朱熹聞言，凜然離座整冠，對每一支筆都恭恭敬敬拜上三拜，又跪下來叩了三個頭，一絲不苟。
筆冢主人訝道：「晦庵先生為何先執弟子禮，又行奠喪之禮？」朱熹正色道：「這幾位先師的著作，我自幼便熟讀，深受教誨，這次又得他們傾力相救，僥倖活下來，自然須執弟子禮致謝。可我看到這些先賢的靈魂，不散於萬物，卻被禁錮在筆靈之中，如轅馬耕牛一樣受人驅使，淪為傀儡小道，所以再行祭奠之禮，以致哀悼感傷之情。」
筆冢主人聞言一怔，旋即哈哈大笑，讚道：「晦庵先生真是個直爽人。」然後斜眼看了眼陸游，戲謔道：「老陸，你平日自命瀟灑直率，怎麼如今卻拘束起來，還不及晦庵先生？」陸游瞪大眼睛道：「我哪裡拘束了？」筆冢主人道：「你若是看得開，又何必在桌子底下猛踢晦庵先生的小腿呢？」
陸游被筆冢主人說破，面色一紅，抓起桌上的酒杯先氣哼哼地幹了一杯。筆冢主人轉向朱熹，朝他敬了一杯。朱熹規規矩矩捧起杯子，一飲而盡，只覺得一股甘露流入喉嚨，散至四肢百骸，說不出地舒坦。這時，那幾支筆靈飛入童子身體內，隱沒不見。
筆冢主人捏著空杯子，若有所思道：「筆靈的存在有何意義，這問題見仁見智。不瞞晦庵先生說，自我從秦末煉筆開始，就一直有所爭議。我所煉化的那些人中，有些人欣然同意，覺得肉體雖滅，筆靈卻可存續千年，不失為長生之道；有些人不甚情願，但也不抗拒，覺得無可無不可；有些人卻如先生想的一樣，視筆靈為囚籠，寧願魂飛魄散，也不願被收入筆冢。」
朱熹眉頭一揚，對筆冢主人的開誠佈公覺得有些意外。筆冢主人停頓了一下，忽然感慨道：「盛唐時節，曾經有一位詩仙，我本已得了他首肯，把他的才情煉成了筆靈。可那筆靈卻是天生不羈，煉成之後便直接掙脫了我的束縛，消失於天際。我還從未見過如它一樣對自由如此執著的筆靈。」
陸游猛拍大腿：「那可是你做過最蠢的事情了，多麼優秀的一支筆靈哪！你每次一提起來我都難受。」兩人都是一副痛惜神情，彼此又幹了一杯。筆冢主人又道：「還有唐婉那支，就算被煉成了筆靈，仍是幽怨沖天。」陸游神色一黯，低聲道：「我本是想可以時時見到她……早知她如此痛苦，還不如放她解脫。」
朱熹沒想到一貫豪放的陸游還有這麼一段情事，不禁多看了他一眼。小童端著酒壺走過去，好奇地望著他，朱熹擺擺手道：「去給他們倒吧。」小童嘻嘻一笑，又走去筆冢主人那邊。等到另外兩個人又喝了兩杯，朱熹方才慢慢問道：「筆冢之事，董夫子又是什麼想法？難道他甘心化身為筆奴，供人驅使嗎？我想尊駕當年煉天人筆的時候，一定與他有過交流。」
兩個人聽到董仲舒這人，都停住了手中的酒。他們都知道，以朱熹的性子，早晚會問到這個問題。
「哦……天人筆啊！」筆冢主人雙眼流露一種異樣的神色，儘管只是桃樹化身，可這化身的表情可謂豐富至極，「……那可是很久以前的故事了。天人筆與我筆冢淵源極深，你可願意從頭聽起？」
朱熹立刻道：「願聞其詳。」
筆冢主人點點頭，袖子一揮，讓小童把桌面的酒具都收走，然後道：「晦庵先生於我筆冢有大功，自然有資格知道這些事情。」陸游興奮道：「我之前也只是知道個大略，從沒聽你詳細講過。這次我可不走，要聽個明白。」筆冢主人笑道：「隨便你了。」他手腕一翻，一個鏤刻著寒梅的魚書筒出現在手裡。
