「叔叔，可不可以教崖哥哥飛來飛去呢？他說他們有很多要殺他們的壞人，如果可以飛，就不怕被殺掉了。」妍兒好認真的轉述封崖由他娘那邊偷聽來、一知半解的訊息。
「壞人？妍兒知道什麼是好人與壞人嗎？」霍逐陽發現自己露出了笑容，聲音更是柔得不可思議。對這種與稚兒談話的興致高得離譜。
「嗯……。」妍兒皺眉的想了一下。霍逐陽心中一動，為這肖似他的習慣而悸蕩不已。
「好人就是阿爹、娘娘、姨娘、趙叔叔，好多好多。壞人就是舅公、叔公，他們好壞，會打我。」小小的身子抖顫不已，連忙趴入霍逐陽的懷中，為著莫名的恐懼而發抖。她太小，不復記憶許多事，但那些猙獰的面孔卻是她恐懼的來源。
霍逐陽半生起身，下意識緊摟著女兒，努力壓抑倏然勃發的怒氣，柔聲問：「他們很壞嗎？」
「他們罵我呢。有一次舅公還說要抓我去賣掉。那時阿爹不在，我們都好怕，還好豔姨陪我們住，讓一些會飛的人來幫我們打壞人。」
霍逐陽緊緊閉上眼睛，悔恨著這些年只顧封閉自己，卻讓她們母女吃足了苦頭而不自知。以為做了對她最好的決定，渾然不知卻因此而讓她遭受苦難。就算當不成夫妻，他對她，仍是有深深的眷念牽掛。男女之情外，更混合著兄妹、親人、摯友的關係。只是愛得太深，雖能不懷怨恨的看她另嫁，卻不能乎復自己的傷痛，唯一能做的就是再不踏上臨安，再不聽她的訊息。
而今是源源不絕的悔恨，他讓她受苦了。
「小妍兒，病人醒了嗎？有沒有睜開眼啊？睜開的是白眼還是黑眼？若是白眼就快逃，因為怪嚇人的……」劉若謙一路由外邊的庭院喳呼進來，手上捧的不是藥汁，而是特地出門買來的涼糕。直到踏入內室，對上了霍逐陽的眼，立即改口道：「兄弟，料想你該醒了，等會丫頭們會端來補湯，你得喝完。來，小妍兒，瞧義父為你買來了什麼？這叫水晶皂兒，是好吃的涼糕。等會還有甘草冰雪水，正叫膳房丟弄了。」一屁股坐上床沿現寶。
「義父？」霍逐陽的聲音打鼻腔哼出來。
「剛才我問過小嫂子了，她沒有意見。對了，她也醒了，沒大礙，只是被嚇到比較多。等會一同用晚膳。」他伸手抱過小女娃，將她安置在桌邊吃零嘴，捨不得放下的逗道：「小妍兒，叫聲義父來聽聽。」
「義父。」嘴內被塞滿了涼糕，音發得含糊。
「好乖。」
「我可沒答應你。」霍逐陽不是滋味的冷道。
劉若謙嘿嘿一笑，不理會他的抗議。瞧他精神已大好，也就準備談正事了。
「中午送走了貝鎮乎父子，我去了趟趙府。」
「趙思堯那兒？」
「是。現下金城的人都傳言傅巖逍虐妻女的事蹟——哎哎！別動怒，聽我的勸，你只有白氣的份，搞不好日後你得拜謝那小子哩。」
「別說笑。」霍逐陽不予採信。
「你糊塗了。再奸險的惡人也曾在人前擺出良善的嘴臉：而傅巖逍倘若是十惡不赦的人，也不致於當眾虐兒不是嗎？他又不是瘋了。你瞧，最有力的證據是小妍兒從頭到尾沒哭沒鬧，甚至笑停開心。當時趙公子也在船上，以他的性情，豈有坐視不管的道理？所以找才特地去拜訪他，因為也只有他會秉實回答了。結果你猜怎麼著？」吊人胃口的噁心又起，就想博得向來不動如山的冷麵人賞一枚慌亂的乞求神色。
但霍逐陽不配臺，逕自陷入思索中。是的，傅巖逍的行為不合理，而妍兒剛才還說過她的阿爹是大好人……小孩子不會說謊，至少不會掩飾自己好惡的感受。
「逐陽，回魂啦！」等得不耐煩，眼見夕陽都要落人西山了，這小子依然不理他。好！算他狠。他不問，難道自己就不說了嗎？才不！
「趙公子說傅巖逍只是要讓女兒到河中泅水，並且摘一朵蓮花回來孝敬量鞘的孃親。結果「行俠仗義」的大俠客就飛來了，擄走大的撈走小的，讓臨安河添了一筆英雄事蹟。」說到此，劉若謙移近妍兒問：「妍兒，你會泅水呀？」
妍兒點頭。
「大家都會，只有爹爹不會。攏春姨娘笑阿爹笨。」
劉若謙笑了起來，知道那渾小子不是無所不能頁今人感到開懷。轉頭對正在下榻的霍逐陽道：「去年傅巖逍遊河時給貝鎮乎的船撞落了水，險險溺死。後來傅巖逍便叫人在宅邸內掘了一個水池，要男女老幼都來學泅水，結果別人都會了，他自個兒卻不行。」嘖！笨嘛。
「他的手勢分明像要丟人入河。」
「恐怕他是看我們也在河上，便做了這舉動。」
「沒有道理。」這種刻意尋不出來由。
「你還看不出來嗎？傅巖逍刻意敗壞自己的名聲。」
霍逐陽不置通道：「莫非他想成全我與凝嫣？他當自己的妻子是什麼？任他讓來讓去的！」
