「你有什麼話說！」
「有什麼話可以說？還沒想到。」
雖有些心虛，但即使面對丈夫石無忌那一張嚇人的撲克牌臉，蘇幻兒還是怕不起來。反正他也不希望她會怕他，那麼她就沒必要裝出一副小媳婦狀來博取同情了。她的手段向來不包括勾起別人的惻隱之心；她最厲害的殺手就是——引誘他。
「看看你這是什麼打扮！不男不女！要是給外人知道石大夫人是這般不莊重，那還得了？」石無忌實在又想吼人了，但卻有著更多的不捨得；幻兒今天會膽大到去妓院見世面，他的忙於工作而冷落她是脫不了干係的，他又怎能光是責怪她？
蘇幻兒跳起來，站在短凳上與丈夫平視，叉腰叫道：
「你就只會怕我給你丟臉是嗎？如果你們石家大夫人——傲龍堡的女主人需要的是一個端莊合宜的大家閨秀的話，那當初你就該娶別人！幹嘛要我回來？我——我是什麼人？只不過是一縷來自未來、不知名的魂魄罷了，滿腦子都是你們所不容的想法，離經叛道。這種女人當然會給你丟臉，因為我根本不存在，也不該存在於你們的世界中，你……」
「幻兒，住口！」石無忌摟住她的腰，驚恐的扯下幻兒脖子上的那隻八卦石，並且將它丟到梳妝檯一角。
一直以來，他都知道幻兒身上有股特別的靈氣與八卦石是相感應的，所以八卦石總是緊緊到附著她，甚至還能在三年前帶回幻兒的元神魂魄，所以他怕一旦幻兒心中存著想回去的念頭時，八卦石又會使時空逆轉，將幻兒送回那個無法推算的未知世界去；他無法承受這個！
「別說要消失之類的話，我不許你說！」
幻兒咬住下唇，雙手勾住丈夫的頸子；想來自己是說得太重了，才會把他嚇成這樣。
三年了！有時候她會在半夜醒來，發現無忌總是睜著雙眼，了無睡意的直看著她，含著無限寵溺。問他看什麼？他卻只說：「怕一閉眼，你就不見了。」
這幾個字令她好心疼。她知道自己是再也不願離開這男人的懷抱了；即使丟棄原本的世界也在所不惜。
她從未懷疑過他的愛、他的真心；他所有責備她的話，即使重了一點也純屬無心。
「我哪捨得你呢？失去了你，我的心也會碎了！我哪會說要消失的話呢？」
真是的！想吵個架還得挑字眼，這還吵得成嗎？但是日子這麼平凡無奇的在過，不找點事來吵當生活調劑，不是太無聊了嗎？
其實也算不錯了啦！畢竟石無忌又注意到她了，也算是達到目的了啦。
「由你的口中，我知道你們本的世界比這裡更自由、更無拘無束、更加繽紛活潑；也只有在那種世界中才會培育出你這奇特的小女人！我們這兒的確比較乏味。幻兒、幻兒……你不知道？我有多怕因為愛你太少而使你想離開我。」石無忌收緊雙臂，幾乎要將她揉入自己體內，毫不避諱的在她深愛的女人面前述說他的恐懼。
「無忌……我也好怕有一天你會對我說出後悔娶我的話。我只有你了，如果你哪一天厭倦了我，我……我一定會死掉……」
「小傻瓜。」他將她抱入房內，橫放在錦床上，弄散她一頭秀髮，然後皺眉看著她身上的服裝。「我只愛看你穿著輕雅飄逸的女裝；一身的風情。」
「那麼，這套礙眼的服裝，我們還是快快脫下它吧！」蘇幻兒雙眼閃著引誘，甜甜柔媚的說著。
石無忌放下紗帳，到命行事……然後，吻遍她每一寸足以令他消魂的嬌軀。
秋香隨風而入。
他們夫妻倆躲在房中一下午了，甚至還沒有出來的打算；也不知是不是有人阻止，反正他們蘭院打下午之後就沒有人來打擾。
蘇幻兒披著一件絲袍，坐在梳妝檯前。她全身滿是沐浴餅後的清香，一身的慵懶姿態，任老公梳理她那頭絲緞般的秀髮。
她當然是引誘成功了，但事情還沒有完；原本石無忌想放過她的，可是這蘇幻兒居然自己提起來了。
此時，她才有空細想在萬花樓看到的那一幕；記得無介摟住秦秋雨時，二人那種愣愣的表情，不知為什麼會讓幻兒感到很深刻——
