風雨變成了暴雨，依然心懷大學士的幾位官員很快倒臺，而都城裡也多了很多與張大學士有關的流言。
大學士晚年執政確實太過強硬，在官場與民間早就有所議論，只是那些議論一直藏在暗處，直到現在才浮出水面。
在那些流言裡，張大學士窮奢極欲、冷酷成性、對陛下極其不敬，對百姓極其不憫。
漸漸的，不，應該說很快的，大學士便從一位名臣變成了權臣，接著眼看著便要變成楚國曆史上最大的奸臣。
秋意漸深時，終於有官員上疏請治張大學士九項大罪。
學士府被禁軍圍住，朝中諸公也沒有忘記遠在南方的張大公子，派出騎兵把他押了回來。
朝廷沒有對張大公子用枷，沒有將其關於囚籠，連綁都沒有綁，而是讓他騎馬隨行，只是刻意放出去了風聲。
憤怒民眾擲出的白菜與書生們潑出的墨水，從長街兩側不停飛來，如疾風暴雨一般，淋得他滿頭滿臉都是。
張大公子坐在馬上，咬緊嘴唇，臉色蒼白，始終一言不發。
……
……
學士府裡一片哭聲，老夫人坐著馬車去了詔獄，禁軍有些騷動，但最終沒有攔阻。
統治楚國多年的學士府，雖然遭受了狂風暴雨的打擊，還是保留了很多暗中的力量。
在幽暗的詔獄裡，看著已經多年未見的大兒子，老夫人彷彿變得更老了一些。
張大公子隔著鐵柵跪倒，滿臉淚水說道：「母親，兒子不孝，沒能送父親最後一程，現在還要要你擔心。」
老夫人在大丫環的攙扶下，坐到椅子裡，盯著他的眼睛問道：「軍械案是不是真的？」
張大公子沉默半晌後點了點頭，說道：「那是十幾年前的事情了，請母親饒恕兒子糊塗。」
「我讓人調來卷宗看過，軍械案你只是吃了銀子，沒有別的問題，那談什麼糊塗。」
老夫人有些疲憊說道：「你父親這輩子貪的銀子，比這可多得太多。」
張大公子膝行而前，抓著鐵柵欄，問道：「朝廷裡那些混帳東西究竟要做什麼？」
老夫人冷笑說道：「想做什麼？他們當然是想把你父親徹底搞臭，踩倒。」
張大公子沉默片刻後說道：「我這邊簡單，但想要治父親的罪，憑他們怎麼能夠？」
老夫人幽幽說道：「所以他們把皇上抬了出來。」
張大公子很是吃驚，說道：「那個白痴皇帝？」
老夫人說道：「據說你父親偽造了當年靖王世子一案，就是為了把陛下囚於宮中，這可是誅九族的大罪。」
張大公子的臉色更加蒼白，說道：「父親對陛下確實不敬，難道……真是如此？」
老夫人說道：「你父親此生最敬服的就是陛下，怎會做這樣大逆不道的事情？」
張大公子根本不相信這句話，苦笑說道：「不管如何，終究是要不行了，我可不想被這些賊子羞辱……」
老夫人說道：「我今夜來看你，便是擔心你真做出糊塗事來。」
張大公子微異問道：「難道事情還有轉回的餘地？」
老夫人說道：「你父親臨終前說過，什麼事情都不用做，一切都不會有問題。」
張大公子不理解父親的遺言，問道：「這是何意？」
老夫人說道：「我也不是很明白，但想來應該與御璽有關。」
張大公子想著那個傳聞，生出一些希望，說道：「御璽真的不見了？」
老夫人說道：「我猜御璽應該被你父親還給了陛下，朝中諸公現在無璽，如何能治我們張家的罪？」
……
……
深秋時節的雨，淒冷的厲害。
陳大學士帶著禮部尚書等大臣，站在殿外苦苦等了半個時辰，依然沒有得到陛下的召見。
眼看著暮色漸深，陳大學士看了眾人一眼，當先離開。
走在皇城門洞裡，他用若有若無的聲音說道：「真在那座殿裡？」
禮部尚書金澄是張大學士當年最看重的門生，今年不過四十餘歲。
誰也沒有想到，他會是第一個向學士府開刀的官員。
「老師當時在宮裡停留了半夜時間，誰也不知道他與陛下說了些什麼。」
金澄平靜說道：「但從第二天前便再沒人在內閣裡看到御璽。」
陳大學士眯了眯眼睛，說道：「陛下看來是把那方璽當成保命金牌了，你有什麼想法？」
金澄面無表情說道：「秋高天燥，應該小心火燭。」
陳大學士看著外面被雨水打溼的青石板，沉默了很長時間後，不易察覺地點了點頭。