岑曠撲哧一笑，這句話已經能充分說明之前發生的一切了。黃炯還是很憤慨，嘴裡嘟嘟囔囔抱怨個不停，甚至表達了希望地痞們下手再狠點的恨鐵不成鋼之情。奇怪的是，一向以招惹黃炯為樂的葉空山這一次卻不聲不響，任由黃炯數落個夠。等到老頭兒帶著一臉不依不饒的表情摔門出去，他忽然從床上坐了起來：「差不多了。晚上陪我抓人去。」
岑曠一愣：「你沒事兒？」
「我是故意被他們打的，」葉空山活動著肩膀，「今天下午，你去找羽人們的時候，我也沒閒著，去調查了一下嚴於德最近的商業往來。我找到了他的合夥人，也見到了賬本，卻發現賬本上有作假的痕跡。」
「作假？」岑曠的反應倒也不慢，「就是說他近期的生意有點問題了。這麼說來……會不會和兇殺案有點聯絡呢？」
「很難說，但我剛剛離開沒多久，就被那群地痞打了，這樣的巧合很像是某種暗示，或者說威脅，」葉空山齜牙咧嘴地說，「所以我乾脆就裝作不敵的樣子，讓他們揍了一頓，以便麻痺他們。」
「原來你是故意捱打的，你怎麼不和黃捕頭解釋一下呢？」岑曠恍然大悟。
「因為我接著要乾的事情有違律法，他一定不會批准，」葉空山說，「再說了，他對我的實力判斷倒也差不多。雖然我從小到大練就了一身捱打的好本事，這一點皮外傷對我而言完全不算什麼，但要打別人，我的確是很不在行。真動手和那幾個地痞打的話，充其量也就半斤八兩。」
「人類的捕快，大多都是你這種武藝的嗎？」岑曠問。
「倒不是，我只是其中特別不能打的而已，」葉空山沒有半點慚愧，「我一向認為，辦案最要緊的是要靠腦子，光憑著四肢發達是什麼都幹不成的。」
「邏輯有問題，」岑曠說，「練武也並不就意味著‘光靠四肢發達’。」
「這會兒你又聰明起來了！」葉空山一瞪眼，「抓緊休息休息，今晚陪我去抓人。不對，既然你對我的武藝那麼鄙視，我應該說‘今晚替我去抓人’。」
玉石商文瑞這一天看上去頗有些心緒不寧。合夥人嚴於德剛剛死掉，當天下午就有捕快上門摸底，這更讓人們把目光都聚焦在了他的身上。而他也並沒有閒著。捕快前腳出門，他後腳趕緊授意手下豢養的流氓跟上去，裝作是醉酒鬧事，找茬把那個捕快臭揍了一頓，看架勢應該打得那廝十天之內起不了床。
除此之外，他還做了一些其他的事情。文瑞在晚間之前打發走了商號裡的其他人，早早關門，將自己關在房裡，升起火盆，然後從書櫃後的暗格裡找出一疊文書，準備扔進火裡焚燬。這時候他隱隱聽到屋外有人走動，似乎有一個人影在窗外一晃。
文瑞連忙把文書塞進櫃子裡，小心翼翼地開門一看，除了一陣涼風吹過，並沒有什麼人。他搖搖頭，關門回去，取出文書後重新坐下，看著眼前燒得紅亮的炭火，嘆了一口氣，把手裡的紙張一張一張扔進火盆，看著白色的紙頁迅速變黑，化為死無對證的灰燼。他鬆了口氣，斜靠在椅子上，一邊吸著煙，一邊思考著之後的對策。
慢慢地火盆裡的炭火逐漸熄滅，不再散發出熱力。文瑞拍拍手，站起身來準備收拾火盆，但就在他低下頭的一瞬間，他的身子僵住了。
火盆裡面沒有紙灰，只有燒光了的炭。可是他剛才明明親手把文書都扔進去了。
文瑞呆呆地站在那裡，百思不得其解，正在納悶，身邊有人拍了拍他的肩膀。文瑞大吃一驚，猛一回頭，正看見白天找他麻煩的那個自稱姓葉的捕快。現在這傢伙臉上還帶著幾塊淤青，但看起來精神健旺，一點不像下午被打得半死時的德行。
更糟糕的是，該捕快的手裡赫然就捏著他的文書，那些分明已經被燒燬的文書。文瑞張大了嘴，不知所措，跟在葉捕快身後的另一個蠻漂亮的女捕快開了口。
