中國歷史有一個現象，每一次政權轉移，都要發生一次改朝換代型的大混戰，野心家或英雄們各自握有武力，互相爭奪吞噬，最後剩下的那一個，即成為儒家學派所稱頌為「得國最正」的聖君，在血海中建立他的政權。王莽打破這種慣例，他跟戰國時代齊國的田和一樣，用和平的方法接收政權，同時也創造了一個權臣奪取寶座的程式，以後很多王朝建立，都照本宣科。西漢王朝在平靜中消失，新王朝在平靜中誕生，兩大王朝交接之際，沒有流血。
王莽是儒家學派的鉅子，以一個學者建立一個龐大的帝國，中國歷史上僅此一次。他奪取政權的目的與劉邦不同，劉邦之類只是為了當帝當王，滿足私慾。王莽則有他的政治抱負，他要獲得更大權力，使他能夠把儒家學說在政治上一一實踐，締造一個理想的快樂世界。他認為古代社會中，人人平等，可是到了後來，互相爭奪，遂發生不平等現象。富人有很多土地，窮人則一無所有。男子淪為奴隸，女子淪為婢女。幸而仍保持自由，父子夫婦，終年辛苦耕種，卻不能吃飽。為了改善這種不公平和剷除造成這種不公平的罪惡，王莽的新政府成立後，即實施一連串下列的新社會政策：
一土地國有：私人不準買賣，恢復一千二百年以前已廢除了的古代井田制度。八口以下的家庭，耕地不得超過九百畝，超過了的土地，一律沒收，或由地主直接分給他的鄰居或家屬。