甫一靠近小沛城門，門上便亮起火把。
「什麼人？！」兵士警覺喝道。
「鳳仙兒呢？！」麒麟遙遙喊道。
沒人應答，麒麟看到城門處貼著自己的懸賞令，笑道：「通報城裡，叫陳公臺、張文遠、高順其中一個來，城樓上的弟兄，你們可以去領一千兩黃金賞錢了。」
「麒麟！」張遼匆匆出外，那一下，登時整個城門處炸了鍋。
「快放吊橋！」張遼顧不得別的，縱馬一躍，從吊橋上凌空衝出城：「主公方才帶著高大哥朝丹陽去了，陳宮先生正歇下，你快與我進城！」
麒麟駐馬不前，疑道：「去丹陽做什麼？」
夜空中，一道霹靂劃過，將小沛、徐州兩城映得猶如白晝，炸雷聲掩去了張遼的話。
「貂蟬還在城裡？」麒麟又問。
張遼道：「去徐州做客了！你進來罷！」
麒麟道：「你通知陳宮，讓他小心防守。」
陳宮赤著腳跑上城門，道：「麒麟，那日之事，實有內情……」
麒麟仰頭問道：「奉先去找我了嗎？」
陳宮道：「主公聽說你在江東，鎧也顧不得換，連夜便點了上百兵……」
麒麟心中一陣溫暖，笑道：「知道了，我去追奉先，主公和高大哥都不在城裡，你不要大意，慎防偷襲，雨季快來了。」
陳宮還未想清麒麟那沒頭沒腦的一句「雨季快來了」是何意，麒麟已撥轉馬頭，馳入了茫茫夜色。
又一聲炸雷爆響，大雨鋪天蓋地的下了起來。
徐州城方位，一匹白馬冒雨而來，馬上之人遙遙喊道：「末將趙子龍！奉我家主公之命前來，求見溫侯！」
閃電猶如將黑暗的天空割開了一個口子，大雨瓢潑，朝地面嘩嘩地倒。徐州至長沙，丹陽，吳郡兩路，四處俱是橫流的水。
麒麟被淋得一身溼透，策馬循山道而行。
長江雨水暴漲，迎來了開春後的第一個汛期。
數日後的下午，丹陽。
周瑜領程普、黃蓋等人回府，一番打點後將眾將送到城西兵營處先自歇下。自己冒雨歸郡，染了風寒，小喬煎了藥服侍他服下後，夫婦於房內歇息。
雨勢極大，孫策無法練兵，眾人俱在府內無所事事，呂布來了。
呂布于丹陽城外叩城，視太守吳景於無物，身周近百親兵，氣勢卻如擁千軍萬馬。
吳景登上城樓，見是呂布，登時駭得腳上直抖。
「傳令！」吳景慌忙道：「派探報出城，查清這廝帶了幾萬人！」
呂布以方天畫戟朝城門處一指，冷冷道：「你便是丹陽太守吳景？傳孫堅犬子出來。」
麒麟一路于徐州南下，過會稽，壽春，吳郡，馳向丹陽，沿途大城俱緊閉城門。麒麟頗覺蹊蹺，入得丹陽，又見全城戒嚴，兵力直是從前的幾倍。
守城兵認不得麒麟，卻認得孫策的馬，麒麟言明是前來還馬的，未受盤查便順利進城，前往孫策與周瑜府外。
「麒麟先生！」門房驚動，見是麒麟回來。
「驚帆牽去馬廄。」麒麟道：「一路下了三天大雨，別讓馬兒病了。」
當即有小廝前來牽馬，麒麟在這處住了許久，與自家無異，問：「周瑜回來了沒有？伯符呢？」
管事出迎，低聲道：「主公有貴客，事先吩咐有事一律按下不稟，麒麟先生還請先到偏廂換過衣服，小的這就去稟告主母……」
小喬行過廊前，驚呼一聲：「麒麟怎麼回來了？快去換身乾衣服。」
麒麟笑道：「不妨，我很少生病，來還伯符的馬，聽說呂布來了江東？」
小喬道：「溫侯正與孫郎喝酒，周郎淋了雨，在房內歇著。」
廳上傳來呂布與孫策的交談聲。
呂布剛抵達丹陽頭一天，孫策便吩咐城門大開，親自出迎，將呂布接到府上，備好熱水毛巾，安頓好呂布隨行兵士，又開佳筵款待。
孫策生性開朗熱情，且擅言談，三兩句間投了呂布所好，彼此竟是相談甚歡。呂布本就不會客氣，當即一口答應，在府上暫住。
呂布來了江東不到兩天，便與孫策熟絡，只覺此人甚合自己心意。
孫策笑道：「雖說是雨季，卻也並非日日陰雨連綿，等過些時候，小弟再遣人去接嫂子來遊玩。」
呂布放下酒杯，滿意地點了點頭：「不妨，過得幾天便走了，以後總有過江東的時候，到時再攜她同遊。」
孫策打趣道：「侯爺昔年是如何看上王允家千金的？」
連日暴雨，院中滿是積水，麒麟所站那處更氳了一小汪，他站在窗前安靜聽著，並示意小喬去忙自己的，不須見外。
孫權則擺了張矮案，案上是幾張白紙，手邊攤著本書，坐在迴廊盡頭的院邊發呆。
