黃海饒有興趣地問：「那你說還有什麼辦法幫她？」
石燕也想不出什麼辦法，但她仍然覺得他一定是瘋了：「你怎麼會想出這麼個……主意來？」
「不是我想出來的，是從電影裡看來的。你記得不記得《早春二月》那個電影？裡面有個進步青年，不就是用結婚的方式救了那個寡婦嗎？」
她好像是看過《早春二月》的，不記得是什麼時候看的了，但印象中的確有這麼一個故事情節，好像那男主角是孫道臨演的，那寡婦是白楊演的。但她一向不喜歡孫道臨，覺得他有種懦弱無能的氣質，什麼「進步青年」？都「進步中年」了，再進步就要進步到老年了，所以她肯定沒仔細看那電影。電影裡白楊怎麼成了寡婦的，她也不記得了，只記得孫道臨好像還有個年輕女朋友，大概是謝芳演的吧，但他放棄了謝芳，去跟那寡婦結了婚。
石燕前所未有地討厭這種做法，這算什麼？孫道臨這不是救了一個，傷了另一個嗎？這對謝芳不是很不公平嗎？但除了「對謝芳不公平」之外，她又想不出什麼別的理由來反對這樣做，所以她只說：「可是我覺得那電影的意圖是……不贊成那樣做的……」
黃海揚起眉毛：「噢？你這樣覺得？」
她發現他揚起眉毛的時候，左邊的眉毛比右邊的低了許多，大概是左臉的肌肉先天發育不良，沒有右邊那麼有力，眉毛提不上去，懶懶地臥在那裡。這一高一低的兩道眉毛，使得他整個臉益發像「鐘樓怪人」了。她有點不忍心看著他，想把視線轉到一邊，但她的眼睛好像不聽使喚一樣，仍然死死地盯著他，還不自覺地也把一邊的眉毛揚了起來。
他好像察覺了，垂下眼去，推測說：「可能那時的電影都是崇尚暴力的，所以不贊成那主人公的做法，覺得他那種做法是小資產階級的……改良主義，杯水車薪，不能解決根本問題。但是……這又能解決那個寡婦的問題嗎？」
「那你就用結婚的方式救她？世界上這麼多受苦的人，光一個d市煤礦你就看見了那麼多可憐人，你……一個人靠結婚的方式能救多少人？還不如寫文章來……救更多的人……」
他笑了一下：「我以前也是這麼想的，第一次看到鄉下孩子沒學上的時候，我心裡難受極了，想退了學跑到那個村去教書，但仔細一想，如果我跑到鄉下去當個老師，最多隻能解決一個村的問題，全國不知道有多少個村的孩子沒學上，所以我選擇了用筆，以為我的筆可以……喚醒更多的人。但是我發現……大多數人是……喚而不醒的……或許是我的筆太……沒力了……或許我們的新聞制度……還有政治制度……都……沒力……」
「所以你改成用結婚救人了？那你能救多少？你救了‘五花肉’，那另外幾個礦難死者的家屬呢？你都……救了？」
「那另外幾個礦難死者家屬……她們至少還有礦上資助……而且她們……怎麼說呢？很俗氣，很自私，一點也不可愛……」
「那你的意思是‘五花肉’可愛？」
他不置可否地笑了一下：「我也沒說她可愛，但是……但是至少給我的感覺還算是……本質不錯的，她只是運氣不好，出身在鄉下，又搭上了這麼樁倒霉的事……」
「那就是說你……也不光是為了救她，你還是……有其他原因的，」她有點酸溜溜地說，「你是不是覺得她長得不錯？她雖然……髒了點……老了點……但像你說的一樣，‘本質還是不錯的’，年輕的時候肯定挺好看的……」
他又笑了一下：「我根本沒注意她的長相……」
她不知道他這個決心是什麼時候下的，也不知道他這個決心有多堅定，但她心裡有種很難過的感覺，不知道是為誰難過，就是覺得心裡堵堵的，她不解地說：「怎麼你這個人是……這樣的？這都什麼年代了？你還……學《早春二月》裡的人？」
「我只是黔驢技窮，才想到這麼個拙劣的方法……」他正面直視著她說，「反正我是個……殘次品，不會有誰真正……喜歡我……還不如拿來……救一個人……也算廢物利用……」
「誰說你是個……殘次品？」
「這還用人家說出來？自己心裡清楚得很，別人心裡……也清楚……」
她見他毫無顧忌地把整個臉對著她，好像故意讓她看見他的「殘次」一樣，不由得感到他的所謂「別人」，就是在說她。她宣告說：「我沒說你是……那個……殘次品啊……」
「你沒有，而且我相信你心裡也沒有這樣看待我，」他很誠懇地說，「你是一個……好人，你能看到……皮膚以下的東西……」
「你別瞎誇我了……」
「我不是瞎誇，是真的，不然你就不會跟我交往了，」他趕快更正說，「我不是說那方面的交往……我是說……同學之間的……交往。你可能不知道，我們班上的女生都不敢跟我交往，別說交往了……望都不敢望我一眼……」
她安慰他說：「沒那麼……嚴重吧？這可能都是你的心理作用……」