男孩挺直揹回道：「我叫清涵。」
「姓什麼？」
清涵皺著眉頭，剛準備回答，我連忙插口道：「姓趙。」
清涵回頭望了我一眼，笑了笑，很是感激。清涵是孤兒，三歲的時候被父母丟棄在靈可家門口，是父親看他可憐，才收養了他。可父親只給他取了名，卻沒有給他姓。
那將軍很輕蔑地瞄了我一眼，我嚇得連忙躲回清涵身後，清涵挺直他那瘦弱的背脊將我護住。
將軍忽然一把抓過清涵，我的手原是和他牽著的，所以也被拖了過去。他身邊計程車兵一伸手就把我拉開，丟了出去。我跌倒在地上，疼得直皺眉，魚簍裡清涵為我撿的菱角散落一地，清涵使勁掙扎道：「放開我！放開我！你幹什麼？」
將軍忽然一個大力，將清涵背部的衣服扯開，只見清涵的背上有一塊紫色的胎記。那將軍一見那胎記，很興奮地哈哈大笑起來：「果然如此！果然如此！走！」
他大手一揮就要收兵，他的大手將清寒的雙手倒抓著，將他放在馬背上。我連忙撲出去，跪在他的馬前，連連磕頭，哭著求道：「將軍大人，求求你，放了清涵，求求你了，求求你。」
「靈可，靈可你別怕……」清涵急得也哭了，雙眼通紅，眼淚大顆大顆地落下來，可即使這樣他還一直在安慰我。
那將軍看我的眼神還是那麼輕蔑，像是在看一個髒東西：「‘趙’這種賤民的姓怎麼配得上他！滾開！」
他的馬鞭一揮，硬生生抽在我身上，疼得我瞬間叫了出來，戴在耳側的荷花也翩然飄落，由著他們的馬蹄踐踏進泥濘之中。
我邊哭邊掙扎著站起來，追著馬隊不停地奔跑著，卻一點兒用也沒有，我怎麼追都追不上，只能在塵土後大聲哭喊著：「清涵——清涵——」
「靈可——」隱約中聽見遠處清涵淒厲地叫著我的名字，我哭得跪倒下來。後來我拖著受傷的身體，一步一步走回池邊，將散落在地上的菱角，一顆一顆地撿起來，撿一下，哭一下，撿一下，哭一下，直到太陽西沉又東昇。
【四、我終於找到了你】
從此，荷花池邊只剩下我一人，看著花開花落，我走進河裡，收了全部的蓮蓬，一顆顆剝開，放在綠色的荷葉上。白白的蓮子像一粒粒珍珠，安靜地躺在荷葉上，卻再也沒有人，皺著一張俊臉，對我說：「靈可，好苦。」
我看著一池翠綠的荷葉，又一次傷心地哭起來。
次年冬日，新皇登基。那天天氣很冷，冬日的太陽怎麼也照不暖穿得單薄的我，我跟著村裡人一起去城門看新皇帝，聽說登基大典後新皇帝會站在城牆上接受民眾的祝福。
那天，城牆下的人很多，因為村裡的大媽非要早早地來，所以我佔了個好位置。我們等了很久，從早上等到傍晚，才聽到城牆上有動靜，先是幾千官兵整齊有序地走上城牆，五步一崗，沒一會兒城牆上就滿是官兵。
「來了來了。」城牆上的老百姓激動了。
「聽說新皇帝才十歲。」
「是嗎？好小。」
又過了一會兒，一大隊宮女太監走了上來，一個太監站在城牆上高聲唱道：「皇上駕到——跪——」
城下的百姓全部恭敬地跪下：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
那聲音響徹雲霄，我跪在人群中，並未張口。對新皇帝也沒有任何興趣，只是城牆之上忽然傳來一道再也熟悉不過的聲音：「平身！」
我吃驚地抬起頭！將城牆上的那男孩看了個仔細。只見他穿著華麗的龍袍站在高高的城牆之上，俯瞰眾生，那一眼的風華，那一手的傲然，讓我看傻了。可那熟悉的俊顏，卻真的是我魂牽夢縈的人啊。
