夥計們把牲口都趕到滑道下，把箱子和柳筐沿著滑道推下來，重新往牲口背上裝，商博良便也跟著搭手幫忙。他做這些事情也有模有樣，不比老資歷的馬幫漢子們差。
「不錯啊，是把好手。」祁烈過來拍拍他的肩膀，點著一鍋煙，半是偷懶半是搭茬兒。
「一路遊歷，什麼沒做過？」商博良擦了把汗，「老祁，真有把握找到蠱母？其實我們也可以找個地方躲躲，等這陣子雨下過去，我們沿著黑沼那條路退回去，回畢缽羅那邊歇歇，再找機會。」祁烈看著天上的雲，搖搖頭：「這雨一時半會不會停，在這片林子裡，我們這樣下去可活不下來，這不是山裡，沒處躲的。而且你不懂巫民那些事，要是真跟你猜的那樣，兩個峒鬥起來，這報復，不死不休。我怕我們看到的，不過是個開頭。我不跟那些夥計說，怕他們嚇得路都不敢走了。」「你真的認識蠱母？」商博良從旁邊牽過黑驪，這匹良馬鞍轡還整齊，馬鞍袋子裡斜插著那柄森嚴古雅的長刀。
祁烈出了一會兒神，點點頭：「認識，還真認識有些年頭了。你記得我說那個跟巫民小女人勾搭的那個夥計麼？」「那個給蠍子吃了的？」「是他，他先頭好上的和後來好上的，是一對巫民姐妹。姐姐妹妹都是制蠱的高手，原本該當蠱母的是姐姐，後來姐姐和我那個夥計都死了，妹妹就成了蠱母。說起來是小女人，其實年紀也就和我一邊大，現在不知道是什麼樣子了。求她幫忙，也許有點門道。」「如果有個老交情，倒是可圖。」商博良翻身上馬。
祁烈呲著黃牙一唏：「想什麼呢？交情？什麼交情？我一個夥計跟她在床上搞那事就算交情？順帶還害死了她姐姐。巫民的女人，跟我們不一樣的，人家一輩子，男人多著呢，到了最後，扳著手指沒準兒都數不過來，還有誰記著誰？」他又是出神，默默地看著自己腳下，緩緩吐出一口煙來。
「我說商兄弟，」祁烈也不抬頭，低聲說，「還跟我們走？這是九死一生的路……自個兒找生路去吧！」「可我去哪裡？在這裡我人生地不熟，而且也捲了進來。我殺的蛇，只怕不比彭頭兒少。要能逃，大家不都逃了？」商博良淡淡地說。
「不一樣的，你要是自己想逃，我指點你附近還有幾個鎮子可去。你單身一個人，雖然有點風險，可是你好身手，長相說話也討巧，拿點綢緞當見面禮，沒準巫民還會收留你一陣子，誰也想不到你跟這馬幫有關，蛇王峒的人報復，也輪不到你頭上。」祁烈看著他，「而且哥哥我也為你冤，本想帶你一程送你個人情，結果把你牽扯到這個事情裡來，你是想去雲號山，跟我們這幫子走雲荒的賣命漢子沒有什麼關係。」「老祁，別這麼說，大家差點就一起死在這裡，還能說沒關係？」商博良避開了他的目光。
祁烈點點頭，低頭抽菸。煙霧騰了起來，罩著他。
他忽地抬頭：「兄弟啊，你跟老哥哥說實話，你是不是惦記著那個巫民的女人？」商博良吃了一驚：「老祁你怎麼說起這個？」「別以為我們一幫粗人就沒心眼兒，看你看她那眼神兒，我也猜個八九不離十。我現在一把年紀，論起女人好不好只算一夜幾個金銖，可年輕時候也是個傻小子，我遇上那個巫民小女人的時候……真以為就這麼呆在這林子裡，過一輩子也不算吃苦……想起來怪可笑的。」祁烈訕訕地自嘲了一句，換了話題，「說起來也真不知道那個女人是幹什麼的，要說迎親，剛剛鬧出那麼大的事情來，也不該趕在這個當口迎親。要說是趕蛇來吞人的，可看著也不像。長得單薄了點兒，不過冷冰冰的倒也有點味道。」「其實跟巫民的女人沒有關係，只是看見她，覺得那張臉那麼熟悉，所以想到以前的事。」商博良沉默了一刻，「以前的很多事，有時候以為都想不起來了，可是看見她的時候，忽然都記起來了，還是那麼清楚。」「過去的女人啊！」祁烈乾笑幾聲。
商博良牽動嘴角，似乎是要笑，卻沒能笑出來。兩個人互相瞟了一眼，沉默得尷尬起來。
「兄弟啊，這個世上，其實萬事都好說，最怕的，便是人心裡不平，惦記著什麼東西，得到了，失去了，惦記著什麼人，在身邊不在身邊，死了的活著的。」祁烈跨上大公騾，大聲嘆了口氣，「不過你若說真的什麼也不在乎，那人活著又有什麼勁兒，不如死了算了。」祁烈在騾子背上歪頭晃腦的，遠去了。商博良看著他的背影，忽然覺得有些奇怪，仔細一想，才明白那話本不該從祁烈的嘴裡說出來。
所有騾馬都已經整束好了，一匹接一匹地出發。彭黎留在最後，舉著一隻火把，站在滑道盡頭。這個彪悍強橫的宛州行商此刻分外的沉默，雙眼無神的瞪著前方，看著一匹一匹的騾馬出發。
「彭頭兒？看什麼呢？」商博良走到他身邊。他看得出彭黎有心事。
「想要記著這個地方，知道榮良死在哪裡。」彭黎低聲說，「這個地方不祥，還是燒了吧，一切都燒掉。」他向著滑道上方擲出了火把，那裡已經澆了酒窖裡搬出來的酒，都是巫民的土釀，幹辣性烈，東陸人喝不慣，卻是最好引火。火焰立刻騰起兩人高，迅速的蔓延，這個以竹木支撐、構建在沼澤上方的鎮子整個的開始燃燒了。熊熊大火，撲面而來的熱浪燙得人臉像是要溶化。
商博良和彭黎比肩看著那火焰，火焰裡的那個院子裡堆著死去夥計們的屍體，還有那些從蛇腹裡爬出來的屍鬼以及死去的巨蟒。這些生前的死敵如今被一把火一同化成了灰燼。這也是處理屍體最好的辦法，這周圍都是沼澤，緩慢地流動，找不到一塊合適的葬土，即使埋下去，屍骨也會被流動的泥漿緩慢的帶去別處，再回來的時候也不復有紀念的地方。
「榮良真是彭頭兒的好幫手，是為了救彭頭兒啊。」商博良翻身上馬。
「他是我弟弟，他姓彭，彭榮良。」彭黎也翻身上馬。
馬幫頂著濛濛的太陽雨，向著密林的深處繼續進發。黑沼的對面，老鐵站在樹上眺望著面前一條流淌的泥漿河，欲哭無淚，恨自己昨夜膽小怕事，被兄弟們留在了這個荒無人煙的地方。