這魚書筒，正是朱熹用來收天人筆的那件靈器。此時它被筆冢主人拿在手裡，反覆把玩，裡面的筆靈似乎仍未死心，隱約可聽見鳴叫聲。朱熹見了，微皺了下眉頭。筆冢主人注意到他的表情，手裡便不再摩玩，把那魚書筒擱到石桌上，任憑它自己立在那裡。
「若說董夫子，須得從秦代那場儒家浩劫開始說起……」
筆冢主人的化身重新變成了桃樹，聲音卻從四面八方響起。陸游和朱熹發現身邊的景象和小童倏然消失了，整個世界似乎只剩下兩個石凳，和一個清朗的聲音。很快，他們兩個人感覺時間開始飛速流逝，越流越快，最後形成了一圈旋渦，呼呼地圍著他們瘋狂地旋轉著。陸游和朱熹的眼前，出現許多倒轉的影像，它們稍現即逝，從宋至五代，從五代又至唐，一直一直在朝前追溯，彷彿在時光洪流中逆流而上。
千年光陰，過眼雲煙。
朱熹和陸游發現自己變成了一個歷史的旁觀者，能夠聽到，能夠看到，卻不能動彈，如同一個死魂靈，只能默默地注視著這一切重演，卻無法干涉。
他們的眼前，是一片滿是沙礫的黃褐色曠野。曠野的開闊地上，有數十個巨大的火堆。這些正熊熊燃燒著的火堆都有數人之高，方圓十幾丈，滾滾黑煙扶搖直上，如同幾十條粗大的黑龍在半空飛舞，遮天蔽日。
在火堆旁邊，有數百輛牛車排成了長隊，每一輛牛車上都裝載著滿滿一車的竹簡。穿著黑甲計程車兵從牛車上抱下竹簡，投入火堆中去，不時傳來噼啪的爆裂聲。在更遠處的山坡上，一群身著襦袍的老者跪倒在地，望著火堆放聲大哭，涕淚交加。
在更遠處，一位中年人站在一輛馬車上，臉上陰晴不定。一位年輕書吏懷抱著三四卷竹簡，滿臉驚惶地跑到車前，努力地把竹簡伸到中年人跟前，似乎在懇求著什麼。中年人卻置若罔聞。
「秦王政三十三年，始皇帝焚盡天下書。那一天，我碰到了一個人，他叫叔孫通。」筆冢主人的聲音不失時機地在兩個人耳邊響起。
「我祖上是陰陽家鄒衍，可到我這一代，只是一個愛書如命的小書吏。當始皇帝陛下下令焚書之時，我嚇壞了，就把自己珍藏的幾卷書簡交給叔孫通，希望他能夠出面保全這些前人心血。叔孫通這個人，他的公開身份是侍奉秦皇的一位儒生，實際上卻是天下的‘百家長’。當年蘇秦合縱六國的時候，六國的諸子百家也秘密聯合起來，共同推舉了一人為百家合縱的領袖，統攝百家，抵抗暴秦。叔孫通，就是百家合縱在這一代的繼承者。
「他是百家之長，有責任保護百家的利益。可當我見到他的時候，他卻拒絕了我的請求。他說滿齒不存舌頭猶在，面對強大的朝廷，激烈的反抗只會讓百家徹底滅亡。書簡只是死物，燒就讓它燒吧。一時的委曲求全，是為了人能夠繼續活下去，只要人在，學問就會有傳承。說完這些，他從我手裡拿走那些珍藏的典籍，投入火堆裡。我對此很傷心，也很無奈。叔孫通倒是很欣賞我，把我召去他身邊做了隨身書童。」
朱熹和陸游發現周圍的時空又開始變幻了，他們很快意識到還是同樣的黃褐色曠野，但是曠野上的人卻變了。
這一次可以看到有數百名身穿黑甲計程車兵執戈而立，分成四個方陣。在四個方陣的中間，是一個巨大的坑穴，坑穴裡站滿了人。朱熹和陸游能辨認出其中的幾張臉，是焚書時在山坡上痛哭流涕的幾個儒生。
這一次，中年人仍舊遠遠站在車上，臉色鐵青。他身旁的小書吏卻是滿臉激憤，暗自攥緊了拳頭。當士兵們開始朝坑裡填土的時候，那個小書吏毅然轉過身去，獨自離開。
