李兵一拿電話，情緒高漲地叫道：「嗨，海倫，正想跟你打電話呢。怎麼樣，今天不上班？」
海倫知道李兵從來沒有搞清楚中美兩國之間的時差，說了無數遍了，他還是在清晨六點多鐘或者半夜兩三點鐘打電話給她。她耐著性子又解釋了一下時差，說現在是美國的深夜，然後說：「今天記得別喝醉了，喝醉了咪咪會很害怕的，而且你騎車帶她回去也很危險，少喝點，喝醉了自己也難受——」
李兵哈哈笑著，說：「我什麼時候喝醉過？就算喝多一點，心裡還是清楚的，酒醉心明嘛——」
海倫又千叮嚀、萬囑咐了一通，直到李兵言之鑿鑿地保證絕對不會喝醉了，海倫才讓李兵叫女兒來聽電話。她對女兒說：「咪咪，別害怕，媽媽交待爸爸了，叫他別喝醉了。我把高媽媽的電話號碼告訴你，你害怕的時候，就給高媽媽打電話。」
「高媽媽」就是於真，因為個子高，咪咪從小叫她「高媽媽」。海倫跟於真關係很好，如果不是李兵從中作梗，海倫就把女兒託付給於真了。於真有個女兒，叫瑤瑤，比咪咪大兩三歲，跟咪咪玩得很好，如果把女兒放於真那裡，她會很放心。
但李兵說什麼也不肯讓咪咪跟著於真，說這讓別人知道，我還怎麼做人？我是當爹的，你卻把孩子放別人那裡，那不等於是往我臉上吐唾沫？
逢到這種時刻，海倫就羨慕那些沒丈夫的女人，至少別人可以不受干擾，自由自在地按自己的方式愛孩子。
海倫跟咪咪打完電話，又給於真打電話，把今天的情況講了一下，說如果咪咪打電話給你，就請你把咪咪接到你那裡去。
於真有點擔心：「李兵會不會不高興？他這個人扯起歪皮來，是很會找岔子的——」
海倫安慰說：「如果是他自己喝醉了你才把孩子接過去的，他應該沒什麼臉扯皮。」
於真說：「好，如果你咪咪打電話來，我就把她接到我們家過暑假。有她在我這裡，我瑤瑤有個伴兒，好帶多了。」
第二點上午十點左右，lily還在睡覺，海倫不放心咪咪，跑到客廳，又往小沈那裡打了一個電話。李兵一拿電話，講了兩句，海倫就聽出他已經有點醉了，連忙壓低嗓子交待說：「你不能再喝了，再喝就醉了。」
李兵大著舌頭說：「我現在沒喝呀，飯已經吃過了。你放心，今天不回去，玩通宵，你不用擔心咪咪跟一個醉鬼呆在一起——」
海倫勸道：「今天別人小沈新婚，你們不讓別人小兩口洞房花燭夜，還呆在那裡玩通宵？」
李兵哈哈笑著說：「現在還興什麼洞房花燭夜？老早就睡在一起了，哪裡在乎這一天？」
海倫很同情小戴，想她新婚之夜，家裡卻擠滿了這些鬧鬧鬨鬨的酒鬼牌鬼們，不知道以後的日子又該怎麼過。想到這一點，她就有種內疚感，因為小戴是她以前教過的學生，小沈是到她家來參加咪咪的生日慶祝時認識小戴的。不用說，咪咪的生日慶祝會也被李兵和他的酒友們「篡黨奪權」了，酒鬼們喧賓奪主，鬧完酒還想在海倫家打牌，被海倫冷著臉拒絕了。
這樣的慶祝一般都是以夫妻冷戰告終，因為李兵不能在家裡開麻將桌子，在他那些「麻友」面前就抬不起頭來，但住的房子是y大分給海倫的，也是海倫花錢買下的，李兵還不敢太放肆，一般就到別人家打牌去了。但他的怨氣一直積存在那裡，有機會就要發作，說海倫不會為人，把他的朋友都得罪了。
小沈在咪咪的生日慶祝會上見到了小戴，就叫李兵來請海倫做媒。海倫不願做這個媒，因為她自己有這麼一個「菸酒牌」全面發展的丈夫已經傷透了腦筋，她不願把小戴也推進一個火坑裡去。
不過小沈比她想象的要神通廣大得多，也可能李兵從中幫了些忙，總之，小沈終於把小戴追到手了。
海倫擔心地問李兵：「那咪咪待會在哪裡睡？」
「就在小沈家睡，現在天熱，沙發上，地上，哪裡都可以睡——」
海倫連忙說：「你不要讓咪咪睡地上，她受了涼會咳嗽的。你要給她安排一個——安全的地方，這是婚禮，人雜得很，她一個小女孩，如果出點什麼事——」
李兵這時又似乎很清醒：「你快不要亂說了，大家都是朋友，別把人家想得那麼卑鄙——」
「害人之心不可有，防人之心不可無，人家王敏的女兒不是六、七歲就被她爸爸的朋友給——那個了嗎？」
李兵很生氣地說：「王敏的老公是個什麼東西？他交的朋友都是下三爛的角色。我交的朋友，你放一百二十個心好了，都是黨政軍領導人，都是我敢拍胸擔保的。你看不起我的朋友，就是看不起我——」
海倫不好再說什麼了，知道再說只能是有害無益，她飛快地動著腦筋，看能不能讓於真現在就來把咪咪接過去。
李兵見她不吭聲，緩和了口氣說：「呆會我打牌的時候抱著她睡，好不好？這下放心了吧？」
海倫想，抱著睡，咪咪固然會受煙霧影響，但比讓咪咪一個人睡在別的什麼地方安全，只好退步說：「那好吧，你記得別喝醉了，讓那些打牌的別抽菸，有孩子在那裡——」
她放下電話，覺得心裡非常不安，翻騰得厲害，只想一腳跑回中國，把女兒接來。她出國的時候，聽人講只要有全額獎學金，家屬就很容易簽出來，所以她大膽地到美國來了，但沒有想到探親會這麼不順利。