貂蟬驚魂未定,奔出廊前,扶牆喘息片刻,繼而慌張叫道：「來人——！來、人！」
「主母！」丫鬟紛紛圍上。
「主母怎麼了？」
「快來人扶主母回去……」
貂蟬攥著帕子,擺了擺手，神色驚恐,臉色鐵青：「把府裡男人都叫來！」
「不不……」貂蟬又改變了主意：「什麼都不可說！沒事！」
貂蟬如腳踩棉花,一步三喘,到了廊前,遣開下人,推門直直入房。
呂布躺在榻上，雙目無神地看著房頂，斥道：「出去。」
貂蟬斷斷續續道：「侯爺，侯爺……」
呂布漠然，一聲不吭。
「我見到，見到一隻……妖怪！」貂蟬以帕子捂著心口，淚眼婆娑。
「妖怪？」呂布嘲道。
貂蟬道：「在……在軍師房裡！軍師是……」
「你說什麼！」呂布驀然翻身坐起。
貂蟬臉色煞白，呂布光著上半身，只著一條襯褲,赤腳衝出院外，吼道：「麒麟！」
麒麟恢復人型，蜷起身子,抱著那頂破破爛爛的雉雞尾冠,側躺在床上,睡著了。
房內潮溼陰冷,黃昏日光黯淡，窗上破了個大洞，風嗚嗚地朝裡灌，麒麟蓋著被子，在夢裡冷得發抖。
「麒麟。」呂布叫道。
麒麟動了動，沒有回答。
呂布眼眶發紅，伸指去拽，拽出麒麟抱著的戰冠，懊悔地說：「怎麼在這裡，我去補……」
麒麟側躺著，面朝牆，片刻後又聽到釘木板的聲音，呂布親自在外頭把窗戶補上了。
釘木板釘了足足一刻鐘，又響起拆木板的聲音——呂布釘得順手，不小心把門也給封上了。
房間裡溫暖起來，炭火的紅光亮起。
呂布吩咐道：「把飯端過來，傳話給貂蟬，讓她自己吃。」
丫鬟應了，呂布又道：「桌子幫軍師收拾一下，你們做什麼的？平日也沒個人服侍。」
「回侯爺的話，原本有兩名高將軍派的親兵守著院子，主母說府裡男人多不方便，就都遣回去了。」
下人擺好食盒，呂布道：「吃，我知道你醒了。」
麒麟長吁一口氣起身，頭疼欲裂。
「你派個親兵。」麒麟道：「拿件信物去……不，你等著。」
呂布道：「又有何事？」
麒麟不敢讓呂布派人去辦，只覺他靠不住，匆匆翻檢盒內東西。
呂布掏出私印一遞，麒麟在紙上蓋了個印，寫了幾行字。
麒麟道：「來人。」
門外丫鬟應聲，麒麟略覺蹊蹺，外頭怎一直有人守著？
麒麟道：「你傳個人來，算了，就你吧，你帶著信，去通知張將軍，讓他派人把信交給陳公臺，十分重要，切記不可拖延。」
丫鬟躬身去了，路過庭前，正要出府，貂蟬笑吟吟道：「怎麼出來了？不是讓你看著主公的麼？揣著什麼，拿出來我看看。」
王允坐於廳中，自斟自飲，看來那信，悠然道：「荀彧所料不差，溫侯果然要在這大冬天用兵了。你照麒麟吩咐送信去就是，女兒，取筆墨來，為父也要寫封信！」
貂蟬嘆了口氣，道：「義父，你要做什麼？」
貂蟬磨墨，王允落筆，貂蟬越看越是心驚：「義父……你，你要寫信給韓遂！？」
王允慈祥笑道：「女兒放心，我總不會害了自己女婿，到時保你得償所願。」
呂布道：「你要攻打武威？」
麒麟點了點頭，說：「這是天上掉下來的大好機會，陳宮、高大哥去了買糧食，我在信裡，讓他們分批潛入武威城；在城內等候，權當內應。」
「現在武威發生內鬥，馬超逃出來了，過幾天趁著不下雪的時候，你派兩萬兵士給我。」
呂布：「兩萬？！這幾乎是侯爺的一半家底了！」
麒麟道：「不相信我？」
呂布答：「自然信你，我與你一起去。」
麒麟蹙眉道：「你不能去，你要坐鎮隴西。」
「我急行軍到武威城外，陳宮高順裡應，我和馬超外合，一戰速訣。」
「按照探子上次給的情報，城內守軍八千人，有不少人聽命於馬超。如今成誼奪權，馬超受了暗算，逃出武威城，成誼無法收服全城守軍，正是進軍的好時機，只要馬超能進城，佔領武威只要一天。」
呂布道：「好罷，都聽你的，彆氣了。」
麒麟低聲道：「沒有氣，我只是氣我自己……算了不說了。」
呂布端杯，與麒麟互碰，彼此心思相異，喝酒，吃飯。心裡都像梗著什麼似的，都不提前事。
飯畢麒麟交給呂布一張紙，吩咐道：「你照著紙上寫的背下，明天一切交給我，現在我還有事做，要去見蔡邕一趟，空了再說。」
呂布只得回房。
翌日，馬超醒了，麒麟到時馬超與張遼興高采烈，相談甚歡。
馬超乃是伏波將軍馬援後代，雖少時家貧，卻自詡清高，不屑與山野莽夫為伍，張遼祖上更是戰國四大刺客聶政之後。二人論及家世，當即門當戶對，一拍即合，都說得興高采烈，天花亂墜。