「你想，無介是不是到了會對女人產生感覺的年紀了？」二十四歲的無介對她而言仍像個小孩。她可從來沒想過才二十一歲的她比無介更小；大嫂當久了，就自以為年紀比小叔們都大。
「你在想什麼？」石無忌並沒有注意到石無介和秦秋雨的神情如何；當時他噴火的雙眼只看到那個在調戲女人的假男人——他妻子。
「沒有呀！我在戲弄秦秋雨時，就在想她配無介正好；我得為她負責的，因為第一個親她、抱她的人，就是區區在下不才小生我。」她得意洋洋的宣佈著。
對於蘇幻兒違反禮教的思想與行為，石無忌已經很習慣了，卻仍不免又被嚇了一跳。她當年撮合冷剛與無瑕、玉娘與冷自揚時，都在還可以忍受的範圍內；可是，撮合無介與一個妓女——這也太過份了。還有，幻兒居然真的去「嫖妓」，還親了人家、抱了人家！老天爺！他娶的到底是什麼樣的妻子？
「太荒唐了！你——怎麼會認為無介與一個煙花女子會相配？你可別亂點鴛鴦！好玩也不是這種玩法。而且，我相信無介也沒有三妻四妾的念頭，你不會是要他娶一個妓女當正室吧？」無論如何，石無忌肯定是反對這件事的；寵溺妻子也要有個限度！
「有何不可？她是個清倌呀！」蘇幻兒據理力爭，反正她認為合適就行；娶一個清倌花魁有何不妥？還挺風光呢！
石無忌點住她朱唇，很慎重的開口：
「什麼都可以由你，這一點免。」
不待幻兒多說什麼，他轉身出去。
「好好休息，我去浩然樓。我會叫丫頭送晚膳過來。」
蘇幻兒的反應是對他的背影做鬼臉。細想了一下，立即匆匆換好家居服，往無介住的柳院走去；不過，他的人並不在柳院，而在馬廄。
「雪影！」幻兒第一眼看到的，就是那匹美麗得令人恢住呼吸的白馬。它是「雪影」；傳說中的大漠神駒「雪影」！當她上上下下、左左右右打量夠了，才發現呆若木雞、杵在欄杆旁的石無介。
「神遊太虛呀？無介。」她跳到無介面前，搖動著纖纖玉手，打算招回他的魂。
石無介嚇了一跳，差點跌入馬槽中。
「嫂子，有事嗎？」
「我沒事；你有事。哎！你先回答我，‘雪影’什麼時候來我們傲龍堡的？為什麼我都不知道？」她想要摸馬，可是「雪影」驕傲的對她噴氣揚蹄，十分的桀驁不馴。石無介趕緊拉開她的手。
「今天才帶進來的。原要給大嫂一個驚喜，想不到……大嫂居然……上萬花樓玩了，於是大哥決定把這件禮物暫時擱置，要不要送你還得看你表現如何。」
「這麼說，‘雪影’遲早是我的了？誰捉到的？好大的本事！無忌沒有那個時間可以去做這種事；冷剛又才剛回來；無痕近來也挺忙的……是誰呀？細想下來，唯一吃飽太閒的人只有你了，對不對？」
這蘇幻兒講話也太不留口德了，捉到「雪影」，原本該算是大功一件，就沒有人會說成是吃飽太閒！這下子，石無介承認也不好，不承認也不行。他這麼費盡力氣的去捉「雪影」，去馴服它，累得半死卻只換來大嫂一句「吃飽太閒」！他一時間倒無法成言了；反正，二年來領教夠了蘇幻兒愛逗人的尖牙利嘴，他也從來沒勝過一回，再講下去，他也不可能佔上風的，乾脆承認：
「是啦！‘雪影’是我捉的；但我可不是為了那些獎賞，純粹只是想馴服這匹神駒而已。」
這當然是事實；石家財大業大，石無介哪裡會在乎那千兩黃金？不過……石無忌所承諾的一個願望，倒可以好好利用一下；蘇幻兒相信將來必會有用得到的時候。
不「雪影」，反正在她還學不會騎馬之前，「雪影」這匹駿馬對她而言，是隻可遠觀而不可褻玩的！不僅沒有人會允許，連膽大妄為的她面對這匹高大的馬時，心中都有些毛毛的，哪還敢想要偷騎？
「無介，你覺得秦秋雨如何？」蘇幻兒毫無預兆的換話題，單刀直入的問，給石無介來個措手不及。
