「……至今為止……」
我低下頭，不再看他。
「剛才，你在哪裡？」
「來這裡之前是在學生會室。因為有一個前輩要退學，所以開了一個送別會。是名為白純裡緒的人，十分出人意料呢。雖然是很安分的人，不過因為找到了想做的事情，所以便提交了退學申請。」
白純，裡緒。沒有聽說過的名字。
不過這也看出連這種會都被叫去參加的黑桐交際有多廣。在同級生看來他只像個友人，不過在上級生的女生之間也有那麼一點人氣。
「我也約過式的吧。昨天臨分手的時候明明說過的，但你根本沒在學生會室露面。去教室找你也不見人影。」
確實在昨天，他對我說過這樣的事情。
不過，那種會我去了也只會掃興。我以為黑桐的邀請只是一般的社交辭令罷了。
「……真意外。那個，竟然是認真的。」
「那不是當然的嗎。你到底是怎麼想的啊。」
黑桐生氣了。
我想那並不是因為自己的言行被無視，而只是針對我那無聊的想法吧。
我對此只會感到反感。因為，這是我至今為止從未體驗過的未知。
我在此之後陷入了沉默。像今天這樣焦急盼望秋隆來迎接的日子我想不會再有了。
不久，迎接的車來到了校門前，我便與黑桐分手了。
◇入夜時分雨停了。
式披上紅色的皮夾克出到外面。
頭上是斑駁的天空。從深穴一般的雲中，時而可窺見月影。
街上便衣的警察在忙碌地巡視著。如果遇上了十分麻煩，所以今天向著河灘走去。
被雨打溼的地面，反射著街燈的光。
如同蛞蝓爬過的痕跡般閃亮著。
遠遠傳來電車的聲音。
從轟然作響的車輪聲判斷，似乎是在高架橋附近。橫斷河流的橋，不是用來渡人而是電車專用的。
——在那邊發現了人影。
蹣跚地，緩慢地，式走向了高架橋。
電車又一次經過。這恐怕是最後一班了吧。
比先前聽到的聲音要響不知多少倍的轟鳴在周圍迴響。聲音彷彿是往狹小的箱子中塞進棉花般地沉重。對於這種重壓，式下意識地掩住了雙耳。
電車過去以後，高架橋之下驟然恢復了平靜。
沒有街燈，連月光也照耀不到的橋下的空間無比黑暗。
出於這黑暗的恩惠。
現在，就連染滿河灘的紅色也暗了下來。
這裡是第五個殺人現場。
望過無秩序地生長著的雜草，屍體看來竟似一朵花一般。
以被切開的面部為中心，雙手雙腳被放置成四片花瓣的形狀。
與頭部一樣被切開的手足從關節處扭曲，更強調了花的形狀。……說起來有些遺憾的是，比起花來更像是一個卍字。
草原之中，人造的花被棄置著。
由於噴濺出來的血，這朵花是紅色的。
——漸漸地熟練起來了。
這就是，她所抱有的感想。
嚥下一口唾沫，才發現喉嚨已極其乾燥。
是緊張嗎，又或是因為興奮呢——喉嚨的乾渴已經化為燥熱。
在這裡面，只是，充滿著死亡。
式的唇無聲地扭曲成笑的形狀。
她壓抑著內心的喜悅，只是一直凝視著屍體。
因為只有在這個瞬間，才對自己的生存懷有強烈的實感。
2殺人考察（前）……andnothingheart./3
兩儀家的繼承人，有著在每月初與代師傅進行劍道比試的慣例。
在很久以前，由於兩儀家的當主不喜歡從別的流派招攬劍士，便在自家興建道場且創制了自成一派的劍術。
這個規矩一直傳承到了現代，並且連我這個女流之輩也不得不舞刀弄槍。
我被父親以明顯的實力差和體力差擊敗之後，獨自離開了道場。
從道場到本館有相當的距離，用高中的校舍來形容的話差不多是體育館與教學樓間的距離。
我走在發不出咯吱咯吱的聲音，一點也不可愛的木板鋪就的走廊上。
秋隆等在途中。
身為傭人的秋隆比我要大上十歲。大概是在等著服侍我換下浸了汗的衣物吧。
「您辛苦了。父親大人近況如何？」
「和往常一樣。下去吧，秋隆。換衣服什麼的自己能做。你也是，並不是什麼時候都是我專屬的吧。去服侍我哥哥要好一些。反正最後繼承家業的是男人。」
面對我不合身份的語氣，秋隆微笑起來。
「並非如此，兩儀家的繼承人非大小姐莫屬。因為大少爺並沒有繼承那種素質。」
「——那種東西，又有什麼了不得的。」
我這般避開秋隆返回了本館。
將自己關在房間中，嘆了口氣脫下內衣。