「叔孫通也罷，我也罷，我們都沒有想到，在焚書的第二年，始皇帝居然又開始坑儒。這是一次前所未有的慘劇，四百多名儒家門徒和其他幾十名百家門徒都死於這次事件。叔孫通在這次事件中，仍舊保持著沉默。諸子百家譁然一片，紛紛指責叔孫通的懦弱。儒門的領袖孔鮒甚至揚言要罷免他‘百家長’的頭銜。我也對這種委曲求全的窩囊做法表示不滿，當面質問他，如今人也都被殺害了，那麼學問該如何傳承才好？叔孫通苦笑著搖搖頭，什麼也沒說，於是我決定離開。
「叔孫通沒有挽留我。在臨走之前，他告訴我，當初設立‘百家長’，是為了防止諸子傳承滅亡。歷代百家長嘗試過各種辦法，扶植過墨家的非攻，資助過儒家的復禮，推動過道家的絕聖棄智，甚至效仿過法家的權術主張，可惜無一例外都失敗了——最後的答案就是焚書坑儒。叔孫通說也許是時候換一條新道路了。」
周圍的場景又開始變幻，這一次是綿延數十里的巨大宮闕，華棟玉樓，無比壯麗。一名小書吏端坐在其中一座宮殿外，痴痴地仰望著天空。在他身後的宮門內，堆放著浩如煙海的竹簡。
「叔孫通對我說，他預感到即將有一場比焚書坑儒更大的浩劫，身為百家長，有責任引領諸子從浩劫中倖存，為此他不憚用任何手段。可是他說，老一代有老一代的做法，新一代有新一代的希望，他對我寄予厚望，認為我也許能走出一條新路來。因此他把我送入了阿房宮，負責在國宬裡整理六國倖存下來的書籍——那裡是天下書籍最全的地方。叔孫通說，如果我能夠找出如何傳承的答案，到那個時候，他會把百家長的印信與責任都交付給我。說這句話的時候，他一瞬間老了許多。
「在接下來的十幾年中，我在阿房宮足不出戶，瘋狂地閱讀著，吸吮著，希望能從這些典籍中尋找出答案。宮外世界的變化，對我來說已經沒有了意義，我不知道始皇帝的駕崩，不知道太子扶蘇、丞相李斯的敗亡，不知道胡亥的踐祚與趙高的擅權，更不知道大澤鄉和天下的崩亂，我只是沉浸在書海中，直到那一場大火發生。」
筆冢主人的聲音帶著一絲自嘲。
朱熹和陸游看到身邊忽然幻化成一片浩蕩無邊的火海，剛才那片壯麗宮闕就被這可怕而瘋狂的祝融吞噬。四周無數計程車兵朝著這些建築丟著火把，拍手大笑，一面楚字大旗迎著火勢高高飄揚。一位少年蜷縮在宮內，倚靠在堆積如山的竹簡中瑟瑟發抖。
「項羽火燒阿房宮的時候，宮中的人早已經跑乾淨了。可我實在太過入神，竟然一直到大火燒到國宬才覺察到，那時候已經太遲了。我看到火焰吞噬了一本又一本好不容易傳承下來的典籍，發了瘋一樣地找水來滅火。可一個人的力量，能有多大呢？很快，整個宮殿都燃燒起來，我放棄了救火，也放棄了逃生，那些書就是我的生命，是諸子百家最後的希望。沒了它們，我還能去哪裡？
「大火足足燒了三天三夜，整個阿房宮被燒成了白地。我親眼看到我的軀體和那些竹簡都化作了灰燼——這不是什麼修辭，是真真切切地看到。不知道為何，我的魂魄沒有消散，而是停留在阿房宮上空，渾渾噩噩，茫然不知所措。
「這世上每一本典籍中，都傾注著作者的心血與精力，當書被毀滅的時候，這些微不足道的意念也會隨之飄散。可是阿房宮裡的卷帙數量實在太多了，當它們都被焚燬的時候，書中含有的精神一起釋放出來，匯聚到了一處，前所未有地密集。恰好我的魂魄飛入其中，也許是觸發了什麼玄奧的法門，被它們緊緊包裹著，無法消散，直到彼此合為一體。
