海倫擔心地想,如果benny知道她一直是在騙他,肯定就再也不相信她了。她不知道怎樣才能讓他理解她撒謊的初衷,不是存心要騙他,只是想讓餐館收下她打工。
撒謊這種事,就是不能開頭,一旦開了頭,就沒辦法挽回,要麼接著往下撒,要麼自己揭穿自己,承認先前撒了謊。不管選擇哪種方法,都有可能被人當作騙子,從此不再相信你。在一個地方撒了謊,似乎就沒辦法洗刷自己了,只能換一個地方,從頭來過,跟撒謊史一刀兩斷。
她正在忐忑不安,就聽他象小孩子做錯了事一樣小聲問:「說了他是‘小白臉’,你不——開心了?」
「沒有啊,我只是在想——呃——他打電話來做什麼?」
「下雨嘛,他打電話來問你走了沒有——」
她一下明白他說的「小白臉」是誰了,鬆了一口氣,心想,你差點把我嚇死。她連忙解釋說:「噢,那是我的roommate。」
他追問:「‘roommate’?你跟他share一個room?」
她見他這樣咬文嚼字,就改個說法:「那就叫他‘apt-mate’吧,我們只是住在一個apt裡。我跟lily住一間房,他住另一間。」
「他在泡你呀?」
有那麼一刻,她覺得他說話的口氣有點象吃醋一樣呢。但她馬上想到一定是自己自作多情、想入非非了。她說:「他哪裡會泡我?比我小十歲呢。」
「哼,小十歲又怎麼啦?我聽——他說話的口氣就是在泡你——」
她見他這麼主觀武斷,不容解釋,不由得冒出一句:「他泡不泡我,關你什麼事?」說完這話,她就很後悔,覺得這簡直就是打情罵俏的口氣了,分明是在引誘他說「怎麼不關我的事?」
她不知道自己怎麼會這麼沒羞,竟然跟他說出這種話來,不管他下面說是關他的事還是不關他的事,她都會很難堪。她裝著到前面去收拾餐桌,悄悄從這個話題下溜跑了。
星期六的晚上跟星期五一樣忙,幾個小時裡,電話鈴聲不停地響。有時正接著一個單,另一個電話又打進來了,海倫只好叫後打進來的人hold在那裡。有時她忙糊塗了,忘了還有人hold在那裡,接完手頭的order,就掛了電話去出order或者去為堂吃的人服務。
結果那個hold的人hold得不耐煩了,打電話進來,要找老闆complain,把她嚇得要命。她知道餐館老闆最怕得罪顧客,如果顧客抱怨,肯定是僱員倒霉。
但她不敢隱瞞,只好叫老闆接電話。老闆懶得接,說:「我那裡有時間跟那個‘開臺’羅嗦?他以為他是‘水’呀?」
這是老闆的口頭禪,凡是他很煩的人,他就要輕蔑地說:「你以為你是誰呀?」不過聽上去就象是在說:「你以為你是‘水’呀?」她很久沒搞懂為什麼那些人要把自己當成「水」,水就那麼厲害?
還有這個「開臺」,店裡幾個人,除了阿gam以外,罵起人來都是這一句。海倫聽不懂,問了好幾遍,他們都是嘻嘻哈哈,解釋不清。最後benny翻譯成蹩腳國語,說大概是「賤人」的意思。
反正老美不懂中文,老闆就在電話旁邊「開臺」來「開臺」去的,他們也聽不懂。不過benny不會這樣,他會拿過電話,對客人抱歉一通,說店裡太忙,難免有些疏漏,現在就請你點餐,馬上給你做,給你10%優惠。
百分之十優惠也許並沒幾個錢,但客人聽了很高興,馬上點了餐。海倫看著他,怕他要來訓她,但他似乎根本沒覺得這事跟她有關,接完電話就忙自己的去了。
很多客人都認識benny,來了總要跟他打個招呼,有時在電話裡也問「那個留著mustache的小夥子呢?怎麼這一段沒聽見他接電話?」
海倫發現benny特別有女人緣,有些女人聽到是她在接單,就要詢問benny到哪裡去了,到店裡來拿餐的時候,也要粘粘糊糊地跟他說幾句,而他也總是很禮貌地應酬她們。
有個三十多歲的黑人婦女,經常來點餐,每次來都是翹著尖尖的、塗得花花綠綠的指甲,越過海倫的肩膀,點著名叫benny來接單,完全當海倫透明一樣。
benny就走出來,很快地接個order,返身回廚房去幹活,但那個黑女人還要站在櫃檯前跟benny聊天,而他也邊炸東西邊跟那個黑女人聊天。
海倫不滿地問他:「你怎麼一見到女的,就這麼好的耐心?跟她在那裡慢慢講——」
他聳聳肩:「我眼睛裡沒有男女,只有生意。」
後來海倫就乾脆不理這個黑女人,根本不去問她要什麼,直接就叫:「benny,生意來了,接——客——」
benny也不吭聲,就走出來「接客」,接完了,就笑著看她一眼,問:「喝醋了?」
一句就把她打啞了。
星期五和星期六兩天是晚上十一點下班,比平時晚一個小時。海倫回到家時,lily和joe還沒睡,正在客廳看電視。海倫招呼他們兩個吃飯,三個人又聚在廚房的餐桌邊。lily把從餐館帶回來的炸大蝦拿出來,joe把下午煎的豬扒拿出來,海倫今天帶回來洋蔥炒魷魚,joe還即興打了一個紫菜湯,三個人又開始大吃大喝。
lily擔心地說:「我們這樣吃,肯定要長胖,都是到了臨睡覺之前,猛吃猛喝一通,然後倒頭就睡,還能不長胖?」
joe說:「其實也沒什麼,只要睡前做點運動就行了。」
海倫說:「這麼晚了,到哪裡去做運動?」
lily嘻嘻笑:「海倫,你在餐館一定象個活寶,懵懵懂懂地亂說,肯定逗得那些boys笑昏。」