永樂元年三月十七。
春雨淅淅瀝瀝,帶著黏人的勁兒，睜眼那時,彷彿全身的懶都從骨子裡鑽了出來,令人不願起床。
「什麼時辰了……」朱棣掙扎了幾下，將被子蹬開。
徐雯倚在畫屏外,手裡拿著份摺子，沒好氣道：「卯時三刻。」
「怎不叫朕上朝！」朱棣駭得不輕，連滾帶爬地起來,喊了幾聲，那老態龍鍾的太監方進來侍候更衣洗漱。
朱棣一面扒拉自己外袍,一面悻悻道：「老子自進宮來就沒件順心事……我說……皇后！」
徐雯怒道：「叫你上朝？！昨夜回來可與我說半句話了不曾？」
朱棣這才記起連續數月，政事繁複俱是忙得天昏地暗，回殿時已是半夜，遂倒頭就睡，竟是忘了與徐雯招呼。
朱棣自知理虧，「呵呵」一笑,上去牽著徐雯小手，賠笑道：「皇后在看什麼？」
徐雯將摺子朝桌上扔了，吩咐道：「用早膳罷。」
御膳房早已侯著徐雯之令，此時開了飯,朱棣看了那摺子一眼,奇道：「這官宦家閨秀名單……皇后要選宮女？」
徐雯只懶怠吃,用調羹拌了拌雞粥,答道：「給雲起鋒兒辦婚事,高熾也到年紀了，別的不說，房裡總得指個人……」
「嗨！」朱棣放下碗：「不是早便說了，讓你別操心麼？」
徐雯忿道：「皇上，先前便與你提這事，你定的可是進了應天再說。」
朱棣怕了徐雯，忙道：「好好好，不過你最好得與內弟說了這事，再好的女人，他不願要，你也不……」
徐雯蹙眉道：「父母之命，媒妁之言，與他願不願有什麼關係？皇上，你太寵著雲起了，男大當婚女大當嫁，這事兒怎能由得他自個說了算？」
朱棣一時語塞，徐雯打量朱棣片刻，朱棣嘴角微微抽搐，道：「那個……單子我看看？」
徐雯按著名單，忽覺胸口發悶，一口氣險些上不來，斥道：「皇上也想納個妃？」
朱棣叫苦不迭，忙幫徐雯撫背，答道：「看來朕還是把龍嘴閉上的好。」
席間靜了下來，只聽碗勺輕碰，夫妻二人俱是心情不太好，徐雯嘆了口氣，道：「應天這鬼天氣，悶得人難受。」
朱棣知道徐雯這是變相地給臺階下，笑著順杆爬：「要不……你先回北平去？」
徐雯不答，朱棣三兩口把粥喝完，重重出了口長氣，道：「京師的事沒忙完，還得過段時日才能考慮遷都之事，不是朕要拖……」
徐雯蹙眉道：「為將之人，最忌專斷獨行，況且你只一人，忙得殫精竭力，這怎麼成？仔細累病了。」
「將事兒放給大臣們做多好，現皇上都一力攬著……」
「皇后！」朱棣怒了。
徐雯不作聲了。
「走了走了，午飯自個吃，不了，待會讓雲起陪你吃。」朱棣又吁了口氣，接過茶水漱口，便匆匆起身。
「皇上起駕——」
朱棣自入主南京，便忙得沒日沒夜，從未做過皇帝的他坐到金案前，才發現這皇帝，原來也不是個輕鬆的職業。
朱元璋在世之時一日批閱奏摺三四百封，每天只睡不到兩個時辰，朱棣還未登基祭天，甫一接手，又遇戰亂方停，無數軍報，民生之事雪片似地撲上來，幾乎就要把他埋掉。
鐵鉉還在山東，濟南軍未蕩平，隨時可能反撲。
小舅子還把朱允炆放走了，放走也就算了，但萬一朱允炆與鐵鉉匯合，再打過來，該多麻煩？！
北元得知大明燕王篡位，蠢蠢欲動了。
江南上表朝廷，請賜谷種。
大明水軍毀去近半，需撥款重建。
宮廷被火燒了八成，拆的拆，修的修，要妥善處理。
前朝亂臣仍有餘黨，城內散播謠言，要斬草除根。
能用的大臣們在鬧脾氣躲著不見，不能用的大臣們鬧鬨鬨。
外加竹馬成雙的小舅子，乾兒子在搞斷袖，乾柴烈火，皇后還硬要給他倆配媳婦……
朱棣大叫道：「我他媽的——」
朱棣欲哭無淚，唯一的念頭就是把金案一腳踹翻，大吼道：「老子不幹了！」
雲起站在一旁，善意地勸解道：「皇上，你身為天下表率，不能開口閉口他媽的……」
