丁乙知道做愛的時候不該扯閒篇，但這也怪不了她，是他先扯的。一個男人，想要女人高潮就使勁做，別老問「怎麼還沒到高潮」，難道高潮是問出來的？
他咕嚕說：「別人的高潮我怎麼知道？」
「你不知道，怎麼會說我的難弄來呢？」
「我就是這麼說說。」
「說說都是有原因的。」
「那你說是什麼原因？」
「肯定是你——弄過別人囉，不然哪來的對比？」
「別瞎說了，我們滿家嶺的人不興出軌。」
「你現在哪裡還是滿家嶺的人？早就把滿家嶺的東西忘掉了。」
「才沒忘呢，我走到哪裡都是滿家嶺人。」
她本來想提提「鹽錢」的事，說你現在就不拿鹽錢衡量一切了，但她又怕這樣一說會提醒了他，搞得他又用鹽錢來衡量一切，那就麻煩了。
她只提醒他另一件事：「那對因為偷情被大爺捆起來推到懸崖下去的男女，不是你們滿家嶺的人？」
他不屑地說：「他們不是滿家嶺的人，是滿家嶺的敗類！」
「這不都是個名稱問題嗎？敗類也是人。」
「我不是滿家嶺的敗類。」
「那誰知道？」
「當然有人知道。」
「誰？」
「我們滿家嶺的列祖列宗都知道。」
「他們都睜著眼睛看著你？」
「當然哪。」
「你那兩年一個人在法國，難道就沒——出過軌？」
他斬釘截鐵地回答說：「沒有。」
「兩年哦，不是一天兩天哦，你沒出軌，是怎麼解決你的——生理問題的？」
「我沒生理問題。」
「瞎說，正當年的男人，怎麼會沒有生理問題？」
「是沒有麼，我各方面都正常。」
她沒想到又被他鑽個空子，遂嚴格定義說：「我不是說有問題的問題，我說的是——生理需要。」
「我沒有生理需要。」
「啊？你連生理需要都沒有了？」
「我的生理需要就是吃飯睡覺。」
「別把自己說得跟木頭似的。」
「真的麼，那兩年又要學法語，又要學專業，還要做實驗，寫paper（論文），哪裡有時間想那些東西。」
「那個不是想不想的問題，是身體的需求，自然就會產生。」
他想了一下，說：「那時真沒什麼身體需求，只想能夠睡一會。」
她不知道男人是不是真能忙到那個地步，但她從自己的情況來看，至少女人是可以忙到那個地步的。她剛生孩子的那幾年，就老覺得很忙很忙，只想有誰能幫她照看一下孩子，她好睡一覺，對做愛沒有一點興趣，每次他要做愛，她都覺得麻煩，但不做又怕他出軌，只好草草應付。
他那時幫不上她什麼忙，一個是他自己就很忙，再一個他照顧孩子不行，寵是很寵，但都是無原則的寵，做事也比較粗手大腳，叫他給孩子做飯、餵飯、穿衣、洗澡、換尿布什麼的，他都會搞出點問題來，她花在糾正他錯誤上的時間，比她自己親自動手還多，所以乾脆不要他幫忙了，全部自己搞定，他一般就是等她把孩子都打點好了之後，帶出去玩一會。
而她就趁那點時間收拾屋子，洗碗洗衣服吸塵拖地。這一切還沒做完呢，他已經帶著孩子收兵回巢，因為他又得去實驗室忙活了。而她就忙著給孩子洗澡啊，換衣服啊，講故事啊，哄睡覺啊，忙得不亦樂乎。
孩子睡了，她還得抽時間備會兒課，常常是還沒備多少呢，就疲倦得睡著了。
那時他來麻煩她做愛的頻率也不算高，她不知道別的男人每週做多少次愛，沒法橫向比較，只是縱向地比比，感覺他比剛結婚時做的次數少，有時一週一次，有時一週兩次，全看當時的情況。有時他太忙，一週一次愛都不做也有過；有時她太累，半夜被他弄醒很不爽，不肯做，他也只好算了。
後來他就去法國了，是中法聯合培養專案，經過考試選拔的，聽說全國只選了十幾個人。
她太震驚了，下巴都快驚掉了，不知道他什麼時候還學了幾句法語，居然能到法國去讀博士，而且不是他本專業的博士，是生化方面的博士，真是徹底把她鎮了。
他出國，她沒別的意見，唯一的擔心就是怕兩地分居，婚姻會出問題。聽說法國女人最風騷最浪漫了，她看的那些外國小說，只要是寫風騷浪漫的女人的，大多是法國女人，什麼《包法利夫人》啊，《羊脂球》啊，《茶花女》啊，不都是法國女人的故事嗎？
她把她的擔心對他說了，他不以為然：「我連法國話都不會說，到哪裡去找法國女人？」
「你不會說法國話？那你怎麼考上聯合培養的？」
「聯合培養又不考法國話。」
「那考什麼？」
「考別的。」
「完全不考法語？」
「考啊。」
「那你怎麼說不考法語？」
「我說的是不考法國話。我不會說，但我看得懂資料。」
「那你的意思是如果你會說法國話，你就要去找法國女人了？」
「我哪裡這樣說了？」
「但你剛才不是說‘我連法國話都不會說——’」
他完全不懂得這之間的推理，愣愣地說：「我是不會說法國話麼。」
她原以為他一去法國，就能把她們娘倆辦過去探親，但結果卻不是這麼回事，一是他沒那個經濟能力，另一個他也沒那個時間，總是很忙很忙，忙得連寫信的時間都沒有，只在逢年過節的時候打個電話回來，跟她和孩子講幾句。
她父母有點著急：「你們老這樣兩地分居不好啊，會影響夫妻關係的。」
她很不耐煩：「我自己的事自己不知道？你們催有什麼用？」
父母都不敢催了，媽媽說：「其實這樣還好些，他這麼忙，又沒多少錢，你又不懂法語，你們娘倆去了那裡，還不是受苦受累？搞不好還把國內的工作搞丟了，還不如就呆在國內，生活還安逸些。」
她姐姐聽她說了這事後，安慰她說：「他肯定很忙，你想啊，他的法語也不是很好，又不是搞他以前的專業，等於是一切都要從頭來，說不定連課都聽不懂，他不拼命學習，怎麼跟得上？」
「姐，你說他會不會是——變了心，看上別的人了？」
「我都說了，他現在肯定忙得跟鬼似的，哪裡有時間去看上別人？」
「但如果別人看上他了呢？聽說法國女人都是又浪漫又風騷的。」
姐姐朗聲笑道：「法國女人又浪漫又風騷，怎麼會看上你的小滿呢？他在國內還算個美男子，鼻子有點高，眼睛有點凹，在一群塌鼻子中國男人中很出眾。但到了法國，他那鼻子眼睛不就是小巫見大巫了嗎？放心吧，他不會跑的，你只但願他學習別太累，別把身體累垮就行。」
按照原定的聯合培養計劃，他應該在法國呆兩年半，完成博士課程後就回國來做論文。但他在法國呆了兩年，就跟著導師跑美國去了，邊工作邊完成博士論文。
她帶著孩子又等了一年，才通過探親來到美國。