「似乎並無進益。」他懶懶地在她耳邊低語，「莫非是在下不夠努力？」
「去你的！」破月反過來捏住他挺拔的鼻樑，「我認真的！」
步千洐之前還真沒想起這個，聞言正色提氣，運轉了一個周天，搖了搖頭：「內力並無變化。不過……著實通體舒暢。」
「難道人丹之說是假的？」
兩人思索片刻，卻都沒有答案。
晌午過後，步千洐和破月隨商隊上路。護送商隊到了下一個部落，兩人補充了水和食物，便跟商隊告辭。
數日後，兩人終於走出了沙漠。面前是連綿不斷的光禿禿的石山，天塹難越，可對於他二人來說，又有何難？
白日里，一前一後於懸崖峭壁上穿梭飛躍；夜裡，便宿在空寂無人的山谷中。
又在山間行了兩日，遠遠已可望見前方城池的輪廓——他們終於抵達君和國的邊境。這日傍晚，兩人在溪邊小憩，天黑後，潛入城中。
天明時分，步千洐和破月走在街頭，對望一眼，俱是笑意盎然。
慈州，當年大胥割讓給君和的八州之一。破月和千洐原都以為，踏上這片淪陷的國土，會看到焦土遍地、民不聊生。未料逛了半日，未見任何不平事，只見熱鬧和安詳。即便在一些老人臉上，也未看到亡國奴的痛楚。
兩人又在城中行了半個時辰，還真沒遇上任何不平事，處處一派祥和。倒叫步千洐這滿心家國故土的大俠毫無用武之地。傍晚的時候，步千洐問了當地人，便帶破月尋到了一處有名的飯店。兩人要了個臨湖的二樓雅間。正值初夏，冰湖初融，碧波清寒，岸邊垂柳迎風飄蕩，湖光山色靜美宜人。破月倚在欄杆上，望著廣袤的原野，聽到湖邊行人的歡聲笑語，只想起四個字：天下太平。
步千洐貪杯，小二一送上當地美酒，就抱著喝了半壇。此時酒意微醺，他抬頭便瞧見破月。晚霞金黃燦爛，她纖柔的腰身也鍍上了一層金邊，玉一樣細緻的臉龐，朦朧得越發柔弱可愛。
步千洐平生第一回連酒都顧不上了，緩緩走過去，將她攔腰一抱，埋頭就親。
正親得如膠似漆，步千洐忽地停住，緩緩回頭。
破月一愣，凝神靜氣，也聽到了聲響。
步千洐察覺到門口的人已經站了一會兒，只是他方才意亂情迷，才剛剛發現。他將破月擋在身後，低喝道：「閣下既已來了，何不現身？」
破月也暗自提氣。
片刻後，門被推開，清風灌入，一個削瘦的黑衣人默默走了進來。他清秀而蒼白的臉龐上，漆黑的眸色寒氣逼人，薄唇卻暗紅如血。
他完全不管步千洐和破月的驚訝，徑自在桌前坐下，端起酒、閉上眼：「繼續，我等。」
步千洐啞然失笑，鬆開破月走過去。
「十三！」破月驚喜地跟上前。
唐十三這才看著他們，眸中笑意一閃而逝。
破月望著他，闊別一年，他竟似全無變化。唯一的不同是，穿著君和國的服飾。
「你怎會在此處？刑堂又有任務？」步千洐拍拍他的肩膀，唐十三抬起手，兩人手掌在空中有力交握，步千洐這才坐下。
「街上看到你們。」十三答道。
破月明白過來，她跟步千洐在異國自然毫無顧忌，招搖過市。大概恰好被十三撞見，尾隨過來。她貼著步千洐坐下，小聲補充：「那個……他也是君和國人。」
當日他說「我跟他一樣」，不正是說，自己跟靳斷鴻一樣嗎？破月當時還不太明白，後來仔細一想，雖然這個事實匪夷所思，卻是最合理的推測。今日在君和見到他，自然謎底揭曉。
步千洐長眉微挑，臉色一沉：「當真？」唐十三點點頭：「真。打不打？」他一躍而起，拔出長劍，臉上隱有喜色。
破月頓時哭笑不得。
敢情家國仇恨，在他看來，還比不過跟步千洐打一架暢快？真真是個極品武痴啊！
步千洐卻根本不買賬，抬眸看著他：「為何潛入大胥？」唐十三面無表情：「闖蕩江湖。」
「可曾背叛大胥？」步千洐緩緩問道。
「不曾。」他淡淡道，末了破天荒耐著性子補了句，「我從不誑你。」
步千洐便不作聲了。
他還真沒誑過他。包括他是君和國人的事——回頭想想，他還從沒說過自己是大胥人。當年初識時，步千洐問他是哪裡人，他就不耐煩地抬手指了指北面。誰想到他指的是君和。
唐十三見無架可打，收劍回鞘，神色明顯黯淡了幾分，這才望著破月：「你可好？」
破月點頭：「很好，你呢？」
「不大好，沒人打架。」
破月忍不住笑了，唐十三看著他兩人交握的手，目光滯了一瞬，緩緩點頭：「更配。」
破月一怔，步千洐也揚了揚眉。
十三又看向步千洐：「打一架，你出氣。」
破月也看著步千洐，她知道他骨子裡還是個鐵血軍人，現下不僅師父是君和人，連最好的一個兄弟，也是君和人，心裡必定不舒服。她本就沒有這個時代的人那麼強烈的國別觀念，想起無鳩峰上十三維護他二人，她更加不希望步千洐因為這個，失去唐十三這個真兄弟。
想到這裡，破月看著唐十三，未料在這個冰塊兒的眼中，看到了幾分緊張。
他也會緊張？怕步千洐恨自己？破月被他的情緒感染，居然也有點緊張起來，小心翼翼地望著沉默不語、臉色暗沉的步千洐。
片刻後，步千洐卻笑了，懶洋洋地道：「打就打。」?十三：「走。」??兩人隨十三下樓，走了一炷香時間，到了一個朱門大戶前。十三上前一腳踢門、轟然作響。很快，裡面響起緊張的腳步聲，一個老奴慌忙開了門：「二爺，您回來了。」?十三連點頭都欠奉，抬手指了指步千洐二人：「住下。」老奴點頭哈腰，退下去招呼家僕們準備。?十三沒說自己到底是何身份，步千洐和破月也沒問。這大宅極為奢華，竟有一片人工湖修在院內，小橋長廊更是百轉千回，精緻動人。??這日步千洐跟十三在花園裡打了個通宵，直到天亮才回房睡。白日里，十三便帶二人四處遊玩。過了兩天快活日子，步千洐二人便欲告辭北上。十三當時沒說什麼，扔了一大把銀票給步千洐。辭別當日，他卻也拿了個小包袱：「無聊，同去。」?步千洐與破月未成婚，路上便與十三同宿一屋。有時候破月被隔壁的打鬥聲吵醒，總是忍俊不止。?一個月後，三人抵達君和國的都城——承陽。