麒麟隨手摘了片樹葉，撕開首尾，以細枝交錯穿成船型拋在水裡，吹了口氣，一葉小船朝孫權悠悠馳去。
孫權託頤出神，忽見小船劃過面前，循來處望去，見是麒麟，眼睛亮了起來。
麒麟指指內間，作了個口型：「周公瑾。」
孫權點頭，奔入後院去喚周瑜。
少頃周瑜起了，與小喬交談，更衣，孫權又跑到廊前坐下，看了小船一眼，提筆便畫。
呂布耳朵微一動，在雨中敏銳地分辨出了一絲樂聲。
孫策正要敬酒，呂布擺手，眯起眼道：「何人奏樂？」
孫策聽了一會，辨出那不成調的嗚嗚聲，笑道：「舍弟孫權。」
呂布正尋思如何朝孫策提出麒麟之事，先前孫策信中只言明麒麟曾做客江東，並未交代與周瑜同去之事，更未說麒麟之意如何，呂布只怕自己千里迢迢尋來，麒麟仍在生氣躲著不見。
此時聽到孫權吹的月前殤，呂布便道：「這曲兒甚熟。」
孫策便吩咐下人：「喚孫權來。」
孫權手裡拿著張紙入內，周瑜也來了，朝呂布拱手落座。
孫策：「溫侯，奮武將軍，你我叔輩。孫權給侯爺見禮。」
呂布忙放了酒杯道：「不敢當，你我平輩相稱就是。」
孫權有點畏生，打量呂布片刻，支吾道：「侯……侯爺。」
呂布：「你的壎是誰教的？」
孫權道：「是麒……麒麟。」
呂布道：「哦。麒麟……」
孫權不知所措站著，廳內靜謐。
三秒後。
呂布：「你是大舌頭？」
孫策：「……」
周瑜：「……」
呂布自嘲式地笑了笑：「侯爺小時候也是大舌頭，說多錯多，只恐惹人笑話，便儘量不說話。」
孫策笑道：「如今可是一點看不出來。」
呂布點了點頭：「長大不知怎的，漸漸就好了，無須往心裡去。」
孫權理解地笑了起來。
周瑜道：「孫權，你畫的什麼？讓侯爺看看。」
孫權交出那張紙，紙上是艘小船，只見那歪七扭八的毛筆簡畫筆法拙劣，胡亂幾筆塗鴉，呂布觀之大笑。
「有趣。」呂布樂不可支。
孫策尷尬得很，斥道：「平日公瑾教你丹青，好的不學……」
呂布忙擺手道：「令弟可成大器。」
「連你都看出來了？」門外麒麟出聲道，繼而推開廳門，丫鬟忙揭了簾子，一席間個個動容。
孫策道：「麒麟？！你回來了？」
呂布霎時愣住了。
唯周瑜半點不驚訝，道：「何時回來的？」
麒麟道：「前天從小沛來，騎驚帆馬追在侯爺身後，還是慢了半天。」
麒麟不待招呼，徑自在空案後坐下，孫策方醒覺過來，忙令人上酒。
麒麟一身仍溼淋淋的，頭髮兀自滴著水，丫鬟奉了乾布，放在麒麟手邊，呂布忽道：「頭髮又剪過？」
麒麟笑了笑，努嘴：「哥們兒幫剪的。」
冷場，說不出的尷尬，誰也不知該以什麼開啟話題，呂布自打麒麟進來的那一刻，便直直看著他。
下人上了熱酒，麒麟漫不經心道：「孫權畫的什麼，來我看看。」
麒麟接過畫，孫策道：「孫權唸書學畫太也不用心。」
周瑜笑道：「麒麟之過。」
麒麟一笑道：「別推卸責任，畫兒可不是跟著我學的……算了，有筆墨麼，我給你改改。」
丫鬟捧了筆墨來，麒麟揩乾淨桌面，鋪好紙，稍一沉吟，卻不在孫權的兒童畫上添筆，只在空白處題了兩行字。
字與畫都是一般的慘不忍睹。
呂布念道：「孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。」
廳內鴉雀無聲。
許久後孫策方喝了一聲好。
麒麟起身：「我去換身乾衣服，再找侯爺敘話。」說畢轉身離去。
麒麟寫的雞飛狗跳，孫權畫的頑貓按爪，俱是彆扭無比，然而畫與字配在一處，卻有種說不出的磅礴大氣。
畫上一艘小船順水而下，形單影隻，右首兩行字映入眼簾，令人震撼難言。
「惟見長江天際流。」周瑜反覆吟了數次：「將這畫裱好了，掛廳堂上罷。」
入夜，主僕對坐房中，油燈光線映著麒麟的容顏，這尚且是呂布第一次認真端詳自己手下的這名小兵。
麒麟比起自己第一次見，似乎長大了不少，兩道柳葉眉擰起，明亮的雙眼黯淡了許多。他身著薄薄的白單衣，薄唇緊抿著，袖口下現出肌肉的輪廓，年少的氣息彷彿一團溫和的棉花，將呂布身上散發的銳氣與壓迫感化於無形。
「你究竟多大。」呂布道：「初見你時不過是個孩童，如今卻有點……」