破月覺得，如果帝京給人的感覺像是恢弘而莊嚴的帝王，那麼承陽就像一座溫儒而包容的大佛。不僅城內建築優美雅緻，甚至連天子腳下的百姓，都無半點驕扈（？）之氣，反而人人和善好客。
「客官是外地人吧？想去皇城逛逛嗎？想飽覽承陽美景嗎？」客棧的小二殷勤地推銷，「只需二十文錢，小的便能為你們找一位可靠的嚮導。」
「不必。」十三冷眼將小二逼退。
步千洐和破月都有些吃驚。
「逛皇城？」步千洐問，在大胥從來由禁軍把守、萬民景仰、神秘而不可侵犯的皇權之城？
十三居然文縐縐回了句：「君臣一體，天下大同。」
步千洐沉思不語。破月則覺得，這個君和國有點意思。
日落時分，十三領他二人走到城西一座大宅子前。只見朱門黑匾，三個金光燦燦的大字：「龐刀門」。
十三停步不前：「不便。」
步千洐點頭，上前敲門。再回頭時，十三已不見蹤跡。
片刻後，便有一青衣男子來開門，疑惑道：「小兄弟找誰？」
步千洐恭敬道：「龐斷鴻弟子步千洐、顏破月，奉師命，將恩師骨灰送回故里。」
那青衣男子神色一震，進去通報，片刻後返轉：「請！」
步千洐和破月隨那男子走進去，只見內庭佔地極廣，卻十分質樸清雅。又行了一炷香時間，到了花園，眼前一派鬱鬱蔥蔥、花香撲鼻。前方蜿蜒的葡萄架下，擺著張棋盤，兩個老人對坐著。
左首邊的老人穿一襲黑袍、頭戴帛巾，身材健碩、龍眉虎目，與靳斷鴻長得有幾分相似。他的表情十分震驚，盯著步千洐手中的黑色骨灰盒，臉色已有些發白。
右首卻是個和尚，穿一身洗得發白的舊袈裟，眉毛是白的，鬍鬚也是白的。他並未抬頭，一直盯著棋盤，似已出神。皺紋如溝壑爬滿他的臉，他雙眸微垂著，看不清表情。
按輩分，靳斷鴻之父算步千洐的師公。但他是君和國人，又是領軍將領，步千洐如何能拜？步千洐一拱手，不卑不亢道：「前輩，師父他……已於兩個多月前去了。」
左首老人正是靳斷鴻的父親、退役大將軍龐清池，聞言上前兩步，接過步千洐手中的骨灰盒，踉蹌著坐下，抬手輕輕撫了又撫，默默流下兩行熱淚。
破月道：「前輩，師父去的時候很安詳，大胥亦待他極好，並未為難。」
她一開口，那和尚倒是抬眸看了她一眼，旋即低下頭去。
龐清池點點頭，忽地拜倒：「多謝你二位千里迢迢送他回來！」千洐和破月連忙將他扶起。
「生死有命，他死得其所，清池何必掛懷？」那老和尚忽然開口道，聲音渾厚平靜。
龐清池將骨灰盒輕輕放在桌上，恭敬道：「大師說得極是。」
老和尚下了顆白子，龐清池復又執起黑子。
步千洐見他們態度疏冷，也不想多留，沉聲道：「既已完成師命，晚輩告辭了。」
「且慢。」龐清池忽地抬頭，虎眸精光四射，竟與方才傷心絕望的老人判若兩人，「你們從大胥來？」
「正是。」
「我君和與大胥勢同水火，豈容你們想來便來、想走便走？」
步千洐眉目不動：「你待如何？」
龐清池將手中棋子一扔：「好張狂的小子，陪老夫過兩招吧！」身形未動，長袍寬袖已是隱隱風動。
破月沒料到他忽然發難，忙道：「前輩，我們好心送師父回來，你怎麼能翻臉不認人啊！」
龐清池冷笑一聲，從腰間拔出長刀，欺身攻了上來。
「月兒讓開。」步千洐冷喝一聲，拔出鳴鴻。龐清池微微一怔：「鴻兒竟將鳴鴻傳給了你！」
兩人已是很快纏鬥在一起。
破月有些焦急地駐足張望。她知道自己與步千洐相比武藝還有差距，而且他跟人比試，又怎麼會讓女人插手？眼見兩人鬥得激烈，忽聽身旁老和尚道：「清池打不過他。」
破月一愣，聽明白了，心頭又驚訝又高興，竟對他的話信了七八分。
果不其然，兩人足足打了半個時辰，步千洐收刀而立：「承讓！」
龐清池衣襟上被步千洐的刀鋒劃破了道長長的口子，怔然片刻，不怒反笑，聲音清朗道：「好、好、好！許久沒有碰到這麼厲害的後生了。你們是大胥人，老朽已盡力擒拿，無奈技不如人、甘拜下風。你們就此去吧。」聲音一揚：「來人，送上黃金百兩，另將百破刀拿來，贈予這位小姐。」
破月一愣，步千洐微微一笑。兩人都才明白，這龐清池身為軍人，跟步千洐一樣身不由己，所以才與步千洐打一場，再放他們走。
兩人對視一眼，齊齊拜倒：「多謝前輩。」
「黃金就不必了。」步千洐推開家僕呈上的禮物，「寶刀她的確缺一柄，謝了！」
龐清池微微一笑，也不勉強。破月道：「多謝師公。」
龐清池再不答話，低頭又看棋盤。步千洐和破月正欲告辭，忽聽那和尚靜靜道：「且慢，燕惜漠是你何人？」
步千洐抬眸與他目光一觸，只覺他雙眸浩然如水，蒼蒼渺渺。步千洐敬他仙風道骨，語氣倒是客氣幾分：「前輩，我不認得你說的這人。」
老和尚微微一笑：「這一身武藝，又從何得來？」
步千洐一愣，菜農師父教他武藝時，從不提自己來歷，後來不辭而別，更是未留隻言片語。現下聽老和尚這麼說，心下已是瞭然：「晚輩數月前被人挑斷手腳筋武藝盡廢，後拜高人為師，傳授武藝。只是不知師父的身份。」