「我在阿房宮的廢墟上空飄蕩了許多年，像一隻孤魂野鬼，彷徨無定，四處徘徊，吸收著典籍的靈氣。每吸收一分，我的魂魄便凝固一分，我的神志也便清醒一分。當最後一絲靈氣也被吸納之後，我發覺自己變了，不是仙人，也不是鬼怪，而是一種極其特殊的存在，擁有著奇特的神通。於是我便離開了阿房宮，想去看看外面的世界。」
朱熹和陸游的周圍又開始幻化。一個個畫面飛速飛過，各色旗幟來回飄搖，兵甲交錯，箭矢縱橫，慘叫聲與歡呼聲交錯響起，一派混亂至極的場面。
「外面的世界，已經變成了亂世。我漫無目的地隨處飄蕩，所見皆是殺戮與破壞，學者們被狂暴計程車兵殺死，寫滿真知的書簡被踐踏在腳下，令我痛心不已。我試圖找到叔孫通，卻沒有任何頭緒。後來我來到了當年焚書坑儒的地方，竹簡燃燒的噼啪聲和人們的慘呼仍舊縈繞在耳邊。我忽然記起了我生前的責任與承諾，可惜一切似乎都晚了。我回憶起了那時候的痛苦與無奈，即便只剩下魂魄，仍舊感覺到了一種痛徹心靈的悲傷。
「就在這個時候，我碰到一位儒家的傳人。他姓董，是從舊燕地專程趕過來，想祭拜一下自己的老師。可惜的是，由於沿途艱險，這位儒生抵達坑儒遺址的時候，已經瀕臨死亡。他在臨死之前，流著淚問我諸子百家是否真的完了，我無法回答他。他抓著我的袖子，在失望中死去。他死去的一瞬間，我驚訝地發現，我可以清晰地看到他身體中散發出來的精魄，其中包含著他的憤懣、他的不屈和他的才情。
「我不希望他的魂魄就此消失，於是靈光一現，把它凝練成了一支筆。那支筆很粗劣，靈力也很低，與後世所煉的名筆根本沒法比，可那卻是我煉的第一支筆。當這支筆煉成之時，我霎時找到了自己的答案，也明確了我的目標：天下如此之多的才情，不可以坐視這些寶貴的瑰寶付諸東流。我要去拯救它們，這是上天賜予我這個神通的使命。」
戰亂的場景消失了，取而代之的是一座寬闊的大殿，一位皇帝模樣的人高高在上，下面有文武百官。一位老者站在殿內，高聲呼喊著，指揮著諸位大臣遵照朝儀向皇帝行禮，進退井然有序。皇帝露出滿意而興奮的神情，老者卻面無表情，一絲不苟。
「後來九州歸漢，終於天下太平，我也終於找到了我的老師叔孫通。原來他後來一直在秦王身邊侍奉，殫精竭慮想依靠皇權來保全傳承。在秦二世時，他甚至不惜自汙己身，只為換得諸子百家喘息之機。楚漢爭霸時，他冷眼相看，直到劉邦得了天下，他才以儒生的身份重新出山，從教導諸臣朝儀開始，得到皇帝信賴，為百家謀求發展之途。
「叔孫通對現狀充滿了信心，經過戰亂的諸子百家，也很高興能有一個寬鬆的環境休養生息，一切都欣欣向榮。我找到他，告訴了他我的決心和神通。叔孫通很驚訝，但也並不十分在意，他說既然天下太平，傳承之事不成問題，這種神通意義已經不大了。不過他依然信守承諾，把百家長的信物交給了我，並且希望我成為一位監督者，在他死後負責挑選每一代百家長，繼續守護這一切。我有些失落，但還是答應了他的請求，然後飄然離去。
「我先去了舊燕地，在廣川附近找到了董姓儒生的家族。把那支筆交給了他的後代。在接下來的歲月裡，我開始了煉筆的生涯，並開創了筆冢。天下有那麼大，叔孫通能夠照顧到的，只是一小部分。那麼那些被遺漏的天才，便由我來儲存吧。焚書坑儒和阿房宮的悲劇，我不想再發生第二次。」