朱棣道：「國舅爺，朕很好奇，你究竟是怎麼活到現在的？錦衣衛不是禁止插嘴的麼？」
雲起打趣道：「侍候允炆的時候，臣也經常插嘴。倒不怎麼掉腦袋。這就是三朝老臣的好，仗著自己服侍的皇帝多，怎麼著？」
朱棣疲勞無比，腦袋靠在龍椅上，連日高強度的工作，睡眠缺少令他心情煩躁，雲起柔軟的手指按在朱棣太陽穴上，輕輕按摩，令朱棣舒服了些許。
朱棣舔了舔嘴唇，只覺嗓子有點幹，坐起身，雲起手裡的杯已湊到朱棣嘴邊。
朱棣喝了口冷茶，精神了不少，咂吧舌頭，正覺嘴裡有點淡，雲起手指已拈著參片，喂進朱棣口中。
朱棣滿意地點了點頭，接過雲起遞來的硃筆，繼續批閱奏摺。
「我算是知道了。」朱棣忍不住好笑，只覺沒了這狗腿侍衛確實不成。
雲起道：「當年先帝更忙，御書房裡摺子多得要疊在地上。」
朱棣唏噓道：「我打進應天來幹嘛……當這皇帝真是自討苦……」
「皇上。」雲起沉聲道。
朱棣點了點頭，又問：「允炆從前也這麼著？每天這麼多奏摺？」
雲起答道：「不，有太傅，方孝孺與齊泰幫著批摺子。」
「下了早朝，黃子澄便來御書房裡把奏摺領回去，大學士們湊一處批了，午後再拿回來，由臣或榮慶幫著蓋玉璽。」
雲起笑道：「允炆連拿玉璽都嫌手痠。」
朱棣沉吟片刻，而後道：「還是得分下去做。」
雲起淡淡道：「文官們雖然囂張，但在處理民生，政事方面，還是頗有本事的，像方孝孺，他就善於從奏表上的行文，來判斷一個人的作風，帶起來的人，通常都不會出什麼亂子。」
朱棣忽道：「朕原以為你是最想殺他的人。」
雲起答道：「國家沒了這些人不行。況且把他的俸祿扣光，讓他給皇上打一輩子白工，臣以為，比殺了他更慘。」
朱棣大笑起來。
書房內靜了，雲起知道朱棣在思考，遂不作打斷，朱棣又道：「你姐也常催我，讓我把事分下去，看來我得找幾個信得過的人……幫著批摺子。」
「……為這事，還吵了好幾次架。」朱棣道：「你覺得誰信得過？」
雲起答道：「五月份便是科舉。」
朱棣明白了：「對，讓方孝孺帶幾個新人，教看摺子……國舅爺，咱倆換換罷！當皇帝不容易吶！回家還得捱罵……」
雲起忍俊不禁，朱棣又道：「你去與皇后說說話，吃了午飯再來，換個人侍候。」
雲起躬身道：「既是如此，臣先告退。」
雲起走出御書房，轉身關門時，卻發現朱棣仍在看他，二人視線對上，雲起微一怔，繼而笑了起來，搖頭離去。
「笑什麼！你放肆……」朱棣那聲音被關在御書房內。
雲起走了幾步，正走進御花園，忽一名太監臉色蒼白，風風火火衝來，一路大喊道：「不好了——！不好了！！」
雲起被嚇了一跳，喝道：「站住！什麼事情慌慌張張的！」
那太監幾乎是直奔著雲起而來，撲倒在地上，滿臉是淚，大叫道：「皇后娘娘不成了——！」
雲起登時腦中「嗡」的一聲，只覺天旋地轉，扶著牆，問道：「何事？！不要慌張！說清楚……」
那太監連哭帶喊，遠處又有一人奔來，半路摔了一跤。
雲起認出摔跤那人正是三保，瞬間心提到了嗓子眼。
三保離著近十步便失聲大叫道：「舅爺——！」
剎那間御花園東面亂成一團，三保連滾帶爬撲到雲起身前，仰頭大哭道：「皇后娘娘不成了——！」
雲起剎那間眼前漆黑一片，靠在宮牆上，艱難道：「什麼事……別慌別慌，三保？」
三保的聲音彷彿從遙遠之處傳來：
「皇后吃過早飯胸悶……傳御醫來看診，用錯了藥……一劑服下去就不成了……現正躺床上喘……」
雲起茫然道：「你……三保，你帶我去……」
雲起到的時候，徐雯已經死了。
所有人俱是措手不及，無人料得到她竟會在此時死去，雲起只覺雙眼時而失明，時而恢復視力，周圍的景物一閃一閃。
他跪在徐雯的床前，發著抖，去握她早已僵硬的手。