「秦秋雨？」石無介疑惑的重複著這名字，才恍然記起是數日前封書官曾提過的名字；萬花樓的花魁不是嗎？關他什麼事？他又沒見過。「我怎麼會知道她人怎麼樣？我又沒見過她；萬花樓那種地方我可是沒興趣去。」
原來，無介還不知道今天中午被他抱個滿懷的那個大美人就是秦秋雨。他們夫妻走後，真的就沒戲唱了嗎？幻兒肯定自己曾看出無介在那一瞬間的失神。
這個石無介也太沒有聯想力了！在萬花樓那種地方，難道個個女人都可能像秦秋雨那麼有氣質嗎？也不會每個女人都像秦秋雨那麼美麗。就算石無介沒有問人家名字，至少也要有點常識呀！他真是個不折不扣的呆子！蘇幻兒直搖頭不已。
「什麼你沒見過？你以為你中午在萬花樓抱到的那個小美人是誰？她就是秦秋雨！一個清清白白、連手都沒有給男人碰過的小清倌——我是第一個摟她的人；而你，沾了我的光，是那第二個。」蘇幻兒銳利的注意無介臉上的表情，一點點細微的變化也不放過。
石無介呆了一下；那個女孩，就是令大家瘋狂的秦秋雨？與他想像中的模樣何只差了十萬八千里？她全身上下哪裡有一點風塵的樣子？她……是那麼羞怯，那麼溫雅……又……又那麼的美！她居然就是秦秋雨？
當時的那種情況，他與她都呆住了，無法言語。但不待回神，二人立即給鴇母拉開了，等他回過神時，人已經是坐在馬背上，正在回傲龍堡的途中了。他的一顆心悵然若失，並且充滿了疑惑；那個美麗的少女為何會出現在萬花樓？
「原來是她……」石無介緩緩的吐出這幾個字，心中立即浮現出一個清晰的倩影；何時，他居然已將她的影像深刻在心中了？
幻兒走近他，做作的嘆了口氣：
「哎呀，可惜她也不能保持清白太久了！這個月二十一日是她的生日，據說要讓她開苞。那些公子哥兒們已喊到了天價，還一直往上加。她一旦被糟蹋了，再高雅的氣質也會蒙塵，我們也只能嘆一聲紅顏薄命了！」
「是嗎？她……一點也不像青樓中人……她不該是在那裡的……」石無介躲開幻兒那逼視得近似要吃人的眼光，側過身子不敢面對。
幻兒已經得到了自己想知道的答案，所以打算暫時放他一馬，接下來，就靠她的安排了；她確定無介與秦秋雨會是一對！不管世人怎麼看、石無介會怎麼反對。
反正，這事她管定了！連同無痕一起，今年年底之前，她要把這二位小叔一併的「設計」掉！
十月初八是石無忌三十一歲的生日。石無忌本人向來沒有過生日的習慣，何況三十一歲並不是什麼大壽，所以他一點也不在意。
幻兒可不同了。難得可以找個名目來讓傲龍堡熱鬧一番，哪有不鄭重其事的道理？即使雞毛蒜皮的小事，她也會想辦法渲染成國家大事那般的重要。於是，蘇大姑娘堅持要替石無忌過生日；可以不對外宴客，但是傲龍堡內一定要好好慶祝一下，要設計節目，要送禮物，要大家一同歡聚。
石大夫人一聲令下，傲龍堡又開始因忙碌而熱鬧了起來；能使夫人高興才是重點，並不是為了主人生日的關係。人人都期待那一天的來臨——有了石大夫人來策劃，節目必然值得期待，就不知道她要做出什麼出人意表的事了。
還有三天就是石無忌的生日。
石家的女人們全聚在蘭院的庭院中。
蘇幻兒抱著熟睡中的兒子，輕輕拍撫著。
石無瑕趕製著一件大披風，就等上頭的龍刺繡完成，就可以休息了。
已成為冷夫人的玉娘，美麗的臉上是一片祥和；冷自揚對她的照顧和憐惜讓她得到了新生，如今她是益加美麗了。她手上做的是打算送給小外孫的棉襖。
梁玉石被派來守護這幾個女人。她幾乎是有些羨慕的看著她們那會做女紅的巧手；那是她一輩子也不可能做得來的。
被派來這邊，她其實是鬆了一口氣，因為她得以擺脫石無痕的眼光。
