老和尚點點頭：「是了，他必定不願意表露身份。」
步千洐沉默不語。
老和尚長眸一斂，卻看向破月：「女施主，你這一身功夫出自我南天檀寺，又是為何？」
步千洐和破月俱是一驚。
「我的師父只有靳斷鴻。」破月答道，心中卻驚疑不定。
老和尚搖頭：「女施主不說實話。」
話音未落，清瘦的身影如鬼魅般閃過，步千洐和破月都只覺眼前一花，座位上已無人。破月再定神一看，嚇得心神一顫——老和尚就站在她身旁，大手搭在她肩膀上。
感覺到一股無比渾厚的力道從肩頭透入，破月運氣想要抵擋，竟半點沒有反應。她練功至今，還從未遇到過如此強大的對手，不由得目瞪口呆。
步千洐見破月被制，抬手便要將她抓過去，老和尚身形不動，按著破月肩頭，竟原地倒退一丈遠，步千洐連片衣角都沒抓到。
「奇怪、奇怪。」老和尚神色越來越驚訝，轉頭對龐清池道，「我要帶她走。」
龐清池點點頭，步千洐哪裡還有遲疑，拔刀如疾風驟雨般攻上。老和尚抓起破月躍到屋頂，袈裟竟被步千洐砍掉一片衣角。他驚訝道：「施主刀法修為竟到如此境地，實在是後生可畏！」說完身形一閃，快如疾風，頃刻便不見蹤跡。
步千洐持刀搶上屋頂，追了片刻，卻見夜色茫茫，哪裡有老和尚和破月的身影？他已知那老和尚武藝詭譎，自己只怕難望其項背。他靜了片刻，按下心頭的焦急紛亂，重新回到龐府，朝龐清池拜倒：「求師公指點！」
龐清池笑著將他扶起：「苦無大師帶那位姑娘走，必定有他的道理。你去天檀寺後山尋他們吧。」
步千洐走出龐府屋門，厲喝一聲：「十三！」
一個人影慢慢從陰暗裡走出來，清秀的臉微微詫異，看著他空蕩蕩的身後。
「去南天檀寺。」步千洐道，「她被苦無大師帶走了。」
十三靜了靜，眉目瞬間舒展：「無妨。」
步千洐看了他一眼，終究還是思及破月的人丹體質，如今身在異國，更是危機四伏。他的眸色冷下來，慢慢道：「她若有絲毫差池，於我皆是切膚之痛。」
十三沉默半瞬，答道：「苦無一代宗師。打不過，只能求。」
「求便求！磕頭認錯都無妨！速帶我去！」
十三看著他，默默吐出一個字：「痴。」他轉身拔腿疾行，步千洐快步跟上，兩人身影頃刻沒入夜色，往南郊去了。
——
兩人行了一夜，便到了百餘里外的天檀山。旭日晨光中，只見綠野漫山，一座巍峨的寺廟靜立山腰，清寂莊嚴，佛光湛湛。
十三走到寺門前，輕輕敲了敲。步千洐還是第一次看到他如此鄭重，沉默不語。
片刻後，一個小和尚探頭出來，雙手合十：「施主有禮。」十三靜道：「唐荼、步千洐，求見祖師爺苦無大師。」
「二位請隨小僧來吧。」
步千洐看了他一眼：「祖師爺？」十三點頭。
步千洐眸光微沉：「君和兵馬大元帥唐忠信是你何人？」
「家父。」他看著步千洐，頓了頓補充道，「關係不好。」步千洐點點頭，不再問了。
偌大的練武場上，首先看到的是幾十名俗家弟子，隨著一名武僧，在晨光中勤力操練；場旁數棵參天大樹，看起來皆有百歲以上，將這古剎襯得更加肅穆。
再往裡走，便經過數間精舍，僧侶們正閉目唸經、極為虔誠專注；偶爾也見到一群群練功的年輕僧人，招式沉穩，龍行虎步，莊嚴大氣。小和尚帶他們穿過熱鬧的前山，又在山間行了小半日，這才到了後山。
「苦無大師潛修於此，弟子不便打擾。二位施主自行上山，阿彌陀佛。」小僧乾脆轉身走了。步千洐和十三沿山路攀巖而上，終於在山頂林中，望見一座僧舍。
步千洐剛要揚聲報上姓名，卻聽「吱呀」一聲，屋門從裡推開。一個苗條女子走了出來，眯著眼打了個哈欠，不是顏破月是誰？
「月兒！」步千洐躍過去，破月驚喜：「你來得好快。」
步千洐心頭一塊大石落下，一把將她抱在懷裡。
十三靜立在身後，看著別處。
這時，卻聽屋內苦無的聲音緩緩傳來：「都進來吧。」
破月吐吐舌頭，鬆開步千洐。步千洐將她手一拉，眼神詢問她到底如何。破月柔聲道：「我也不知道。我沒事。」
昨晚破月被帶到山上後，苦無只替她把了脈，就讓她睡覺了。今天剛睡醒，步千洐就已經到了。破月覺得這和尚並無惡意，決定靜觀其變。
三人行到屋內，只見這精舍全是細竹搭建，室內極寬敞，佈置得格外精心雅緻。苦無席地坐在窗前，窗外是一灣綠水靜靜淌過，襯得他枯容沉靜安詳，看似並無敵意。
步千洐心念一動，拉著破月上前拜倒，磕了三個響頭，也不吭聲。
破月以前只見他給靳斷鴻磕過頭，此外就是聽司徒綠說，他當日為了她給商隊磕頭。如今見他又為了自己，向苦無磕頭，不由得整顆心都心疼得發軟。
她比誰都清楚，他是多麼驕傲和自我的一個人。可兩人冰釋前嫌後，他似乎總覺得對她極為虧欠。骨子裡的傲氣，一旦到了她這裡，總會變得溫和而寬厚。
是愛情，改變了這個固執而傲氣的男人？
她心頭一甜，待他起身，用力捏了捏他的手。步千洐嘴角微彎，只將她緊握。