「只是一點精神幻術而已，」她說，「你開門的那一下，我已經從窗外跳進去了，拿走了你的文書。你後來以為自己燒掉了它們，但其實你手裡什麼都沒有。」
「所以現在證據都在我手上了，」葉捕快一邊用他那種死人都能被氣活的噁心腔調慢吞吞地說著，一邊翻看著那些文書，「難怪不得你不敢說真話呢。你和嚴於德居然違反國家律法，私自進行被明令禁止的民間商人和羽族之間的玉石生意。乖乖，真不知道殺嚴於德的人知不知道這一點，否則不用他動手，你們倆按律都該斬首。」
白紙黑字，鐵證如山，文瑞就算再狡詐也沒辦法過多抵賴。加上葉空山公然違反衙門的規定，並沒有按照法定程式進行審訊，也讓他失去了拖延時間的機會。
「你們這些有錢人，犯了點事就總會通關係、找狀師，一點一點抵賴，賴到最後無罪釋放為止，」葉空山手裡端著酒杯，看都不看被牢牢綁在柱子上的文瑞，「所以我不會給你這個機會的，要麼今晚說出來，要麼你就一直在這根柱子上享受吧，看你能挺到什麼時候。」
文瑞還沒來得及開口說話，葉空山已經搶著又說出了下一句：「打算威脅我麼？不妨告訴你，老子當捕快當了十多年，前前後後被解僱過六次了，再來一次也不在乎。你最好還是乖乖合作，我只是想弄清楚那起殺人案而已，其他違法的事情我都可以裝作沒看見。」
他的最後一句話無疑起到了很好的效果，文瑞耷拉著腦袋，無可奈何地開了口：「沒錯，我們違反了國家的禁令，把玉石走私出去賣給了羽人，從中賺取高額的差價。昨天你來找我問話的時候，我擔心會惹麻煩，所以沒有把真的賬本給你看。」
「不止如此吧，」葉空山說，「根據這些真實的交易記錄，你們在最近一個月內突然降價拋售，迅速賣光了在寧州的庫存。而如果按照原價穩穩當當地出售，你們至少能多賺七成。這到底是為了什麼？」
文瑞支支吾吾地回答：「這個麼……近期風險太大了，官府查得很緊，我們也賺足錢了，不敢再做，所以拋掉存貨收手了，反正就在宛州踏踏實實做生意也一樣有賺頭。」
這個回答顯然沒有實話實說，但葉空山再要追問，他就死活不說出更多的內容了。而葉空山畢竟也不能真的嚴刑逼供，或者把他無限期地關押下去，看看天已經亮起來，還是隻能選擇放人。
「要不然我去探查一下他的精神？」岑曠躍躍欲試。
葉空山考慮了一會兒，還是搖搖頭：「這個人太狡猾了。在他甚至完全清醒的狀態下，你光是侵入就很困難，也極可能被他設定的虛假記憶所欺騙。再等等吧。反正他有把柄抓在我們手裡，也絕不會敢去告官的。」
岑曠很不甘心，卻也不敢擅自行動，只能按照葉空山的要求去監視文瑞的動向。文瑞倒是並沒有其他特別的舉動，只是又加僱了幾名護院，不知道是為了防殺手還是防捕快。岑曠經過一番謹慎的對比，認為二者可能性均等。
但葉空山卻不見了。他在桌上扔下一張紙條，同時給黃炯和岑曠留了言。對黃炯，他很簡單地說，他要暫時離開青石几天，調查一些線索，過幾天就會回來；對岑曠則加了一句不知是提醒還是勉勵的話。
「這幾天就靠你了，多動自己的腦子，少碰別人的腦子。」岑曠念出了這句話，然後發現黃炯壓根就沒有聽。老頭兒氣得全身的每一塊肥肉都在顫抖：「這個王八羔子，關鍵時候開小差！他是在把這件案子當成兒戲嗎？這案子不解決妥當，說不定會惹出大麻煩的！」
