她倒豎起兩道眉毛：「你的意思是隻要不知道那事，我們的婚姻就——沒事？」
「有些事不知道就跟沒有一樣——」
她覺得跟他有點談不攏了，至少在這個問題上是如此。她把自己的家庭矛盾婚姻糾紛講出來，是希望聽到他跟她共鳴的，而不是希望聽到他跟卓越共鳴的，但也許男人跟男人總是更有共鳴，同一個戰壕的戰友嘛，就像她跟姚小萍是同一戰壕的戰友一樣，更能互相理解。不知道為什麼，她有點挑撥離間地說：「你這麼護著他，他可一點也不護著你。他聽到你結婚的訊息，說像你這樣的醜——什麼什麼的——只有瘋子和我這樣的傻子才會喜歡——」
他垂下眼睛說：「他說我醜八怪？說我醜八怪我不怕，因為我本來就是醜八怪——」
她見他還在向著卓越，又說：「他說你醜八怪你不怕，那他還說你以前那個女朋友是你編造出來的，是你的情場技巧，想用你的悲慘遭遇來打動我，不然我可能連信都不會回你——」
他抬頭看了她一眼，馬上又垂下眼睛，低聲問：「你會不會回呢？」
「在你心目中，我就是——那樣的人嗎？」
「哪樣的人？」
「就是隻看重——外貌的人嗎？」
「看重外貌有什麼不對嗎？我自己——沒外貌，但我也喜歡外貌漂亮的人——看見不漂亮的人——我也不喜歡。誰不喜歡內在外在俱美的人呢？又沒誰制定了法律，說沒外貌的一定有內在美，或者內在美的一定沒外貌。我這個樣子，連我自己都不喜歡，我怎麼能強迫別人喜歡呢？誰說喜歡我的外貌，那她肯定是——在撒謊——」
他說他去打聽過整容的事，但醫生說他這樣的很難整好，因為他是小時候受的損傷，臉上那塊骨頭根本沒發育長大，填填補補是沒多大作用的。他還說改造一個人的內心比改造一個人的外貌容易得多，外貌的缺陷也並不是內在美的保障。
他們兩人彷彿又回到了以前通訊時期的某個階段，談話逐漸從自身抽離，慢慢滑向普遍真理，不再是探討他們個人的歷史或現狀，而是放之四海而皆準的東西，比如外在與內在的關係，言論與行動的關係，男人與女人的關係，大人與小孩的關係，等等，等等。
講講說說之間，他們已經做出了幾個菜，在桌子上放了一個小炭爐，燒著鋼廠的優質煤塊，上面座個小鍋子，燒了湯，做成一個家常火鍋，把豆腐魚丸菠菜粉絲之類的東西放裡面燙了吃，再加上從家裡帶來的臘肉臘魚，不算豐盛，但很實惠。
兩個人烤著火吃火鍋，吃得汗涔涔的，很舒爽。吃過飯，已經天擦黑了，黃海說要去外面找旅館住，石燕不同意：「現在到哪裡去找旅館？公車都停了，大家都回去過年了，等你一步一步跺出去找到旅館，只怕到了明年了。就在這裡呆一晚吧，反正年三十大家都不興睡覺的——」
他沒再堅持，答應留下來。她帶他去鋼廠澡堂洗了個澡，因為是年三十，沒什麼人，水量很足，洗得很舒服。回來後，他把客廳收拾收拾，她從臥室抱了兩床被子出來，放在沙發上，兩人各捂一床被子坐沙發上看電視。他似乎看得很認真，該笑的笑，不該笑的不亂笑。而她只是懶心無腸地看著，總是等到他笑了，她才知道電視上有了好笑的東西，為了顯得自己也在看，便跟著笑一笑。但她心裡老在想像如果他現在伸出手來握住她的手，她該怎麼辦，或者如果他把她攬過去，她該怎麼辦。
但他始終沒伸出手來。
看到半夜了，她覺得累了，不想真的撐到明天早上，就道個晚安，進臥室去睡覺。她聽見他關了電視，也關了燈，屋子裡靜了下來，黑了下來。
她是瞌睡到了眼皮上了才去睡覺的，但等到躺床上了，反而睡不著了，慢慢回想她跟他的那些點點滴滴，覺得他說得對，最理想的愛人，當然是內在外在俱美的人，所謂愛上了一個僅有內在美的人，也不過是因為找不到內在外在俱美的人了，只好舍了一頭顧另一頭，世界上哪裡有專愛醜八怪的人呢？她一直都不愛他的外貌，現在也不愛，只不過知道他人好，就不計較他的外貌罷了。
她想到那些孤男寡女共處一室最終發生了點浪漫事的故事，覺得她對此也不反感，如果黃海來找她，她一定會答應他，特別是想到他活了二十多年，又結了婚，有了名義上的妻子，而這個名義上的妻子可能還不時在他身邊晃動，但他卻從來沒有品嚐過做愛的味道，她很為他難過。她自己現在為了孩子起見，是不會想什麼高潮的，但她願意讓他享受一下。
有好幾次，她都似乎聽到了他走近臥室的聲音，但屏息聆聽，又似乎不是。她因為睡不著，就老是想上廁所，每次都得經過客廳，有幾次還把他驚醒了，但他也只朦朧地跟她說了幾句話，沒別的表示，她有點失落，想起他說過的那句話：「不是我喜歡的人，送給我都不會幹那種事，怕玷汙了我的清白——」
她也聽到他起床上廁所的聲音，那一夜，他們就像比賽上廁所一樣，你上一趟，我上一趟，誰也不甘示弱，總聽到開廁所門的聲音，開燈的聲音，沖水的聲音，關燈的聲音，關廁所門的聲音，就是中間拉尿的聲音沒聽見。她因為是蹲著的，又見黃海在客廳，所以拉得特別謹小慎微，再加上她每次尿量並不多，所以拉得沒聲音情有可原。但是黃海呢？她想起卓越每次上廁所都是弄出很大聲響的，男人嘛，拉起尿來居高臨下，又是動能又是勢能，還能不拉出巨大動靜來？難道黃海因為怕她聽見，是蹲下去拉的？
她就這麼胡思亂想著，一直到快天亮了才昏昏沉沉地睡去。但還沒睡多久，就聽到有人敲門，她怕是卓越，正想警告黃海別開門，但已經晚了，黃海已經去開了門，然後是兩個人在客廳說話的聲音。
「卓老師好早啊!」
「你怎麼在這裡？」
「我到d市來辦事，石燕她家讓我給捎些年貨過來，昨天去過你們家了，但是你們不在那邊，我就找這兒來了——」