場景再次變幻，一位頭戴葛巾身著素袍的儒生昂然走進未央宮內，周圍的臣子恭敬非常，就連皇帝都親自走下座來迎接。他瘦削的臉上透著躊躇滿志，雙目的光芒如太陽般閃亮，一支筆靈在他的頭頂盤旋著。
「光陰似箭，白駒過隙，轉眼已經是幾十年過去。到了漢景帝時，一位天才出現了。他是廣川人，叫董仲舒。我一眼就認出來他是當年那位董儒的後人，因為那支筆靈與他如影隨形。要知道，秦末損失的典籍極多，許多經典都散佚或者失傳，就算是知名學者，亦很難獨自治經。而董仲舒憑藉著那一支先祖的筆靈，展現了極其耀眼的才華，被人稱為‘通才’‘鴻儒’。
「我饒有興趣地看著這個年輕人一步步成長起來，覺得他應該是新一代百家長的最佳人選。董仲舒和叔孫通的想法一脈相承，他認為百家若想發展，必須依靠皇權的力量。我對此不是十分贊同，但也並不打算刻意壓制，便把百家長的頭銜正式授予了他，並把我收藏的一些珍本與心得都交付給他，希望能夠對他有所幫助。結果他果然不負眾望，在我給他的經典基礎上，發揮出‘天人感應’‘三綱五常’等學說，大大把儒學推進了一步。其他學派也因為他的扶植而發展迅速。很快他便在朝廷中取得一席之地，深得漢景帝信賴。
「董仲舒很興奮，把這些成就說給我聽。可我看得出來，董仲舒並不怎麼滿足，他繼續鑽研這些東西，簡直入了迷。逐漸地，我發現他變了，他一頭陷入自己的那一套學說中去，並認為其他人都是錯的。我試圖規勸他，他反而變得不耐煩，脾氣暴躁。他的精神狀態變得亢奮、執著，對儒家以外的流派態度十分惡劣。他甚至很少履行百家長的職責。我一直試圖彌補這個缺陷，可董仲舒完全不肯聽，反而指責我對真理漫不經心。他已經變成一個剛愎自用的人，對與自己意見相左的人都視如仇讎。」
朱熹和陸游看到，一箇中年男子面色陰沉地從未央宮走了出來，雙手捧著一卷聖旨，每走一步，都無比沉重，彷彿那聖旨重逾萬斤。他一走出宮門，就有一群與他同樣服色的人擁上來。中年男子略說了幾句，一揮手，他們便面帶著興奮四散離去，在更遠的地方，早已經準備好的信使大聲呵斥，幾十輛馬車隆隆地碾軋著大道，衝出長安四面的城門。
「到了漢武帝即位後，變故出現了。董仲舒突然秘密上書，建言天人三策，其中最重要的一條，就是‘罷黜百家，獨尊儒術’。當這個訊息公佈天下的時候，諸子百家和我都被驚呆了，這簡直就是赤裸裸的背叛。我去質問他，他冷淡地告訴我，天下只需要儒學就夠了，其他的傳承都是錯誤的。我沒法說服他，只能警告說他的舉動意味著戰爭，當場剝奪了他的百家長頭銜。他沒反抗，乖乖地把信物還給了我。
「很快我和諸子百家的人發現，我們都錯了，這不是戰爭，是一邊倒的屠殺。董仲舒從很早以前，就開始處心積慮地積蓄著力量，利用他百家長的職權暗中培植儒家的力量，不動聲色地削弱其他諸家的實力。他之前的每一次建言，每一個決定，都經過了深思熟慮，屬於一個宏大計劃的其中一步。等到我們公開決裂的時候，他的網早已經編好，只待著輕輕收緊，便可以勒住我們的脖子。」
似曾相識的場景又回來了。車轔轔，馬蕭蕭，到處都是腳步聲和喊殺聲，號哭聲和慘叫聲此起彼伏。不同服色的人被驅趕，被追殺，在火與血的交織中倉皇逃竄。整個大地又陷入了混亂之中。