劉若謙示意他別動怒、一扯上貝凝媽的被輕慢，遂陽總有十把火氣旨在頭上。
「傅巖逍並非世俗之人。你不警與他正面交鋒，所以不明白在生意以外他這個人的性情。我瞭解的他至少比你多上許多。想想看，以它的能力，要錢平貝、林兩家的土地易如反掌，但他為何不做？思堯指出兩、三年來，傅巖逍被行刺十數次，暗算三十多次，若不是他無意間收了個忠心耿耿又武功高強的巨人，他死上十次不止了。我趁現在也向你招了吧。傅巖逍曾要求我與他合作，讓你們有情人終成眷屬「而你隱瞞了我？」霍逐陽不置信的質問，在未辨傅巖逍善惡之前貿然私會，他瘋了嗎？
「別……別嚇著了小孩子。」劉若謙退了好幾步，掏出扇子煽風，覺得這個老弟發起火的面孔著實不太好看。
霍逐陽抱起桌邊的妍兒，柔聲道：「妍兒去找娘娘好嗎？告訴她要吃晚膳了。」的確，場面如果不太平和，最好先遣開孩子，而他確定他需要找人練拳以測試自己內傷恢復的情況。
「別走，妍兒。等會義父當馬給你騎。」劉若謙飛身過來要拐帶一張護身符。
霍逐陽豈肯如他的意，以擒拿手阻斷他伸過來的妄想之手。「別想躲過，我要一個交代，現在。」他邊打邊返到外聽，拉開了門便要喚人來帶走妍兒。趁此空隙，劉若謙朝他露出的空門攻擊，直直攫向他頸穴。
霍逐陽不客氣的揮手開啟。兩個正打上興頭的人原本已不打算收手，卻在妍兒的驚呼聲中匆忙住手，以為不小心誤傷到了她。
「怎麼了？妍兒。」兩人同時問。
妍兒百直看著兩個大人的喉頭，天真道：「你們也有果子。」
「果子？」劉若謙自認應不缺乏與小娃兒相處的經驗，也對小娃兒毫無章法的童言稚語感到習慣，但——果子？他們今天沒吃果子呀！
你的女兒有點怪異，像你嗎？劉若謙以眼神詢問義弟，得來霍逐陽的冷眼。
「什麼果子？」霍逐陽確定妍兒沒受傷後，輕問著。
妍兒指著它的喉結：「阿爹說這是果子，因為吃東西時狼吞虎嚥，所以無法吞下全部，便了一顆在這裡，以後吃東西要小心，才不會被果子梗了住。」
「傅小子居然這麼教小孩？」劉若謙驚歎不已。哪天回驛幫可以用來唬弄那些小鬼頭。
「這不是果子，你阿爹說錯了。」他開始頭疼的感覺到劉若謙倘若與傳巖逍成為好友，天下即將大亂。「你阿爹喉口也有這個不是？」
「才沒有。」妍兒一向崇拜阿爹，堅持自己聽到的是真的，無意間洩露了個天大的秘密。
「什麼叫「才沒有]？」霍逐陽與劉若謙同時驚覺的問。然後出劉若謙更加小心的求證：「妍兒，告訴義父，你是指你阿爹的脖子上沒長……果子是嗎？會不會是你沒看到就說沒有？」
「才不是。趙叔叔有、仇叔叔有，容德的阿爹也有，強叔也有……。」小小指頭扳著傳家上下有長「果子」的名單，直到數滿了十根指頭就不知該怎麼辦了。小臉呆呆盯著大張的十指，最後頓了頓，可憐兮兮道：「數不完。」
不過兩名大人並未為難她。事實上他們早已嚇呆了。
不……會……吧？天爺，不可能吧？再怎麼說傅巖逍也不可能不該是個噢！他們無法相信！要他們相信傅巖道是怪物還容易些，因為他的言行舉止與怪物十足吻合。但……要他們相信他是……不！想像不出來！
那種欠揍的嘴臉、邪惡的脾性、損人的天賦，那種讓人無力招架的狂妄，怎麼會是……？
「你醒了？」
一聲輕輕柔柔的女子聲音飄入他們轟然作響的耳中。
還沒來得及走近門廊，便教兩道黑影攻掠至眼前，花了她的眼。霍逐陽甚至失態的忘了避嫌，以空置的右手抓住貝凝媽的肩：「傅巖逍是個……」欲吐出的問句在瞥見數名傭僕的身影后，忌憚了下，壓低聲音附在她耳邊問完：「他是個女人嗎？」
「啊！」貝凝嫣楞住，不知該如何回答才好。這畢竟是巖逍的隱私，不該由她的日來宣之於世。
但她的無以言對已明白昭示了事實。沒——錯！那渾小子果真是個——女人。
「兄弟，我們似乎與臨安城犯衝，我上輩子一定在這裡做了什麼壞事，以致於今生今世專程來這裡當個傻子。」劉若謙無顏見江東父老，不斷的哀鳴不休。
而霍逐陽根本無法言語，狂震與狂喜在他體內激烈的交錯奔騰，翻湧出熱沸的血液，再無法掩飾他壓抑多年的深情。
丟它的禮教：去它的世俗：與其窘怒於自己的愚蠢，還不如及取眼前，以一個擁抱宣洩它的摯情。他要的，一直就只有這個——這個他珍愛了一輩子的女人。
用力攬她入懷，百感交集得無法成言，只能低低呼喚著她的名凝嫣、凝嫣，我的擬嫣……
星月已上，取代了夕陽的光華；萬家燈火燃起，其中有一盞，將是他與她的未來。