麒麟入府，張遼忙起身來迎，馬超外傷已痊，終究臉色蒼白，咳嗽不止，麒麟示意無須多禮，道：「在談什麼？」
張遼莞爾道：「孟起兄弟在說殺匈奴的事。」
馬超老臉一紅，道：「嫂……小兄弟見笑了，五天前，我出武威巡城，剿擊匈奴，不料受了埋伏，三百衛隊折損，不得不一路東逃，感謝小兄弟救命之恩，待回到武威後，定將厚報。」
麒麟道：「只怕不是被匈奴埋伏了吧，你再仔細想想當日情況？」
馬超愕然道：「何出此言？」
麒麟道：「你被偷襲的前幾日，有人進過武威府沒有？帶了信沒有？你爹馬騰的訊息，傳回來了沒有？」
馬超登時色變：「你知我父親訊息？」
麒麟笑道：「你先回想一次，遇襲有何不妥之處，待會我帶你前去見你大哥，大家再幫你想想辦法。」
麒麟出廳吩咐人備車，張遼道：「主公怎麼說？」
麒麟道：「昨晚商量好了，領軍出兵，十天內拿下武威。」
張遼道：「十天！急行軍至少也得三天……」
麒麟說：「當晚抵達，馬上展開偷襲戰，陳宮和高大哥還在武威城裡，交給我就是。」
張遼還待再問，馬超已從房內出來了。
麒麟道：「怎麼？」
馬超沉聲道：「依你看來，伏擊我一事，竟是成宜所作？」
麒麟點了點頭，道：「跟我來，一切自有分曉。」
麒麟上車，與張遼帶著馬超回侯府。
呂布這次倒是配合，按麒麟事先計劃，擺了筵席，在府內廳上等著。
馬超見了呂布先是一驚，呂布便道：「賢弟請坐。」
馬超尚未見過呂布，然而見那架勢，少時便聽聞呂布雄威，不免聯想到武神，先前又從麒麟身上，早已隱約猜到些許，顫聲道：「大哥可是……姓呂？」
呂布點頭道：「不瞞賢弟，大哥正是姓呂，字奉先，溫侯，奮武將軍。」
馬超駭然，單膝跪下，呂布高坐廳中，作了個請的手勢道：「賢弟，軍師請坐，無須多禮。」
馬超入席：「先前不知是侯爺，多有得罪。」說著又朝隔壁兩名老者拱手，都不認識。
呂布道：「蔡大人，王大人。」
麒麟眉頭一挑，王允怎麼也在？多半又是貂蟬搞的鬼，心裡說不出的膈應，只想傳人把這老不死的叉出去。
馬超剛入座，呂布便道：「嚐嚐愚兄與你嫂……與麒麟軍師釀的酒。」
馬超面容凝重，與自己兄弟相稱的竟是溫侯，心思複雜難言，端酒一飲而盡，麒麟以眼神示意呂布，可以開始演戲了。
呂布視而不見，追問道：「味道如何？」
馬超心情沉重，敷衍地點頭道：「好酒。」
呂布得意洋洋道：「賢弟有所不知，這酒正是近月前，咱們在武威客棧裡喝的，當時你三杯便倒，全在於我與軍師將這酒四蒸四釀……」
麒麟火起，時間有限，這種時候還在東拉西扯，他不耐煩地使了個眼色，呂布只得悻悻閉嘴，醋意十足地說：
「你父馬騰，前些日子死了。」
馬超愣住了，握著酒杯那手不住發抖。
呂布淡淡道：「這位是從鄴城來的蔡邕蔡太傅，詳情聽他分說。」
馬超顧不得旁的人，放聲大哭起來。
蔡邕嘆了口氣，唏噓道：「你父馬騰，我向來是十分佩服的。」
王允眼觀鼻，鼻觀心，安靜不語。
蔡邕從馬騰進伐袁術開始，受袁紹一封信招攬到鄴城，令其從西涼出兵，聯合攻打曹操，馬騰不從，受袁紹軟禁，最後誓死不從袁紹挾制，與上千部眾一齊被殺。
故事是從蔡邕處聽來，自然編得有鼻子有眼，麒麟又將其中馬騰誓死不從之事誇大十倍，更直指成宜與袁紹暗通訊息，約好馬騰死後取而代之，出兵響應袁紹。
蔡邕話音落，馬超伏在案上，不住慟哭抽搐。
呂布道：「他……」指了指馬超，問道：「聽進去了？」
麒麟：「……」
麒麟嘆息起身，上前摸了摸馬超的頭，看那模樣，馬超母親早死，馬騰思念亡妻，極為寵愛馬超，不久前馬騰死訊早有人懷疑，然而親耳聽到，壓抑了許久的悲傷盡數釋放出來，哭得痛苦難言。
麒麟道：「節哀順變，孟起有傷在身，不可太悲痛。」說著又以口型示意呂布。
——快哭！
呂布一身毛躁，以口型回道：「哭不出來！不認識！」
馬超抬起頭，呂布馬上裝出一副面癱的表情，道：「你父親當年函谷關前與我大戰三百回合，不分勝負，我亦是真心敬仰的。」說著抽了幾下鼻子，就當是哭過了。
呂布自是奉旨扯蛋，馬騰年過花甲，跟呂布交手只怕兩回合就被掃到天邊去，然而呂布怕麒麟發火，只得照本宣科，給足馬家面子。
馬超隱忍傷悲，顫聲道：「謝侯爺盛讚，小弟還有一事相求，此事若得償心願，來日小弟自將鞍前馬後，做牛做馬，報答侯爺恩情。」