井九說完這句話，便從皇椅上起身，離開了大殿。
大殿依然鴉雀無聲，直到那道明黃的身影消失在大殿深處，官員們才反應過來，自己究竟聽到了什麼。
陛下……說的是……投降？！
官員們震驚無語，生出無數複雜的情緒，面面相覷，不知如何是好。
周大學士嘆息一聲，眼裡滿是痛苦與歉疚的神情。
他覺得自己辜負了張大學士的厚望，對不起楚國百姓，讓陛下陷入如此狼狽的境地，更是萬死莫贖。
他清楚陛下為何會召開朝會，對著朝廷眾臣說出這句話。
楚國必敗無疑，投降是最好的選擇，但沒有哪個臣子敢做出這樣的決定。
就像歷史上的那些故事一樣，所有人都知道，兩國交戰，臣子與百姓可以降，但是皇帝不能降……陛下主動提出投降，便是不想讓朝中的大臣承擔歷史責任，儘快解決當下的亂局。
這個決定明智而且清晰，問題是有哪個皇帝會願意這樣做？
周大學士能夠想到的事情，朝中這些聰明的官員們誰想不到？長時間的安靜過後，大殿上忽然響起數道哭聲。
就算沒有哭的官員，這時候也是兩眼泛紅，滿臉歉意，痛苦不堪，雖然不知真假。
太常寺卿霍然轉身盯著這些沒用的官員，厲聲喝道：「哭喪啊！陛下還活著呢！」
張大公子的母親四年前已經辭世，他現在也已是個老人，滿頭銀髮，威嚴卻遠勝當年，甚至隱有其父遺風。
在他的厲喝之下，殿上的哭聲終於止住，大臣們醒過神來，紛紛望向周大學士。
周大學士的嘴唇微微顫抖兩下，艱難地擠出一句話：「與秦人議和，禁軍全數向西大營方向調動。」
然後他用最嚴厲的眼光盯著那些官員，寒聲說道。
「誰都不準在外面說，不要跟我說什麼瞞不住的屁話，能瞞一天是一天，聽到沒有！」
……
……
一個秦國使團秘密進入楚國都城。
按照楚國方面的要求，靖王沒有出現，但是使團裡還是有很多滄州舊人。朝廷裡某些官員生出很多想法，想方設法要與那些人拉上關係，不管是同年還是同鄉，以求自保，甚至奢望能在日後的新朝裡獲得一個好位置。
那些滄州舊人都曾經是楚國的官員，卻是靖王世子童顏親自選的官，他們與朝廷裡的官員皮笑肉不笑地接觸著，只有在視線落在皇宮處時，才會顯露出冷酷與仇恨的意味。
再秘密的使團也不可能瞞住所有人，訊息漸漸在京都傳開，風波漸起。以寬仁著稱的周大學士，這一次終於有了些當年張大學士的魄力，極其強硬地斬殺了三名大臣，才算暫時穩定住了局面。
所謂和談便是投降，楚國方面沒有什麼底氣，秦國方面步步進逼，很難在短時間裡談清楚，但有件事情不需要談，雙方都心知肚明，那就是——楚國皇帝必須退位。
天無二日，國無二主。
白皇帝要成為天下共主，自然不會允許井九還坐在皇位上。
井九將來最好的結局，大概便是得到一個郡王的虛銜，被重兵看守，待楚國百姓漸漸忘記他的時候，再被慢慢毒死或者餓死，或者意外落水而死，就像他的那位父親一樣。
這個時候，深宮裡忽然傳出一道旨意，皇帝陛下想要親自與秦國使團談一談。
旨意一齣，很多官員及秦國使團裡的那些滄州舊人都生出很多不恥，心想你這個亡國之君難道在這種時刻還想求些什麼好條件？更大的宅子還是綾羅綢緞？又或者是十六歲的侍妾與滿屋美酒？
某天清晨，秦國使團裡的幾位官員進了皇宮，來到幽靜的大殿上。
井九揮揮手，示意所有的太監宮女都退走。
那些秦國官員想著某些傳聞，神情微變，旋即想著就算你把我們全部殺死，又能有什麼用？
這個時候，一名看著很普通的秦國官員忽然說道：「你們都先退下。」
那些秦國官員神情有些不安，卻不敢反對，依言退出了殿外。
井九看著那名秦國官員說道：「我沒想到來的是你。」
那名秦國官員抬起頭來，解除易容，露出那張美麗可人的臉，看著他嫣然一笑。
「如果這次不來，我想可能就再也見不到你了。」
「這下完了。」
廊柱後方忽然響起一道聲音。
這次不再是懶洋洋的，而是有些氣急敗壞。
卓如歲走了出來，看著井九惱火說道：「既然來的是她，那就趕緊收拾行李，走吧。」
……
……
（去上海是領了一個獎，網路文學二十週年二十部作品，間客在列，感謝。再就是前兩章把火中取栗寫成火中取粟了，向那位姓栗的朋友道歉，不過再次證明我用的是五筆，捂額……最後的好訊息就是，將夜的電視劇應該是在十月三十一號播出，騰訊影片獨家，強烈建議大家關注，我比較有信心……當然，期待與緊張並存。）