（24）
弟弟從很小的時候就開始打乒乓球，而弟弟的第一任教練竟是奶奶。
弟弟小時候沒上幼兒園，在家跟奶奶玩。家裡沒什麼玩的了，奶奶就帶弟弟到附近的小學去玩。奶奶以前在那個小學教過書，學校看門的一見是這祖孫倆，就把校門開啟讓他們進去。
學校裡有幾個乒乓球檯子，水泥砌的，中間沒球網，只高高低低擺著一些磚頭，算是球網。奶奶帶弟弟去打了一次乒乓球，弟弟就著迷了，以後就天天拉著奶奶到學校去打球。
剛開始，用的是一副膠合板球拍，沒海綿，接球的時候，聲音極為鏗鏘。奶奶怕吵了附近教室裡上課的學生，就跟弟弟兩個人到一個離教室比較遠的很舊的臺子去打。
奶奶不會打球，連發球都不會，只能把球往桌面上一砸，再用球拍送過去。弟弟很快就學會了奶奶式發球法，兩祖孫就你發過來，我發過去，好不開心！
乒乓球檯子前經常站人的地方已經踩出了一個坑，一下雨，就積滿了水。如果要等水曬乾，常常要好幾天。弟弟等不得了，有水也要去打。奶奶無法，只好給兩個人都穿上長統的膠鞋，站在水坑裡打球。
有一次，奶奶腳下一滑，差點摔跤。弟弟對奶奶說："你就在這裡等我，我去拿小桶來。"
奶奶不知道他要小桶幹什麼，也不放心他一個人跑回家去，就跟著弟弟一起回去。弟弟找了一個小桶，一把小鏟，對奶奶說："我挖沙把坑填起來，你打球就不滑了。"
弟弟不讓奶奶幫他，叫奶奶站在坑邊休息，他一個人飛飛地跑來跑去運沙。桶子小，要跑很多趟，常常是填坑的時間多過打球的時間，好在打球也只是為了混時間。在混時間面前，填坑跟打球是平等的。
奶奶站那裡看弟弟運沙，幫忙踩踩平。奶奶見弟弟跑得滿頭大汗，很感動，有人從那裡過，奶奶就對人炫耀："你看我外孫心腸多好，叫我站這，他去運沙，我享福了。"
（25）
後來靜秋陪弟弟打了幾次球，弟弟就琢磨出誰的水平高了，一有機會就纏著靜秋，要她帶他去打球。
靜秋讀書的時候就是校乒乓球隊的，有一次還得了全市中學組的女子單打冠軍。她有一副很好的球拍，兩面膠的。那球拍有點重，剛開始弟弟一隻手還拿不動，只能兩手抱著打。但就是這樣，他也打得很開心。
靜秋當時在那家小學教書，見弟弟喜歡打球，專門去要了學校乒乓球室的鑰匙，晚上把弟弟帶到那裡去打球。弟弟哪見過木頭的球檯，當即就爬上去打兩個滾，還把球網摸了又摸，興奮之極。
靜秋教弟弟打球，從握拍教起，再教他發球，教他接球。弟弟學發球學得很快，但接球卻有點接不住。靜秋覺得很奇怪，就試著蹲在地上，讓自己跟弟弟一樣高，感覺一下弟弟接球的時候是什麼狀況。
等到她讓自己的頭跟球檯一樣高的時候，才發現很難判斷球在什麼地方，只有在球跳得很高很遠的時候，才能看見球。靜秋說，弟弟真不簡單哪，完全像是頭埋在水下，卻要接水面上的球，能接住真是不錯了。可惜學校的球桌，不能把桌子腿鋸矮，只好將就打了。
但弟弟耳聰目明，反應敏捷，靜秋把球送到離球網較遠的地方，弟弟就能看見，並且能接住。很快，弟弟就能跟靜秋打幾板了。兩個人常常是數著數，看看能連續打幾板。
弟弟總是跟自己定個指標，說今天我們一定要打到多少多少板。兩個人就堅決打到那麼多板，不然就不回家。
（26）
弟弟上學後，仍然喜歡打乒乓球，課間十分鐘都不放過。放了學或者週末的時候，弟弟都會拉著爸爸或者靜秋去打球。爸爸見他這樣喜歡打球，就把他帶到市體校辦的少兒培訓班去，看人家收不收。
培訓班的教練讓弟弟跑跑跳跳地測試了一下，又讓他跟一個培訓過一段時間的小孩比賽，結果弟弟輸了。爸爸心想，看來是沒戲了，但教練對爸爸說："這孩子反應靈敏，心理素質好，是個打球的料子，就讓他跟著訓練吧。"
（估計教練所說的"心理素質"就是loser的心理素質，那時就初見端倪了）
弟弟在體校訓練班打了一段時間球，小學裡那些孩子就很少有打得過他的了。於是，課間或者課外活動的時候，學校就有了一個景觀：一大群人圍在一個水泥的乒乓球檯子旁，看弟弟跟很多人打球。
那時的打法叫"點兵點將"，誰連勝三個人，誰就是皇帝，皇帝有權點人來跟他打，被點的那個人輸一個球就下去，誰能連續贏皇帝兩個球就造了反，推翻了皇帝，自己登上寶座。
弟弟總是當皇帝，也總是很公平地一個一個挨著點。別的孩子打不過他，心服口服，老老實實地站在臺子邊等他點，所以弟弟在位期間倒也天下太平。
但不知從什麼時候起，不時地會冒出一幫女兵女將來，全是高年級的女生，呼啦啦跑過來，把原先的那些小男兵男將都擠跑了，只剩下這幫龐然大物，圍在桌子邊，叫嚷著："皇帝點我！皇帝點我！"
小皇帝比這些女生矮一大截，早被她們嚇壞了，不知道要點誰才好，點了一個，其餘的就亂叫亂鬧。那些女孩嘻嘻哈哈地笑，有的還伸手去摸他的頭髮，捏他的臉，膽子大的還把他抱起來猛轉，轉夠了再把他像小雞一樣放到地上，看他暈乎不暈乎。
有時靜秋看見了，就殺進重圍，單騎救主，把那些高年級女生驅散。但這種"美救英雄"的運氣不是每次都有，沒人救的時候，小皇帝被那些囂張的雌性生物圍在中間，膽戰心驚，皇帝的寶座也不要了，球拍也不要了，猛一低頭，奮力往圈子外鑽，口裡喊著："我不打了，我不打了！"
怎奈那娘子軍人多勢眾，七手八腳把他抓住，推回臺子邊，說："我們不鬧了，聽皇帝的。皇帝，你快點吧！"
皇帝無奈，只好低著頭，用拍子亂指一下，那些女孩就一陣內亂，你推我搡地鬧騰起來，個個都說"皇帝指的是我"。好不容易決出一個，上來跟皇帝打球，結果被皇帝一板子就拍死了。
艾米驚歎："一板子搞定一個？端的快槍手！坦白，有沒有對那些漂亮的女孩手下留情，好跟人多來幾個回合？"
弟弟說："魂都嚇掉了，哪裡還敢看她們？"
（27）