羅中夏做了許多奇怪的夢，每一個夢都五彩繽紛、龐雜紛亂，自己好像身陷斑斕的蜘蛛網中，神思噝噝地隨著無數文字與色彩飛速切換，令他目不暇接，以至於尚不及細細思忖，思緒已然被牽扯著忽而攀緣高峰，忽而挾帶著風聲與雷霆跌落深不可測的山谷。
一切終於都回復寂然，他慢慢睜開眼睛，首先映入眼簾的是幾絲和煦溫暖的午後陽光，然後是顏政。
「喲。」顏政把手裡的報紙放下，衝他揮了揮手。
他的腦袋還是有些迷茫，不得不緩慢地從左轉到右，從右轉到左，這才發現自己是躺在一間處置室的臨時硬床上，遠處的氧氣瓶上印著大大的「市三院」幾個字。
羅中夏終於想起來了之前發生的事情，他活動了一下身體，只是四肢有些痠疼，別的倒沒什麼大礙。他掙扎著從床上坐起來，指尖無意中觸到了枕邊的那張素箋，他拿起來一看，上面是五行娟秀楷字：
不如鏟卻退筆冢，
酒花春滿荼綍青。
手辭萬眾灑然去，
青蓮擁蛻秋蟬輕。
君自珍重——榕字
這詩看起來似是個退筆的法子，卻寫得含含糊糊。他看到末尾「榕字」，心裡沒來由地又是一陣鬱悶，趕緊抓起素箋放回口袋裡，轉頭問顏政：「他們呢？」
顏政指了指門口：「彼得師父和二柱子倒都沒什麼大事，都住著院呢。」
「你怎麼樣？」
顏政豎起一個指頭，神情輕鬆地回答：「已經沒事了。我算過，紅光灌滿一個指頭大約要花五小時，可惜逆轉時間的規律不好掌握，不敢在別人身上試。我冒險給自己戳了戳，運氣還好，總算恢復到昨天晚上的狀態了。」
羅中夏點了點頭，畫眉筆嚴格來說不算恢復系，它只是能讓物體的狀態恢復到一個特定的時間，不能隨便亂用。
「那，那位死者呢？」羅中夏一提此事，心中一沉。他生平第一次見到一個人如此真切地死在自己面前，而他的遺物如今就在自己體內。
「我們離開法源寺的時候沒顧上他，也許現在屍體已經被人發現了吧。」顏政說到這裡，語氣也轉為低沉，他從褲兜裡掏出一本駕駛證，「我把他的身份證留給警察，把駕駛證拿來了。他因筆靈而死，我想做個憑弔也好。」
羅中夏接過駕駛證，上面的照片是個普通男性，眉眼儒雅，才二十六歲，名字叫作房斌。他不由嘆道：「因筆靈而死啊……不知他生前是否也如我一樣，欲避不及，以致橫遭這樣的劫難啊。都說筆靈是寶，也不知寶在什麼地方。」
顏政知道他對於筆靈一事始終存有芥蒂，也不好再去刺激他。恰好這時小護士風風火火跑進處置室，一拍顏政肩膀：「嘿！你朋友醒了？」
「對，我請了好多公主和護士來吻他，這才醒。」
小護士舉起粉拳砸了顏政一下：「去，還是油腔滑調！你這傢伙，昨天忽然把我甩開跑出去，早上又帶著一群奇怪的人來急診，你到底是幹什麼的啊？黑社會？」她的話如同連珠炮一樣噼裡啪啦，顏政趕緊攔住她的話頭：「那邊都弄好了？」
「我就是來告訴你這個的，我帶你去看看啊。」
於是顏政和羅中夏跟著小護士走進一間病房。躺在病床上的彼得面色蒼白，身上纏著繃帶，眼鏡碎了一邊，看上去頗為狼狽；二柱子倒是皮糙肉厚，只是下巴上貼了幾塊創可貼。
「彼得師父，你身體怎麼樣了？」羅中夏快步走近病床，輕聲問候。這兩個韋家的人為了自己曾經不惜生死，這讓他感動莫名，不由多了幾分親熱。
彼得神色不太好，但聲音依然清晰：「沒什麼。倒是羅先生你，現在感覺如何？」
羅中夏知道他問的是胸中那兩支筆靈的事，遲疑了一下，按胸答道：「目前還沒什麼異狀。」他又忍不住追問了一句：「如果一個人植入兩支筆靈，會怎樣？」
「會變成紅藍鉛筆吧。」彼得和尚在一旁半是調侃半是嚴肅地說，見羅中夏臉色轉陰，趕緊言歸正傳，「按道理說，一人一種才性，也應該只合一支筆靈。這一人二筆，或許古代有先例，不過我確實是聞所未聞。究竟有害，抑或有益，委實不知。」
也就是說自己如今吉凶未卜……羅中夏悲觀地想。
顏政在一旁忽然插嘴問道：「他這一支新的，卻是什麼筆？」
「點睛筆。」
「點睛？畫龍點睛的那個點睛？」
彼得點點頭，深吸一口氣：「這筆乃是煉自南梁的丹青妙手張僧繇，我想畫龍點睛的故事你們都聽過。」顏政拍了拍羅中夏的肩膀，笑道：「你這小子還真幸運，又是李白，又是張僧繇，可稱得上是詩畫雙絕了。」
羅中夏苦笑一聲，這哪裡能夠稱得上幸運。他又問道：「聽諸葛長卿的意思，這支點睛筆，也是管城七侯之一？」
彼得道：「準確地說，點睛筆是唯一一支現世的管城七侯，在諸葛家和韋家都曾經待過。我只聽說這一世的點睛筆落到一個外人手裡，卻沒想到會是這麼個下場。」
「這點睛筆好歹也是七侯之一，怎麼這麼廢柴？我看那個筆冢吏一點還手能力都沒有。」
彼得搖搖頭：「筆靈用法，千變萬化，並非所有的筆靈都有對戰之能。這支點睛筆似乎別有隱秘，在筆冢吏手裡流轉很快，可惜具體怎麼回事，只有兩家的高層才知道了。」
羅中夏摸摸自己的胸口，點睛筆蜷縮在其中，一動不動，看起來人畜無害。他先把這個雜念拋開，從兜裡掏出小榕給他的那張素箋遞給彼得，彼得接過素箋一看，抬頭問道：「這是什麼？」
「小榕……呃……就是韋勢然的孫女給我的，說其中是退筆的法子。」
彼得「哦」了一聲，看來羅中夏仍舊沒打算接受筆靈，還一直惦記著退筆走人。他首先接過素箋看了一番，拍了拍光頭：「依此詩意，倒也能品出些味道，只是這信出自韋勢然，實在令人難以相信……」
羅中夏上前一步，堅定地說：「無論如何，我得試一試，這是目前我唯一的希望。」
彼得注視羅中夏雙目，見他態度堅決，徐徐嘆道：「也罷，羅先生你本非筆冢中人，又無此意，若能及早脫身，也是樁好事。」
顏政靠在門口，不以為然地聳了聳肩。彼得和尚扶了扶碎掉一半的眼鏡，開口道：