黃炯沒有瞎說。雖然官方努力封口，但所謂紙包不住火，「一個人類被按照羽族童謠的方式謀殺」的訊息仍然不脛而走。儘管兇手並未被查明，各種謠言已經撲打著漂亮的翅膀飛遍了青石城，有人覺得這是羽族對人類的報復，有人覺得這是人類冒充羽人乾的，言下之意是說國家在為開戰故意造勢。在各種流言的中心，是焦頭爛額的黃炯，戰爭的走勢如何就取決於他的結案報告了，可葉空山偏偏在這時候悠悠閒閒地消失了，難怪他大光其火。
「我覺得你應該相信他，」岑曠勸慰他說：「葉空山雖然最喜歡胡鬧，但據我所知，他還從來沒有耽誤過任何一樁案子。你每次替他擋災，不外乎都是些在家睡懶覺不上工、喝醉了酒往衙門大門上亂塗亂畫辱罵城守之類的事，但從來沒有辦案不力。」
「好吧，我姑且信任他一回。」黃炯唉聲嘆氣，「但這案子上頭催得很急，我最多再給他三天時間，三天後他不回來，我就另外換人。而他……必然會被撤職，十個我也保不住他。」
這番話讓岑曠感到了沉重的壓力，她反覆讀著葉空山給她的那一句話，忽然間有點明白了其中的含義：葉空山想讓她試一次獨立面對迷局，讓她不要總想著自己的讀心術，而是嘗試從讀心術之外的角度去努力。
你不是一個用來探查他人精神的工具。你需要自我的思考。這就是葉空山想要表達的真意。
岑曠感到了一陣溫暖，也增添了一些自信，她打起精神來，一邊繼續監視著文瑞，一邊也收羅了與兩名玉石商有關的各種資料。
她發現，即便排除掉秘而不宣的同羽人的地下交易，單從明面上的資料來看，這也的確是兩個奸猾狠毒的奸商，不然也不會發家那麼快。可想而知，他們在玉石交易中得罪羽人的可能性其實是相當大的。
雖然還不明白在這起殺人案中童謠的具體意義，但文瑞和嚴於德極有可能是一條線上的螞蚱，岑曠努力模仿著葉空山的思維方式進行推斷。她想來想去，覺得文瑞也會處在危險中，所以打算盯緊他。
這一夜她又在文宅外面的一棵大樹上蹲了一夜，這是她自己找到的好地方，可以藉助枝葉的掩護窺看院裡的動靜。蕭瑟的秋風吹了整整一夜，吹得她打了好多個噴嚏，好在風聲足夠大，不至於被樹下的人聽到。她也不知道應該慶幸還是遺憾，這一晚上安然無恙，並沒有發生任何意外。文瑞在護院們的嚴密保護下，安安穩穩睡了一覺，直到天亮後才從睡房裡出來，大大地伸了個懶腰。
岑曠也跟著伸了個懶腰，從樹上溜下來，準備回家睡一覺。所謂家，其實也就是黃炯在衙門外給她找到的一個空房間，曾經到那裡觀光過的葉空山給出了「慘不忍睹」的評價。
「完全沒有女人味，」他毫不客氣地說，「就算有男人想要勾搭你。看到這間比停屍房還空蕩的屋子也該嚇跑了。還有，弄把鎖把大門鎖上，不學會有點戒備心就不可能像人！」
岑曠倒不在乎嚇跑男人什麼的，但她還是抱著「努力向人類靠攏」的心態，在繁忙的各種學習中又加入了學習針織的墊子作為掛在牆上的裝飾。此時她剛剛回到家門口，就看見黃炯站在那裡，手裡把玩著她剛剛織好的一個墊子，滿臉焦慮。
「我真不該做出那個三天的許諾！」他嚷嚷著，「葉空山那個孫子剛一走就出事了！」
「出什麼事了？」岑曠一下子睡意全無。
「又有人死了，」黃炯跺著腳，「就在昨天晚上，死因和那個玉石商一模一樣。」
於是岑曠的覺睡不成了。她跟著黃炯來到了案發現場。如黃炯所說，一模一樣的死狀。死者雙手反綁，兩腿捆在一起，從腳踝處被倒吊起來，然後頭浸在水裡。和嚴於德的死稍有不同的是，作案者要麼沒找到大水缸，要麼怕經動人不敢去搬，只是用了一張椅子放上一個水盆。不過效果是一樣的，都是溺斃。
「死者是什麼人？是不是也是做玉石生意的？」這是岑曠的第一反應。
「玉石生意？半根毛的關係都沒有！」黃炯瞪了她一眼，「死者是個普普通通的牲畜場老夥計！」