譚維還沒想好一個合適的善後措施，葉小姐已經回來了，他趕快閉上眼睛裝睡，想把那尷尬的一刻推遲一點。但葉小姐走上前來，毫不客氣搖了他兩把，對他說：「餓了吧？去漱洗一下，趕快來吃早點吧。過一會就到m鎮了，我們從那裡下船，坐出租回去——」
他一聽說要下船，假寐也顧不上了，睡眼惺忪也來不及裝了，馬上睜開眼睛，遺憾地問：「中途就走了？不能讓我把這趟做完？」
「賺不了多少錢的，即便你讓人包你，也賺不了你需要的那麼多，搞不好，還把你的小命整嗚呼了，或者讓你學校的人認出來了，那你就完蛋了。」
他想想也是，萬一遊客裡面有認識他的人，那就等於把他的教書生涯給斷送了，還是早點下船回去吧。
葉小姐指著他枕頭邊的一個鼓鼓囊囊的紙袋說：「還是聽我的，把這些錢先拿去用吧。你放心，我不會包你的，這錢就算我存在你那裡的，等我——人老珠黃——沒人要了——缺錢花的時候再到你這裡來取，希望那時你還我的是美元。到時候我討飯討到你門上——你可別把我一腳踢開啊——」
他擔心地說：「你會落到討飯的——地步？那你——還是別幹這個了吧——」
「呆氣又上來了吧？我不幹這個幹什麼？中國的社保這麼糟糕，你說什麼職位能保障我到了老年不用去討飯？」
他也答不上來，只說：「那——你還是把這錢留著吧，存在銀行裡，等老了的時候用。」
「在銀行存太多錢不方便，萬一查起來，怎麼講得出來歷？不如存你那裡——你先拿去給譚嬸治病——」
他不肯要：「像我這個樣子，還不知道哪年哪月才還得起——」
「那你那個譚嬸的病怎麼辦？」
他又答不上來，只說：「我再去想辦法——」
「你想什麼辦法？你有別的辦法也不會想到——讓人包夜上去了——別逞強了吧——你放心——我不會落到討飯的地步的，我會趁年輕賺足一筆錢的——」
他感慨地說：「你——真是個好人，雖然自己——不得已——下了火坑，但是你——還是很有良心的——不願意別人也——下這個火坑——」
「你別發呆了，這跟良心沒一點關係，況且我也不覺得我是下了火坑，不管是憑力氣吃飯的，是憑腦子吃飯的，還是憑色相吃飯的，都是革命工作，都是為人民服務，沒有高低貴賤之分——」
譚維聽得「撲哧」一聲笑出來。
葉小姐也跟著笑，然後說：「這是我入行的時候，我的——老闆教育我的話。中國曆來都是笑貧不笑娼的，如果你沒錢，無論你怎麼正人君子，醫院也不會為你換腎；但如果你有錢，那就不管你賣菜賺來的，是賣笑賺來的，還是賣國賺來的，醫院都會為你換腎。」
「那你為什麼不讓我——」
「不讓你幹，是因為你不具備幹這個的條件。如果你毀了你自己，我能賺到錢，我肯定不會阻攔你。但既然你毀了你自己，我也賺不到錢，我為什麼要眼睜睜看你去毀掉你自己呢？我這個人雖然不逼良為娼，但我也不會——阻良為娼，如果有人願意為娼，又有為娼的條件，我為什麼要阻攔她們為娼？她們不為娼，我到哪裡去賺錢？我這條船，說穿了，就是一個水上流動妓院，只不過面子功夫做得華麗一點，免得著了公安的道——」
「這條船是個水上——？我怎麼一點也不覺得？」
「等你這個呆子都覺得了，那還得了？只怕黨中央都會在你先覺得——」葉小姐把幾件衣服扔給他，「這是你的衣服，洗過了的，快去換上吧，馬上就要下船了——」
他想到自己睡衣下面什麼都沒穿，而睡衣又是那種沒釦子的，只在腰裡繫個腰帶，他有點畏畏縮縮的，不好意思當葉小姐的面從被單下面鑽出來。
葉小姐一眼就看出了他在畏縮什麼，呵呵笑著說：「怕什麼呀？外面有睡衣罩著，你又不是芭蕾舞演員，又不會‘劈叉大跳’，怎麼會走光？去吧，去吧，再不去就來不及了——」
他扭扭捏捏地鑽出被單，抓起自己的衣服，閃進洗澡間去了。等他出來的時候，已經是一付正人君子的模樣。他三口兩口把葉小姐帶給他的早點吃了，就跟葉小姐一起坐等船靠岸。他估摸著一旦上了岸，坐進了出租，有了第三者在場，他就更沒道歉的機會了，便抓緊機會，清清喉嚨，說：「葉小姐，我昨晚喝醉了——不知道我——做了什麼——對你不禮貌的事沒有？」
葉小姐笑著說：「做沒做，你自己不知道？」
他的臉騰地紅了，好像葉小姐說他在撒謊一樣。他支吾說：「我印象裡是沒做什麼，但是感覺上——又——」
「又有種爽過之後的滿足？」
他的臉更紅了，不敢答話，只保證說：「如果我——做了什麼——我會——負責的——」
葉小姐饒有興趣地問：「你怎麼負責？把我娶了？」
他自己也不知道他說的這個「負責」是什麼意思，哼哼哧哧地解釋不出來，只好硬著頭皮點點頭。
葉小姐說：「我有丈夫，要你娶我幹什麼——」
他想想也是，人家葉小姐就是幹這個的，如果跟人睡一覺就要嫁一個人，那怕是嫁了百十個人了。但他總不相信一個男人做了那事可以屁股一拍就走路，總得有個什麼表示吧？如果不是給錢，那就是示愛，要麼就求婚，好像只這麼幾條路，但對他來說，好像這三條路都行不通。他迷惑不解地說：「我——也不知道我怎麼會喝那麼多——真的很抱歉——」
「你抱個什麼歉？我既不是黃花閨女讓你給糟蹋了，又不是有求於你被你給利用了，你抱歉幹什麼？你這人真是迂腐——」
「那你不怪我？」