這幾天以來，在著手替她安排報仇事宜時，石無忌要求她勤練功夫，而訓練的工作，就交給石無痕；石無痕就是將傲龍堡的護衛訓練得可以比美軍隊的人。每天清晨要出操時，她就得跟著石無痕，與他對打。
那真是難以忍受的時刻，她被他的目光看得無法專心一致，甚至會忘了父親的冤屈。哦！她真是不孝！而石無痕……他真是可惡！
他看她的眼神讓她猜不透，同時又覺得害怕，有時她不小心被他手勁扳倒時，會看到他眼中的擔憂與不捨。就武功而言，她是差他一大截的，但他極少、極少表現出會武功的身手。
那種溫柔……是很不合宜的；他莫非是看穿了什麼？不只是他，她覺得所有人都像是知道了她的秘密……他們真的知道了嗎？為什麼沒有人來對她探問呢？
蘇幻兒的說話聲拉回了她的思緒。
「我的計畫是請來一流的舞娘、歌妓來表演，那肯定比較有看頭；別建議我去找京劇團來表演，我看不懂，也不想懂。」幻兒一下子否決了無瑕提議找戲班子的主意。
玉娘低語：
「可是，我們要上哪兒去找一流的歌妓、舞娘？北方不比咱們蘇州，到處可見；恐怕找不到擅長的人了。」
「到時候看我的。反正我說得出口，就代表鐵定找得到人，包在我身上！」
幻兒都這麼說了，別人還能講什麼？
無瑕笑道：
「想不到嫂子會這麼重視大哥的生日；大哥自己都不甚重視了。」
「我是他的愛妻呀，當然要重視！否則他還以為我冷落了他呢。」口中說得好聽，其實石無忌的生日是碰巧有可以讓她利用的地方，她大小姐才會這麼重視的。否則，為什麼光今年這麼盛大？前二年老公的生日，只有她一個人在幫他過而已——在房中。
實在是她的計畫目前不宜露太多，否則恐怕無法如願的進行；就連對這些女人們也一樣，她還是守口如瓶一點的好。
玉娘突然想起什麼似的說道：
「對了！幻兒。半個月前，你冷叔收到一封信，是牧場總監王海巖寫來的，說已結算好今年度二十一座牧場的營收帳本，叫他女兒送過來了；算算日子，她也該到了。你冷叔說，王海巖叫女兒送來其實是想拜託你冷叔暗中牽線，撮合二公子與他女兒王秀清的好事；去年二公子去天山牧場時，二人得極投機，王海岩心中就這樣打算了。如果真的可行，你倒可對大公子提一下，二公子的確也該成家了。」玉娘對這些稱謂是不肯改的。
「王秀清？不還是個小丫頭嗎？」幻兒偷偷觀察梁玉石的臉色；這些日子以來，她已發現梁玉石與石無痕之間微妙的氣氛，只是卡在若有似無間有點麻煩。如今最要緊的是先確定他們二個人的想法。還有，就是讓梁玉石變回女人；再任梁玉石這樣不男不女下去，會有什麼好結局才是怪事！
幻兒呀，幻兒！你果真如願的忙得很了！她在心中對自己吐了吐舌。可是，那真是好玩，忙得有代價也就沒什麼好抱怨了。
「人家都十八歲了，會是小丫頭才怪！二年前看她長得還挺俏的，如今想必也是個大美人了。」玉娘愈想愈覺得石無痕該娶那女孩；兩人挺登對的。
「可是無痕二十八歲了呀！娶一個才十八歲的小丫頭算什麼？年紀差那麼多，有什麼話題可以聊？」
「你自己不也是與大公子差十歲？」玉娘嗤笑一聲；還敢說別人？幻兒一定忘了她也是在十八歲時嫁人的。
幻兒頓了頓，一時之間的確是忘了；但還是不行呀！
「反正我覺得不行啦！十八歲北方女孩即使外表看起來很大，但心智上還是很小的。而無痕不會想娶一個小娃娃當妻子的；他挑人挑得很嚴呢！否則為什麼他會到今天還沒娶？嘿，想當年要不是無忌遇到了我，他也不會娶的；他們石家的男人除非遇到真愛，否則必是寧缺勿濫的。」說到最後，還不忘捧自己一下，真是死不要臉的。
無瑕捂嘴而笑。
「嫂嫂，你說的沒錯，可是不必在最後以捧自己當結尾呀！我們還有不清楚的嗎？」