「那對於毫無準備的諸子百家來說，簡直就是一場災難。董仲舒的儒門苦心經營了這麼多年，一動便是雷霆萬鈞。每一個試圖反抗的人都被他們‘罷黜’，每一個學派的學館都被拆毀，每一本書都被焚燒。在董仲舒的背後，是整個大漢朝廷，無人能夠反抗。我試圖阻止這一切的發生，可已經領悟了天人感應的董仲舒，變得十分強大，而我那時候開始煉筆尚不足百年，手裡還沒有多少筆靈，根本無法制住他。
「罷黜持續了二十多年，諸子百家被屠戮一空。我唯一能做的，就是在這些傳人臨死的時候，多煉一些筆靈出來，搶救出他們的傳承，以免白白泯滅。二十多年後，董仲舒終於也到了大限之時。出乎我意料的是，他主動找到我，希望能夠變成筆靈。我諷刺他說，如今的儒門如日中天，你何必要把自己變成筆靈。董仲舒沒有解釋，只是問我是否願意。經過考慮，我答應了他的要求，作為交換，我希望他停止對諸子百家的追殺，而是任其自生自滅，他答應了。那時節諸子百家風雨飄搖，如同一棟千瘡百孔的房子，即使沒人去推，早晚也會轟然倒塌。」
廝殺的場景陡然消失，整個空間扭曲了片刻，變成了一間屋子。一位老者盤坐在屋子中央，頭髮已經是全白，身前的憑几上擱著一份剛剛寫完的奏章。他雙目緊閉，紋絲不動。一個身材頎長的青袍人站在他的背後，正在用右手按住他的天靈蓋，一種玄妙的光亮從手掌與腦袋接觸的地方流瀉而出。
「董仲舒死後，我把他煉成了一支筆，並起名叫天人。我在煉筆的時候，發現了一件奇怪的事情，就是當年我為他先祖煉的那支無名筆靈，不在他的身體裡。可我沒有多加思考，匆匆把天人筆放回筆冢，然後去尋找諸子百家的殘餘力量，告訴他們不必繼續亡命了。當我再一次回到筆冢之後，卻驚訝地發現，筆冢裡存放的筆靈們，全部都被天人筆吞噬了。
「我一直到那時候，才意識到董仲舒的用心。他知道我為諸子百家煉筆，也知道這些筆靈會一直流傳下去。他不能容忍儒家在後世還會受到潛在的挑戰，於是便故意被煉成筆靈，讓自己化身成為天人，把其他筆靈吞噬下去，以絕後患。而他祖先的那支無名筆靈，就是第一個犧牲品。
「必須得承認，他的執著與智謀都是極其可怕的，居然可以把信念貫徹到這一步。我憤怒至極，可我發過誓言絕不毀掉我煉出的筆靈，於是我只能把天人筆用最強的禁墨封印起來，關在筆冢之外的一個地方，讓它無法再對別的筆靈造成傷害。」
場景變幻，這一次變成了一座精緻的磚石宮闕，殿門上方掛著一塊匾額，上書「白虎觀」三字。一群白髮蒼蒼的儒生分坐於兩側，手持書卷與刀筆，激烈地辯論著，唾沫橫飛，十分熱鬧。在殿角坐著一個人，書吏模樣，他一邊傾聽著學者們的聲音，一邊緊皺眉頭，奮筆疾書，試圖要把這一切都記錄下來。
「董仲舒身後的儒學地位，已經是不可動搖。接下來的日子裡，我唯一能做的，就是一邊安撫諸子百家的餘族，一邊重新尋才煉筆。時間轉眼就到了東漢建初四年。各地大儒齊聚京師，在白虎觀內開會探討學術。這次會議持續了三個月，最終由班固整理成《白虎通義》一書。接下來的故事，我想你們也許都知道，那塊牌匾受感化虎，叼走了班固魂魄，以致我未曾為這位《漢書》作者煉出筆來。
「可他們不知道的是，這一切，居然又是董仲舒的一個伏筆！他在臨終之時，在我到來前，把他親手抄寫的一本《春秋繁露》交給了最信任的弟子，讓他轉呈給漢武帝。這本書，就一直留在了秘府之內。一直到白虎觀會議，章帝決定從秘府裡調了一批珍貴古本給學者們參考，於是《春秋繁露》便成了白虎觀會議上重要的參考資料——事實上《白虎通義》就是繼承了《春秋繁露》的思想。這是董仲舒早在幾百年前就預料到了的。
