姚小萍辯解說：「我不過是跟他說說考研的事，他是你的朋友，也是我的朋友，難道我幫他還幫少了嗎？我怎麼不能跟他說幾句？我又沒說你什麼壞話，你怕什麼？」
「不是怕什麼，我是說——」
「我知道，你在怪我把你跟卓越的事告訴了他，但是你不覺得瞞著他很不道德嗎？你跟卓越都到了接站的地步了，你還想怎麼樣？想對黃海說你跟卓越只是普通朋友？」
石燕本來還想說「我們就是普通朋友」的，但她想起車上的那一幕，還有小包裡那串價格不菲的珍珠項鍊，覺得再說「我們只是普通朋友」就有點傷天害理了，遂不再計較姚小萍多事接了電話，只關心地問：「那他怎麼說？我是說——考研的事——」
「他當然答應幫忙搞資料，找資訊，人家留在學校實驗室幹活不就為了這個嗎？不然幹嘛不到二流大學當教授去？」
她一驚：「什麼什麼？他留校不是——當老師？」
「你跟他打了那麼多電話，連他留校幹什麼工作都不知道？沒想過關心關心一下吧？」
石燕自知理虧，不敢替自己辯護，看來她對黃海的確不夠關心，每次他打電話來，都是在說她留校的事，她居然沒問過他留校是幹什麼工作的，可能主要是她對a大太崇拜了，一聽說黃海是留在a大了，就覺得他太偉大，太幸運，就只想著自己的學校太破了，太沒名氣了，自卑感就佔了上風，根本沒想到關心一下他留校的事。
她囁囁地說：「我還以為——他留校當老師的呢——」
「你以為在a大當老師就那麼容易？a大畢業的本科生都能在a大教書了，那a大還領個什麼先？」
這當然是很淺顯的道理，問題是她先前並沒想到這上頭去。
姚小萍大概是見她在發愣，安慰說：「別發傻了，留在學校實驗室幹活，總比留在附中要好。」姚小萍近來對留附中一事特別忿忿不平，一有機會就要發幾句牢騷，此刻也咬牙切齒地說，「都是你那個卓越害的，為了你留系，就把我留系的事攪黃，我千辛萬苦出來讀大學，讀到頭，還是去教中學，我一輩子都咽不下這口氣——」
石燕煩了：「你怎麼又把卓越扯進來呢？他什麼時候攪黃你留系的事了？是你自己放棄了留系，跑到附中去的，你忘了？」
「不是因為他，我怎麼會自己跑附中去？」
「好，你說他是為了我留系才擠走你的，但我這不是留在科研辦公室了嗎？」
姚小萍恨恨地說：「這就是他狡猾的地方，你留在科研辦公室，第一可以不暴露他在我的事上使過手腳，第二也遂了他的心願，因為他本來就是想讓你留科研辦公室，好跟那些頭頭腦腦接近的——」
石燕感覺姚小萍又在欲加之罪，何患無辭了，也懶得再跟她爭辯，只催促說：「洗完了沒有？洗完了就跟我到寢室來看你的珍珠項鍊——」
姚小萍一聽「珍珠」二字，就像酒鬼聽見了「九」一樣，連忙把手洗洗擦淨，說：「待會再洗，走，我們到寢室去看珍珠項鍊——」
兩人來到寢室，石燕在從包裡拿出那個小紙袋前，先給姚小萍打個預防針，免得姚待會像她一樣，以為青島珍珠便宜，五塊錢就能買到稀世珍寶。她說：「五塊錢一串，你別指望能買到什麼高檔次的東西，以後要就不送人，要送人，就要捨得花錢，免得別人覺得你——寒酸——」
「這是不是卓越的話？我知道你是不會說什麼‘寒酸’的，」姚小萍催促說，「別羅嗦了，先把項鍊拿出來看看——」
石燕把紙袋拿出來給了姚小萍，姚當即開啟，看了一陣，說：「五塊錢的東西，的確也不指望有多漂亮，但是我覺得這不象是——五塊錢一串的——」
石燕發現姚小萍還是個明白人，知道對五塊錢不能做太大指望，也能看出卓越買這些項鍊還是花了一番精力的，她馬上替卓越表功：「那當然啦，他跑了好多地方，才買到這種，既沒超出你的預算，又是同樣價格中最好的——」
姚小萍說：「你搞錯了，我是說這些項鍊肯定不值五塊錢——」
「我知道你說這些項鍊不止五塊錢，但有發票的，難道卓越還自己貼了錢進去？」
姚小萍拿起發票看了一下，說：「跟你講不清，我說的是這些項鍊用不著五塊錢，你理解到哪裡去了？」
「但是發票——」
「發票怎麼啦？這種沒公章沒公司名字的發票，我一口氣可以給你開一百張出來——」
「那你的意思是——」
姚小萍開啟自己的箱子，找出一串珍珠項鍊，遞給石燕：「你看看，這就是五塊錢一串的，別人也是從青島帶回來的，怎麼樣？跟你卓越買的五塊錢一串的不同吧？他買的最多兩塊錢一串——」
石燕接過那串項鍊看了一陣，雖然看不出內部質量，但至少外觀很不相同，珠子的大小一致，看上去很整潔美觀，如果姚小萍不說是五塊錢一串的，她絕對不會想到這樣的項鍊只五塊錢一串。她張口結舌，問：「那——那你說——這是怎麼回事？難道他——還會——報假賬——賺你這——你這十幾塊錢？」
「我怎麼知道？他這個人，沒什麼做不出來的——」
「但是他——又不缺這幾個錢——怎麼會呢？他給他媽媽和妹妹買的項鍊都是很高檔的——」
「他給他媽媽妹妹買高檔項鍊能說明什麼？說明他就會給我買高檔的？說明他就不會揩我的油？要揩照揩，你沒聽說有個愛落布的裁縫，落布落成了習慣，最後連給自己做衣服都要剋扣布料，把老子的衣服做得只能兒子穿——」
石燕沒聽說過落布裁縫的故事，但她聽說過落肉廚子的故事，大意是一樣的，就是一個廚子替人做飯的時候，總愛把人家拿來的魚肉切些下來，留著自己吃。有個客人很精，就事先把肉切成一坨一坨的，數好了有多少坨，再拿去給廚子做。但廚子還是有辦法落肉，他從每坨肉上切下一塊來自己吃，這樣客人送來的肉數目沒變，肉還是被他落了。
她不願相信卓越是這樣的人，就算他每串項鍊都落三塊錢，五串也才十五塊錢，他這種花錢如流水的人，在哪裡不流掉十五塊錢？他會耐得煩做假髮票賺這十五塊錢？
但她沒把這話說出來，知道一旦說出來，姚小萍有更惡毒的答案在等著她：佔慣了小便宜的人，就是挑大糞的從旁邊走過，都會沾一指頭。