我站在臺下，就那麼仰望著他，將他的每個動作都用力地記在心裡，我看見他的眉頭輕輕皺起，我看見他愛笑得嘴角僵硬地抿著，我看見他閃亮的眼神里透出他人不易察覺的驚慌。
我看著看著就哭了，我知道，他不開心，我知道，他一定很害怕。忽然站在那樣的高位上，怎麼可能不害怕？我捂著嘴，在心裡偷偷地對他說：「清涵，我找到你了，你別怕，我一定，一定去到你身邊！」
即使你站在最華貴的金鑾殿中，即使我站在最骯髒的底層，我也會去到你身邊的！
我就是這樣決定的，在心裡起下了這個誓言。
可入宮又豈是這麼容易的事？宮裡的宮女都必須是家世清白的官家女子，而我，只是一個獵戶的女兒。
可我不死心，當宮女不行，我就當侍衛，我參加了朝廷收編的影衛訓練，那一批孩子裡，只有我一個人是自願加入的，其他的都是被拐、被賣，或被仇家陷害進來的。二百二十個孩子，活下來的機率是五分之一。
可我活下來了，對，我就是影十一……
那天，我是最後一個去覲見皇上的影衛。那天我穿著正式的黑色衛士服，一步一步地走上階梯，一步一步地靠近他，這一步，我走了十年，現在終於走到了。我低著頭看著他明黃色的龍袍下襬，恭敬地跪下，顫聲道：「參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
少年皇上高坐在殿中，看著最後一個進來的影衛，驚奇道：「居然還有一個女的。」
十年了，他的聲音變了，不再像小時候那樣嘹亮稚嫩，帶著一點低沉和笑意，還有一絲威嚴。
我不由自主地握緊雙手，輕輕閉上眼睛，清涵，我終於，找到你了。
身邊的太監連忙答道：「是啊，殿下，開朝以來五代影衛，只有這一名是女子。」
「哦？朕倒要看看，是什麼樣的女子，抬起頭來。」
當聽到他這句話的時候，我居然膽怯了，我用力剋制住自己，才能不讓自己激動地顫抖……
我深吸一口氣，緩緩地抬頭望向他。他一身黃袍，安坐龍椅，俊逸的容顏，清眸靜水，隱燦燦星華，微微仰首，便有傾盡眾生之姿。
我屏住呼吸，我從未想過，他長大後，會如此完美。我不敢奢望，這樣的人物會再為我摘一朵蓮花，剝一粒蓮子。
皇上激動地站起來，多年來，他從未這樣失態與激動：「你……你……」
「皇上，這是您的第十一位影衛，按規矩，應該叫影十一。」他身邊的太監捧著托盤，為他遞過一副鐵面具：「皇上，請為大人戴上吧。」
清涵站起來，顫抖地拿起冰冷的鐵面具，望向我。我抿抿嘴，笑了笑，笑得像那年夏天，池塘裡開的那朵最豔麗的荷花。
他走過來，輕聲問：「你不悔嗎？」
「不。」我的聲音帶著堅定。
清涵伸出手，緩緩地，緩緩地，為我帶上影衛的標誌，那沉重得一生也無法取下的面具……
自此以後，我就是他的影子，他的衛士，至死都是。
我在面具後，輕輕閉上眼睛，淚水輕輕滑落面頰……
這樣就好，這樣就好。
能陪在你身邊，能守護著你，這樣就好了……
那之後，我終於如願以償地陪在清涵身邊，成為他最忠心的衛士。我沒有問過清涵，你還記不記得我；我也沒有和清涵說我這十年間受的苦。我覺得，這些都是我心甘情願為他做的事，並不求他回報什麼。愛情，有的時候，是一個人的事。
【五、我不想當替身】