「這本《春秋繁露》早被董仲舒浸染了他的一部分魂魄。趁著這次大儒齊聚、儒學氛圍濃郁的機會，這縷魂魄從書本中逃逸出來，附在白虎觀匾額之上，盡情吸收大儒們的靈氣，化成虎形。可如果想破開天人筆的束縛，這還遠遠不夠。於是白虎便選中了整理《白虎通義》的班固，趁他瀕死衰弱之時，叼走了他的魂魄，並與之合為一體。」
崇山峻嶺之中，一位青衫君子負手而立，身旁數筆圍繞。他身前有一隻巨大的白虎，不時吼嘯撲擊，試圖接近他，卻每次都被那些筆靈打退。白虎轉身欲走，卻被另外幾支筆靈擋住。這些筆靈紛紛放出光華，佈下天羅地網，讓那隻巨獸根本無處可逃。
「《白虎通義》是儒門經典，班固又是一代才人。白虎吞噬了班固魂魄後，實力大漲，讓天人筆重臨天下的慾望愈加強烈。我絕不容許筆靈被吞的悲劇重演，也不容許天人筆再度斷絕百家的傳承，於是親自出手，成功地破去了白虎九成的靈力，使它功虧一簣。在接下來的一千年，白虎徹底銷聲匿跡，逐漸被筆冢所淡忘。」
筆冢主人的語速轉慢，逐漸低沉下去。周圍的場景又飛速旋轉起來，朱熹和陸游眼睛一花，發現他們又回到了桃林之中，眼前是石桌石凳，還有一壺桃花酒。而筆冢主人的化身，正坐在旁邊，面帶著溫和的笑容，手裡還把玩著那具魚書筒。小童蹲在地上，自顧自看著螞蟻搬家入神。
「沒想到原來它這一千年，一直臥薪嚐膽，暗中積蓄力量，仍未曾放棄復活天人筆的希望。嘖嘖，看來董仲舒與我筆冢的緣分，還未窮盡。可見造化弄人，命數玄妙啊……兩位，歡迎回來。」
無論朱熹還是陸游，都沒有立刻說話。他們沒想到，這一支天人筆，居然牽扯到如此複雜的故事。一下子有太多資訊湧入腦中，他們不得不花時間慢慢消化。
筆冢主人看著朱熹，清俊的臉上浮現有些無奈的笑容：「晦庵先生，如今你是否明白了？董夫子的天人筆，不是我要束縛它，而是它要滅盡筆靈。我將其封印，非為私怨，實在是不得已而為之。」他指頭一彈，小童連忙為朱熹斟滿酒杯。
朱熹對此不置可否，他默默地端起酒杯，啜了一口，不知在想些什麼。
陸游忽然問道：「那諸葛家和韋家……」筆冢主人道：「不錯。他們兩家，就是諸子百家中僅存的兩脈遺族。我為了照顧他們，便讓他們的子弟做了筆冢吏，也算是履行當年我對叔孫通老師的承諾。」
陸游露出恍然大悟的神情，他摸摸額頭，張了半天嘴才冒出一句：「你們原來還有這種淵源。那現在的‘百家長’是誰？」筆冢主人悵然道：「諸子百家的學說消亡許久，只剩下幾支殘筆餘墨和為數不多的血脈流傳，這百家長的名銜，早已是名存實亡了。」他搖了搖頭，復又欣慰道：「好在百家雖逝，後繼有人。這千餘年來，才人名士層出不窮，其繁盛之勢，不亞於當日百家爭鳴。不知董夫子若再度臨此盛世，是否會改變他當初的執念。」
陸游一拍桌子，大聲道：「說得好，說得好。當浮一大白！」小童給嚇了一跳，手裡酒壺幾乎跌在地上。陸游索性搶過酒壺給其他兩人斟滿，然後高高舉起酒杯，叫嚷著再碰一個。朱熹想要說什麼，卻欲言又止，只是舉起酒杯略碰了碰，卻沒喝就擱下了。
原本擺在桌上的魚書筒忽然沒來由地微微一顫，似乎在裡面發生了什麼變故。筆冢主人指尖輕彈書筒封口，眼神霎時閃過一絲異色。
「開啟它吧。」朱熹忽然嚴肅地開口道，前所未有地嚴肅。